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小虎见八贤昏倒,心中大呼糟糕,立即扬鞭催马,将马车飞快驶到八贤身边,又慌忙扶起八贤往马车里塞,安放好其冰冷的身体后,便马不停蹄赶到八斗医馆后门,此八斗医馆馆主名叫才高,是利知子门下最出色的门生,四十出头,长得与熊一般的身形,但逢利知子不在八城之时,八府上下有什么头疼脑热的,都是才高在诊治。
开门的是一个小药童,穿着厚厚的褐色棉袄,脚上踩着黑色毡袜靴,蜷着小小的身体揉着眼睛,头发都没有来得及整理,抬头一瞧是来人是小虎,瞬间就清醒了,连忙转头对着里面大喊:“虎哥来了!”
里面的一听小虎到了,无论老少,皆赶忙爬起来掌灯,不多时院子里房间的灯便全都亮起来,才高穿着夹棉短袄紧裤,一路走一路扣着棉袍的扣子,亲自带人来迎,小虎见才高来,慌忙说:“快!快给老爷诊治!老爷刚才昏倒在雪地里了!”
才高听闻是城主生病了,更是不敢怠慢,立即躬身进马车给八贤把脉,不一会儿就跳出马车,慌忙指挥着:“来人!好生把老爷扶下车,到暖房!”
才高说完不敢耽搁,带着一个小药童慌忙跑去亲自抓药。打开暖房的门,从门外朝里看, 暖房内十分低矮狭小,但是温暖,里面只放了一张简易卧榻和一张小茶桌,房间内只容得下三五人同时站立,众人合力小心翼翼地将八贤扶至暖房躺下,此时大家才看清八老爷的面容,惨白无血色,嘴唇被冻得干裂,都吓了一跳,小虎把八贤的被子掖了又掖,不多时才高也走了进来,手里捧着个端盘,盘内放着些艾柱与方形灸盒,到暖房也没时间说话,才高径直掀开八贤的被子,解开衣带,在其肚子上铺满灸盒、点火薰艾,没多久,八贤面色开始好转,渐渐有了血色,两刻钟之后,才高收起灸盒,小虎赶忙上前帮八贤重新穿好衣服,又盖好被子,此时才高开口说:“虎哥放心,药已抓好,正妥帖地熬煮着,我已经吩咐药童,熬好了立即送过来!”
才高说完,又坐到病床旁的凳子上,把八老爷的手抽出来仔细把脉,其眉头随着时间迁移越皱越紧,小虎见才高面色不佳,赶忙追着问:“老爷没事吧?”
才高松开手,把八老爷的手放回被子中,又掀开被子,仔细检查其胸口以及身体其他地方,一边检查一边问:“老爷最近可有受过大的外伤?”
小虎被问懵了,说:“受伤?没有啊!怎么这么问?”
才高重新替八老爷盖好被子,小虎连忙又上去帮着整理,深怕八贤又受凉,只听才高困惑地说:“这就怪了,老爷身上没有伤痕,但气血亏损严重,心上血亦亏损不少,倘若不是受了什么大的外伤,失血过多,不会如此虚弱,加之寒气侵袭其薄,症状才比常人重许多!”
小虎听后心疼地问:“重许多是到什么程度,什么时候能治好?”
“这湿寒之气凝结于身,若要治好,须卧床不下十日,祛湿除寒之后,可下地,再调理缺失的血气,又十日,此十日不可再受冬寒,如此,方可不落下病根!” 才高说话时,脸上稍带些虑色,显得有些担心。
小虎听后犯了难,抱怨道:“咱家老爷脾性,你还不知道!不受冬寒我可以保证,但是怎么可能让老爷卧床十日!”
才高想了一会儿,把小虎拉到暖房外,低声言语道:“我倒是有一计,可保老爷卧床十日!只是日后老爷怪罪下来……”
小虎一听高兴极了,忙催促道:“老爷怪罪有我担着,快说快说!”
才高在小虎耳旁乌鲁乌鲁讲了一通之后,小虎点头表示同意。
十日后,八贤大病全愈,只需后面调理调理,便可回归往日风采,他舒服地睁开双眼,透过窗户照进屋内的阳光,八贤知道天亮了,张口就问:“小虎,几点,不,什么时辰了?”
小虎脸不红心不跳地回答道:“天刚亮没多久,老爷要起床了吗?”
八贤坐起来伸了个懒腰,不禁赞叹道:“这大夫的药真神,我只躺一晚上就好得差不多了,而且,昨夜我醒来十余次,现在却一点都不觉得疲乏,叫大夫好好保存这个药方,后世一定用得着!”
小虎帮八贤换上宝蓝色添棉绒锦便袍,头戴宝蓝色锦面毛里风巾,又围上暖脖,之后又塞给八贤一个暖手炉,看着八贤的眼睛,认真叮嘱道:“老爷!您要找什么人、等什么人,在马车上照样可以办妥,外面天寒,别又昏倒在街上,怪吓人的!”
八贤点了点头,意气风发地说:“出发、上街!”
“好嘞!”
小虎嘴上虽爽快应和,眼睛却不住地观察着八贤,见八贤没有发现时光已经过去十日,于是赶紧拖着八贤到街上,之后连车带人全都丢在街上,慌忙逃离现场,而后派人时时去添碳温酒,到吃饭时间又派人送去餐食,天黑之后,街上行人渐稀,小虎才小心翼翼地前来,要接八贤回府,并带回来一个好消息。
小虎猫身钻进马车,见到八贤,便低声禀告道:“老爷,好消息,探子来报,那个林家小姐,与其教书先生黎角之孙,名唤黎浪的,是私定终身的关系,不用费心帮她找姻缘了!”
