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在接下来的几天里,罗曼总能在餐厅看到赫敏和哈利试图把罗恩推到他面前。
于是他索性一日三餐都在厨房里解决;热情好客的小精灵并没有感到麻烦,反而恨不得把他塞成填鸭。
随着圣诞节即将到来,罗曼也面临一个重大问题——纳吉尼将要破壳了。
无论从哪种意义上讲,这都是她第一次破壳,务必小心谨慎。
在一堂“补课”的天文课结束后,他在夜幕的笼罩里偷偷离开小巫师的队伍,径直前往邓布利多的办公室。
楼梯前的石兽打着哈欠,等他说出口令。
“柠檬雪宝。”
石兽跳到一边,直到罗曼进门才重新回到原地;抖擞精神,威严地震慑着不远处探头缩脑的三个小巫师。
“那是谁的办公室?”火红头发的小男巫小声问道。
“求求你,罗恩,全学校的人都知道那是邓布利多的办公室。”
“我打赌除了你没几个人知道。”
门外的争吵声无法传到办公室内,但桌后的邓布利多还是抬起头,笑眯眯地说:
“身后跟上小尾巴了?”
罗曼看着邓布利多推过来的,挂满糖霜的柠檬雪宝,随手往嘴里塞了一颗。
“如果我去霍格莫德调查一下您买的糖果,那是不是就可以获得每天的口令了?”
“这不好说,因为我一般用邮购。”邓布利多扎了眨眼,“而且这种糖果在麻瓜的世界很常见。”
“那您可得小心点儿,最近猫头鹰冻伤的很多。”罗曼随口胡扯着,四下打量。
邓布利多的办公室并没有什么改变,墙上历代校长像依旧双目紧闭,安静得像麻瓜照片。
如果非要说哪里不同,那就是高大厄里斯魔镜被扔在墙角,如同一面普通的穿衣镜。罗曼克制着自己,尽量不去想自己会在里面看到什么。
“我记得您前几天就把厄里斯魔镜从有求必应屋里搬出来了。”
他一口咬碎了最外侧的柠檬硬糖,让里面的白色夹心粉状糖在嘴里滋滋作响。
“是的,但我觉得还不用这么着急把它搬进去。”邓布利多愉快地说着,他把手中的羽毛笔插进墨水瓶里,“我想你来找我一定有事。”
“是的,我想去见一下尼可;从时间上来看,纳吉尼快要破壳了。”
“真是个好日子。”邓布利多站起身子,“我万万没想到,一天之中竟然遇到两件与蛋相关的好事。”
“两件?”罗曼大概明白了他的意思。
“是的,早上奇洛教授来向我预支了薪水,我猜他一定是去买一些可爱的小东西了。”邓布利多抓起桌子上的魔杖,又把无精打采的福克斯抱到架子上。
“要不你还是考虑考虑早点儿……”他用商量的口吻对福克斯说道,换来敷衍的摇头和不满的鸣叫。
“好吧,你知道的。”邓布利多毫不尴尬地披上一件淡紫色的外袍,“福克斯有时候很喜欢拖延。”
他拉开门,示意罗曼跟上:
“现在,让我们去看看纳吉尼怎么样了,好嘛?”
校长室的门被推开,邓布利多与罗曼一前一后,神色如常地向着罗曼的房间走去;楼梯拐角处,救世主三人组却有如发现新大陆一般激动。
“快,跟上去。”
“你们两个疯了吗?我们为什么要跟踪邓布利多教授?”小女生不可思议的声音穿透力极强。
“可是如果罗曼真的被斯内普抓住什么把柄,邓布利多是唯一有可能看穿的人。”
“行行好……”
在他们忙着争论的空当,罗曼已经打开了房门。
“隐形兽的血脉。”邓布利多看着桌子上的纳吉尼蛋,却没有提与蛋有关的事。
“是的,拉菲有隐形兽的血脉。”罗曼无奈地点亮台灯,“说实在的,明知道在空荡荡的房间内还有别的生物却看不到,还时不时闻到或远或近的酒味,实在让人难受。”
“恐怕我能帮你解决这个问题。”邓布利多掏出魔杖,“对于那些并非故意隐藏的隐形,有个咒语应该能起效。”
“如影随行!”邓布利多挥舞着魔杖,一团阴影笼罩在桌面上,渐渐从空气中勾勒出某个生物的模样。
“这真是……”罗曼刚想拍领导的马屁,后半截话却被堵在嗓子里。
他看着桌子上被勾勒出的物体,一个箭步冲上去,把它紧紧攥在手里。
随着外力的施压,这生物也露出自己的本来面目。
一只烂醉如泥的大号蟾蜍,正孤寡孤寡地叫着;仿佛在劝告罗曼,你就是攥死我也攥不出脑白金或者女朋友。
拉菲!这就是你的酒友!
