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再说张清在城内与太守商议,只见探事人来回报:“寨后西北上,不知那里将许多粮米,有百十辆车子,河内又有粮草船,大小有五百余只;水陆并进,船马同来,沿路有几个头领监管。”
太守道:“这贼们莫非有计?恐遭他毒手。再差人去打听,端的果是粮草也不是!”
次日,小军回报说:“车上都是粮,尚且撒下米来。水中船只,虽是遮盖着,尽有米布袋露将出来。”
张清道:“今晚出城,先截岸上车子,后去取他水中船只。太守助战,一鼓而得。”
当晚,张清叫军汉饱餐酒食,尽行披挂,梢驮锦袋。张清手执长枪,引一千军兵,悄悄地出城。是夜月色微明,星光满天。行不到十里,望见一簇车子。张清看了,见鲁智深担着禅杖,皂直裰拽扎起,当头先走。
张清道:“这秃驴脑袋上着我一下石子。”
鲁智深担着禅杖,此时自望见了,只做不知,大踏步只顾走,却忘了提防他石子。正走之间,张清在马上喝声:“着!”一石子正飞在鲁智深头上,打得鲜血迸流,望后便倒。张清军马,一齐呐喊,都抢将来。
解宝急使钢叉,死去救回鲁智深,撇了粮车便走。张清夺得粮车,见果是粮米,心中欢喜,不来追赶鲁智深,且押送粮车,推入城来。太守见了大喜,自行收管。
张清道:“再抢河中米船。”
太守道:“将军善觑方便。”
张清上马,转过南门。此时望见河港内粮船,不计其数。张清便叫开城门,一齐呐喊,抢到河边。
却不料后面冒出无数梁山兵马,关胜栾廷玉徐宁韩世忠等,引铁骑军兵,将张清官军连人和马,都赶下水去了,河内阮氏三英,一字儿摆在那里。张清便有三头六臂,也怎生挣扎得脱,被阮氏三雄捉住,绳缠索绑,送入寨中。龚旺丁得孙也被捉了。
原来不但水军三阮来助,早下山立寨为二路后援的王进,还派了三师的徐宁韩世忠等,率军前来助战。
这边鲁智深便催大小头领连夜打城。太守独自一个,怎生支吾得住,听得城外四面炮响,城门开了,吓得太守无路可逃。
梁山军马杀入城中,次后便开仓库,就将钱粮一分发送梁山泊,一分给散居民。太守平日还算清廉,饶了不杀。
鲁智深等都在州衙里,聚集众人会面,只见水军头领早把张清三人解来。鲁智深手帕包着头,对张清道:“将军勇武,我梁山林冲寨主也有耳闻,来前便嘱托洒家,请将军同上梁山聚义,请勿推脱。”
张清见梁山如此看重,叩头下拜而降。副将龚旺丁得孙自然追随。张清又举荐东昌府一人。
张清举荐的,乃是一位兽医,复姓皇甫,名端。此人
善能相马,知得头口寒暑病症,下药用针,无不痊可,真有伯乐之材。原是幽州人氏,为他碧眼黄须,貌若番人,以此人称为紫髯伯。
鲁智深大喜:“我梁山泊正扩充马军,购养战马,此人必有大用,可唤此人带引妻小,一同上山。”
张清便去便去唤到兽医皇甫端,来拜见鲁智深并众头领。有篇七言古风,单道皇甫端医术:“传家艺术杨一撞,安骥年来有神力。回生起死妙难言,拯惫扶危更多益。鄂公乌骓人尽夸,郭公騄駬来渥洼。吐蕃枣骝号神驳,北地又羡拳毛騧。腾骧騋駜皆经见,衔橛背鞍亦多变。天闲十二旧驰名,手到病除难应验。古人已往名不刊,只今又见皇甫端。解治四百零八病,双瞳炯炯珠走盘。天集忠良真有意,张清鹗荐诚良计。梁山泊内添一人,号名紫髯伯乐裔。”
鲁智深看了皇甫端一表非俗,碧眼重瞳,虬髯过腹,心道我那林冲兄弟怎知此人。皇甫端胸有大志,见梁山军雄壮,心中甚喜,愿从大义。
鲁智深传下号令,众头领收拾车仗、粮食、金银,一齐进发;把这东昌府钱粮,运回梁山。
回头说晁盖领兵前到东平府,离城只有四十里路,地名安山镇,扎驻军马。吴用道:“东平府太守程万里和一个兵马都监,乃是河东上党郡人氏。此人姓董,名平,善使双枪善谋划,人皆称为双枪将,有万夫不当之勇。虽然去打他城子,也和他通些礼数。差两个人,赍一封战书,去那里下。若肯归降,免致动兵;若不听从,那时大行杀戮,使人无怨。谁敢与我先去下书?”
