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两只鬣狗妖兵陷入茫茫蜃气, 随虚幻蜃景引导, 化作人形，自己取出塔门钥匙, 脱下甲胄。
孟雪里将钥匙抛给霁霄，霁霄扬手接住，拎着蜃兽从枝头一跃而下。
两人穿戴甲衣，按下头盔上的面罩，扮作妖兵。
两只鬣狗妖兵仍在蜃景中，神色呆滞, 无知无觉地钻进隐蔽树洞。直到蜃气消散, 才会恢复神智。
霁霄问蜃兽；“你走之后, 残留蜃气能维持多久？”
蜃兽想了想：“一炷香。”
霁霄索性将两妖打晕。
孟雪里见阮灰紧张，安慰道：“放轻松。我们这次的行动也一样, 入塔、救妖、跑路, 很简单的。”
阮灰路过妖兵，哆嗦着瞄了一眼，小声自语：“听上去好像很简单。如果被发现, 也要打起来的吧，但能跟雪山大王、霁霄真人一起打架, 想想还是……”
碧游接道：“很刺激, 很厉害！”
两只半妖说罢，缩小本体，躲进孟雪里袖口。
不待孟雪里、霁霄走出树林，迎面先走来三位妖兵, 见他们两手空空，还拉下了头盔面罩，不禁露出惊疑神色。
一妖喝问：“兔崽子呢？你俩真吃独食？”
孟雪里玩心大起，与妖兵勾肩搭背，模仿鬣狗妖声音：“别提了，兔子扔下这个，我俩低头捡，让他跑了，晦气。”
三位妖兵正要破口大骂，却见对方展开包袱，瞬间被灿然金光晃了眼睛，惊呼道：“灵珠！这么多！”
另一妖兵抓起一把：“这，这起码有一百颗！好有钱的兔子！”
孟雪里见状，揽着三位妖兵走远些，低声道：“说实话吧，刚才我一爪撕开兔皮，那味儿真香，我俩就地吃了，骨头都没吐。现在要兔没有，要灵珠一包。回去的时候，你们帮个忙，别说漏嘴了。”
一位妖兵长“哦”一声，恍然大悟：“怪不得你俩带上面罩，是怕刚一开口，满嘴兔味飘出来吧？”
孟雪里尴尬笑笑：“你闻出来了？唉，没办法。”
另一妖兵嗅嗅孟雪里，哼笑道：“你现在还是满身兔味！就算我们仨不说，回去之后，能瞒过别妖？大家添柴生火劳心费力，烤炉都架好了，你俩却吃独食！”
在妖界，说好共同享用猎物，却吃独食，是很恶劣、很伤感情的行为。轻则吵架，重则动手。
袖中阮灰瑟瑟发抖。
孟雪里假装忍痛割爱，勉强道：“那这样，灵珠我俩不要，你们分吧。”
将灵珠带回去，一队妖平分，当然不如三妖私自分。妖兵达成目的，喜出望外：“这就对了！你们得兔肉，我们得灵珠，财富与美食不可兼得嘛。”
霁霄不擅长演戏，站在一旁欣赏孟雪里表演。
孟雪里又假作为难：“你们先走，我俩在外面转悠一会儿，吹吹风，满身兔味散了再回去。”
三位妖兵飞速平分灵珠，兴奋而紧张：“不行！我们是出来找你俩的，如果没一起回去，别妖肯定怀疑！”说着就要拽霁霄，“别傻站着，快走，他们等急了也要出来找！”
孟雪里不动声色地隔开妖兵与霁霄，看向镇妖塔：“今夜轮谁上塔给罪妖送饭？我俩直接上塔，不在塔外停留，总不会被闻出味道吧？”
一起分赃就是同谋，得互相包庇，妖兵欣然同意：“好办法，我们掩护你！”
“一行妖兵”走向镇妖塔，不出意外遭到塔外同僚责怪、抱怨：“怎么回事啊？好意思空手回来？”
