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“你可别逃跑,罗纳德,你得帮我这个忙。”看见罗纳德正在家中整理房间,斯派克急忙说道。
帮助罗纳德完成了两个口香糖广告的拍摄,现在斯派克·李上门来讨账,希望罗纳德去帮助他改进自己的剧本。
“马上就是感恩节了,这个节日最初的起源,就是懂得感恩,罗纳德。我知道你在米高梅的电影里署名编剧,你得帮帮我。我得申请非洲裔美国人的各种平权组织的资助,才能把这部电影拍完。他们要评估剧本。”
“斯派克,我很愿意帮你,但是感恩节我得回斯坦顿岛。我的表妹唐娜考上了史岱文森特别高中,700分的满分她考了620,这表明她在纽约州所有的高IQ的八年级学生里,排在前12%,我得去祝贺她,还要准备转学和搬家的事,实在是没时间。”
“嗨,Man,我和迪金森为你去拍广告的时候,可没有推脱。我们为你讨那个白人高管欢心尽心尽力的时候,你可别忘了。”斯派克·李气得大骂罗纳德。
“那不是给了你们超出平均两倍的工资了吗?”罗纳德心想,不过这话他只是在心里吐槽。
“好吧,我投降,拿来吧。”罗纳德伸手接过斯派克·李的电影剧本。”
“乔家大院?”罗纳德读出了剧本的名字,好像不对,“乔家大床?”你这个剧本名字怎么又改了,是什么意思?
“不是,是乔在大床街区一个大院里的理发店。罗纳德,你不懂我们黑人的俚语和缩写,这是布鲁克林的一个贫民区,正式的名称叫贝德福德-史蒂文森特。我们都叫他大床。
我这个故事是讲在这个街区的一个名叫乔的理发店里,发生的各种故事。反映了混杂的文化下,黑人怎么保持自己的传统,并且和意大利黑帮,耶和华见证人那群疯子,地下六合彩,等等各种组织抗争的历史。”
“这个副标题是我理解的那个意思吗?我们割头?”罗纳德看着封面,真真十分刺激。
“你这一稿是改成黑帮仇杀片了吗?理发师拿起大刀和意大利黑帮火并,噱头很好啊。我觉得你甚至可以去找找低成本剥削片的制片商,他们会喜欢的。”
罗纳德觉得斯派克·李终于开窍了,在银幕上反映黑人文化是一个崇高的目标,把这个目标混进大众爱看的枪战,仇杀,还有宗教和黑帮情节,怕不是又叫好,又叫座。
“瓦得発,你真有幽默感,罗纳德。”斯派克哈哈大笑,“你看看清楚,这是我们剃头,不是我们割头。讲的是一个理发师的拍档突然被人枪杀,他为了保住自己的理发店,和各路人马周旋,最后还是可耻地失败了的故事。”
“好吧”,罗纳德在心目中马上把这部电影降级,原来是讲道理的片子。
用十分钟快速翻看了剧本,罗纳德心中有了点数,对斯派克说道,“我数了数场景数,不够90分钟啊,你这是打算拍多长的片子?”
“能拍多长拍多长吧,我还有很多情节没有写出来,但是钱已经不够了,这次去申请资助,我希望能够支持到拍摄结束。”
罗纳德拿起黄色铅笔,在纸上把剧本里的场景大略地写了出来。然后统计了一下,几乎都是室内的对话场景,室外和动作场景只有几个。斯派克还是尽量往简化拍摄,降低成本的方向去设计剧本。
“我对剧本没有什么可以建议的,有些情节我不很理解,也许是那个街区的生存状态真的很糟糕,以至于理发店也要割喉式的竞争。
我也不是很明白里面很多黑人的表达方式,对话上我也没有完全理解角色的潜台词。
不过从制片人的角度看,你的剧本是典型的低成本电影,按说上次你拿到的预算就应该能拍出来。
我不太明白为什么你还要融资。”
“你是怎么拍的?我们已经把预算压缩到最低了,演员都是免费的,工作人员也都是找的同学帮忙,对了,你是在好莱坞拍过低成本剥削片的,你帮我看看有什么省钱的办法。”
“你的预算执行表呢?我看看。”
斯派克拿出一张纸,递给罗纳德。
接过一看,罗纳德只看到一个简陋的支出统计,里面最多的是胶片,和设备租赁的钱。
罗纳德估计斯派克实景拍摄的那个理发店,也是老乡友情赞助的,街头拍摄也没有申请过警察同意,完全是一种游击队式的拍摄方法。按说应该很便宜才对。
“为什么胶片花了这么多钱?斯派克。你前期的胶片支出,都可以拍一部60分钟的剧情长片了。”
“这怎么可能?我已经很节省了,才买来5本便宜的过期胶片,刚刚够剪出10几分钟正片长度。”斯派克大叫冤枉,在笔记本上找了半天,把胶片的购买,冲印,和摄影师迪金森的拍摄记录给罗纳德看。
