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“王府内库和外头当铺的玉器统共有多少?”一边问着,永瑆起身走到平时练字的书案前。
书案上黄米赵欧并董其昌各家法帖错落有致,徽墨、歙砚、湖笔黑润玉莹。
深吸一口气,三指抓起笔,悬腕在笺纸上写出一个遒劲清丽的“玉”字,自己的“拔镫法”越见精进,他心下满意。
成王府各处买卖都在保泰脑袋里,他默算了一下,说:
“先帝爷和大内赏赐的刨去不算,玉器账上约是六十万两。”
“玉器行情不比先帝爷在世的时候,你这几天清查归类,能拿到市面上变现的尽快处理掉。”
永瑆运气自如,又写完一个“殇”字将笔搁下说道。
“王爷挥洒神笔,驰骋于崇山峻岭中,属下看王爷的字——”
保泰赶忙领命,眼里羡慕无比的说道:
“好似在奇峰天际仰望清风明月,简直不想做这世间凡人!”
永瑆呵呵一笑,心知这奴才笔下有两下子。这幅字他不想流传出去,正要让保泰退下,门口绵懃请见。
长子绵懃也是这次晋封贝勒,永瑆叫他赶快进来。
“外头冷煞人,这时候倒懂得礼数了。”他眼睛瞪起来,不过,变成了半弯的样子,眼仁里透着暖色的白光。
绵懃进来行了礼。永瑆背过身看着“玉殇”两字,一边为自己的字自得又想起来福晋富察氏的病情。
他与富察氏素来龃龉,不禁闷声闷气地问道:“你额娘好些了?”
“嗻!年节有奕绶、锐孙陪着精神大好,饭进得香,每日进宫哭皇爷爷。”
绵懃样貌与永瑆相似,大脸盘细眼睛,高挑个子,只是腰背仿佛支撑不住硕大的脑袋,颇有些塌相。他看了看王爷,接着小心地说:
“听皇上委了父王朝廷重任,一面高兴一面担心父王劳累,嘱咐儿子请父王首要顾惜身体,来日方长。”
“你舅舅没有性命之虞。”永瑆心知福晋差他来打听福长安的消息。
想起傅恒父子他冷笑了一声,又说:“富察氏该遭此劫,劫后余生未必是坏事。告诉你额娘安心养病,就是她说的——来日方长。”
一阵倦意上来,才想起来回王府以后还没来得及沐浴,他忍不住打了个哈欠。
见王爷疲倦绵懃告退。保泰叫下人伺候王爷就寝。
天上月朗星稀,德胜门大街被夜光照得白亮,寒风刺骨,有一点儿没裹严实的地方凉气立刻窜遍全身,一直冷透了心。
内城已经宵禁,传来起更的梆子声。保泰骑了匹快马,寒风扫得鼻尖眼睛耳朵酸麻刺痛,他缩紧脖子两脚猛踹马镫,马疾跑起来。
从大街南头拐进石碑胡同,不一会,过观音庵上了银锭桥。什刹海四处空阔,朔风没有遮拦肆虐地咆哮着。
步军衙门把守桥口,兵士们都钻进了桥口的一家包子铺避风。看到有人马上桥,四五名兵丁跑出来咋呼着叫他们下马。
兵士们仗着定亲王的钧令,任谁都不放在眼里。小岛上酒楼铺户极多,这段时间很被搜刮了一通。
“成亲王府的!”跟着保泰的家人大声报了名号。
看他们的气派,领头的有些犯嘀咕。网已经撒出去,试不出轻重终究不甘心,他壮着胆子开口说:“定亲王爷有令,此间进出严加盘查。”
说了“定亲王”,他胆子真壮起来:“你们是成亲王府?有王府关防吗?”说着走上了桥头。
“不长眼的东西,关防是给你这等奴才看的?”等他到跟前,一名家丁扬起马鞭劈头盖脸抽过去。
保泰不理会他们,径直过了桥,家丁打马跟上,回头扯着嗓子喊:“你等着,回来再算账!”
“成亲王领着军机处,咱们王爷领着四九城,他比咱们王爷官大。”一名白了发辫的老兵说。
“老不死的!用你嚼舌根吗?”领班手捂着脑袋,瞪眼踹了苍头兵一个趔趄。这话像往伤口上撒了一把盐,他懊悔得无可如何,眼看着他们扬长而去。
和珅府门口一片漆黑,新年挂的灯笼在风里摇晃,上面盖了一层冰雪。
跟着保泰的家人上前叫门,过了好一会,奎福光着头出来。不等保泰下马,他跨下台阶几步跑到跟前,一手扶住保泰马镫,先亲热地叫道“保大哥!”
二人品秩相同,都属内务府的正三品长史,最近他们的身份却有微妙变化。
和珅获罪以前,和府管家刘全在京城地界说一不二,跺跺脚九城都要颤几下。公主府隐藏在京师的深山云海里,奎福则是唯一能凌驾于刘全之上的大佬。
随着刘全进了步军衙门大狱,成亲王府保泰的身价陡增。
奎福眼下虽不至于跟着和府一道倒霉,不定哪天城里银楼、茶园、戏楼、钱铺的利钱也许就收不上来,城外的庄头也许就闹着拖欠佃租,一准会碰到麻烦。他明白其中厉害,异常恭谨地请保泰进府里谈。
保泰本来想着几天自己避而不见,这会上门算是补上欠情,不愿在这里多耽搁。
他推辞道:“奎老弟,借一步说话,几句话的事。”奎福只好先听他把话说完,一边动着心思。
二人走进府门里,保泰站在廊下转述了成亲王的吩咐,又嘱咐奎福不要泄露消息,奎福连连点头。
和珅既是先帝老臣又是公主的丈人,必然不至于凌迟处死,二人都心知肚明。
“保大哥忙得见不上面,”等保泰说完,奎福好不容易插上话,着急地说道:“兄弟其实另有事情要请大哥拿主意——”
整个内务府——皇家豢养的这群奴仆没有不追钱逐利的。奎福本意投靠又见保泰屈尊纡贵亲自登门,他像吃奶的小孩见了娘,一股脑的说出来:
“南城四家钱局和乐仁药铺掌柜找到兄弟,要邀请一位入伙的东家。”
他从袖筒里掏出几页纸,接着说:“不瞒大哥,这几家都是和府管家刘全入股的,本钱生息在这里,请大哥拿回去一看。”
保泰心里一动,乐仁药铺常年往大内御药房送药,其余钱局既然刘全入伙必也生发不小。
他伸手接过纸张,又想起来千笏园的事,让奎福先不要遣散里面的园丁。
说完从怀里掏出来一只西洋珐琅怀表,借着灯光看时刻到了九点,说:“兄弟还有差事要办,哪天得空了,和奎老弟在庆云楼一叙。”
奎福喜出望外,赶紧答应。