小虎说完瞪大眼睛仔细观察八贤。八贤听后想了想,说:“我知道,按照老祖宗日志上所记,从定亲到成亲,只一月时间,现在应该是找寻替代新娘的阶段!”
小虎听八贤说话声如洪钟,赶紧示意八贤悄声,说:“老爷,此事关系皇上,皇上知道您迎娶的是林家千金,倘若您四下寻找替嫁新娘的事情传出去,有欺君之嫌,恐招来杀身之祸,切不可声张! 探子已经去寻人了,很快就会有消息的!” 八贤听后笑了,略低了低声音接着说道:“按照老祖宗日志所书,立即找人说服她与黎浪私奔,把私奔的日子定在成亲当天,地点在西山,那里现在正是大雾天气,藏人匿物再好不过,找到替嫁新娘后,拟一张条约,条件随便开,令她与老祖宗假成亲,一年后从外面再抱养一个小孩,便还她自由。事情交代给你不可有任何差池,否则,你知道后果!”
八贤说完,又从车窗扫视了一圈外面,天色渐暗,冷清清的街道上已经没有几个人了,心知遥沙大概是不会出现了,于是关上车窗,吩咐小虎打道回府,小虎得话钻出马车,勒马回府,他一边驱赶着马儿一边皱着眉头思索:“除了百灵小姐的事情,其他事情好像没有出什么差错,可是,老祖宗的日志又是什么东西?改天记得找找,万一有呢。”
回到房间,八贤赶紧躲进被窝,一想到今天一天毫无收获,气得吹胡子瞪眼,一咕噜又坐了起来,在房间里来回走,想拍桌子解解气,可转念一想,房间里的摆设都是古董,全是老祖宗的东西,不敢造次,只能默然收起自己罪恶的手掌,又躺回了床上。
八贤躺在床上辗转反侧,思索着:白芨道士和遥沙同属自由天,法力相通,按理他应该不会把我送错地方,虽然这个地方有点离谱!
回想起白芨道士说的话,八贤恍然大悟地说:“啊!难怪他说非常人可达、要舍弃一切,他说要帮我,并不像撒谎,所以遥沙应该就在这个时空,但是他把我安在谁的身体里不好,非要安在老祖宗八喜林的身体里,就不怕遥沙认出来?这不是自相矛盾吗,说罢,八贤爬起来取来镜子,又钻进被窝,对着镜子照了照,仔细端详这八喜林的面容,说:虽然我与老祖宗长得有些相似,但加上这头发、胡须、还有这些古装掩盖,只要我不承认,应该不会认出来的吧?不对,遥沙是自由天的,法术高强,说不定一眼就能看穿,怎么办?
八贤对着镜子挤眉弄眼、苦思冥想,古人是怎么掩盖面容的?突然,他想到了一件物品,不禁脱口而出:“面具!我可以戴面具!我真智慧!”
虽然容貌这个问题貌似解决了,但看着四周古色古香的家私,八贤不禁叹了一口气,在心里无尽感叹着:“在这里找人难如登天啊!”
找不到遥沙的八贤总也睡不熟,时间就这么被八贤挥霍着,他的健康也被他挥霍着,在旁人眼里,八贤日渐消瘦、渐显憔悴,眼下更是多了一圈又深又暗的黑眼圈,时间和健康就这样被八贤挥霍着度过了十九天,这天入夜之后,小虎按时到街上接八贤回府,并第一时间向八贤禀告着替嫁新娘的最新消息:“老爷,林小姐那边已经谈妥,新娘到西山之后便可偷天换日,替嫁新娘也找到了,是个孤儿,名字叫做蜀葵,之前成过亲,但丈夫死了,膝下无儿女,世上也再无其他亲戚朋友,背景很干净,从外地流浪至秦郡,听探子说长得也很漂亮,已经安置在柳城,就在林老爷名下的别院内,成亲前一天再神不知鬼不觉地带到西山,老爷要不要先见一面?”
八贤瞪了一眼小虎,说:“已成定局的事情,我见不见面有何意义,你看着安排,不要出纰漏就行! 小虎接着说:“老爷,探子来报,最近城中出现许多陌生男子,鬼鬼祟祟的,不知道在找什么!” 八贤不想操心千年之前的历史,只想做甩手掌柜,于是认真地盯着小虎说:“有你在,我放心,去处理吧!”
小虎听后心中十分得意,无酒也醉了十二分,想帮八老爷多操点心、多分担,于是飘飘然自告奋勇道:“老爷,您要找的人有没有画像,要不您给我一个画像,我拿着画像派人去找?”
八贤听后垂头丧气地哭诉道:“旁人看不见她,只有我能看得见,只有我才能找到她!否则,凭借八城私兵的实力,她一定逃不出我的手掌心!”
小虎听后在心中思索:旁人看不见?难道是鬼?于是试探地问:“老爷您在等百灵小姐?”
