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被派去通传的小太监叫李喜儿,送进宫时是个孤儿,没人知道他爹娘是谁,不知爹娘是谁,自然就没姓了。(/吞噬小说网 www.tsxsw.com)按宫里的规矩,新进宫的都要有师父带着,原来的姓也多数不用,改而用师父的姓,所以喜儿便从了他师父姓李。
喜儿这名字也是那李太监给起的,李太监是万历初年进的宫,一辈子也没混出个名堂来,就在尚宝监当个寻常的杂扫太监,无欲无求,倒也平安无事。李太监对喜儿挺好,可惜前年得病死了,生前的差事便由喜儿接了来。上月王启年在宫中挑选到魏府伺候的太监时,见喜儿年纪小,人长得清秀,也蛮机灵的,便将他带到了魏府。
在魏府呆了也有一段时间,所以喜儿知道通常这个点魏公公他老人家准没歇着,而且司礼监的几位公公们一准有几位在,至于外廷的都有谁,他却是不知了,毕竟只是个伺候的小太监,很多事情喜儿不可能知道得很清楚。
有时候喜儿想想,魏公公其实也挺不容易的,别看很威风,但其实日子过得也苦。白天在宫里操劳一天不算,晚上回府还跟下面的人说说事才睡,如果来了求见的,也会马上和来人见面,不把事情处理完就不睡。
魏公公到底在忙些什么,喜儿不知道,但他肯定魏公公一定是在替皇上分忧,不然他老人家干嘛要这么委屈自己?
想到魏公公有时一个人坐在房中的疲倦样,喜儿忍不住替他心疼,试问,古往今来有哪个当公公的能像魏公公这般为皇上如此尽本份呢?
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提着灯笼过了长廊转弯进了一个花园后,喜儿便看到不远处的魏公公书房亮着灯,隐约还传来人声,依稀好像是梁公公的声音。
书房在院子的东侧,前进有两间屋那么大,里面摆满了书,因为没进过内书堂,所以喜儿不识字,不知道摆在书架上的都是些什么书。但他听人说,魏公公其实也是不识字的,他书房里的那些个书只是摆摆门面装装样子而已,魏公公可是从来不曾翻动过一本的。
不认得字却摆这么多书,对于魏公公这个古怪的爱好,喜儿有些想不明白,但公公是大人物,大人物做事肯定与众不同的吧…
与花园值守的锦衣卫验过牌子后,喜儿小心翼翼的朝书房走去,不敢闹出一点响动。屋里梁公公还在说着话,喜儿便不敢上前敲门,只能恭恭敬敬的站在门外等着。等得无聊,他便竖起耳朵听里面的公公在说些什么。
屋内正在说话的是司礼监的秉笔太监,掌着酒醋面局的梁栋,他是魏忠贤在内廷的重要帮手之一,此时说的事是下月宫里采办酒醋的事,不是什么大事,但因为魏忠贤要求他们事无巨细都要一一奏报,所以梁栋便来汇报此事。
除了梁栋,屋内还有几人,坐在梁栋上手边的是一个很胖的太监,看起来好像个大财主般,约摸四十多岁的样子,此人名叫李永贞,是玉带随堂司礼秉笔兼内官监掌印,地位要比梁栋高出不少,在司礼监中的地位仅次于掌印太监王体乾。
坐在梁李二人对面的两人却不是太监,而是锦衣卫指挥使孙云鹤和兵部侍郎霍维华。
锦衣卫指挥使孙云鹤是魏忠贤的私人护卫首领,平日里的主要差事就是保护魏忠贤,可以说是形影不离的,晚上也是住在魏府的,因此常被魏忠贤叫过来议事。其实他也插不上什么话,多半时间都是听着,魏忠贤问他意见时,回答都是“一切由公公拿主意便是”,久而久之,知道他的人背后便都叫他“便是先生”。对这一绰号,孙云鹤也不恼,反而深以为是,颇有怡然自得之感。
兵部侍郎霍维华却是内阁首辅叶向高的门生,但此刻他已脱离东林党投效魏忠贤了,算是与东林党及叶向高彻底划清界限,从此“恩怨分明”。此人甚有办事能力,固深得魏忠贤信任。他来魏府的目的是因为一件事情,昨天兵部尚书兼东阁大学士的孙承宗上奏朝廷,要求在辽东组建关宁骑兵以对付女真鞑子,但辽东缺马,孙承宗凑不齐所需的战马,所以上折要求朝廷拨付相应的战马。
缺马就要给马,这是天经地义的事,何况还是和辽东边事有关,更是不能耽搁,但问题是朝廷没马。今日廷议时,内阁就说了,辽东缺马的事情应由孙承宗自己解决,他可以跟蒙古人去买,拿银子也好,拿粮食也好,总之,这战马的事情得他孙承宗自个解决,朝廷对此是爱莫能助。
买马是可以,但关键是买马的银子哪来?辽东战事糜烂数年,每年的辽饷都在不断的增加,国库已经入不敷出,哪里还有多余的银子可供买马的!
但是没有马,就建不了骑兵,没有骑兵,就抗衡不了鞑子,抗衡不了鞑子,大明就要处处挨打,陷于被动局面,如此一来,每年耗费的辽饷还得继续拨付下去,这何时是个头?
对于东林党入主内阁后停收商税、矿税的行为,霍维华十分不满,因为这样做导致的最直接后果就是每年的辽饷都得从田赋上来!意味着百姓的负担要比以前加重!
田赋是什么?那可是实实在在从老百姓嘴里抠出来的!自古以来,百姓负担加重则必然会导致内乱,所以为大明社稷计,霍维华不能让东林党再这样胡乱作为下去,否则,这大明的江山迟早要被他们搞垮!因此他毅然脱离东林党投靠在魏忠贤门下,想借魏忠贤的权势来扳倒东林党,从而可以重振朝纲,救大明于水火之中。
但投靠魏忠贤两年来,虽然自己的官职提升了,从正五品的工科给事中一跃而成正三品的兵部侍郎,但朝廷仍被东林党控制着,内阁和六部要害衙门依旧是由东林党人把持,魏忠贤又没有明确表达要扳倒东林党,所以霍维华纵使有心,却是无力,只能等待魏忠贤出手的那一天。在此之前,他要尽到自己为人臣子的本份,身为兵部侍郎,他有必要替孙承宗解决缺马的问题。
孙承宗是当今皇上的老师,但也是东林党,不过这并不影响霍维华要帮助他的决定,于公是公,于私是私,霍维华绝不以私损公,但到底如何做才能帮到孙承宗,他却也没有主意,梁栋说话这会,他脑袋里便一直在考虑这事,想来想去,却是一点办法也没有。