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路有为最后坐到了阿登纳那辆兼备警务和少量私人用途的大型轿车上，同行的还有苏妮．亚当斯这位女警司。虽然她并不怎么爱说话，但上司在场的时候，副手常伴左右应该也算是治安体系内的一个传统。
至于路有为那辆装满枪炮和弹药的二手乌斯齐亚轿车，在短暂的商量之后，还是由苏妮交给了那群新人警员——虽然自动机关理论上的确可以把这辆车原封不动地开回训练场附近的工作室，但优尼森交通法规禁止私家车在无人状态下行驶于要道之上。
作为一个记录良好的官方术士，加上身边围绕着一群警察朋友，路有为并不打算给自己找不必要的麻烦。
就这样，两辆轿车很快离开了训练场，一前一后向着明灯区的神秘管理局总部驶去。
阿登纳的汽车广播和警方的通报系统使用的是两套分隔的设备，也因此，除了不时会唐突闪现的警方通报外，汽车里的声音大多是从优尼森广播电台传来的——
——和之前一样，那也是关于地下设施遇袭的新闻发布会专题：
【……我能理解在场各位的担忧。作为调停协会的负责人，出现如此重大的失误，我也难辞其咎。
【然而在这个危急时刻，除了追究相关人员的责任，我们更应该做的是尽一切力量弥补这次事件造成的损失，并尽快找回遗失的物品。】
在华西尔会长成熟稳重的嗓音落下后，发布会上一位带着北海口音，八成是北方精灵的记者小姐提出了下一个问题：
【守卫地下设施的团队据说是由一批强大的使徒级术士组成的，如果连他们都没能制止袭击，是否可以说明来犯的法外术士其实是古老的眷族，就和华西尔会长您一样？】
【在得到确凿的证据前，我无法给你肯定的答复。】
那位记者小姐似乎还想问下去，但没等她继续提问，阿登纳便抬手把频道换成了优尼森音乐电台——莱博塔利亚金属乐队的嘈杂单曲登时冲散了刚才那种沉郁的气氛。
“那个记者提的问是真的阴险，如果会长没好好回答，网上的阴谋论又该炒起来了。
“毕竟，现代人总是喜欢幻想古老眷族互相串谋，自己成为了受害者之类的破事。”
“发布会不就是问阴险的问题和给出阴险答案的场合吗？”路有为轻笑了一声，望着窗外缓缓升入城市上空的两颗行星说道：“反正就算会长确实有恩于我，直至今天我也很难肯定自己是不是真的可以把她当成寻常人来看待。”
路有为说这话的时候，脑海里浮现出的却是蒂芙妮．阿什伯恩的脸孔——那个有着孩童的外表，本质上却仿佛来自某个古老而陌生的深渊，难以捉摸的先知大师。
和几位眷族相处的经历，让路有为逐渐意识到了一件事——哪怕是立于术士顶峰，甚至拥有了神性，这些古老存在偏向人性的部分仍旧会以某种方式表现出来。
只不过，如果不能真正地拥有眷族的位格，路有为就算同会长、“老龙”先生和阿什伯恩大师接触得再久，恐怕也不会真正理解他们。
轿车里陷入了短暂的沉默，直至那首莱博塔利亚金属乐接近尾声，坐在后座上看手机的苏妮才抬起头来问道：
“你看上去心事很重，路先生。”
“是吗？”
路有为装模作样地笑了笑，尽力不让自己心里的念头变得过于纷乱——苏妮作为一个正在尝试晋升三阶术士的“裁决者”，已经拥有了在一定程度上识别谎言的能力，这种时候，说的话越多，越可能暴露阿什伯恩大师的存在和自己的那些秘密：
“我一直都是这样，没什么好奇怪的。”
“但愿如此。”苏妮的耳朵微不可查地抖了几下，接着又补充道：“每个人或多或少都会有一些心事，只不过有些人的心事会显著的多出不少罢了。”
这时，阿登纳突然微微侧过头来，用横亘着伤疤的右眼瞥向自己，说道：
“你的晚饭打算怎么解决？”
“在神秘管理局附近随便找家餐馆解决，要不就靠外卖吧。”
路有为知道阿登纳很可能察觉到了自己的难处，以一种大家都能接受的方式转移了话题。苏妮似乎也意会到了上司的意思，没再继续就着刚才的问题纠缠不放。
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自动机关的普及算是在相当程度上解决了四海各个巨型城市的交通拥堵问题。之前在宽阔的国道上行驶时，周围的车流就已经渐渐变得密集了起来，进入明灯区鳞次栉比的高层建筑群之后，这种拥挤更是变得如同路有为穿越前在一线城市经历过的一样夸张。
