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人间四月春风暖,谁知江边尸骨寒?
溯江而上的伊宁与高如山,在彻底与官船交错后,继续往前行驶。
巫峡之上的天空,阴沉沉的,闷的人透不过气来,不久后雷声起,接着就是暴雨倾盆而下!
矮子们都慌忙入舱内避雨,而伊宁与高如山仍然站在船头,淋着雨,望着江面,似乎在思索着什么。
暴雨如注,打在甲板上噼啪作响,很快便积了寸余深的水,而此处并无其他可泊船的港湾,船家只得让伙计们拿起勺子,铲子,自船甲板上舀水出去,可舀着舀着,一个穿戴着斗笠蓑衣的伙计,将水泼入江水中时,忽然吓得手中木勺一扔,大叫了起来。
“有尸体!”他惊慌大喊。
一具尸体自江水中浮了出来,伊宁马上跑过去看,她拿起船边的绳子,一挥出去,套住那尸体的脖子,猛地一拽,就直接将尸体拽了上来!
望着甲板上那湿哒哒的尸体,伊宁蹙眉,高如山上前,检查了一番,发现尸体还没僵硬,便道:“这是刚死不久的,想是被人杀了,掉进江里,被江水裹着冲下,而这暴雨一冲,江下暗流涌动,让这尸体浮了出来……”
这尸体只穿着白色内衬,身上其余衣甲皆被扒走,而且左胸有道刀伤,这一刀直接戳进了心脏,这便是致命伤所在。伊宁蹲下,在大雨中检查起来,此人左右手皆有厚茧,这是握双手棍棒之类的东西造成的,而且茧很厚,这人不是农夫便是军士。
“这是官兵!”伊宁下了结论。
“官兵?”
船上伙计们与跑出来的矮子们惊讶不已。
“对了,那些人,杀了官兵,穿上了官兵的衣甲,难怪他们衣甲上有破洞,那些人干了什么?”高如山惊呼。
“十艘官船,船上一定载有重要的东西,那帮人,是劫匪!”跑出来的水得清说道。
伊宁脸色再次凝重起来,那帮人居然杀官兵,抢官船,胆子居然大到了这般地步,他们有什么样的阴谋?
“继续往上!”伊宁下了命令。
船家不敢怠慢,这位贵客包船可是花了不少银子,看在银子的面子上,他岂有不听话的道理?
船只在暴雨中继续逆流而上,水流渐渐大了起来,而后,更多的尸体自上游漂浮了下来……
伊宁在暴雨中,拎着绳子,做个索套,一挥手就拉上一具,当船只走过十余里后,船板上多了十几具尸体,矮子们也跑了出来,望着甲板上的尸体,脸上满是惊恐之色。
天黑之前,这艘船终于是有惊无险的到了夔州前边白帝城,而此时雨也停了。伊宁浑身漫起冰霜,一震,将水汽凝成的冰霜抖落,复变得一身干燥清爽,她张目远望,只见江对面,有个小镇子,镇子旁边一块空地上升起了还未被雨水彻底熄灭的黑烟。
“去那边!”伊宁手一指,指着江心岛对面那静水湾那边冒黑烟的地方。
船家不敢怠慢,调转舵,让船直奔那边而去!
船靠岸,天已黑,伊宁举起火把下了船,身后一群矮子随行,一群人登上岸,望着岸上那个小镇。
“不对劲!”高如山沉声道。
伊宁点头,眼前的小镇子入了夜居然没有一丝灯火,这人都去哪了?
众人走到那冒黑烟的地方,顿时一股异味传来,连伊宁都不由皱起了眉,捂住了鼻子来。
火把一照,满地乌黑,恶臭熏天,高如山找来一根棍子扒拉,扒着扒着脸色一变,只见他火把光照下,扒出来的居然是一只焦黑的手……
“尸体……”伊宁变色。
“这难道是那些官兵的尸体,那群人做了什么?”高如山问道。
“船上有……重要东西!”伊宁平静的说了出来。
高如山棍子一丢,说道:“朝廷的事与我们无关,算了,我们不要插手。”
伊宁没有回答,反而打量起身边这乌黑的小镇来,目光所及,一片乌黑,没有半点烛光。很快她的目光锁定了镇子后边的那个山凹。
“去那边看!”
