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阵前上军士们递相厮觑,道:"我们做了许多年军,也曾出了几遭征,何曾见这等一对好汉厮杀!"
索超也佩服杨志本领,暗道:“若非他已和周瑾争斗,我怕是平手也难。再斗下去多半要输。”
杨志和索超这通好斗,两位都监李成和闻达,在将台上不住声叫道:"好斗!"只恐两个内伤了一个,慌忙招呼旗牌官飞来与他分了。
两个都上厅来,躬身听令。梁中书叫取两锭白银两副表里来赏赐二人;就叫军政司将两个都升做管军提辖使;便叫贴了文案,从今日便参了他两个。
杨志算是再入仕途,又得梁中书十分爱惜,自在大名府得意。
却说山东济州郓城县本县尉司管下有两个都头∶一个唤做马兵都头,一个唤做步兵都头。
这马兵都头姓朱,名仝;身长八尺四五,有一虎须髯,长一尺五寸;面如重枣,目若朗星,似关云长模样;满县人都称他做"美髯公";原是本处富户,只因他仗义疏财,结识江湖上好汉,学得一身好武艺。
那步兵都头姓雷,名横;身长七尺五寸,紫棠色面皮,有一部扇圈胡须;为他膂力过人,能跳三二丈阔涧,满县人都称他做"插翅虎";原是本县打铁匠人出身;后来开张碓房,杀牛放赌;虽然仗义,只有些心地褊窄,也学得一身好武艺。
那朱仝,雷横,两个专管擒拿贼盗。不时巡逻。
只说这日雷横引了二十个士兵巡察,遍地里走了一遭,在东溪村左近灵官庙前,见殿门不关。
雷横道:"这殿里又没有庙祝,殿门不关,莫不有歹人在里面么?我们直入去看一看。"
众人拿着火一齐将入来,只见供桌上赤条条地睡着一个大汉。天道又热,那汉子把些破衣裳团做一块作枕头枕在项下,的沉睡着了在供桌上。
雷横看了道:"好怪!原来这东溪村真个有贼!"
大喝一声。
那汉却待要挣挫,被二十个士兵一齐向前,把那汉子一条索绑子,押出庙门,投一个保正庄上来。
雷横道:"我们且押这厮去晁保正庄上,讨些点心吃了,却解去县里取问。"一行众人却都奔这保正庄上来。
原来那东溪村保正姓晁,名盖,祖是本县本乡富户,平生仗义疏财,专爱结识天下好汉,但有人来投奔他的,不论好歹,便留在庄上住;若要去时,又将银两赍助他起身;最爱刺枪使棒,亦自身强力壮,不娶妻室,终日只是打熬筋骨。郓城县管下东门外有两个村坊,一个东溪村,一个西溪村。只隔着一条大溪。当初这西溪村常常有鬼白日迷人,下水在溪里,无可奈何。忽一日,有
个僧人经过,村中人备细说知此事。僧人指个去处,教用青石凿个宝塔,放于所在,镇住溪边。其时西溪村的鬼,都赶过东溪村来。那时晁盖得知了大怒。从溪里走将过去,把青石宝塔独自夺了过来东溪边放下。因此人皆称他做托塔天王。晁盖独霸在那村坊,江湖上都闻他名字。
雷横并土兵押着那汉,来到庄前敲门。晁盖忙迎了出来,安排酒食。自到门房见了被抓的汉子。晁盖把灯照那人脸时,紫黑阔脸,鬓边一搭朱砂记,上面生一片黑黄毛。
晁盖便问道:“汉子,你是那里人?我村中不曾见有你。”
那汉道:“小人是远乡客人,名刘唐,人送外号赤发鬼。来这里投奔晁保正,却把我来拿做贼。我须有分辨处。”
晁盖道:“你却寻他有甚勾当?”