区别只是，在沪上和京城的晚高峰里，车流并不会像现在这样，几乎紧贴在一起的同时还能以六十公里的时速前进。
经过几条纵横交错的立体公路，再沿着明灯区遍布政府和官方组织大楼的兰德斯通街行驶将近八百米之后，阿登纳的大型轿车才通过一个环岛绕进了神秘管理局高达一百三十多米，前后延伸将近二百米，形状让人想起芝士蛋糕的三角形大楼。
和毗邻这座大楼的优尼森市政议会、中点群岛治安厅总部、国际通货协调组织一样，神秘管理局的建筑也被一圈由金属栅栏、砖石、摄像头和持枪警卫组成的“高墙”层层围拢，普通人似乎根本与那些围墙后的世界无缘。
阿登纳轿车上的自动机关在门口警卫的要求下上传了自己的通行证，以及随行三人的官方术士证明后，那道长长的电动栅栏才缓缓缩回，给路有为他们留出驶入神秘管理局的空间。
阿登纳进去之后，又跟负责入口的安保人员通融了半天，才得到对方的许可，让跟在后面，由新人刑警们负责的乌斯齐亚二手车开进来。
这个面目狰狞的高大男人离开保安亭，坐上车，才有些哭笑不得地说道：
“里面那些伙计跟我说，‘姬探员已经提前给你们的车子做好证明了，其实不需要这么费事’。所以你也别担心自己拉着一后备箱的军火开进官方组织总部这种事了。”
“老白做事向来很规整，这没什么好奇怪的。”
阿登纳和苏妮把自己送到大楼门口后，很快便驱车离开了神秘管理局。此后不久，双手拢在兜里的姬思远才迈着略显懒散的步伐从大楼门厅里走出来。
尽管到了晚饭时段，神秘管理局那座缺乏装饰，由大型抛光石柱和令人感到莫名压抑的三角形拱顶组成的大厅里，依旧是人满为患。
来来往往的人群里除了管理局的探员、来自优尼森各个官方组织的合作者、前来报案的市民以外，甚至还有戴着色雷斯、乌斯齐亚和临东官方名牌，身着黑色正装的外交人员。
“你们这儿最近是怎么回事？”
“最近出的问题比较多罢了，”姬思远笑了笑：“光辉教廷和铁血正教高级神官议会因为追捕一位‘堕落天使’的行动解释权发生了争执，现在甚至上升到了色雷斯和乌斯齐亚的外交冲突。
“神秘管理局跟调停协会不一样，本来并没有那么多精力和权限插手地缘纷争，奈何这件事本来就是由我们负责的，现在发现乌斯齐亚人和那群精灵在算政治账，其实已经晚了。”
两人一路来到了大厅后方布满白色砖石和玻璃的电梯间，直到这会儿，路有为才把最关键的问题问出来：
“你们这次叫我过来，又是因为什么事？”
姬思远沉默了片刻，之后又缓缓踱步到电梯间后方的落地窗前。他一直朝向窗外繁忙的城市望了很久很久，这才轻轻叹了口气，说道：
“作为曾经的调停专家，你本身就是管理局愿意接纳的人才——但这并不是最重要的。
“最要紧的是，我恐怕得利用自己现有的一切关系和资源，才能解决现在的问题。”
“你是说‘归位学派’的事端吗？”
“这确实是‘归位学派’的事，但又不仅仅是这么简单。”
尽管自己已经隐隐对姬思远接下来要说的话有所预感，但路有为还是没直接把那个猜测表达出来。
“老路，我这次拜托你来，是希望你能帮助我救回一个朋友——
“塞拉尔失踪了。”
虽然早已对塞拉尔当初反常的举动，以及她参与调查“归位学派”引发的危机这件事有了一定猜测，但真的听到这句话的时候，路有为还是有一种不真实的感觉。
两年过去，他本以为自己不会再碰上这种事了。
“你接着说。”
姬思远清了清嗓子，随后用一种充满疲惫的声音说道：
“在她请假处理‘个人问题’以前，我们曾经约好过要每天用短信联络一次，结果从前天开始，她的手机、私人社交账号和官方术士的紧急联络渠道通通陷入了沉默。
“昨天我回到家里，才发现她在客厅橱柜上留下了这么个东西。”
姬思远说着便从大衣口袋里抽出了一张黄色的便签纸条，上面有一行以塞拉尔独有的，和她个人风格极其不符的娟秀字迹写就的北地精灵语单词：
“不要找我”。
PS：在飞机上码的更新，如果今天运气好我还能写一更，运气不好的话就只能等到在隔离点安顿下来再说了。
这几天一直因为这些事咕咕咕，实在是抱歉。