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“高贵的主人，队伍已经开拔整整半天了，按照人类的惯例，士兵们需要午餐，马匹需要休息。”弗拉基米尔沙哑的声音响起：“您卑微的仆人弗拉基米尔代表士兵们请求您的同意。”
马车里传出一个冰冷清脆的声音：“既然是惯例，为什么还要请示我？我早已告诉过你，关于人类的习惯，由你们两个商量决定。”
“可是，您毕竟是我们的主人……”
“我早就说过，到达艾罗兰之前，或者说有对付不了的精灵出现之前，都不要打扰我，有什么事我自会叫你，下去吧。”那声音不耐烦的道。
“是，我的主人，弗拉基米尔随时听从您的吩咐。”弗拉基米尔恭恭敬敬的退了开去。
旁边单膝跪地的克利夫敲击了一下胸口，也跟着站起身来，一边低着头向后退，一边死死盯着马车门下方的缝隙，眼神透出说不出的狂热，似乎一定要从那缝隙看见一点点她的衣裙、鞋子，才能满足一般。
自从昨天看见她的第一眼开始，伊莎贝尔、玫芙这几个让他日思夜想的极品美人就立刻从他的脑海消失了，只剩下那火红色的窈窕身影，完全填满了他眼睛和思维，让他再也看不见、想不起别的任何东西。
不过这位虽然名义上是丹尼斯陛下的义女，新帝国的公主，实际上却比陛下的身份还要高贵得多，甚至陛下在她的面前都是恭恭敬敬的，丝毫不敢放肆，他这种小人物当然更加不会放在她的眼里。何况他还希望能讨到她的欢心，被她——或者在她的命令下由别的什么人赐予永生，所以根本不敢有一点点的异样表露出来，只能将这份心思默默的埋藏在心底。
在生命的美好和永生的诱惑，与对爱情的追求之间，恶名昭著的花花公子克利夫·朗·弗里泽尔子爵毫不犹豫的选择了前者。
“阁下，这个老头就是村长。”一个铁甲剑士带过来一个抖抖索索的老头，一把推在地上。那老头看起来被吓坏了，好半天才结结巴巴的道：“尊敬的老爷，请问……请问有什么我能为你们服务的吗？”
“我们是丹尼斯陛下的禁卫军，赶快让所有村民给我的士兵准备午餐，一个小时之内，我要看见我的士兵每人都喝上热腾腾的肉汤，吃到香喷喷的面包，快去吧！”克利夫淡淡的道：“如果到了时间做不到，别怪我不客气！”
“遵命，老爷，我这就去通知村民。”那老头没想到要求并不苛刻，如蒙大赦，爬起身来，弯着腰慢慢往后退。克利夫忽然道：“回来！你们村里最美丽的姑娘是谁？带她过来。对了，必须是处女！”
弗拉基米尔身形一顿，缓缓的扭过头来看了他一眼。
那村长老头吓得魂不附体，双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，哀求道：“老爷！不行啊！老爷！求您了！我就这么一个女儿，求求您，看在艾尔拉思的份上……”看样子，这二十来户人家里，没有出嫁的女孩没几个，否则这老头不可能这么快就承认自己的女儿是村子里最美丽的处女的。
克利夫不耐烦的道：“就当是我买下了，我会给你一大笔钱，一辈子都花不完的钱，如果还是不答应，就等着屠村吧！”
那老头目瞪口呆，一下子瘫在了地上。
“够了！”马车内那清脆的声音忽然响起，冷冷的道：“是谁给你的权力，让你可以对我的事指手画脚？”
克利夫立即转身跪下，脸色发青，颤声道：“我的主人，我……我只是想……您的午餐……”
“我不需要。记住，没有我的吩咐，不要自作主张。看在丹尼斯的份上，这次原谅你。但是，我不希望有下一次出现。”
克利夫额头渗出大滴大滴的汗珠，低头道：“遵命，主人，我记住了，绝不敢再犯。”