只见部下走过一人,乃是棍无双韩伯龙道:“小可不曾与山寨中出得些气力,数年前曾与董平有一面之缘,今日情愿去走一遭。”
吴用随即写了战书,与韩伯龙去下,书上只说借粮一事。
且说东平府程太守,闻知宋江起军马到了安山镇驻扎,便请本州兵马都监双枪将董平商议军情重事。
董平自喻甚高,见了程太守,却是施礼一丝不苟。一则程太守是文官,大宋重文轻武,武官见文官,礼节上须得自贬数级才可;二则原来程太守有个女儿,十分颜色,董平闻之,便使人去求为亲,程万里不允,董平却依旧不死心。
二人说了些军情,董平心中记挂要娶程小姐,便问道:“前日里托人求亲,实乃末将真心,望太守恩允。”
董平为人风流好色,东平城内坏了不少女子,程太守岂会不知,就回说:“如今贼寇临城,事在危急,若是许亲,当被人耻笑成你借机逼亲我无奈许亲。不如待得退了贼兵,保护城池无事,那时议亲,亦未为晚。”
董平口里应道:“说得是。”心中甚为不喜,恐怕他日后不肯。
正坐间,门人报道:“
宋江差人下战书。”
程太守教唤至,韩伯龙将书呈上。程万里看罢来书,对董都监说道:“要借本府钱粮,此事如何?”
董平听了大怒,叫推出去,即便斩首。
程太守说道:“不可。自古‘两国相战,不斩来使。’于礼不当。只将他打二十讯棍,发回原寨,看他如何。”
董平被程太守拒亲,一肚子火正无处发泄,也不念韩伯龙是旧识,喝把韩伯龙一索捆翻,打得皮开肉绽,推出城去。回到大寨,韩伯龙哭告晁盖吴用说:“董平那厮无礼,好生眇视大寨!”
晁盖见了怒气填胸,便要平吞州郡;只见九纹龙史进起身说道:“小弟旧在东平府时,与院子里一个娼妓有交,唤做李瑞兰,往来情熟。我如今多将些金银,潜地入城,借他家里安歇。约时定日,哥哥可打城池。只等董平出来交战,我便爬去更鼓楼上,放起火来,里应外合,可成大事。”
晁盖道:“最好。”
史进随即收拾金银,安在包袱里,身边藏了暗器,拜辞起身。晁盖道:“兄弟善觑方便,我且顿兵不动。”吴用观察地形归来,直说不妥,但史进已去,也是无奈,只得派顾大嫂进城探看,相机行事。
俗话说,戏子无义婊子无情。史大朗还当那李瑞兰是红颜知己,却不知人只当他冤大头,与他貌似倾心实则投其所好而已。
史进混进城中,找到了李瑞兰,还将入城目的说给李瑞兰。李瑞兰假意逢迎,实则密告了官府,当晚史进就被抓,一顿暴打后关进了死牢。
晁盖等了数日,没有消息出来,便率军搦战。
时至仲秋,天气已肃。梁山军在城外搦战半日多,直到午后,见城中官军不战,正要收兵回营,却见城门大开,城墙上弓弩射住阵脚,董平率官军整队而出。
吴用骂道:“董平这厮好生奸刁,故意晾了我梁山军半天,削我士气,方才出阵。我等要小心些。”
晁盖道:“我梁山兵多将广,怕他作甚。”
两下里摆开阵势,董平出马,倒是一表人才,有诗为证:“两面旗牌耀日明,锼银铁铠似霜凝。水磨凤翅头盔白,锦绣麒麟战袄青。一对白龙争上下,两条银蟒递飞腾。河东闻名风流将,能使双枪是董平。”原来董平心灵机巧,三教九流,无所不通,品竹调弦,无有不会,山东、河北皆号他为风流双枪将。
董平这厮还颇自恋,身上箭壶中插一面小旗,上写一联道:“英雄双枪将,风流万户侯。”
晁盖看不得董平这嚣张样,回头问道:“那位兄弟去把小白脸那面小破旗给拔了来?”
只见一位英雄应声而出,手持长枪出战。
欲知这位英雄是谁,且听下回分解。