矮子们举起火把,跟着伊宁走进镇子,四处瓦房林立,却乌黑一片,雨后街道上有着一股浓重的土腥味,这让所有人都开始不安了起来。
穿过这镇子的主街,一路走到最后边,伊宁与高如山等人终于是到了那个山凹处。
望着前边这中间略显鼓起的山凹地,火把一照,鼻子一闻,土腥味更重,伊宁道:“土被翻过。”
“翻过?”水得清走过去,扒拉了一下地上的土,放鼻子前闻了闻,然后舔了舔,霎时间脸色一变。
“怎么了“?”高如山问道。
“土里的泥巴带了血腥味!”水得清回答道。
高如山闻言,大概知道这里发生了什么了,当即对身边的矮子道:“给老子挖!”
水得清跟几个矮子拿起趁手的棍子就开始挖,有的甚至直接趴在那里扒拉,可扒着扒着,一个矮子“啊”了一声,吓得跳了起来!
“平南北,你挖到什么了?”高如山问道。
那个叫平南北的矮子回头道:“帮主,这这,这有个人脸!”
高如山走过去,还未走到一半,全有才又叫了出来,他挖到了一只手……
“让开!”伊宁忽然喊道。
矮子们回头望着她,只见她一把拔出秋霜剑来,矮子们登时纷纷闪开!
伊宁拔出剑,剑上泛起寒光,她神色一凛,举剑平身,然后一个转身,挥剑往地上就是一削!
秋风扫叶!
凛冽的真元冲击着这片泥土地,如一阵狂风掀起凉席一般朝山凹里卷去!这一剑掀起无数泥块碎石,很快就将泥土底下的东西露了出来!
尸体,全是尸体……
这堆叠了好几层的尸体,起码有数百人,里边有老有弱,有男有女,穿着各式各样的衣裳,脸上皆是惊惧的表情,看上去骇人至极……
“这些人,就是镇子里的老百姓!他们被人杀了,埋在了这里!”全有才喊道。
高如山目眦欲裂:“这帮畜生,居然对手无寸铁的百姓下手!”
事情已经很明了了,那帮人先是杀光了镇里的百姓,然后冒充百姓在这里夺下了官船,将官兵官吏尽数杀死,举火焚尸,然后冒充官兵继续顺流而下!
点点滴滴串成了线,真是好歹毒的计策!
“伊宁,我们怎么办?”高如山问道。
伊宁没有回答,环顾四周,看见了一块高高立起的大石,她想了想,拿起剑,在大石上开始刻划了起来。
“船已往东,船上官兵尽贼寇所扮,追查需当心。”
伊宁刻完这些字后,找来一块破席子盖住大石头,然后让矮子们自船上搬下那些官兵的尸体,放在大石之下,埋成一个坟堆,将村民们也重新掩埋,做完这一切,遂转身离去。
只能等待后续朝廷来人追查了,对方那帮人做这种大事显然是预谋已久,能够清楚的摸清官船到达时间,必然在官府内有内应,在本地告官恐怕用处不大,反而会打草惊蛇,只能留下些线索,然后去侯来宝那里用信鸽发信了。
夜已至,船不适合再行驶,吓坏了的船家与伙计与众人商量了一番,就将船停靠在了江中靠西南一侧上风口,避开这死人的镇子,就此歇息了下来。
翌日上午,船只终于抵达夔州码头,众人下船后,朝着南岸那山坳里的小村落走了进去,小村落名叫汇溪村,因有两条小溪在此汇流而后注入大江而得名,其中汉苗土族杂居,汉人略多。伊宁他们此来是去喝侯来宝的喜酒的,但行走在路上的他们一个个脸上挂满了愁容,夔州出了这般天大的事,早晚会爆雷,一场动乱不可避免!