马车内那人似乎懒得回应，不再出声。弗拉基米尔挥杖赶走了绝处逢生、感激涕零的村长老头，凑上来古里古怪的笑道：“克利夫子爵，您大概还不明白主人的性子，这不怪您。我只想告诉您，您的小聪明不要用在拍马屁上，做好你职责之内的事就足够了。”
克利夫恭敬的道：“感谢您的指教，尊敬的大师。”
“对了，呆会儿士兵们吃过东西，您不要忘记付钱。”弗拉基米尔想了想道：“如果还需要征集物资，也要按照市价掏钱。”
“付钱？给这些贱民们？”克利夫吃惊的道：“我们可是皇家禁卫军啊！就算在上等贵族的家里征集粮草也是不用付钱的！”
“所以我说您是个傻瓜！”弗拉基米尔怪笑道：“不论是由丹尼斯陛下取代了上一任皇帝也好，还是由我们不死一族直接出面统治也好，这些平民是不会有什么想法的，只要我们让他们生活不发生变化，甚至让他们过得更好，他们就会拥护我们。三千年前我们强大的联军为什么会失败？难道只是因为神圣巨龙米尔娜点亮了圣山的光芒，截断了黑暗族和魔鬼们的后续援兵？不，不是的，是我们三皇联盟不懂得安抚人心这个道理，对占领区的人类和其他种族太过严酷，才会让他们同仇敌忾、在贵族的领导下起来反抗我们。所以，民心很重要。而抓民心就要从这些小事做起。只要平民不反抗，我们要对付的就只有要保住自己统治地位的贵族而已，难度大大降低——这些东西我们亡灵和黑暗族几千年前就想明白了，怎么你们人类直到现在还不懂？”
“可是……我们迟早会在收集尸体的问题上和这些贱民发生冲突啊，还有取缔光明教会也能预见他们的反抗，怎么可能一直安抚住他们？”
“嘿嘿，这就不是我们要操心的了，至于尸体嘛，暂时从战场上收集就足够了，那里什么样的美丽尸体都有！现在科瓦雷大陆正在发生着一场场浩大的战役，每天扔在战场上的新鲜尸体就是成千上万！可惜我被派驻到了恩洛斯，否则的话，那里就是我的天堂！一场战斗剩下的尸体就能让我缝合出最最强壮健美的憎恶武士来，那些拖在体外的器官和大肠，就是散布毒气最好的通道……”一说到尸体，弗拉基米尔的双眼就亮起来，两团若隐若现的绿光在黑色的斗篷下闪烁不定，无比的兴奋。克利夫脸色有些苍白，却强自保持着微笑，在旁边静静聆听。
“弗拉基米尔！你一定要让我感到恶心吗？给我住嘴！”马车里那银铃般的声音怒喝道。弗拉基米尔吓了一跳，诚惶诚恐的道：“啊！对不起！主人，我真该死！竟然忘记自己是随侍在您的面前了，请原谅我的疏忽！”
“让你跟着我过来，是因为你在炼药上还有些成就，但是如果你因为这个，就以为可以在我面前得意忘形的话，你就错了！安娜托利亚蔷薇的香味精油提炼并不难！并不是非要你来操作不可！你应该知道，如果激怒了我，你那增产曼陀菲琳的一点点功劳并不足以抵消你将受到的惩罚！”
可怜的弗拉基米尔吓得浑身发抖，趴伏在地，颤声道：“伟大的的主人，您的心胸就像大海一样宽广，您卑微的仆人请求您的怜悯！看在我平时忠心耿耿的份上！请宽恕我！”
那女声却余怒未消：“哼！废物！让你协助丹尼斯把那些贵族和教士一网打尽，亏得使用了那么多珍贵的曼陀菲琳，却还是让他们逃掉了！你说，你还有什么用处？”
克利夫悄悄的退了开去，暗暗庆幸刚才在老巫师大谈尸体的时候自己没有接口，抹了一把冷汗，自去指挥手下的叛军士兵补充清水，收集草料。一个身穿硬皮甲胄、胸口别着士官标志的敏捷剑士走上前来请示道：“阁下，我们马匹数量太多，村民家中的草料远远不够分配。”
克利夫扭头看了看远处的马车，确认那边的训斥依然没有结束，有些不甘的道：“刚才那个老头呢？让他带人去村子的粮仓运，大麦燕麦尽管搬，告诉他，我们不白拿他的，呆会儿一起算钱。”
