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怀柔走后，炽烨才坐下来帮邓汉炎包扎伤口，他刻意避开了邓汉炎的眼睛，今日邓汉炎的救命之恩，让他尤其不能承受之重。五年前的谋反罪并没有给邓家造成重创，真正将邓家送上绝路的是他父亲掌管的圆满堂，正是圆满堂将邓家流放地的信息卖给了王衍，之后王衍雇了圆满堂的人在流放地刺杀了邓贤，而圆满堂又将邓伊莲信息卖给了吕继才，吕继才转而却将她卖到青楼。好好的一个家就这么毁了，母亲死于瘟疫，大姐撞死在廷尉司门口，大哥死于刺杀，一个贵族女子，最终却连贞操都守不住。炽烨的手都抬不起，邓汉炎的胳膊仿佛变得有千斤重，他不知该如何处理了，这些，足以斩断他与邓汉炎的兄弟情。
微黄的灯光打在邓汉炎的脸上，北冕城的夜是幽静的，炽烨有些恍惚了，像是又回到了西南狮岗城，曾经，他与邓汉炎并排站在监察司的院子下，入夜水曲灯红，丝竹婉转，现在忆起，是梦，那些纯真终于留给了狮岗城的夜，那些被细雨和风吹坠的岁月，再也回不去了……
这一次，邓汉炎与他一样，都心事重重，他一直没想明白，铃儿为何要行刺君王复利，他不敢说，更不敢问，只能将这件事烂在肚子里。二人待在一起，话比以前更少了。炽烨不知道说什么，只好重提在西南的日子，邓汉炎甚至不曾留意炽烨跟他讲西南的旧事。
“汉炎，你也该成家了，男儿成家立业，这是一辈子的两件大事。”炽烨想起他与缘遥的交换条件，他本想简单的娶门亲，却受种种律例所限，炽烨是个一根筋的人，他并不想放弃，见到孑然一身的邓汉炎又触景生情。炽烨倒了两杯，推给邓汉炎。
“我没有想过，活着已心满意足，照顾好父亲，照顾好邓家上下百余性命，我已无憾。”邓汉炎笑着摇了摇头。炽烨又怎能懂邓汉炎之心，若不是当初邓家收留了他们，他早已像那些奴隶一样横死街头。
“你就是活的太死板，人生也有美好的时候，及时行乐啊。”炽烨想行乐，无奈规矩太多。炽烨低下了头，他要避开邓家这个沉重的话题。
“今生有世子你一人已经足够，何人也分不走我对你之爱啊。”今日之事之沉重，邓汉炎换了副神情，对炽烨打趣。
炽烨自从心系心宿后，鲜少与邓汉炎这般没有正经地说话。他笑着拍了拍了邓汉炎的肩膀，兄弟之情从来都是如此简单的，他在心底拷问自己，若是有一日，他知道了实情，是否还能初心不改？
“可是有喜欢的女子不敢开口的，尽管说出来，我帮你做主，是哪家姑娘啊？”两个男人之间，也会不经意地聊起京城中的姑娘。
“算了吧，一般的姑娘我岂能看上。”邓汉炎边说边笑，脑袋里浮出铃儿在镜云阁的样子。她问邓汉炎“你会绣莲花吗？”邓汉炎一抬手，一杯酒狠狠浇下去。
“听闻今日大殿下和王妃娘娘在回宫路上遇到歹人行刺。”见邓汉炎对感情之事兴致不高，炽烨只好聊今日发生的事，他想知道邓汉炎到底知道多少，炽烨在提起王妃辛洛时，邓汉炎的眼睛才有了神。炽烨是羡慕的，羡慕缘遥想娶谁就想娶谁。
“你说什么？”邓汉炎又问了炽烨一遍。
“你今天到底怎么了，怎么这么心神不宁？”炽烨也觉察出邓汉炎的反常。
“没，没有，我刚刚听你提到辛洛王妃了。”邓汉炎急忙切入正题，他今日是因辛洛遇刺杀而来的，敏安婚宴已经结束，炽烨还留在京中，不知信安王府又有何目的。想当初，辛洛在奉国寺被重重看护时，信安王府都能不顾其中险恶，屡次出手取其性命。“眼下敏安已为武安王妃，信安王府只有一个女儿，没办法再与缘遥王子结亲了。”邓汉炎在暗示炽烨，如今生米煮成了熟饭，信安王府也应该收手了。
“是啊，着实可惜了一门好亲事。国婚将近，信安王府作为宗室更应该尽忠尽责。”炽烨听出了邓汉炎话中有话，自知瞒不过邓汉炎，他仍然死扛着，与其被拆穿，还不如将这份私心用家国大事表彰出来。
“刺杀王妃辛洛的，不知跟追杀我的人可是同一批。”炽烨虽然在问着邓汉炎，但他心中已经清楚：是炽练和武安君。炽练这么沉不住气，在敏安大婚当日就要出手杀了他。
“回西南吧，在京城终是螳臂挡车。”邓汉炎想起西南狮岗城，十三岁的记忆久远又模糊，他带着邓伊莲来到北冕城。那时的邓伊莲才十一岁，比铃儿大不了几岁，他脑海中浮现出他第一次见铃儿的场景，是在西郊，她应该是初到北冕城，现在回忆，仿佛就在眼前，又像是很久以前的事了。胳膊的疼痛传遍全身，夹杂着这股酸楚的回忆一并被他咽下肚。