侯来宝的家早已不是当初三个矮子住的竹屋,而是换成了漂亮的砖瓦房,房前有一个小院子,院子用篱笆围起,篱笆外,是菜园子,里边种满了各种青菜,看得出来这小矮子很是花了一番心思。
矮子们在水得清赖德贵的带领下,走进了这个院子,在门前看到了侯来宝,侯来宝正抱着个刚满月的娃娃在那里哼歌呢。
“来宝!”
“宝!”
“宝宝!”
矮子们见到侯来宝,兴冲冲的跑了过去,围着侯来宝打量了起来,然后目光齐刷刷的望向了他怀里的那个小娃娃。
“快,叫伯伯!”
“叫叔叔!”
“叫干爹!”
矮子们七嘴八舌的说着,本来是想打侯来宝一顿的,但见了这小娃娃,都心软了。伊宁走过去,侯来宝见到她,眉开眼笑,当即喊道:“伊宁,你怎么来了?”
他跟伊宁是有大半年没见了,两人还是在岭南分别的。
“给我抱抱。”
侯来宝小心翼翼举着孩子,伊宁俯下身,轻轻从他手里接过孩子,放进怀里,端看了起来,这孩子还未长开,一脸小绒毛,眼睛很大,如宝石一般望着她,嘴角一咧,笑了出来。
伊宁看见这可爱的孩子朝她笑,也不由莞尔一笑,多么可爱的小家伙,没想到侯来宝都有孩子了……
伊宁抱着孩子久久望着,时不时笑着,侯来宝急了:“伊宁啊,你抱那么久可以了,快给我!”
“我再抱会。”伊宁笑着说了一句。
小娃娃开心的笑着,枕着伊宁柔软的胸膛,忽然脸一侧,就把嘴巴伸到伊宁胸口,似乎想要去咬什么……
伊宁脸一红,这娃娃难道是要吃奶吗?
小娃娃口水蹭到她衣服上,磨蹭了几下,隔着衣服咬不到,很快就哇哇大哭起来,这让伊宁慌了神。
苗未娘自屋内走出,走到伊宁面前,笑道:“宁姐姐,给我吧,小猴子要吃奶了。”
伊宁尴尬的将小娃娃递过去,脸上泛出一抹红晕。
苗未娘抱着娃娃就往屋里去了,而侯来宝却说道:“伊宁啊,你什么时候也生一个啊?”
“是啊,你也生一个如何?”
“就是就是,我们都想当叔叔伯伯呢!”
“你赶紧生吧!”
“对啊对啊!”
矮子们起了哄来,高如山眼睛一瞪,破口大骂:“都给我闭嘴!”
矮子们都不作声了,一个个看向高如山。
“哪壶不开提哪壶,你们这帮孙子真是欠管教!”高如山骂道。
矮子们不服气,回击了起来。
“你才是孙子!”
“你才欠管教!”
“姓高的,你横什么横!”
“早就看不惯你了!”
“打他!”
矮子们蜂拥而上,围着高如山就揪打了起来,高如山左躲右闪,但矮子们可不是吃素的,薅头发,拔鼻毛,揪耳朵,扯嘴角,七手八脚弄得高如山狼狈不堪!高如山大怒,大吼一声,气势一震,震开矮子们,然后身子一弯,双臂一抱腿,变成一个球,猛地一窜,从人群中冲了出去,像一个车轮一般在地上画出一道辙印,飞也似的冲出院子,跑了!
“无耻啊,居然用无敌刺猬神功跑路!”
“姓高的你有种别跑!”
矮子们蹦蹦跳跳,纷纷追了上去,院子内便只剩下了侯来宝跟伊宁两个人。
侯来宝搬出一个板凳上前,问道:“还没找到郭大侠吗?”
伊宁在凳子上坐下,摇了摇头。
侯来宝轻叹一口气:“你呀,真是个痴心的,为什么就非找到他不可呢?你今年都三十了,还能再耽搁几年啊?”