为了保持速度，行军路线又是全在控制之下的帝国境内，不带辎重队的决定他倒是能理解。可为什么禁卫军天经地义的补给还要付钱？更重要的是，为什么出钱的人偏偏是他？这又不是他的军队！
那名叛军士官却没对这个看似荒谬的命令表示出任何奇怪，似乎不是第一次听到了，躬身行礼，转身而去。
数十个力大的铁甲剑士在那个士官的招呼下，卸下身后的阔剑和一部分沉重的铠甲，活动着膀子向村口外旷野上的大谷仓而去。
……
“你骑上马，从后面冲出去，一直跑，不要停下来，我挡他们一阵，一会儿就来找你。”萧天看见那些大汉直直向谷仓而来，侥幸心理完全破灭，伸手解开了绑在柱子上的马缰，便要将维多利亚推上马去。
“不！我要和你一起战斗！不要看不起我！”维多利亚反手紧紧抓住了他的手腕，头盔下的双眼精光闪闪，语气坚定：“我也是个圣骑士，不会拖累你的！”
“听话，你先走我才能没有后顾之忧，你那天晚上也看见了我的实力，难道你认为他们能拦住我？”萧天看见那些汉子越来越近，急道：“他们人太多，动起手来我不能保护你的安全，反而让我分心，你骑上马先走，快。”
“不一样的！那天晚上皇宫里的武士几乎没有中级以上的！那是因为云霄城的所有人都中了曼陀菲琳的毒，对付他们用不着高级武士，所有中级以上的武士都在攻击塔隆嘉德的守军和守卫云霄城山道的关卡，你才能那么轻易获胜。”维多利亚固执的道：“这支部队明显不一样！至少有一半是中级以上的武士！你其实也知道，你一点胜算都没有！我们俩只有一匹马，我不能独自逃走把你扔在这里，我做不到。”
“傻丫头！谁告诉你我没有胜算的？”萧天叹了口气，道：“好吧，我告诉你，我以前对你说的话并不完整，我虽然是一个魔法学徒，可那是因为我一直跟在老师身边，没有去考试的关系，才没能晋级，其实我……”他摊开右手，掌心里瞬间出现一个脑袋大的躁动火球。火球悬在空中，缓缓旋转了几圈，忽然像陀螺般扭曲起来，一个尖啸着的小型旋风在火球下下方渐渐出现，几下便将火球吹散，取代了它的位置：“其实我是一个修习双系魔法、实力至少是五阶的魔法师，比你这个五阶骑士高明得多。所以，不要担心我，自己先离开好吗？”
“嘻嘻，那我就更不用走了啊！既然你实力这么强，还能依靠道具瞬发魔法，有这么厉害的骑士保护，我还用逃走么？”维多利亚眼中惊讶一闪而过，头盔下的双眼随即又弯成了迷人的月牙状，手上握得更紧了，笑道：“再说，我要走也来不及了，你看外面，他们已经到了。我的骑士，为了保护女士而战斗吧！”
外面的大汉已经发现门锁被破坏，门却从里面被堵住了，纷纷大叫起来，一个粗壮的剑士退开几步，开始“嘭、嘭、嘭”的撞门。
萧天无奈的道：“你呀……”
维多利亚得意的笑道：“你休想丢下我。”
“轰”的一声，整个门框和周围一片板壁都被那个粗壮武士撞破了一个大洞，挡在门后的木桶破裂，雪白的面粉纷纷絮絮，仿佛下起了一场鹅毛大雪。当先的那名武士用力过猛，直冲进这片浓浓的白雾里，忽然发出“啊”的一声惨叫。
众人一惊，还没反应过来，一个人头大小的火球就突然“呼”的从浓浓白雾中冲出，直冲向一名叛军武士，那名剑士正好带着一块盾牌，准备一次多扛几个木桶，看见明亮的火光呼啸而至，下意识举盾一挡。
“轰！”一声巨响，那火球忽然爆炸开来。那名武士口中鲜血狂喷倒飞出去，周围数米的地面猛的一跳，震起满地灰尘，一股炙热的气流带着强大的冲力将众叛军往后猛推数步。
铿锵声中，两个穿着全身铠甲的武士一前一后从被爆炸撕得更大的洞口走了出来。前面的银甲武士伸出手，从身前的虚空中抽出一柄通体闪耀着各色魔法光芒的华丽细剑，顺手递给了身后的武士，笑道：“对不起，美丽的小姐，打架这种野蛮的事情，就不能再让女士优先了。”