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虽然路上在黄粱坡略微耽搁了会,但是高克明和齐孟德两个人还是在天黑前赶到了娄云城。
上古时候,郑王乔不惑北击胡人,打败了当时还盘踞在此的娄胡、扎马,建了此城,作为郑国在北方的边塞,数千年来,沧海桑田,此城也是几毁几建。直到百余年前大姚为了彻底击败北方的雄勒部,重新修缮,作为东路军的大后方。它见证了将士们出征,又迎接他们凯旋,最后随他们一起被岁月侵蚀。和如今的大姚皇朝一样,虽然看着庄严肃穆,实际上死气沉沉。
郡守府,本来准备吃晚饭的欧阳彤水听到从边关来了两个信使,连官服都来不及换,匆匆赶往大堂,边走边盘算——
算算时间也到了冬天,是不是胡人又南下扣关了?一次来了两位信使,难道北边已经非常危险了吗?大历关怎么样了?如果从娄云城往北边抽调钱财粮食又该怎么弄?一会是不是要把都尉也叫来商量。
一个蓝袍小个子从左厢走出来,他的步子有点急,但神色却不怎么慌张,走到堂上,望着堂下的二人,小个子男人问道:“二位都是路都统的信使?”
齐孟德抱拳,高克明有样学样。两人声音不齐地回答:“小人正是。”
“奉都统之命,将紧要军函送给大人,请大人验收。”齐孟德将手里的信件往前一递。
一旁的公人将信件转交给堂上的欧阳彤水。
虽然有些酸臭味,但信件外边的印鉴完好,四下也没有损坏之处。欧阳彤水点点头,而后边拆边问道:“路都统有什么交代的吗?”
“回禀欧阳大人,路都统并无其他交代,只是说看完信件之后,若是有什么疑问,可以问这位高克明壮士。”齐孟德恭敬地回答。
闻言欧阳郡守展开信件前抬头看了一眼,目光扫过少年年轻的面庞。那个胡人打扮的人应该就是高克明吧,信里应该是说他弃暗投明的事儿吧。
欧阳彤水看着手中的信件,面色如水。
胡人还没来,这是好事。已经在大历关外二百里左右的地方了,麻烦啊。暂时还没有南下的意图,还好,有时间准备。但是十万人都来了,这下问题大了!什么?这个少年把对方的情况都搞清楚了,有心算无心,如果路都统埋伏一波然后坚壁清野,那今年冬天基本没什么事了。又是缺马没钱,我这个郡守又管不了这些事,最多送些粮草柴薪,看来路都统只能全线收缩了。最后也没说清楚这个少年什么人啊,也罢,重要的该说的他都说了,少年是什么人也无所谓了。
欧阳彤水看完信件后,将它放在桌上,抬头问道:“这位高壮士,以你的估计,乌头什么时候会来?会怎么南下?”
几乎没有多余的思考,高克明直接开口回答道:“禀报大人,乌头汗的原计划是在北边狩猎完毕后,南下劫掠过冬。如今他已经围猎了七八天,加之北方已经下了一场小雪。我想先锋应该是明日或者是后日就到,他的大军过五六日应该就会到达大历关外,或者是跑到罗济关。如果路大帅坚壁清野,收缩防线,他可能会派部分人入侵塞内,骚扰路大帅后方。”
“嗯,时间有点紧。明早就得派人通知各个县,让他们及早做准备,边塞那两个县路都统应该通知到了吧。”欧阳彤水想道。随即他又开口问道:
“那这次乌头会不会像三年前一样,非要打得不死不休?”
