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在南京一众官员被革职查办的当天,应天府的变动还在继续。
应天府的各级官吏,全数出动,查缉不准守限价规定的商铺。
西厂的缇骑呼啸在应天城,几乎是拿着名单抓人,一个个塞入南镇抚司狱。
应天城里,一面是官差、缇骑四处封铺抓人,另一面,是周延儒代内阁,与诸多盐商进行谈话,授予‘盐业许可’。
这‘盐业许可’虽然针对的是两淮,可还是惊动了整个南直隶,甚至是天下盐商。
没有这东西,他们就不能进入盐业,狼多肉少,得抢!
与此同时,在官面上全力弹压暴涨盐价的时候,应天府市面上,突然多出了大量的盐,并且只有七厘八厘一斤。
应天府的盐价,几乎在一天之内被打压到谷底,降低到了以前的水平。
第二天,苏州,广安,徐州,凤阳等地的盐价,在几近相同的模式下,回归到了正常水平,甚至出现了低价抛售的狂潮。
一时间,朝廷这次的迅疾凌厉手段,惊恐了不知道多少人。
应天府府衙。
周维京忙的脚不沾地,一边处理盐价的事,一边整顿应天府官场。
傍晚,户房主事拿着一道公文,来到了周维京的班房。
主事递过公文,神情有些怪异的道:“中丞,户部的公文,有些……意味深长啊……”
周维京接过来一看,这是一道,要求在应天府下,设一个‘清税司’的机构,由户部与应天府双重管辖,主要职责是厘清应天府一切商税事宜,并整理明细呈报户部。
周维京在扬州府与毕自严有过深谈,见到这道公文就明白了,放下道:“按照要求坐吧。”
主事一怔,道:“中丞,这公文上说,这个清税司,品级是三品,与咱们府尹是平级了。”
应天府是留都,府尹是正三品,如六部尚书,高于九寺正卿。
周维京点头,道:“清税司由我亲自监管,不设在府衙,另找地方,等户部的人到了,我要亲自见。”
主事怔了又怔,还是不太明白,只得道:“是。”
周维京埋头写着,这是发给应天府所辖机构的公文,包括了巡检司,驿站,僧道司,公馆,察院等等。
主事看着周维京这么忙,等他停笔了这才道:“中丞,上元县知县求见。”
周维京冷哼一声,道:“让他回去,告诉他,上元县要是再乱下去,就不用来了,直接去牢里待着!”
“是。”主事是周维京带到应天府的,自不二话,应着就要转身,忽然又上前,低声道:“中丞,我听说,近来南镇抚司很热闹。”
随着魏忠贤羁押了南京六部以及原应天府上下官员,着实将整个南直隶都给引爆了。
曾经威压天下,令百官恐惧的九千岁魏忠贤,仿佛又回来了。
一面是惊慌失措是弹劾,一面是费尽心思的想要援救。
自然,也不乏一些人再次奉承巴结,拜倒在魏忠贤的脚下。
周维京对这些清楚的很,又拿过一道,沾沾墨就要写,忽然抬头看向他,道:“周侍郎在忙什么?”
户房主事越发凑近,双眼闪动着异样光泽,低声道:“周侍郎更忙,好多亲朋故旧找他。”
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周延儒是南直隶常州府人,以他现在的身份,想与他靠近的人,不知道有多少。
周维京,稍稍沉吟,道:“有东林人吗?”
“有!”户房主事毫不犹豫的回答道。
周维京默默点头,一摆手,道:“你不要盯了,当做什么都没看到,专心做事。”
主事看着周维京,道:“中丞,不应该记录一下,上报吗?”
周维京已经开始写了,道:“用不着,有的是人盯着他们,我们要做好分内事。”
户房主事顿时明悟,退回去,一本正经的道:“下官告退。”
……
这时,应天府不远处的一个茶楼。
徐文爵高高大大,满面的春风和煦笑容,上了阶梯,看到坐着的周延儒,大声笑道:“玉绳,久违了。”
周延儒听到声音,抬头一见,连忙起身道:“魏国公。”
他与徐文爵其实并不熟,之前只见过数面,交谈的可能不超过两句话——就像现在。
徐文爵大步走过来,打量一眼,笑道:“我早就说过,玉绳不是久居人下之人,今日果然应验了。”
周延儒没想到躲在这里还被人找到,还是魏国公徐文爵。
他不动声色伸手,请徐文爵坐下,苦笑道:“国公说笑了,下官只是劳碌命罢了。”
徐文爵坐在周延儒对面,笑容依旧道:“一朝天子一朝臣,内阁里的那几位就快要走了,玉绳以工部侍郎拜东阁大学士预机务,就是掰手指头可算的日子了。”
周延儒摇头感叹,道:“国公这是取笑下官了。”
徐文爵看着周延儒故作谦逊的姿态,眼神微动,道:“想必,玉绳也知道我的来意了?”
周延儒见徐文爵开门见山,面露好奇的道:“国公是要救谁?”
被抓入南镇抚司狱的,除了革职查办的南京六部的人,还有一些哄抬盐价谋取暴利的大盐商,以及一些参与其中的大户。
徐文爵知道找周延儒的人很多,是以没有弯弯绕绕,道:“我知道,玉绳南下,是为了辽东筹饷,剩下多少,我想办法给玉绳补足,我只要吏部,兵部,户部的三位侍郎,还一个盐商。”
周延儒沉思一会儿,摇头道:“若是其他人,下官或许拼着脸面,去找魏太监,这几人,别说下官了,就是魏太监,怕也没胆子放出来。国公,恕下官交浅言深,您,有些急了。”
徐文爵非但不生气,反而沉色点头,道:“玉绳坦荡,本公也不藏着掖着。我与这几位关系并不深,是担心落在魏忠贤手里,这几位没有活路,他们都是我大明的忠直良臣,得尽早救出来,不能冤死狱中。他们几位是被革职查办,并非是重罪,若是玉绳向陛下求情,应该可以放出来吧?”
周延儒心中诧异,别人都只想着他是钦使,应该能救出人,徐文爵居然想的是让他上书。
这时,周延儒的一个随从快步上来,看了眼徐文爵,来到周延儒身后,低声道:“老爷,温长卿求见。”
周延儒神色不动,并没立刻说话。
长卿,温体仁的字。
温体仁与周延儒相似,天启四年死了老爹,回乡丁忧,到今年十二月期满。
同时,他还是韩癀的门生。