伊宁也轻叹了一口气:“总该找到……”
“找到之后呢?他难道会娶你?”侯来宝问出了这个问题来。
“不知道……”
“如果郭长峰死了呢?你又该怎么办?你总得找个人嫁了吧?”侯来宝继续说道。
“不知道……”
“伊宁啊,你……你怎么就这么死心眼呢?”侯来宝看着目光渐渐迷茫的伊宁,有些生气又有些帮不上忙的懊恼,再次重重叹了口气。
两人坐在院子里,一时都没开口,直到苗未娘出来。
“宁姐姐,我没想到你能来,你找到郭大侠了吗?”苗未娘居然又问了一句。
侯来宝当即道:“娘子,以后不许提这个事,好吗?”
苗未娘眼神一变,似乎明白了什么,连连点头。
三人聊起别的事,聊着聊着,聊到了阿芳。
“阿芳姐进了苗寨就没出来过,想必是准备破关了。”苗未娘如是说道。
“阿芳炼森罗手,也不知道能不能成功,但是她百毒不侵,又有巫冥魔功护体,想必是可以成功的。”侯来宝说道。
伊宁沉默,点了点头。
三人正说间,两声豹吼自坡下村里传来,三人起身,走到篱笆前,望着村子,只见一个穿着紫色绸衣,身段婀娜的姑娘,带着一个高个子女仆和一个矮墩墩的男子朝这边走来,更让人惊讶的是,这个紫衣女人,身前居然有两只大花豹。
这两只花豹是当初伊宁苗未娘入苗疆时路上捡到,送给阿芳的,当初还是两只小乳豹,如今已经比狗都大一圈了。
“阿芳!”伊宁喊了出来。
“阿宁!”
闻得声音的巫芳抬头,迎上了伊宁的目光,两人相视一笑,相互走去,两只大豹子开口低吼,被阿芳踹了两脚后,老老实实的趴下了。
姐妹俩相见,伊宁想拥抱她,但阿芳却拒绝了。
今天的阿芳格外漂亮,鬓边扎了几个小辫子,头上戴着苗家银饰,如瀑的长发披在肩头,垂至腰身,一身彩绣紫衣极其合身,一根大红腰带将她的细腰束起,凸显出她完美的身段,脚下一双凤纹皮靴让她看起来精神百倍,更显飒爽,只有那一双手,戴着一双与她这身衣服不怎么搭配的银丝手套。
“阿宁,我成功了。”阿芳露出真挚的笑容来。
伊宁虽然没有淬炼森罗手,但她深知其中艰难,她望向阿芳的手,看着那双银丝手套,问道:“痛吗?”
“刚淬炼的时候,当然会很痛,很多次我都快后悔了,但是,我坚持了下来,现在偶尔会发作,但我已经可以用真元压住了。”阿芳笑道。
“真元?”伊宁眼睛微睁。
阿芳忽然一伸手,一股黑气萦绕掌中,一挥手,打向一丈外的篱笆!
“啪!”
那段篱笆直接被打的稀烂,竹枝乱飞,侯来宝苗未娘看懵了。
“托这森罗手的福,为了压制腐肌草的毒性,我的巫冥魔功不断突破凝实,终于在二月底,我练出了真元,我破虚了。”阿芳自豪的朝伊宁笑道。
“好……”
阿芳露出清澈的笑容,看向了苗未娘:“未娘,你的孩子呢?”
“阿芳姐,快随我来!”苗未娘很高兴,引着巫芳三人就朝屋内走去。
伊宁,巫芳,青竹,短尾四人进了屋后,打量着房子里边,屋内宽敞明亮,侯来宝很会做,什么家具都一应俱全,苗未娘推着一个木质小车出来,那婴儿就躺在小车里边,此刻闭着眼睛,睡得正香。
“阿芳姐,你要抱抱吗?”
阿芳本能的伸出双手,伸到一半,猛然一缩回去,尴尬一笑:“不必了,我不方便。”
苗未娘也尴尬住了,她眼前的阿芳姐可能这辈子都不会有孩子,但女人对孩子有着一种天生的喜爱,这份喜爱却是任何武功都无法抹去的,她为阿芳感到难过……
“阿芳……”
伊宁拍了拍阿芳肩膀,阿芳回头,眼中含泪,伊宁见状,也不管她手上有没有毒,直接就给了她一个熊抱。
“阿宁,下次见到龙骁,我非打他一顿不可!”阿芳赖在伊宁肩头如是说道。
侯来宝震惊了,这他妈关龙骁什么事啊?