“不太可能。”高克明摇头,“虽然今年夏天雨水不多,但是乌头汗的地方还是水草丰茂,而且今年冬天也没有提前来,乌头汗没必要死磕。我想他还是抱着和往常一样劫掠财货的想法南下的。当然,可能也有借刀杀人的想法,把几个平时不听话的部落好好敲打一番。”
“如此我就明白事情该怎么做了。这样吧,两位一路辛苦,先到驿站去休息,明日我修书一封,还劳烦两位再给路都统送过去。”欧阳彤水说道。
“是。”齐孟德抱拳回答。
高克明却有些着急,回去?老师吩咐的意思是让自己留在郡守身边啊。听何校尉他们的话,那位路都统也不是什么有进取之心的人,自己回去也未必有机会建功立业啊。唉!不听老师的话,先见了别人,现在如何留在郡守这儿。
欧阳彤水本来想收起信件就回后堂,看到高克明呆呆地不动,他也停下了动作,心里有些疑惑。
高克明一抱拳,说道:“禀报欧阳大人,小人有个不情之请。”
“但说无妨。”欧阳彤水养气的功夫很足,他想知道这个少年有什么要求。
“小人自幼被抓到胡地,漂泊无依。所以小人想请大人帮忙办个户籍案册,如果可以,请管理户籍造册的长官找失散多年的亲人。”高克明声泪俱下。
“人之常情,本府必然帮忙。”欧阳彤水听着也有点感触,原来不是弃暗投明的胡人,是位舍生忘死来报信的爱国少年啊。“不过现在天色已晚,管理这些事的陈曹司已经回去了,希望高壮士忍耐一晚,明早他来了,一定帮你办妥。”
“谢大人。”高克明深深鞠躬道谢。
“不必客气,高壮士奔波一天了,快去歇息吧。”欧阳彤水说道。
“大人也及早休息,我等告辞。”高克明行礼之后退下。
目送二人离去,欧阳彤水开始思考——
给路都统的回信无非是例行公事,鼓励他不怕困难,迎难而上,保卫国家,有什么需要自己的地方尽管说,不要客气。自己要干的实事,第一是明天立即和都尉商量民兵的事,虽然近年来没有深入关内的事情,但还是要以防万一。第二是通知各个县镇,让他们做好准备,别胡人来了他们还什么都没做。第三是给旁边两个郡发公文,让他们也小心一点。第四嘛……
欧阳彤水不经苦笑,现在胡人还没来,自己没必要给朝廷上奏;即使胡人来了,自己上奏,那帮宦官也不会让自己如愿,更何况,朝廷向来不待见边军,西北的边军都被裁撤了,省下的钱财都赐给归化的胡人,建起了两支“归义军”。可惜啊,这时候还有热血的少年不顾生死从北方潜逃回来,为自己报信,如果让他知道自己的故国是这么腐朽,他该多失望啊!十几年前朝廷的作为让各个有功的将领寒心,数年前的事情又让外任的文官感到心痛,如果连这些少年的热血都不再沸腾,这国家怕是要步前朝的后尘。
欧阳彤水叹了口气。怎么了,自己被扔到这北方两年多,真是越来越多愁善感了。以前的自己可不是这个样子,只要是认定了的事,撞了南墙也不回头,非要把它完成不可。这少年是个好少年,有情有义,如果他不打算投军,而是留在娄云城找人的话,自己倒是可以把他留在身边。
另一边,驿站里,高克明躺在大通铺上,和齐孟德说着闲话,心里却有些低落。刚才自己一番话,倒是可以让自己在娄云城多待几天,趁机完全摆脱给人要投军的印象。不过,欧阳郡守对自己完全没有一丝多余的动作,这说明自己这个熟悉塞外的人在他心里并没有多重要,可是听何校尉的话,这个欧阳大人是个有眼光有能力的人,不应该对胡人来犯时的自己这么淡漠。果然,还是自己太高看自己了吗?或者还是以为自己已经在那位路大帅帐下了,所以才生不出一丝招揽的心思?要是自己没估计错的话,不久之后乌头汗就要来了,那时候自己如果不能得到郡守的青睐或者说多少的一点关注,那么自己就要浪迹街头,这个冬天怕就是自己人生最后一个冬天了!或者过两天再回北边去?灰溜溜地做路都统手底下的马前卒,多少还能混点俸禄;而且看路都统那小心谨慎的性格,自己回去守城也不会有什么危险。
北方,路都统智珠在握,信心满满:“我看那个少年迟早要回头来找我,有了他,这次乌头绝对要在大历关和罗济关崩掉几颗牙。”
“不一定吧,少年找不到亲人怕是要在南边的郡城待很长一段时间。”郭文诩表示不认可。
“那也无所谓,反正他的作用发挥到了。”路都统满不在乎,“有他更好,没他也无所谓。反正这次咱们打得是防守反击,就是抓不到战机,让乌头全须全尾地跑了也没多少损失。”
“你要是真想用人,我看可以直接把他调任十夫长,立功后赏赐金银,少年心性很容易满足。”郭文诩说道。
“不说他了,一个少年对战局还没有太大的影响,虽然他带回来的情报很有用。曹休想把设伏的地方定在鸡嘴山那儿,你有什么想法?”
“嗯,有利有弊。”郭文诩简单地想了一下,然后将理由娓娓道来。