“炽烨啊，如果你有一天遇到了辛洛王妃，你能放她一马吗？”失了血，邓汉炎有些头晕，用泛着星星的眼睛看着炽烨，他嘴角挂上了少有的淡淡的笑，这一笑反而笑得炽烨分不清了，炽烨端到嘴边的酒不知是应该喝下去还是放下。
“为，为什么？”男人之间，是很少刨根问底的。炽烨尤其是这类的人，但今天，他从头到尾都觉得邓汉炎不对劲，答非所问、情绪低落，根本不像平日那个意气风发的邓汉炎。“是邓家遇上麻烦了？”
“哼……”邓汉炎鼻子直接送出一股不屑的冷风，醉意已经袭上头顶。炽烨这一问，邓汉炎想起伊莲，在外逃亡的那三个月，伊莲的日子或许就如铃儿一般艰难，明枪暗箭，躲也躲不过。“与邓家无关，邓家为北冕国殚精竭虑……”邓汉炎趁着酒力借题发挥，想将多年积压心底的话都掏了出来，但他还是克制住了，忤逆的话不能说。
炽烨拍了拍邓汉炎的肩膀，截住了邓汉炎的话，邓家是个沉重的话题，绕不过去，不经意总是会被提起，炽烨刚一提起就后悔了，他急忙压了下去。
“你已经做的很好了，这不是你的问题。”炽烨端着酒杯与邓汉炎对饮了一杯，将心虚一并喝了下去，他额头都吓出了汗珠，一个“邓家”二字已经让他的心跳加快了，更何况那些不好的记忆，一旦被唤醒，后果不敢想像。炽烨安慰他，也顺便喝了杯酒抚慰下自己一直以来自卑的心，无论是在邓府还是信安王府，他跟邓汉炎都是一样相像
“今日王妃辛洛遇刺，只是承了缘遥的果，杀缘遥皆为取太子之位。”炽烨在王府中也听到辛洛与缘遥被行刺之事，他立刻想到了武安君。结亲第一日，就能将信安王府拖入泥潭之中。
“辛洛是无辜的，日后若遇到，念在你我兄弟多年之情，放她一条生路，我先干为敬。”邓汉炎端起酒杯一仰头将酒倒入肚中。
邓汉炎不曾拜托过他，如今辛洛已为缘遥的王妃，炽烨想着，日后也不会再有纠葛，看在邓汉炎的份上，看在信安王府欠邓家一份情的份上，他答应了邓汉炎。他始终没有张口说起邓家的事，他希望邓汉炎以后都不要再问。他抬头看天，想寻找月亮，借着月光来诉说一下他心中的失望，不知邓汉炎肯不肯原谅他，没有月亮，也许，他把月亮的作用夸大了。也许，它什么都帮不了。这是他的希望，也只能是希望，没有月亮，连星星都没有，他这一身的失落都无处安放，他明白，月亮也不会让他的生活有什么改变，但是，他需要，即使只是假想。也许，他在异想天开；也许，他在自欺欺人，也许，也许，也许根本没有也许。
站在玉屏岩上，炽烨回头望了一眼京城，京城变小了，匍匐在他的脚下。炽烨感觉，他曾经如旷野般宽的心一下子变得狭窄了，或许，日后邓汉炎也会跟他这样计较，但这就是他要走的路，一条不堪回首的路。长大成人是件痛苦的事，除了烦恼增加，也增加了欲望，就如现在他想娶冯心宿，于是，欲望又滋生了另一个欲望，炽烨知道，这条路没有回头路可走。
“世子还是执意要娶冯家二小姐？”培星骑在马上问炽烨。
“一定会娶的。”炽烨一勒马的缰线，绝尘而去。
一个时辰后，信安君也收到缘遥和辛洛回宫路上行刺的消息，一并收到的，还有炽练同武安君对炽烨的赶尽杀绝。
“谁给你的胆子？”这一次，信安君是真的动怒了，他黑着脸，一巴掌打在炽练脸上。打完之后，他觉得信安王府也要完了。
“父亲，只要拿到太子之位……”在他父亲面前，炽练不敢撒谎，他能看透他的灵魂。长了二十多年，炽烨还是第一次吃了信安君的巴掌，他脸上的委屈和着气愤，让眉毛都变形了。
“难道要全杀光了，朝堂如果是杀几个人就能做好的，那岂不是天下都是武夫。就是嫡王子，所以才不敢杀也不能杀。此时杀嫡王子，你是想断了信安王府一脉吗？”与他父亲相比，炽练还是嫩了点，炽练以为杀完嫡王子缘遥、杀完炽烨，便没了后顾之忧，他忘了螳螂捕蝉，黄雀在后。
“是孩儿错了，没有想到这些，父亲放心，孩儿并没有露出身份。”
“糊涂小儿，妄为，嫡王子是一般人敢随意轻视的吗？他身边的护卫武士，哪一个是省油的灯？从今日起，你回狮岗城，不得来京。”信安君连连摇头，他想困住炽练，让他远离京城，一来，派炽练回西南，一是报信二是避祸，不杀炽练就说明君王复利没有意灭宗室，二来，将兄弟二人的恩怨交给炽烨，唯有如此，炽练才能平安。在杀炽烨这件事上，信安君对炽练过分放纵了。信安君的心是慌的，年纪大了，心一慌，头也跟着晕，连呼吸都变得沉重。他在心底叹了口气，终究还是毁在炽练手上，都说溺子如杀子。
炽练有些委屈，又有些震惊。自己的一番孝心却被斥责妄为，震惊的是，他调动了圆满堂所有的人，再加上武安王府的人，他父亲都已经知道了对缘遥和辛洛的行刺，为何信安王府还能安然无恙？