八贤冲小虎翻个白眼,说:“百灵是谁?等她作甚?我等的是遥沙,你把这个名字记好咯!再问我就找人把你的脑瓜子撬开看看,到底装的什么浆糊,连个人名都记不住,今天我最后加一点,等我找到遥沙后,你千万不要在她面前提及我找她的事情,就当我不认识她,这件事只有我和你知道,如果泄露半分,看我不打断你的腿!”
八贤威胁的言词,小虎是一个字也没有听进去,反而摸着脑门不解问:“要找遥沙,但是却不能告诉遥沙你找她?”
这下八贤开心极了,说:“对!记好了!”
小虎恨不得赏自己两个耳光,怎么自己也犯糊涂了,竟然要帮着老爷找“仙女”?尴尬得小虎只能连连点头,拖着八贤归府。回到八府,看见府上已经开始挂红绸幔和红灯笼,不以为意,径直回了房间,他一只脚刚踏进房间,就看见了摆在案几上的大红婚服,与此同时,几个丫鬟簇拥着一脸慈笑的八老太太也跟了进来,八贤立即上前行礼,说:“给老祖宗请安!”
八贤一句“老祖宗”把八老太太脸上的笑意全部击碎,立即露出不悦,张口呵斥道:“逆子,说话怎么这般怪异? ‘母亲’ 二字不会说吗!”
八贤听后只能尴尬地笑笑,回答道:“老祖宗与我之间差着一千年,不,差着辈分呢,这么叫再合适不过了!”
八老太太听后脸都绿了,把其他人全都打发出去,只留下小虎,关上门后,八老太太瞪着眼睛满脸生气地说:“你这逆子定是恼我不允你去香香小谷,才这么跟我作对吧!既是这样,为娘的也退一步,明日林家千金就嫁入八府了,倘若半年内,你令其顺利怀上身孕,那香香小谷,你想去便去!”
八贤一听笑了,说:“老祖宗,您记错了!迎娶林家千金还有十日!”
小虎见势不对,立即上前试图狡辩:“老爷,提前了提前了!”
八老太太正在气头上,不想惯着眼前这个逆子,于是找个凳子坐下,厉声命令道:“小虎,告诉这个逆子!”
八老太太当面发话,小虎左右为难,只能小心翼翼地低声心虚地解释道:“老爷,您在医馆昏睡了十天……”
“十天!”八贤简直不敢相信自己的耳朵:“十天!我浪费了十天时间?不可能!我怎么能昏睡十天?”
小虎接着说:“老爷,那日昏倒在雪地里,感染冬寒,十分严重,我把您送到八斗医馆后,才大夫说您气血损亏不少,心上之血损亏更甚,需要静卧十日,否则容易落下病根,于是才大夫便在您的药汤里加了安神药 …… ”
“你骗我!你竟敢骗我!”八贤完全不能接受时光被偷走十天的现实,抓住小虎的手质问道:“什么安神药能让人睡十天!”
小虎觉得有些愧对自己老爷,低着头满含歉意地说:“安神汤可以让人安睡一夜,才大夫又加大了剂量,老爷您连喝了十天安神汤。”
“不可能!我连喝十天!那我中途醒来很多次,都是天黑?哦哦!你该死!你让我都是在晚上醒来!”
小虎把头垂得更低了,声音也越发细了:“我们用黑色毡布把窗户封死了,一点光都不透,老爷您有好几次醒来的时候都是白天,只是看不见外面的光,我们又点着灯,所以以为是夜晚 …… ”
八贤气得说不出话,良久才说:“我竟然被一群没有电子设备的古人给糊弄了?这下怎么办!十天!十天啊!这十天如果遥,要是她来过八城又离开了,我该怎么办!如果她已经来过八城,我这后面十九天等的是什么?”
八老太太听后气得拍桌子站起来,厉声喝道:“胡说八道什么!不成器的东西!你在等什么?难不成等那堆白骨从坟墓里爬出来!我看你是鬼魅缠身!”八老太太眼珠子转了转,忽然想到了什么,用力拍了一下桌面,意有所指地接着说:“ 对!就可能是鬼魂妖孽作祟,小虎,你去请个和尚或者道士来,如果是鬼魅作祟,我要派人去掘了她的坟,好好治治她! ”
小虎一听这是要挖香香小主的坟那,于是赶紧把八贤推出房门,然后立刻关上房门,“扑通”一下跪倒在八老太太面前,眼泪鼻涕一起下,字字动情,但却努力压低声音说:“太夫人诶,糊涂啊!在太夫人您的悉心教导下,把老爷养成了一个极重情义之人,香香小谷那位,是老爷的命和魂啊,您老人家只是让老爷不去祭拜,和旁的小姐成亲,老爷就已经心伤血损、神志混乱了,您看现在的老爷,难道您老人家就真的一点儿不心疼吗,老爷最近的怪异举止皆因伤心过度导致,倘若真的把香香小主的坟墓掘了,老爷恐怕气急攻心,一命呜呼也未可知啊!如今老爷已经答应下林家的亲事,八家后嗣眼看就要有了,太夫人您就睁一只眼闭一只眼吧!”
经小虎如此真情流露的一番推敲,八老太太如梦初醒,后悔莫及,把所有希望都寄托在了未来儿媳的身上,希望林家小姐的美貌能让八喜林回心转意,说:“幸亏有你啊小虎,否则我险些又犯下大错!罢,只要喜林为八家留下子嗣,其他的什么香香臭臭的,我大可不追究!”
