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绥宁街道上,一支十人队伍在巡逻,他们身穿青色甲胄,手拿长矛,神情冰冷,步履整齐,举手投足间带着一股肃杀之意,一看就知道是训练有素的精锐士卒。
队伍所过之处,人们自觉避让,不敢有丝毫阻滞冒犯。
这时,一个行人疑惑问道:“奇怪,巡逻队怎么到镇南来了?他们不是一向在镇北巡查吗?”
旁边一个人说道:
“嘿,兄弟你是不是很久没出门了?刚才那支队伍可不是镇北巡逻队,而是新来绥宁的边军。半个月前,一支千人边军护送医盟与武院的人来绥宁,顺便接手了绥宁的防务。自从他们来了以后,整个绥宁的治安也好了许多,以往一些流氓混混恶霸,只要闹事的统统给关大牢去了。”
那行人不解地说道:“医盟的人需要军队护送我能理解,为什么武院的人也要军队护送,他们不是高手吗?对付路上一些宵小之徒绰绰有余啊!”
旁边一个卖皮毛的小贩突然插口说道:
“他们是高手不错,但高手架不住人多啊!当初他们是护送医盟的人前来绥宁的,可半路被西蛮大军给围住了,好不容易才杀出重围,却是个个受伤不轻。若是没有边军护送,只怕还没到绥宁,他们的所有人已经被路上的强盗流寇截杀,全部死伤殆尽了。”
那行人惊讶地问道:“这年头的强盗流寇如此胆大吗?居然敢截杀医盟与武院的人?”
“时局混乱,到处是不服朝廷管治的一股股强盗流寇,那些贼人当中什么人没有?截杀医盟与武院的人也不是不可能。”
小贩撇撇嘴说道:
“只要医盟的人在云夏境内出现严重伤亡,医盟总部定然对云夏朝廷不满,说不定会断掉对云夏各方面的援助。武院更不用说了,那些强盗流寇杀了武院的人,不仅能抢夺他们手中预留给武会冠军的大批丰厚奖励,还能表达对云夏境内豪族世家垄断武院的不满。只要医盟与武院的人出事,定然会严重打击云夏朝廷的威信,动摇云夏的根基。”
正在这时,几个身着白色长袍的人出现在远方街头,那一支边军小队见了他们,不禁停下脚步,向对方齐齐抱拳行李,并主动避让。
几个白袍人身后跟着十几个服饰各异的武者,他们在白袍人身后亦步亦趋,似乎在保护对方。
那行人见到此景,向小贩问道:“那些是医盟的人?”
小贩向那些白袍人投向尊敬的目光,点点说道:“当然,他们都是医盟的高级医师,否则那凶神恶煞的兵蛮子怎么会对他们如此恭敬。看到那些人没有,那是武院与几个宗门的高手,专门保护医师的人。”
那个行人问道:“武院的人来招生,顺便保护医盟的人我理解。可怎么还有宗门的高手来绥宁?他们真要招收弟子,完全可以去其他大地方啊,小小的绥宁,即便藏龙卧虎,可又有多少苗子?”
“嗨,谁知道呢?”小贩摇摇头收回目光,开始吆喝起来:“上好的皮毛!狐皮!狼皮!羊皮!老虎皮!大家都过来看看啊,一钰一货,走过路过,千万别错过!”
……
卖毛皮的摊档不远是一间酒楼,酒楼名为醉不归。
醉不归已在绥宁开了三年,一直生意兴隆,门庭若市。
今日它一楼与二楼已经坐满了人,三楼则被十几个自称行商的彪形大汉包下。
此时那十几个彪形大汉正坐在靠大街的两张空桌子周围,一个个彼此相望,沉默无语。
三楼楼梯还守着两个大汉,他们手提大砍刀,杀气腾腾地站在那里,将一个个想要上楼的酒客吓回去。
酒楼的小儿颇为懂事,干脆在上三楼的楼梯侧壁临时钉了一块木牌,上面写着:三楼已满,余客止步。
钉完木牌之后,他向楼梯上的两个大汉一笑,又匆匆忙忙地做事去了。
不久,一个富商打扮的中年男人出现在二楼,径直往三楼走去。
旁边忙碌的店小二见状,连忙拦住他,说道:“哎,客官,三楼满了,请您留步。若是想喝酒吃饭,可随小的来,小的给你安排。”
中年男人冷冷地看了他一眼,说道:“我订的酒席,满不满,我比你清楚,去忙你的吧。”
店小二听了,连忙点头哈腰,赔笑着说道:“呵呵,原来是客官您订的酒席,那您请便。”
他一边说着,一边将路让开,中年男人冷哼一声,没有理他上了楼梯。
店小二看着中年男人消失在楼梯上,露出一抹异样的灿烂笑容,他忽然高声叫道:“客官,三楼的酒菜一会儿便上,你们稍等一会儿。”
二楼上的一个客人高声向他问道:“小二,菜什么时候上?大爷我快饿死了!”