“真的奇怪,为什么过期胶片还这么贵?”罗纳德看着这数字有些不正常,“等我打个电话。”
“喂,是盖尔吗?……我是罗纳德,我在纽约很好,你怎么样,还那么忙吗?……你现在有空吗?……正好我有些问题想请教你,……嗯,对胶片价格,为什么这么贵?……罗杰有特殊渠道?……好,好,那洗印费用呢?……我了解了,谢谢。”
“是这样的,斯派克。我询问了我的前老板,新世界制片公司罗杰·科尔曼的行政秘书,确实他们的胶片价格非常低,才能用三十万美元拍出摇滚高中这样的电影。”
原来罗杰·科尔曼有他自己的省钱秘诀,而且别人没办法仿效。
首先,科尔曼买的不是新的电影胶片,也不是斯派克买的这种已经放了一年,虽然还能拍,但是性能下降的过期胶片。他拍的是一种剩余胶片。
每本胶片有4分钟,和11分钟大小两种规格。但是电影拍摄的时候,不可能每次都刚好用到正正好好11分钟。要是下面的镜头,盒里的胶片长度不够了,摄影师会换一本新的。
每本胶片拍摄完成,送到洗印厂的时候在,多多少少都会有一些还未曝光的胶片。洗印厂会把这些胶片接好,放在密封罐子里,出售给业余爱好者。
罗杰·科尔曼和华纳,福克斯两大制片厂关系良好,可以把剩余比较多的胶片,用原价的一到二折的价格买到手。因为他每年拍摄的量很大,很多制片厂都愿意大批量出售剩余胶片给他。
其次是洗印费用,罗杰·科尔曼的洗印量大,对质量有没有很高的要求。洗印厂赚钱,主要靠的是机器不停,药水不换,洗印尽量多的胶片。
但是大制片厂的要求很高,每本胶片都要按照质量控制的要求,洗到一定程度就得换药水。而且每天的业务量也忽高忽低,很多时候还能洗印的药水因为没有胶片,只能白白丢弃。机器和人工也在那里打瞌睡。
罗杰·科尔曼的优势是不要求质量,每本胶片的颜色也可以不统一。时间上也不急。所以洗印厂往往会给他的胶片安排插空。每当药水有剩余,时间上有富裕,就插进一本科尔曼的胶片洗印。反正三五天下来,总会洗完。
这样洗印厂节省了成本,也能给罗杰一个非常好的折扣。
两者相加,罗杰·科尔曼的拍摄成本中,最大的胶片和洗印支出,几乎只有别人的五分之一。
为了拿到这种折扣,对质量的低要求,和大制片厂的良好关系,巨大的拍片量,三者缺一不可。这在好莱坞也只有罗杰·科尔曼能做到。
“所以,斯派克,不是我不肯帮你。而是这是科尔曼才有的优势,我就算向他订购胶片,他肯定也会加价到和你在纽约买的差不多的。”
“我理解你,罗纳德。犹太人总是算得那么精明。不过要不是你,我也不知道为什么他会有这么低的成本,我还以为自己导演水平有问题,做不到这么低的片比,重拍的次数过多了。”
斯派克·李继续说道,“我想请你当我这部毕业作品的制片人,很多拍摄上节省成本的事情,我需要你的帮助。”
“好吧,没问题,不过还是那句话,你得等我过完感恩节。”
“就这么说定了。”
送走了斯派克·李,罗纳德继续整理房间。这间公寓的里间卧室他会让给表妹唐娜住,凯伦姨妈也会经常来曼哈顿照顾女儿,并且看着暖腿套的生意。外间的摄影室,罗纳德改造成了起居室,中间的卧室是他自己的。
摄影业务逐渐转到了选角工作室为主,罗纳德已经不接公寓私拍的生意了,他的会计师劳伦斯告诉他容易被人举报到IRS偷税。
这样这间公寓就以居住为主,和斯坦顿岛上的猎枪房差不多分配。
好在唐娜考上的史岱文森高中就在东村,唐娜上课非常方便。
特丽莎和大卫曼哈顿的艺术高中推销暖腿套有些成果,也需要地方放一些货物。这样罗纳德的公寓就彻底转变了用途,从摄影工作室,变成了居家和小生意的仓库。
拿上拆下的摄影灯光等设备,罗纳德开车到了选角工作室。他和负责人朱莉娅·泰勒说好,把摄影设备就放在工作室里,给试镜照拍摄用。
互道感恩节快乐以后,朱莉娅提醒他,“你给家人带了感恩节礼物没有?”
“我给姨妈带了些食物,不过忘了给表妹买。”罗纳德抓抓耳朵,“你觉得八年级的女生,喜欢些什么?朱莉娅。”
“哦,我也在烦恼给女儿买什么,你自己看吧。”
“唐娜是个小学霸,要不给她买本小说解闷?”罗纳德来到了一家兰登书屋,翻起了畅销小说。
“无尽的爱(Endless Love)?”
罗纳德看着旁边的介绍牌子上写着:纽约时报畅销书精选,入围国家图书奖。
翻了翻好像是讲青少年恋爱的,小女孩应该喜欢言情小说吧?
“请帮我包起来,我要当礼物的。”