说完,八老太太起身要走,开门时看见八贤,气得不想多看一眼,扭头就走。
八老太太走后,八贤见小虎泪痕未干,问:“老祖宗骂你了?至于哭吗?”
小虎擦干眼泪,催促道:“老爷,快些洗漱休息吧,明日要早起迎娶林家小姐!”
八贤摆摆手,说:“不管这些!我要走了,我要叫白芨道士把我送回那天,我要把丢失的十天找回来,万一遥沙真的在那十天出现过、又离开了,我在这里可怎么办!”
小虎听得一愣一愣的,自言自语道:“又开始了!”
八贤在房间里来回踱步,再次回忆白芨道士的话,突然,他像是被电击了一般,瞪大眼睛惊恐地说:“不对不对!糟了!白芨说这里是思生豆法术不能企及的地方,那他把思生豆放进我心口做什么?这该死的白芨,我要回去问清楚!我不要找回那十天,这次势必要让他把我送到遥沙面前,否则我就掐死他!”
说到这里,八贤突然又泄了气一般,接着说:“可是我根本不知道怎么回去!”
小虎安静地看八贤表演,只见八贤闭眼冥想,一遍又一遍回忆着穿越那晚发生了什么,然后,上吊一事便清晰地浮现在八贤脑海里,仿佛一道光照进了黑暗,得出假设后,剩下的就是验证了,八贤立即搬来凳子,取来绳子就往房梁上挂,一脸懵懂的小虎突然反应过来自家老爷又要上吊时,吓得脸都白了,似面粉敷上那脸一般,小虎赶紧死死抱住八贤,并大声惊呼:“老爷!使不得!使不得!”
八贤推开小虎,说:“别担心!你家老爷死不了,我走了,把你老爷还给你,但是我先说好,如果遥沙在八城,我还要回来!”
小虎一听吓得魂魄俱散,刹那间想起了利知子的话,于是赶紧拼命大喊:“快来人!老爷中邪要上吊!”
这下八贤急了,经小虎这么一喊,家仆们肯定乌央乌央地朝这里赶,还怎么上吊?于是大声制止小虎道:“你别喊啊!我一会儿就好!一分钟一分钟!”
说完就上了凳子,小虎赶紧上来,一面死死抱住八贤的两条大腿,一面依旧拼命大喊着:“来人啊!来人!”
八贤远远瞧见几个家仆已经飞奔过来,情急之下慌忙抬腿猛地一脚踹开小虎,在说了句“对不起”之后,八贤快速踢飞凳子,上吊了!
一大堆家仆冲向八贤,在八贤断气前将他救了下来,八老太太那边本就气不顺,还未回到自己的小院,便听闻小虎惊慌大喊,心中若受重锤猛然一击似的,顿觉胸闷气短、全身不适,在丫鬟的搀扶下慌忙从半路折返,刚踏进房间一眼就瞧见了刚被救下来的八贤,还好人还在,八老太太捂着胸口、流着泪、气愤至极,指着八贤的鼻子骂道:
“你这个不肖子孙,鬼迷心窍了!为了一堆白骨执迷不悟,置家中老母及传承家业不顾,竟要我一五旬老太白发人送黑发人,你今天即便死了,留我一个人在世上,孤苦无依,你又有何面目面对你死去的父亲!”
八贤见老祖宗训话,不敢顶嘴,只好任由其发挥,接着,八老太太厉声命令道:“来人!把你们八老爷绑了,好生看守,不得离开一步!” 说罢,八老太太叹着气离开了。
家仆们得令想把八贤绑住,但八贤可不似八喜林般儒雅,被人说绑就绑,一个家仆拿着绳子上前,八贤立即怒斥家仆道:“放肆!谁敢动!”
话音一落,家仆一拥而上,就准备把八贤绑了,但众人却不知眼前之人非八喜林,而是八贤!八贤自小学习格斗,战力可不是吃素的,只见八贤抓住一个家仆的胳膊,转身就赠送一个爽脆过肩摔,紧接着三拳四脚就把家仆们打得人仰马翻嗨上天!
八喜林不会武功,平日也从不与人动手,八贤这超出小虎认知的超强操作,把小虎吓得不轻,在一旁惊呼:“老天,这是中了什么邪!怎么发这般的颠狂!”惊吓间,家仆又一个个爬起来,很快便发起了第二轮围攻,小虎赶忙大喊:“别伤着老爷,伤着老爷有你们好果子吃!”
家仆们听后不敢动真格的,结果被八贤踢了又踹、打了又摔,房间里桌椅被打得东倒西歪,家仆们被打得嗷嗷乱叫,小虎见八贤战力惊人,又赶忙到门口叫了许多家仆加入,大家都不敢动粗,只能靠人数压制、多人合力牵制八贤的四肢,又由几个人拿绳子去套八贤,八贤见自己马上就要交代给绳子了,这还怎么走?顿时心急如焚,突然,一股巨大的力量从八贤心底被激发,似闪电一般迅速窜遍全身,只见八贤握紧拳头发力,不多时全身便续满了无名能量,转瞬从四肢爆发出来,眨眼间就将所有人一齐震飞出去,随即散落一地,房间里越发混乱了,家仆们趴在地上叫苦连连,小虎慌了神,想起利知子的话,便大喊道:“这是妖魔作祟!快呀快呀!按住老爷!老爷中邪了!”