店小二呵呵一笑,说道:“厨房在做了,马上就好,你先坐,一会儿小的给你端上!”
“小二!快点!我这边都等半天了!”
“好好好!马上,很快很快,客官您再等一会儿!”
“小二,给我们这边来一壶茶!一壶酒!一壶醋!”
“诶!小的马上给你拿!”
……
另一边,楼下的掌柜听到二楼店小二的话,突然招来不远处的伙计,往那伙计手里塞了一张纸条,大声喝道:“你李老头那儿买些鸡鸭回来!告诉那老头,我这两桌子,十九位客人都等着上菜呢,让他赶紧把鸡鸭送这儿,厨房里要用。”
“好的,掌柜。”
那伙计点点头,拿着纸条匆匆出门了,他跑道大街尽头的一间药店里,将纸条药店老板之后,又往绥宁镇东的市场走去。
那药店老板让伙计看一下铺子,自己转身走进屋后,将纸条塞入一个小竹筒,并绑在一只信鹰腿上,打开笼子放飞了信鹰。
与此同时,醉不归三楼上,那富商打扮的中年男人正坐在一张桌子的主位上,冷冷地看着众人。
众人的目光都停留在他身上,神情严肃,一丝不苟,似乎都在等着他开口发话。
中年男人看向右手边上的一个大汉,说道:“陈一,你先汇报。”
叫陈一的大汉说道:“确定对方来了绥宁,年纪十五六岁左右,灵流境初期,使剑。”
中年男人又看向左手边的一个大汉,问道:“龙一,你那边呢?”
被称作龙一的大汉说道:“新安县各处要道已经被我们的人封锁,即便是乘飞行坐骑,对方也休想突破重围,返回云京。”
中年男人点点头,又望向对面一个大汉,问道:“赵一,这段时日可有眉目?”
那叫赵一的大汉沉默了片刻,说道:“三大庄并无此人踪迹,估计在绥宁其他地方,年纪相仿的人排查了七七八八,没有一人符合。”
中年男人冷冷地说道:“也许,他乔装打扮,你们认不出。”
赵一不说话,好些时候,他才缓缓地说道:“的确如此,我已派人调查绥宁所有外来人口,今日便会有消息。”
中年男人做起眉头,说道:“那姓李的肯帮忙?”
赵一说道:“他原本不肯,后来我们抓了他一家子,他便屈服了。”
中年男人呵斥道:“鲁莽!”
赵一说道:“事情紧急,我们人手不足,别无他法。”
正在这时,一个家丁匆匆跑到了三楼楼梯,将信递给看守楼梯的其中一个大汉,向他们一抱拳,急急忙忙地走了。
看守楼梯的那个大汉道:“赵一的信。”
未等赵一开口,中年男人说道:“将信拿过来。”
拿信的大汉看了赵一一眼,赵一点点头,他便将信交给了中年男人。
中年男人撕开信封,粗略地看看,对赵一说道:“信中提到最近来绥宁的人,有不少云京口音的外地人,你们马上去他那儿,让他协助调查。主上说了,若是抓不住那人,让对方逃回云京,我等全部都别回来了,家中亲眷一并处死。诸位弟兄,为了你我的家人,还请竭尽全力,务必完成任务!”
众人听了脸色一白,齐齐双手抱拳,说道:“是!”
“我们先走。”赵一叫上旁边两个大汉,匆匆忙忙地走下了楼梯。
“让人上菜吧,赵一那边一时半刻还不会有消息,我们等着就好,吃饱才有气力办事。”中年男人对守在楼梯口的两个大汉道。
“小二,立刻上菜,三楼!”当中一个大汉向楼下喊道。
“好咧!”店小二应道,“三楼上菜——”
不久,绥宁镇北开始聚集所有巡卫兵丁,他们分成几队开始目的明确地往绥宁周围分散,对着一些民居进行搜索。半日之后,连一部分边军也加入搜查行动之中,甚至三大庄也派人前来辅助搜查,将整个绥宁翻个底朝天。
据说是有一个来自云京的通缉犯藏匿在绥宁,此人穷凶极恶,罪不容诛,为了绥宁镇的所有人安全,必须将对方尽早抓捕才行,否则后果极为严重。
夜幕降临,绥宁镇仍是一片吵杂。
笃笃!
绥宁镇北别院的大门又响起了敲门声,张腾无奈地摇摇头,第五次走到大门后,将门打开。
门外是几个拿着火把,庄丁打扮的青年汉子,为首一人说道:“我们是王庄的,协助官府搜查通缉犯,还请多多配合!”
张腾摇摇头,做了手势,一脸无可奈何地说道:“请吧!你们已经是第五批来搜查屋宅的人了,后面还有没有人,一并进来算了!”