那汉道:“那汉道:“他是天下闻名的义士好汉。如今我有一套富贵,来与他说知,因此而来。”
晁盖便叫刘唐刘唐假称是晁盖外甥,瞒过了雷横,又给了雷横并士兵些银两。刘唐就留在了晁盖庄上。
雷横走后,晁盖便问刘唐仔细。
刘唐道:“小人姓刘名唐,祖贯东潞人氏。因这鬓边有这搭朱砂记,人都唤小人做赤发鬼。特地送一套富贵来与保正哥哥。小弟打听得北京大名府梁中书,收买十万贯金珠宝贝玩器等物,送上东京,与他丈人蔡太师庆生辰。去年也曾送十万贯金珠宝贝,来到半路里,不知被谁人打劫了,至今也无捉处。今年又收买十万贯金珠宝贝,早晚安排起程,要赶这六月十五日生辰。小弟想此一套是不义之财,取而何碍。便可商议个道理,去半路上取了。天理知之,也不为罪。闻知哥哥大名,是个真男子,武艺过人,小弟不才,颇也学得本事。休道三五个汉子,便是一二千军马队中,拿条枪也不惧他。倘蒙哥哥不弃时,献此一套富贵。不知哥哥心内如何?”
正说话间,却见进来一人。看那人时,似秀才打扮,戴一顶桶子样抹眉梁头巾,穿一领皂沿边麻布宽衫,腰系一条茶褐銮带,下面丝鞋净袜,生得眉清目秀,面白须长。
这秀才乃是智多星吴用,表字学究,道号加亮先生,祖贯本乡人氏。曾有一首临江仙,赞吴用的好处:“ 万卷经书曾读过,平生机巧心灵,六韬三略究来精。胸中藏战将,腹内隐雄兵。谋略敢欺诸葛亮,陈平岂敌才能,略施小计鬼神惊。名称吴学究,人号智多星。”
晁盖起身笑迎:“教授可有阵子没来了,今番正巧,此为江湖好汉刘唐。他说有北京大名府梁中书,收买十万贯金珠宝贝,送上东京,与他丈人蔡太师庆生辰。早晚从这里经过。此等不义之财,取之何碍。正要请教授商议
,此一件事若何?”
吴用笑道“小生听得刘兄赶得来跷蹊,也猜个七八分了。此一事却好。只是一件,人多做不得,人少又做不得。宅上空有许多庄客,一个也用不得。如今只有保正刘兄小生三人,这件事如何团弄?便是保正与兄十分了得,也担负不下这段事。须得六七个个好汉方可,多也无用。”
晁盖道:“我这里寻常庄客不少,只此乃是泼天大的行径,不敢用他们。前几日庄上收住了一位好汉,名汤隆,因浑身都是麻点,绰号金钱豹子,打得一手好铁,是祖辈家传手艺,武艺也不错。父亲是西军军官,汤隆自己也曾在西军,后因琐事得罪上官,流落江湖。可算他一份。”
吴用点头道:“只可惜石碣村阮氏三雄上了梁山,若是他三人来助,大事必成。”
当日吴用也住下,第二日,晁盖吴用刘唐,叫了住在庄上的金钱豹子汤隆一起商议。汤隆本就在江湖流浪,听了此事哪有不乐意的。
正商议见,就见庄客来报,门口有一道士非要进来见晁保正,打也打不走。晁盖便道:“几位兄弟暂先回避,某见他一面。”说罢叫庄客放道士进来。
少顷只见那道士进得门来,身长八尺,道貌堂堂,生得古怪”
晁盖道:"先生来寻晁保正,无非是投斋化缘。已与了你米,何故嗔怪不走?"
那道士哈哈大笑道:"贫道不为酒食钱米而来,我觑得十万贯如同等闲!。"
晁盖道:"不敢拜问先生高姓?贵乡何处?"
那先生答道:"贫道覆姓公孙,单讳一个胜字,道号一清先生。贫道是蓟州人氏,自幼乡中好习枪棒,学成武艺多般,人但呼为公孙胜大郎。为因学得一家道术,善能呼风唤雨,驾雾腾云,江湖上都称贫道做入云龙。贫道久闻郓城县东溪村晁保正大名,无缘不曾拜识。今有十万贯金珠宝贝,专送与保正作进见之礼。未知义士肯纳受否?"
晁盖大笑道:"先生所言,莫非北地大名府生辰纲么?"
那先生大惊道:"保正何以知之?"
晁盖道:"小子胡猜,未知合先生意否?"
公孙胜道:"此一套富贵,不可错过!古人云∶当取不取,过后莫悔。保正心下如何?"
正说之间,只见一个人从外抢将入来,劈胸揪住公孙胜,说道:"好呀!明有王法,暗有神灵,你如何商量这等的勾当!我听得多时也!"
吓得这公孙胜面如土色。
正是∶机谋未就,争奈合外人听;计策才施,又早萧墙祸起。
毕竟抢来揪住公孙胜的却是何人,且听下回分解。