说罢,几十个家仆爬起来再次一拥而上,使出平生最大的力气把八贤死死抱住,这才勉强把八贤捆了起来,经过刚才的能量爆发,八贤体力急剧下降、玩不动了,再无力同时抵抗几十人的压制,十分无奈地坦白道:“我不是你们老爷!不要捆我!我要离开这里!” 小虎凑过来,凶狠地问:“什么妖魔附在我家老爷身上!还不速速滚出去!等我请来得道高僧,必叫你魂飞魄散!”
八贤听闻妖魔二字,心中像是被什么击中了一般,顿觉暴怒难忍、眼睛里放出红色凶狠的光,瞪着小虎厉声喝道:“你敢说我是妖魔!”
说完挣开众人束缚,一脚踢在小虎的肚子上,痛得小虎当即失去站立能力、坐倒在地,小虎一边捂着自己痛得要命的肚子一边死撑着大喊:“快,把老爷的腿吊起来!报告太夫人!” 众家仆得话,合力把不停扭动身体反抗的八贤搬到床上,随后把八贤的脚吊到了房梁上,这下妥了,任凭八贤有惊人武力也再无施展的地方,很快,八老太太惊恐折返,又请了几个法术厉害的道士和尚,要给八贤驱邪。 八贤见和尚道士扎堆一起来了,哭笑不得,哀求八老太太说:“老祖宗,你给我松绑吧,我要走了,我要去找人,一刻都不想耽误!”
八老太太爱子如命,一听这话吓得魂身分离,以为八贤要追随香香小主而去,立即叫道士火速处理,只见为首的道士用桃木剑挑出一张驱魔符咒,在八贤身边绕了三圈,一边绕,口中还一边念着听不懂的咒语,咒语念毕,道士在八贤面前口吐大火把驱魔符咒点燃,差点没把八贤的眉毛胡子烧掉,吓得八贤一脸惊恐、拼命地往后缩脖子,不多时驱魔符咒化作灰烬,一旁的小道童急忙端来一碗白酒,道士把符咒灰烬悉数洗涮于酒内,后递给小虎,说:“这是驱魔符酒,给八老爷服下,妖魔立走!” 小虎看向八老太太,见八老太太慌忙点了点头,他便端着驱魔符酒小心翼翼地靠近八贤,几个家仆负责扶起八贤的头,八贤气得脸都绿了,大喊着:“你们别乱来!我不是你们老爷,我是……”
八贤还来不及自报家门,就被小虎灌进一口驱魔符酒,呛得直咳嗽,小虎拍了拍八贤的胸口,准备灌第二口时,八贤见解释无甚用处,便奋力抬头用力一顶,驱魔符酒打翻,一滴不剩全洒了被褥上,八老太太看得心惊肉跳,忙抓住道士问:“我儿中了什么邪?怎生这般凶狠?” 道士不假思索,张口就来,说:“八老爷这是鬼魅缠身,此鬼戾气极重!太夫人须站远些,别被误伤!”
家仆们听后立即把八老太太往门外推,道士见一符不成,又烧一符,次次都在八贤面前喷火,把八贤的脸烤了个滚烫热辣两分熟,眉毛睫毛胡子都烧焦了,但每次端来的驱魔符酒都被八贤奋力抬头顶翻,如此反复几十次,被褥都变成了酒酿棉花,八贤的衣服也湿掉大半,染上不少酒气,而小虎愣是没有成功将第二口驱魔符酒灌到八贤肚子里,几个和尚在一旁也没有闲着,站在床旁,死死盯着八贤,一边急凑紧密地敲打木鱼、摇铃铎、击哈子等,一边不停地高声唱着驱魔神曲,三方就这么折腾了大半宿,八贤体力不支、心力交瘁,只能认怂服软,不管八老太太叫老祖宗了,也不着急离开了,无力又无助地朝着门外的八老太太虚弱地哀求着:“母亲!母亲救我!”
八老太太听见八贤叫自己母亲,高兴万分,喜极而泣,大喊着:“感谢菩萨!总算救回来了!天佑我儿!天佑我儿啊!”道士见状也乘机下台,他也熬不动了,嘴巴吐火吐得都快冒烟了,和尚们唱经早就唱得口干舌燥,见此也赶紧顺着台阶而下,暂且歇息,只听八老太太慌忙奔到八贤身边,关切地问:“我儿感觉怎么样?”
八贤在心里先给老祖宗道了个歉,心说:“对不起老祖宗了,保命要紧!”在心里道完歉后,八贤假装自己是八喜林,可怜巴巴地看着八老太太,装傻充愣道:“母亲?他们为何在此?” 小虎冲上来,插嘴问:“老爷不记得了吗?” 八贤装作头晕的样子,说:“发生什么了?我怎么被绑住了?” 小虎迫不及待地说:“老爷你刚才可吓人了,浑身好像有使不完的劲,把大家都打趴下了!”
八贤一时语塞,含糊其辞地说:“我本来力气就大好吗?”说完转而又哀求八老太太说:“母亲,儿子累了,明天还要迎娶林家千金不是吗,让儿子休息吧,把他们都打发走!” 八老太太见“八喜林”“恢复常态”,于是点点头,用满是皱纹的手细细抚摸着八喜林晚霞一般红艳的额头,说:“小虎,好好送法师们走,供奉给五倍!但是此事必须保密,若是传了出去,定叫你们下辈子衣食无忧!”
