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云起摸黑洗了澡,这才回屋将油灯点了起来。桌子上摆了一张图纸,是他这几天没事时画的打谷桶图纸。他家倒是有个打谷桶,但是是最古老的那种,就是一个大木桶,人可以抱着稻谷在上面摔打。
以前读书的时候,他倒是了解过打谷桶的历史,且后世改良过的打谷桶结构也还算简单,所以他琢磨了几日就将其画了出来。在脑海里想下了说辞后,他这才拿起桌上的打谷桶往李木匠家走。
李木匠家住在村南头,是并排的四间大瓦房,很是显眼。云起去的时候,李木匠正坐院子前面的树下乘凉,旁边还坐着个小儿,正数着天上的星斗。
“李叔。”云起到了近处方喊他道。
“云六啊,这么晚找你叔我有什么事?”李木才摇了摇蒲扇方问。
“是这样的。叔,我最近琢磨了下,觉得先前用的打谷桶太麻烦,所以给改了改,您老替我掌掌眼。”云起忙掏出图纸递了过去。
“云六啊,我听说你要培育良种?”李木才没接图纸而是反问道,黑灯瞎火的,他也看不见不是。
“是,我就想着谷子产量太低,想着提高下产量,总不能一直这样饿下去。”云起点点头。
“后生可畏啊!读书人的事我不知道,但这事若是成了却是件大好事。行,我替你看看,要是能行,我也不收钱,你让我给自家也打一个就行。”李木才说站了起来。
“多谢叔。”云起跟在后面道。
“阿公,我星星还没数完呢?”一直仰着头的小孩拉着李木才的衣服道。
“明日再数,星星又跑不了,阿公小时候的时候,他们就在天上呢。”李木才牵着孙子的手道。
进了院子,李木才先是喊老伴点灯,这才凑在油灯下看起了图纸。他是个老木匠,云起的图纸虽画的新奇,但只看了一眼,他就觉得有门。
所以他忙招了云起到跟前,指着图纸一一问了起来。等云起一一答了,他自个又用手指在桌子上比划了好一会,这才一拍大腿道:“读书人的脑子果然好使,我怎么就没想到了。”说完,他就朝院外喊了两声。不一会,屋里就进来了两个年轻的汉子。他先摆手让云起回去,说是打谷桶做好了再找他,他自个却是跟两个儿子商量了起来。
云起无法,只得自行先回了家。稻子割了以后,还要晒个两天的大太阳,不然难弄回家,倒也不急,何况他家还有两块田没割呢。
第二日,云起没有急着去田里,而是先吃了早饭,等着云彩两口子来了,这才一起到了田里。
今日的两块田比昨日的大了不少,好在有隋波在,他又是个舍得下力的,所以到天黑的时候,就全割完了。为此,云起硬是留了夫妻俩吃饭。他不仅将买的肉做了,还煮了一大锅的小米粥,三人吃了个肚圆才各自歇下不提。
第三日,云彩夫妻留在老宅帮忙。云起想着等谷子再晒一日再打谷,所以并没有去田里。而是到了村里的晒谷场,想着将属于自家的那一块地清理下。晒谷场有些像一个大的广场,四周是各家的草垛子。因着这地方离田近,所以平日里倒也没人到这里来,所以上面长满了野草,晒谷前需要先将上面的草给铲平。
云起到的时候,厂子上已经有好几个妇人。一通伯娘婶子叫下来,他这才来到自家的草垛子前。
胖婶见他低头铲草,故意提了提声音道:“哎,你们知道白桃如今在那吗?”说完,她还特意瞄了眼云起。
见他低头铲着草,好像没听见一般。她的声音更大了些。“你们肯定想不到?陈府,你们道是那个陈府,就是镇上卖酒的那家。不仅如此,她如今可是不得了呢?先前我们都冤枉了赖四,白桃果然不是个好的。我早说过呢,她那么个模样,哪里是守的住的。赖四还不知道呢,要是知道了怕是不敢在村里待了。有了陈员外撑腰,白桃再不必怕他。”
“你倒是快说,她如今怎么样呢?”旁边有个妇人催道。
胖婶见大家的胃口都被她调了起来,这才有些得意又略带些嫉妒的道:“还能怎么样,被陈举人讨了去做了小老婆呗。前日在镇上,我瞧着她那打扮,比当家的太太也不差呢。”
“我听人说酒娘子厉害着呢,想来在她手下讨生活也不容易。”一个略瘦些的妇人道。
“酒娘子再厉害还能越的过陈员外去,她这也算是苦尽甘来了,总比在朱家守寡强。”另一个妇人跟着道。
“谁说不是呢?便是做了妾,好歹吃穿不愁。若是熬死了大妇,有了儿子,兴许还能扶正,也算是天大的好事。”一个小媳妇小声道。
小媳妇的话才说完,她婆婆就厉声道:“怎么?你羡慕?你也不看看自己是个什么货色。就你这样的,别说陈员外,赖四都看不上你呢。”
“娘,你误会了,我只是…”小媳妇还未解释完,就被她婆婆再次斥道:“铲你的草吧。”
“哦。”小媳妇答应了一声,默默铲起了草,心里埋怨自己怎么一不留神就说出了心里话。
众人瞧了一场好戏,这才又接上了刚才的话头。只听胖婶又道:“这白桃却不是先被陈员外看上的,说是被酒娘子提上来的。陈员外又爱她的模样,这才讨了她。你们道是为甚?却原来陈员外在外有个相好,就是城中卖包子的小翠。那小翠有了孩子,陈员外见瞒不住这才接了她家去。”
“酒娘子自然是不依的,陈员外最初可是靠着酒娘子起家的。可她是个女人,到底拗不过男人,所以这才抬了白桃。我瞧着小翠也不是个好相与的,怕是有的斗呢。白桃虽生的好,小翠也不差,且她还比小翠大不少,未必赢的过小翠。你们是不知道,大户人家不少腌脏事,死个小妾根本不算什么。我可是听说过的,妾可通买卖,白桃以后不定怎么样呢。”
“这…她也是没办法呢。主家要她做妾,她又没地方去,除了答应了还能怎么办呢。”小媳妇又插嘴道。
小媳妇这话一出,其它妇人也不好再说什么。她们哪里不明白这个理,她们只是忍不住想说两句酸话罢了。倒是她婆婆听了,又瞪了她一眼,只到底没再骂她。
这边云起听了个全程,心里微叹了口气,不知该喜还是悲。