你还学会带酒友回家过夜了嘛!
罗曼来不及发火,因为他想到了某件可怕的事情。
“教授,请告诉我蟾蜍和癞蛤蟆不是一种生物。”他哭丧着脸看向邓布利多。
一时间,连邓布利多也找不到合适的话,他只得轻声说道:
“你应该注意到,你刚才用的是两个完全相同的词。”
罗曼看着癞蛤蟆身下那温热的纳吉尼蛋,“蛇蛋跟鸡蛋还是不同的吧?”
“这个,恐怕我要问问勒梅,他的制作方式……尽管他不希望被打扰。”邓布利多收起魔杖,把纳吉尼的蛋轻轻捧在手中,“我得回办公室一趟。”
咔嚓,咔嚓。
在两人交谈的同时,蛇蛋毫无征兆地裂开,一条通体银白色的小蛇从中探出头来,两只黄色的大眼睛无辜地扫视着两人。
邓布利多感受着指尖传来的麻痹感,又跟神情明显麻木了不少的罗曼对视了一眼。
“我想跟鸡蛋没什么区别。”
两个人异口同声地说道。
于是在门外等候他们出来的三人组震惊地看到,两个人神情轻松地进去没多久,就表情凝重地推门而出。
罗曼也一反常态,没有在门上施加防护咒语。
“别躲了,尤其是你,罗恩,下次当间谍最起码把头发剃光。”罗曼把手中的蟾蜍向着他们扔去,没好气地说着,“给隆巴顿带去,告诉他看好自己的宠物。”
跟失态的罗曼相比,邓布利多就显得很平静。
他没有精力管这些小事,脚下不停地回到校长室,从抽屉里取出一本书。
它与罗曼初见尼可·勒梅时,对方手中抱着的那本差不多。
众所周知,紧急呼叫是永远无法被接通的,所以邓布利多把书页翻到尼可·勒梅那里时,只得到一张空白页。
“他不在。”邓布利多抬起头,看着随后赶到的罗曼。
“可以去问尼可,他这些年里学习了很多东西。”
罗曼话音未落,却发现邓布利多已然走到门外,手中还托着纳吉尼的蛋,“那你还在等什么哪?”
他来不及腹诽老年人为何如此矫健,匆匆跟上。
走廊内,路威的吼叫声一点都不响,三百英里外还有个戴耳机的没听到。
但随着邓布利多的到来,它开始低下头摇尾巴。
活板门下,斯普劳特的魔鬼网也被邓布利多用强光驱散,两个人在减震咒的作用下轻轻落地。
罗曼注意到四周布满了怪模怪样的雕塑与装饰,中间多了一个大坑,显然还有后续工作。
随着光芒消失,黑漆漆的空间比之前来的时候显得更加恐怖了。
“我注意到这些钥匙好像也与之前不同。”他们来到第二个房间时,罗曼发现这些钥匙无比的灵活。
“是的,霍琦夫人对自己魔法的威力和施法效率都不满意,所以请弗利维教授为它们施加了第二遍魔法,这一关本就该是他们合作完成。”
但现在不同了。
罗曼看着屋子里多出的一口巨大坩埚,咽了咽口水。
就凭这口锅,炖三个小巫师有富裕。
一路上,看着教授们布下的陷阱被邓布利多改得面目全非,罗曼控制不住地问道:
“您是要在这里搞谋杀,还是演舞台剧?”
“都不是。”邓布利多大步流星地走在前方,指引罗曼躲避关卡,“我更喜欢叫这里,拓展课堂。”
“我觉得这里可以成为保留项目。”罗曼的话不知是讽刺还是恭维,但语气颇为真诚。
鉴于他同邓布利多的实力对比,姑且就算做恭维吧。
邓布利多倒是很谦虚:
“前提是不要被破坏得太厉害,不然修复起来很麻烦。”
“我觉得能来这里闯关的人,不会有这个实力。”罗曼感受着屋子里隐隐传来的压迫感,怎么也想不明白。
邓布利多就不怕出人命嘛?