和尚道士听后高兴地离开,八贤苦着一张脸对八老太太说:“母亲,给我松绑吧!” 八老太太看了看外面的天色,想了想,说:“都这个时辰了,赶紧准备迎娶林家千金,我儿,你且先闭上眼睛休息片刻,我先去打点其他,等到了时辰我再叫人给你松绑!”
八老太太不等八贤开口反驳,转身径直离开了,松绑是不可能的!小虎见八老太太离开,吩咐家仆换下被符酒打湿的被褥,又替八贤解开上半身的麻绳,脱下湿掉的衣物,擦净身体、换上新衣,在脸上抹了些专治烫伤的冰玉膏,依旧再绑上,最后用干净的被褥把八贤包得跟个蝉蛹似的,深怕冻着八贤,之后便和家仆们一起,在床旁铺了些被褥,背靠床沿,将被褥盖到肩膀,歪着脖子在床旁小憩,大家都折腾了大半宿,累得够呛,闭眼就睡着了,八贤无奈,心中又把白芨道士痛骂了三百遍,骂完之后心中依旧苦闷,对着房梁上吊着自己双腿的麻绳凄凉地低声呼喊:“遥沙,快来救救我!”
一个时辰后,八老太太交代完外边事宜,再次推门而入,大声命令道:“快给我儿喜林更衣,迎接新娘!”家仆们都被吓了一激灵,手忙脚乱地爬起来,将放在桌上的婚服取来,开始替“八喜林”梳妆打扮。 八贤毫不反抗,因为他已经反抗了一夜,单枪匹马怎敌他军势重?效果是显而易见的毫无效果!况且他突然想到,遥沙最爱凑热闹,说不定今天老祖宗成亲能在人群里找到遥沙,于是听话地任由家仆摆弄自己,只求赶紧出门。
被折腾了大半夜的八贤,把那呼之即来的黑眼圈死死镶嵌在了眼下,八贤看着镜中面目全非的自己,不禁开始自嘲:“这下好了,烧成关二爷无髯版,加上这倾国倾城的国宝标配,长得再像也难分辨了,恐怕只有用dNA才能识别我的身份了,不对,dNA也是老祖宗的! ”
家仆们听着八贤的古怪言谈已不觉古怪,眼前的事情才是比较棘手,虽然已经用了冰玉膏,但没有好转多少,看着满脸通红、眉毛胡子都被烧焦的八贤,他们不知如何下手,小虎上前来看了一眼,说:“快去,制作一副假胡须和假眉毛,今天是老爷大喜日子,不冷让老爷折了面子! ”
很快,八贤就被打扮好了,原本烧焦的没烧焦的眉毛和胡须全被剃除,贴上了新制的眉毛胡须,虽然十分风采总算挽回了两分,且穿上了那套令世人惊叹的金丝百花明珠婚服,但被烫得发红的脸颊和那对生死不弃的黑眼圈,以及瘦削的身材,从骨子透出来的憔悴,对于一个准新郎来说,实在有些惨不忍睹。
小虎帮八贤戴上那顶簪着一对鲜嫩红山茶缠花的黑色官帽后,便推搡着八贤疲惫的身躯一路出了八府,到大门口,早就有人牵着一匹白色高头大马候着了,马身批了一块又长又宽的鸳鸯绣花绸布,马头上扎着一朵大红绸花,八府外面现在全围满了老百姓,都是来恭贺八贤新婚大喜的,大家见八贤出来,那一长红脸虽格外眨眼醒目,但大家谁也没问,之后齐齐大喊:“恭贺城主新婚大吉!” 家仆们立即拿出事先准备好的喜钱挨个派送,小虎娴熟地扶八贤上了马,之后牵着马朝城门进发,他们将在那里等候替嫁新娘的到来。
今天是八喜林成亲的大日子,八府门虽围满了老百姓,但其中有很大一部分是爱慕八喜林的妇女,八喜林为成婚前,她们尚抱有一丝幻想,如今八喜林成婚,她们幻想破灭,特地前来与心中所爱作一期诀别,为何是一期,因为娶妻之后仍可娶妾,这是她们的二期幻想,但今日瞧见八喜林容貌之巨变,所有妇女不禁惊恐失声,纷纷猜测八喜林发生了什么,但大家更多的是心疼, 恨不得立时飞扑上去,抱住八喜林给其以温暖安慰。
小虎牵着马在人群中穿梭,而病怏怏的八贤呢,刚骑上马, 就勾着脖子,眼睛像雷达一样在人群中扫视,把怪异演绎得入木三分,八贤此举,只是想在红色海浪般的人群中寻觅遥沙的身影,骑在马背上他,居高临下,能看清身边所有人的长相,可是一路走来,并未有任何发现,这一结果令八贤大失所望,心中又开始无情谴责白芨道士说:这白芨道士,把我送到这里来,也不知道遥沙在哪里,就不能直接送到遥沙身边吗?这人海茫茫,叫我怎么找!
