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多铎、阿济格二人,入帐报捷,吴三桂便请多尔衮入关,守关将士,由三桂点名参谒,复祭告天地,歃血为盟,当下多尔衮命分列坐次,会议军事。
洪承畴道:“现在闯贼率众东出,都城必然空虚,若潜军从关外绕道,逾入居庸,袭破京师,待贼回援,任他李闯非常凶悍,也要一鼓成擒,这却是万全的计策。”
吴三桂听这番议论,暗暗着急,忙说道:“关内人民,望大军如望云霓,若潜师袭京,多费时日,转失民望,现不如乘着锐气,驱逐逆闯,况王爷以顺讨逆,正应用着堂堂正正的举动,义师所至,无人不服,何必用这秘谋?”
多尔衮道:“闯贼的兵势如何?”
吴三桂道:“贼兵虽多,统是乌合之众,我尚能与他杀个平手,何况王爷带来大队,个个英雄,哪有杀不过闯贼的道理?三桂不才,愿冲头阵。”
多尔衮道:“既如此,明日与他决一胜负,再作计较。”
大顺军此时自角山至渤海投入全部兵力,布一字长蛇阵,成决战架势。多尔衮令吴三桂部为右翼迎战,重兵则鳞次列阵于渤海滨大顺军阵尾薄弱处,待机出击,并告诫各部不得急进。大顺军不明清军意图,仍按原计划向吴三桂军紧逼,令旗左右挥动,来回冲杀。
多尔衮恰领着英、豫二王,驰上东山,立马观战。洪承畴、祖大寿、孔有德、尚可喜等,也随着多尔衮上山,但见对面山上,李自成亦挟着明太子诸王等,指麾大军作战,大顺军张开两翼,把吴三桂军围了四五重。吴三桂军人人血战,冲荡数十回,呼杀声震动海峤。血战至中午,双方均已疲惫,损失甚众。多尔衮道:“好厉害!好厉害!自我带兵以来,入塞也好几次,从没有经过这般恶斗。”
此时大风突起,扬尘蔽天,多尔衮惊道:“不好了!吴三桂要陷没阵中了,快去救他!”多铎、阿济格应声而出,跃马下山,洪承畴、祖大寿、孔有德、尚可喜等亦随下,一声号召,万马奔腾,齐向敌阵冲入。
清军乘风势、挥白旗,对阵直冲大顺军。万马奔腾,飞矢如蝗,大风渐止,疲惫的大顺军见清军骤至,猝不及防,阵脚渐乱,伤亡惨重。李自成的大顺军溃败,刘宗敏中箭伤,大顺军死者数万。
李自成立马小岗阜上督战,有一僧人跪在他的马前说:“执白旗的骑兵不是关宁兵,必是满洲兵,大王赶快回避。”李自成见败局已定,急令余部且战且向永平方向撤退。
多尔衮命吴三桂率精兵二万,追击李自成,李自成奔一城,吴三桂捣一城。李自成遣使求和,吴三桂只是不允。一逃一追,追至范家店,李自成杀吴三桂父吴襄以泄忿,并将他的首级悬挂在高竿上示众。吴三桂见城上挂着他父亲首级,惊得面色如土,从马上坠下。当由军士扶起,不禁捶胸大哭。恰好清兵亦赶到城下,闻报三桂家父被害,多尔衮即下了马,劝三桂收泪,并安慰他一番。
待到李自成退回师京城后又杀了吴家老少三十八口。吴三桂得到消息几乎晕厥并发誓道:“定把闯贼生擒活剥,偿我父母的命。”并连夜带兵攻向都城。
城内的李闯王,闻清兵已到城下,急得屁滚尿流,忙与部下商议了一夜,除逃走外无别法。遂命部下将所索金银器皿,连夜收拾,铸成银饼数万枚,载上骡车,用亲卒拖着,出后门先发,自率妻妾等开西门潜奔,向西安方向逃去。临行前,火烧紫禁城和北京的部分建筑,并把那明太子囚挟而去。
时已黎明,清兵方出寨攻城,忽见城内火光烛天,烈焰飞腾,城上的守兵,已不知去向;随即缘城而上,逾入城内,把城门洞开。吴三桂一马冲入,军士亦逐队进城。外城已拔,内城随下,皇城已开得洞穿。三桂率兵到宫前,只见颓垣败瓦,变成了一个火堆。吴三桂遂令军士扑灭余焰,自己恰急急忙忙的,到了家内。故庐尚在,人迹杳然。转了身,向各处搜寻一番,却未见到陈圆圆踪迹。
吴三桂亦无心去迎多尔衮,竟领兵出了西门,风驰电掣般追赶李闯。到了庆都,见李闯后队不远,便愤愤的追杀过去。李闯急令部将左光先、谷大成等,回马迎战,不数合,已被三桂军杀败,勒马逃走。吴三桂尚欲前进,祖大寿、孔有德等,已从京城赶到,促令班师。吴三桂道:“逐寇如追逃,奈何中止?”
祖大寿道:“这是范老先生意见,说是穷寇勿追,且回都再议。”见吴三桂犹自迟疑,祖大寿劝道:“军令如山,不应违拗。”吴三桂无奈,偕祖大寿等回见多尔衮。多尔衮慰劳一番,吴三桂道:“闯贼害我故君,杀我父母,吴某恨不立诛此贼。只因军命难违,姑且从归,现请仍行往追!”
多尔衮道:“将军原不惮劳,军士已经疲乏,总须休养几天,方可再出。”
吴三桂无言可答,只得辞别到家,仍密遣心腹将士,探听陈圆圆消息。接连两日,毫无音信,吴三桂短叹长吁,闷闷不乐。忽有一小民求见说有陈圆圆消息,吴三桂急忙召入。吴三桂得了陈圆圆的消息,不禁大喜,忙赏小民二百金,并亲至民家,接回陈圆圆。
原来陈圆圆秉性聪明,闻吴三桂来追,李闯欲走,她思破镜重圆,故意在李自成面前说明吴三桂心迹。李自成固留陈圆圆止追军,陈圆圆才得留京,流徙民家。
吴三桂与陈圆圆破镜重圆,两人细诉离情,命侍役安排酒肴,到了上房对酌,叙这数月的相思。
却说多尔衮率清军占领北京,严禁士兵抢掠,并把一切布置,都交由范文程、洪承畴酌定。范、洪二人,拟就两道告示,四处张贴。一道是揭出“除暴救民”四字,羁縻百姓,一道是为崇祯帝发丧,以礼改葬,笼络百姓。
此举博得了汉族士绅的好感,多尔衮见人心已靖,急召集民夫,修筑宫殿。武英殿先告竣工,多尔衮升殿入座,摆设前明銮驾,鸣钟奏乐,召见百官。故明大学士冯铨,及应袭恭顺侯吴维华,亦率文武群臣,上表称贺。