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在广场东边一箭之地则是城门,城门呈拱形,两层楼高,可容五辆马车并排而入,木制城门,厚如方砖,朱红漆门,门上钉着拳头大小的铜钉,黄里发红。
城门两侧,燕翅排开两队明兵,人人个头比常人高出半头,皆虎背熊腰,目光炯炯有神。他们昂首挺胸,手握白杆红缨枪,杯口粗细,高出人一头,四棱枪头闪闪发亮,鲜红的丝制长缨垂下,直到士兵的肩头。
他们身着红布战衣,马甲似的套着土黄棉甲,前后各有个海碗大小的护心镜,足蹬黑色牛皮靴,站在城门两侧纹风不动。
每队明兵各二三十个,除他们之外,还有两名身披鱼鳞铁甲的军官,头戴鱼鳞铁盔,腰佩合扇板门刀,将近一本书宽,半人来长,褐色牛皮刀鞘。
两名军官在城门口来回地走来走去,城门大开,他们不时地抬头看着进出的人。
在广场的西边,店铺鳞次栉比,正西有条可容十辆马车并排而过的道路,一里地长,道路两旁排列的店铺,有茶馆、酒楼、布店、杂货铺等等,均前门大开。
道路上人山人海,排着好几列卖菜出摊位,有挑担的,有赶着驴车、马车的,还有捏面人、卖馄饨、烧饼、油条、果子的,等等。
他们有的包着灰布头巾,还有的蓝布、白布,大部分身着粗布短褂,裤腿延伸到膝盖以下。
这个在叫:“卖莴苣了!十文一斤!”那个喊:“鸡蛋!一文一个!”还有的挑着鸡笼,塞着十几只鸡,拿出只红冠白公鸡叫道:“卖鸡了!好肥大的鸡哟!”
叫喊声此起彼伏,犹如沸锅般。
车如流水般一辆辆来回穿梭,行人如过河之鲫,密密麻麻,经常堵住路,形成个大黑的人团,让前后左右的人寸步难行,叹气声、叫骂声不绝于耳。
在菜市口边,临近广场处有栋两层楼的酒楼,二楼窗户伸出个竹竿,挑着杆白底蓝边的酒旗,上书四个斗大的黑字:“同福酒家”。
酒楼有半个篮球场大小,一楼是散座,格栅木板门,临街敞开,门口左右各立根柱子,黑油漆,碗口粗细,两侧是木栅栏,半人多高。
楼内散布着二三十张小方桌,支着长条凳子,大半的方桌边,坐着顾客,男女老少都有,几乎全部身着土布衣服,少数几个身着土布长袍,头扎方巾,书生气十足,坐在那儿品酒饮茶,桌上还摆着几碟油炸大豆、青笋丝之类的小菜。
再往里是曲尺形黑油漆柜台,到人的胸膛高,一个脑门贴着块狗皮膏药、八字胡的中年人,正站在柜台边拨拉着算盘,并且不时翻看旁边的蓝皮账册。
他的身后,立着比他高出一头的格子酒柜,每层摆放着酒坛,大肚窄口,可装半桶水的酒,酒坛上贴着方形红纸,写着“花雕”、“竹叶青”、“女儿红”之类的字样。
在酒柜下方,放着两个比半个人高的大肚酒坛,封口贴着褐色牛皮纸,酒坛上贴着“散黄酒”字样。在酒坛耳朵上挂着个茶杯大小的竹制舀勺,勺柄细长,尾部有倒勾,正挂在酒坛耳上。
柜台的侧面是楼梯,直通二楼。
二楼是雅座,摆着十几张案板大小的黑油漆木方桌,每张方桌从桌面到桌腿被擦的锃亮,隐约可照见人影。桌棱雕饰有云形花纹,每张桌子上摆着竹筒,放着十几双筷子,旁边还摆着个拳头大小茶褐色茶壶。
每张桌子边均摆着四张高背黑油漆椅子,椅子上垫着蓝布坐垫。
二楼正对街面和广场的地方围着圈半人多高的木栅栏,可以从里面正看见外面的场景。十几张雅座上大半都坐了人,无不锦衣玉袍。
临近街面的雅座上坐着两个人,一男一女。男的身着白色锦袍,胸前绣朵淡紫色牡丹花,闪闪发亮,足蹬白色丝制厚底靴,腰束玉带,剑眉星目,身后背一柄阔剑。
旁边女子,身着粉红百合长衫,足蹬红色丝制长靴,瓜子脸,柳叶眉,丹凤眼,耳朵挂着个拇指盖大小的白色珍珠耳环,腰佩鲨鱼皮青锋宝剑。此二人正是柳随风和柳金燕。
在他们身后,并排站着四个黑衣大汉,背着手,叉着脚,木头似的纹丝不动。
四名大汉皆虎背熊腰,豹头环眼,胡子似钢针,满脸横肉,黑衣是双排纽扣的紧身衣,灯笼裤,足蹬黑色压缝牛皮短靴,往那站着,使柳氏兄妹周围五张桌子边空无一人。
人们都坐在离他们至少两个座位的地方,使他们的附近显得有些空旷。
在他们的桌子上,放着两个长颈细身的白瓷酒壶,其中一个倒在桌子上,壶盖滚到旁边半个酒壶远的地方,仰面朝天躺着,酒壶内空空荡荡,滴酒皆无。
另一个酒壶边放着个拳头大小的白色花瓷酒杯,杯内的酒斟得溢了出来,在酒杯口往上,浮了层酒,好像高出块来。
柳随风两眼血红,“嗖嗖”放出光芒,弯着腰低着头,盯着酒杯,好像要吃了它似的。
柳金燕坐在他旁边的座位上,两只手八字分开支着头,嘴里“卟卟”吹着气,然后她看了眼柳随风道:“二哥,没当上官没什么大不了。何必为这事伤心着急?”
柳随风脑袋“呼”地转向她,虎视眈眈看着她,两只嘴巴鼓起像蛤蟆,“呜”喷了口白气,道:“胡说!富贵于我如浮云!我岂介意?我是为国事耽心!”
说完,举起酒壶旁的酒杯,扬起脖子,一饮而尽。
话音未落,五张桌外传来“嗤——”地一声,像溜烟,一个穿着蓝色洒满圆寿字图案的二十余岁青年捂着子,趴在桌子上,双肩不停耸动,脑袋也“嗡嗡嗡”地颤动,顷刻面红耳赤。
他眨着比目鱼眼,往身后柳随风的方向一指,嘴巴里喷出两字:“国事?!”露出了金色的大门牙,随后又捂住嘴,趴在桌子,“嘿嘿嘿”叫个不停。
他身边的几名同伴看了眼柳随风身后的四名黑衣大汉,冲蓝袍青年努了努嘴,眨了眨眼,咳嗽了几声。