只听不多时城外鞭炮声响起,一直绵延至城中,锣鼓喧天、热闹非凡,在万千人注视下,新娘的大红花轿队浩浩荡荡地驶进了八城,停在了八喜林的高头骏马前,八喜林懒散地抬腿下马,拖着沉重地身体费力前行,小虎看不下去了,推着磨盘一般沉重的八喜林踱到花轿前,并低声说:“老爷,笑起来!把头伸进去看一眼新娘就出来!探子说新娘子很漂亮的!\"
八贤无奈,勉强撑开笑肌,缓缓弯腰、掀开轿帘,小心翼翼地将头探进花轿内,与新娘子碰面,是秦郡的婚庆习俗之一,人称“碰面礼”,或者称“碰头礼”,只见花轿内坐着一个娇俏可爱的新娘,穿着皇帝亲赐的嫁衣,两人对视一眼后都目瞪口呆、惊讶万分,新郎惊奇的是,这轿中新娘竟与自己日思夜想的遥沙长得一模一样;新娘讶异的是,传闻八喜林长得如人中龙凤,怎么这副鬼样子,心中不禁开始揣摩:他莫不是癌症晚期,骗我来冲喜的吧,我和他签了一年的条约,若是他一年不到就死翘翘了,八家家大业大,我怎么逃出去?
八贤在慌乱中退出花轿,他立在花轿面前,愣了半晌才反应过来,嘴上差点脱口而出遥沙的名字,想不到自己日思夜想、昼等夜盼的遥沙竟然是小虎找来的替嫁新娘,一想到当初小虎询问自己要不要见替嫁新娘一面之时,自己竟然想都没想就拒绝了,想到这,八贤不禁想赏给自己一个大比兜,但同时他又深知遥沙是因为躲避自己才来到这个空间,于是又赶紧把张开的嘴巴闭紧,心说:冷静!冷静!我现在是八喜林,遥沙不认识,加上我现在悲惨的面相,只要我演得好,遥沙应该不会发现的!
八贤越想越开心,想不到白芨道士这么给力,不仅把遥沙送到八贤身边,还是坐在花轿里送来的,这一步到位的计谋令八贤满心欢喜、眉开眼笑,之前的迷惘茫然、憔悴枯槁统统被多巴胺顶到了南天门的门楣上焊死了,即使那张被烫得二分熟的脸依旧红光耀天,也掩盖不住八贤那从骨头里新生的兴奋和高兴, 之后八贤更是在心里感谢白芨一万遍!心说:“白芨!我要给你修一座超级大道观!” 八贤退出花轿,快速骑上马背,急迫地大喊一声:“快、点、去、拜、堂!”
这完全出乎意料之外、如饥似渴、似天外有来物般的一声喊叫,让在场所有人都大吃一惊,简直不敢相信自己的耳朵,纷纷“扪心自问”:这还是那个为爱十年不近女色的八喜林吗?不知道新娘子到底是何等天仙下凡,不仅让八喜林一扫阴霾、弃旧从新,竟然还到了如此急不可耐的地步?!
经过碰头礼后,新郎就该骑马在前引路,将新娘的大红花轿一路引八府,然而秦郡还有一项特别的风俗,那就是“拦新路”,取意从名,拦新路就是拦住新郎的路,拖延新郎迎娶新娘的时间,原本这只是为了营造特殊气氛而设,通常只要新郎沿路塞喜钱,大家就会火速让出一条欢快的喜庆大道,不会真的耽误新人拜堂,但嫉妒使人面目丑陋,八城的待嫁女子见八喜林初见新娘便如此喜爱,甚至性情大变,心中妒火中烧、不可控制!她们自发组织起来,化身妒娘团拦新路,无论八家的人派多少喜钱,她们就是不让路,这可把八贤急得跟热锅上的蚂蚁一样,只能骑着马在原地转着急躁的小圈圈,迎亲队伍也着急了,赶紧派人回去再取喜钱,八贤望着身后的轿子,心急如焚,揪住小虎问:“前面怎么回事,为何还不让路! ”
只听小虎焦急地说:“喜钱都派完了,前面就是不让路,老爷别着急,已经派人回去拿钱了!”
八贤在马背上看着前面拦新路的都是年轻女子,不禁陷入思考,结合城中女子平时对八喜林的疯狂喜好,很快便猜出了个大概,不禁脱口而出六个字:“难道是?不会吧?”经过短暂的思考后,八贤再次跳下马背,脱下红缎金丝百花珍珠大袖杉,露出红缎金丝宝叶褙子,又钻进花轿中,温柔地笑着,对新娘说:“轿子坐着好玩吗? ”
提起这个,新娘倒是挺有兴趣的,高兴地点了一下头,说:“挺好玩的!”
新娘的笑容甜如蜜,看得八贤心尖上的花儿都开了,他极力克制自己,轻咳一声后接着说:“可是按照习俗,前面的路该由我抱你继续走完,我一会儿要把这件婚服披在你头上,你得用手抓着,挡住你的脸,在拜堂之前,千万不能让林家的人看见,你准备好了吗?”
新娘听后惊讶地问:“抱?怎么抱?” 八贤摊开双手,说:“这样抱!”
“公主抱?”新娘有些跃跃欲试了,这欢快得似小鸟跃动的模样,以及新娘脸上甜美如蜜的笑容令八贤心神荡漾,不禁愣住了。
新娘见八贤还不动手,等得有些不耐烦了,于是轻声催促道:“不过,看你似病秧子一般,想必每日三顿饭都离不开药吧,能抱得动我吗?能不能快点,我肚子开始咕咕叫了!”