三妖兵怀揣灵珠，心里有鬼，主动替两人遮掩：“晦气，兔崽子练过逃命本事，他俩差点一路追到黑山，兔子还是逃了！”
“不如让他俩上塔送饭，追个兔子都能失手，凭什么还来喝酒！”
“就是，快去快去！”
巡防妖兵皆知，三层塔的紫狐妖不需要送饭，二层塔的白鹤妖还得送。送饭更是苦差事，一般会遭到白鹤妖将咒骂、攻击，没有妖愿意干这种活。
罪妖不配吃饱吃好，每天仅得极少食物，妖兵们不敢一次送多，又不敢不送，万一饿死了罪妖，影响“万妖大会”祭旗，他们担不起罪责，只好轮流当差。
霁霄与孟雪里一声不吭，低头接过食盒，一副“理亏认栽”的模样，直径开启塔门，进入塔中。
轰然一声，沉重石门落下，烟尘四起，隔绝高塔内外。
塔外妖兵看了看塔门，挠头道：“我总觉得哪里不对劲啊……”
得了灵珠的妖兵立刻紧张起来：“别发病，来喝酒！鹰将快回来了，抓紧时间。”
只有青鹰离塔觅食的时候，塔下妖兵才敢聚众偷闲，他们经验丰富，会赶在青鹰回塔顶之前，回到巡逻状态。
塔内甬道狭长，仅容两妖并排同行，光滑墙壁无一座烛台，一路漆黑。正如白河大王所说，第一层没有守卫。
碧游从袖中探出脑袋，四下打量，不敢置信：“这就是镇妖塔？”
孟雪里笑道：“能用演戏解决的问题，不用喊打喊杀。”
霁霄觉得他可爱，摸摸他后颈。
阮灰：“咱们这就进来了？好像也不难。”
孟雪里道：“白河大王麾下，曾有死士精通变幻之术，变作送饭妖兵，潜入一层塔。但塔底老蜃厉害，吐息间可以分辨来妖的气息，不是真的妖兵，就会遭受蜃景迷局和机关，跌进火狱。”
霁霄问袖中蜃兽：“准备好了吗？”
蜃兽轻“嗷”一声：“我会努力的！”
蜃兽深深吸气，感受塔内空气，随即吐出与老蜃极为相似的气息，包裹孟雪里与霁霄周身。像丛林中蜥蜴变化保护色，将身体与环境融为一体。
两人裹挟蜃气将向前走去，空气温度不断升高。一炷香过去，他们不得不运转护体真元抵御热度。
孟雪里对半妖和蜃兽道：“别出来，小心灼伤。”
幽长甬道尽头，眼前霍然开朗，巨大火池一望无边，炽热的熔浆流动翻涌，热浪滚滚扑面。
一条铁索横跨火池，晃晃悠悠，斜挂在对岸。对岸通向塔内二层。
这条路看上去很简单，任何送饭的妖兵都可以安全通行。
孟雪里对霁霄传音道：“按大蛇的脾气，层顶、四壁、火池中，肯定都藏着机关。”
他召出“光阴百代”变作双剑，其中一柄交给霁霄。
两人踏上锁链，身体轻盈，如蜻蜓点水。半妖提心吊胆，待行至铁索最低处，火池正中央，阮灰刚松一口气，蜃兽突然一个哆嗦。与此同时，下方火海泛起波澜，赤焰以肉眼可见速度攀升。四壁嗡嗡作响，好像什么东西正在启动。
孟雪里和霁霄停下，蜃兽声带惶急哭腔：“他在说话！他在说话！”
霁霄：“谁？”
“塔下老蜃！他说‘好像不对，这不是我自己的蜃气’。”小蜃兽心态崩溃，像个被吓哭的孩子，“我们被发现了。”
碧游与阮灰抱成一团，一起发抖，不敢出声。
霁霄取出一块细绢，神色平静：“没事。”
他蒙住孟雪里双眼，在小道侣脑后打了个结。
“眼不见则心不动。心不动则幻境不生。”霁霄说，“握住我的手。”
孟雪里未见过千年老蜃，也不敢托大，依言照做。
霁霄一手持剑，一手拉着孟雪里。