“谁知道哪?万一哪天,你心血来潮要来闯关哪?”邓布利多这句话呛得罗曼险些被一个木桩绊倒。
“我更喜欢观众席。”他干巴巴地笑着,假装听不懂这句话的暗示。
“那么说定了,观众席。”邓布利多似乎就在等他这句话,他停在用来保护最后一道门的火墙面前,看也不看斯内普准备的防火药剂。
黑漆漆的火焰瞬间露出一人高的入口。
“我支撑不了太久,请跟上。”
邓布利多轻声说道。
尽管如此,罗曼还是手中握着魔杖,才飞快地越过火墙。
“鸡蛋也好,公鸡蛋也好,记载总是偏颇的。在人们的传说,衍化中,事情总是越变越复杂。”
房间内,面对询问,尼可选择把手搭在头上,现在的他越来越不像那位活了六百多年的尼可·勒梅,开始有了自己的性格。
“当人们提起蛇怪,总是能想到七岁的公鸡,天狼星当空,癞蛤蟆。”他不满地嘟囔着,“明明最初版本的记载只有鸡蛋和癞蛤蟆。”
“这个神话加一句,那个传说加一句。”
他瘦弱的身子配上话痨的表情极为不符,邓布利多几次想出言,却碍于礼貌没有打断他。
但罗曼不管那套,他跟尼可算得上熟人。
“算我求求你,怎么养一条蛇怪出来根本不重要,问题是我们现在该怎么处理她?”
他强行打断了尼可的唠叨,欲哭无泪地看着对方。
福灵剂催促着他带走纳吉尼的时候,可没告诉他还有后续。
天可怜见他只考虑到了药用价值,绝无缠身子的想法。
现在好了,搞出一条蛇怪,带着都有致命危险。
“它能不能算蛇怪还不一定那。”尼可把一本书放到罗曼面前,“在那之前,你先用这个对付对付,我需要给它做些检查。”
罗曼看看桌上的《蛇怪饲育指南》,这书最起码有五百年;如果不是材质特殊,现在一碰就应该掉渣。
他面无表情地看着尼可,“你这可是完全承认了。”
邓布利多也忍不住出言:“恕我冒昧,但我曾见过真正的蛇怪,感觉并不相同。”
“当然,这是勒梅改良过的,近乎完美的炼金造物。”他扭头看向罗曼,“知道我为什么要所有人叫我尼可嘛?”
罗曼摇着头,如果换做是他,绝不希望背着别人的名字过一辈子。
“因为我要随时提醒自己。”尼可摇着头,“我必须时刻记得自己是谁。”
“可是你可以做你自己,勒梅先生也希望见到这一点。”
罗曼很没眼力见儿地反驳。
“我知道,我知道。”尼可烦躁地说着,“我明白,但只要我一天没有造出令自己骄傲的炼金造物,我就不能脱离他的影响而生活。”
“为什么一定要脱离?我的意思是,他也是你生活的一部分。”罗曼很不理解。
尼可被造出来最起码也有几十年了,几十岁的人怎么突然想起搞独立了?
这种想法大概是因为他没有一个六百岁的“父亲”,但尼可很认真地解释道:
“非要说的话,这就像是父母和孩子。你不能否认父母的影响,你的背影里一定有你父母的影子,但你不能因此就让这影子完全塑造你的样子。”
“看看这完美的手艺吧。”他盯着纳吉尼银白色的躯体,“她会很快长大,到那时候我们就知道她保留了多少智慧,乃至——记忆。”
说到这,他抬起头看了看邓布利多。
邓布利多全程一言不发。
他看着两个加起来还没他一半年龄大的人讨论着人生,直到听到“记忆”两个字,才缓缓开口:
“如果她不再具有‘记忆’,甚至——智慧哪?”
邓布利多面色镇静,言辞却近乎冷酷,“如果她真的变成了一条威力更大的蛇怪……退一万步讲,就算她具备智慧,她的力量是否可控?”
罗曼不敢有丝毫不满。
他知道这些问题必须有人问。
纳吉尼只是他随手捡来的战利品,却可能是邓布利多认识的某个活生生的人,或者最起码与那个人有着一定的关系。
邓布利多远比他要痛苦,此刻却不得不为他收拾烂摊子。
“你是霍格沃茨的校长。”尼可满脸严肃。
如果说尼可·勒梅,是他这个炼金造物“心”中天然的枷锁。
那么校长这两个字,就是邓布利多为自己所打造的,牢不可破的枷锁。