回过神来的八贤赶紧用面无表情掩饰内心狂喜, 听见新娘说饿了,八贤补上一句“得罪了”,随后将自己的红缎金丝百花珍珠大袖杉轻柔地披在新娘的凤冠上,新娘用手抓住对襟挡住面容后,八喜林小心翼翼地把新娘扶出了花轿。
接着,只听八喜林兴奋地大喊一声:“新娘子落轿开路!大吉大利!” 经八贤这破天荒的一嗓子,秦郡闻所未闻、前无古人的婚礼习俗在此刻诞生了,大家都愣住了,全都安静下来,场面被奇迹般地镇住了,在众目睽睽之下,八喜林不顾在场所有人的疑惑和迷惘、用一招超级无敌浪漫公主抱便轻松把新娘抱了起来,紧接着又使一招潇洒梯云纵,把轿杆和轿顶当做垫脚石一跃而上,潇洒地飞登到了旁边商铺的屋顶上,正在众人眼花缭乱、目瞪口呆之际,八喜林又抱着新娘在屋顶凌空连越,三五下绕过妒娘团后,又风度翩翩地一跃而下,落在人群正中,之后抱着新娘大摇大摆地长驱直入,身后传来一阵阵惊涛骇浪般的喊叫声,以及滔滔不绝的赞叹声!
新娘更是惊讶万分,不禁开口赞叹一番:“看你像个病秧子,其实力气很大嘛!而且还会武功!真是想不到!”
八贤满脸开心地笑了,有些小得意地说:“没让你失望就好!”
八城的百姓惊讶得立在原地,眼睛瞪得老大,大到什么程度呢,寒风一吹,就能把眼球风干崩裂,大家纷纷议论到:
“跟八老爷这么多年了,没听说他还会武功啊!”
“是啊是啊!想不到八老爷如此深藏不露!”
小虎看见八喜林露显轻功,怀里抱着一个女子还能飞檐走壁,兴奋得手舞足、连连鼓掌叫好,眼睛都不舍得眨一下,但手掌拍着拍着,小虎才发现问题所在,随后脸上露出惊骇,接着全身颤抖着说:“一个从未学过武功的人,怎么能飞檐走壁?这不是我家老爷,我家老爷不会武功!”
小虎转了转眼珠子,想起最近发生的事,和八贤说话的口吻,皱眉思忖着:“老爷这几日说话怪异,我只当时是吊伤了脑子,今天竟然会使武功了?吊伤脑子胡言乱语还有可能,吊伤脑子能无师自通就不太可能了吧!”
小虎还在跟自己做全方位分析,不料此时一个家仆过来猛地推了一把小虎,然后急急催促道:“你在发什么呆?要拜堂了!还不赶紧走!”
小虎只得暂且丢开,不再抓住不放,跟着人群也进了八府。 那边八府的人一直在候着,等八喜林一靠近八府大门,便有人立即点燃大门左右两边吊着的长长喜炮,一群人簇拥着八喜林和新娘进了八府,不多时辗转来到正堂前,八老太太端坐于堂中,正等待着新人来拜堂。 八老夫人听见外面家仆通报新人到来,满心欢喜,积沉心中十年的大石终于缓慢放下,回想起这些年,八喜林辞官经商治理旱灾,一路走来孤单无伴,终日忙忙碌碌,看似充实,但八喜林眼神里总流露着一股难以抹灭、又令人心疼的忧愁,如今这一切终于结束了,想到这里,八老太太的眼眶不自觉地湿了,旁边的丫鬟赶紧拿出手绢擦拭,八老太太结果手绢,说:“不碍事,我这是高兴的!”
正在怀古伤今的八老太太还不知道外面发生了什么,只听家仆来报:“老爷被拦在外面,需要更多的礼钱!”八老太太听后,赶紧让账房拿钱,这边账房才刚把新的喜钱准备好,那边八贤已经横抱着新娘浩浩荡荡地进了八府大门,在吃瓜群众的围观下,一路穿堂走院,来到八老太太面前,八老太太活了五十多岁,还是头一次见用被人捧进门的新娘子,此时家仆上前来,在一个丫鬟耳旁叽叽咕咕说了一通,丫鬟偷笑,又把那些话原封不动地传给了八老太太,八老太太听闻自己的儿子在见到新娘面容后地过度反应,心里一阵欢喜,心想:“这林家小姐的美貌果真打动了我儿,我果真没有选错!”想到这里,八老太太高兴地说:“喜林啊,可以把你的新娘子放下来了,没人跟你抢!”
八老太太一席话,惹得一众宾客开怀大笑,可是八贤还真没有把新娘子放下来的打算,兴奋地说:“母亲,儿子甚是钟意这新娘,决定此生都把她捧在手心里,就像贝壳把珍珠护在心窝里一般,这是儿子现在对她的允诺,儿子活着一日,就护她一日,直到儿子生命的尽头!并且,儿子现在就要开始兑现这允诺,请母亲不要觉得惊讶,儿子今天决定,抱着新娘拜堂!”
八贤在八城苦等遥沙一个月,现在遥沙就在自己怀里,怎么舍得放手,但这盘古开天辟地头一遭的言论,令在场所有人都傻了眼,很多人抱着看稀奇瞧古怪的心态大声附和着:“就这样办!”
八老夫人虽觉有些荒谬和不妥,但新娘子已经近在眼前,八家后继有望,加之自己儿子最近行径比这荒谬地更多,只要他不上吊,其他的就睁一只眼闭一只眼吧,考虑到这些因素,八老太太不敢拒绝,抱着新娘拜堂这种事情虽未有前例,但也不是什么违背人伦的事,于是勉强笑着点点头,说:“罢,就顺了你意吧!