伊宁拍了拍她后背,安慰着她,眼光瞟向那个睡得正香的小生命,神情一阵恍惚……
晌午时分,高如山头上顶着个包,带着一群矮子回来了,矮子们手上提着各种各样的东西,什么鸡鸭鱼肉蛋,什么油盐酱醋碗,提了一大堆,迤逦走上小坡来。
高如山走在最前边,他抬头,忽然看见院子里有一个穿着紫裳,戴着一双银丝手套的背影,他定了定神,忽然双眼圆睁,将手里提的东西随手一扔,飞速朝院子内跑去!
“高如山,你砸到我了!”
“王八蛋!”
“干嘛乱丢东西?”
身后的矮子们骂骂咧咧,可高如山已经冲进了院子,站在院门口,对着那紫衣背影喊道:“落英姐,是你吗?”
高如山双眼滴泪,满怀期待的望着那背影,他期待着与沈落英重逢,可那背影一转身,却是另一张面孔。
“不是……”高如山失落的往地上一坐,眼泪止不住的往下掉。
阿芳走了过来,蹲下来看着高如山,好奇道:“小矮子,你怎么坐在这里啊?”
高如山冷冷看了阿芳一眼,忽然对着阿芳吼了起来:“你干嘛穿着落英姐的衣服,还戴着她的手套?你他妈知道你骗的我好惨吗?”
“我他妈骗了你什么?老娘还他妈打你……”阿芳被高如山喷了几滴口水,霎时间大怒,抬起右手就要教训这矮子,但一只手摁住了她的肩膀,让她熄了火。她回头,见是伊宁,便没有发作了。
“确实很像。”伊宁这么说道,阿芳的背影确实很像沈落英,同样的紫裳,同样的银丝手套,只是沈落英比她略高一点。
“像什么?沈落英?”阿芳终于明悟了。
伊宁高如山齐齐点头。
这时,其他矮子们终于是上来了,一个个累的喘气不止,看着坐在地上掉眼泪的高如山,顿时吃惊起来,也不去捶他了,七嘴八舌问了起来。
闹腾了一个中午,吃过丰盛的午宴之后,一帮人谈人论事终于是回归了正途。
“来宝,发信!”
伊宁将一封写好的信交给了侯来宝,侯来宝不敢怠慢,跑进鸽子房里抄写了好几份后便去发了。
很快,一堆的信鸽飞了出去,飞向北方!
“伊宁,我猜那帮人肯定会找我们麻烦,他们处理好那些官船上的东西之后,肯定会调过头来找我们!”高如山说道。
“不错。”
“这么快就有架打了吗?”阿芳浅浅一笑,她很想试试她现在的身手,想试试这森罗手的厉害。
“恐怕是的。”高如山脸色凝重道。
“水得清呢?”
“江边盯着呢。”
“好!”
三人商量下来,做好了防范。
而另一边,巫峡下游的牛凹村里,黑袍男子也沉下眉头,思索着这事。
“师傅,徒儿思来想去,那个女人她已经在江上看到了我们,而且起了疑心,她已经留不得,必须做掉!既然那个女人入了川,且她在川中并无什么高手相助,正是我们除掉她最好的时机!”海流苏道。
“为师也是这么想的。”黑袍男子点点头。
“请师傅下令吧!”
黑袍男子沉吟一会,随即道:“去通知你大师伯二师伯,再带上白虎坛的四百精英,我们溯江而上,找到那个女人的落脚点,然后合力杀了她!”
“是!”海流苏拱手,准备离去时,黑袍男子叫住了她。
“流苏,你处理掉这些官船,将银子装到渔船上,分批运往淮阳山,在那边把根脚扎稳,为师自会处理西川这边的要事!”黑袍男子下达了第二道命令。
“是,师傅!”海流苏毫不犹豫的执行了起来。
黑袍男子双眼弥漫着阴狠之色,他绝不能让这个女人坏他好事,之前在江上,只有他一个人能对上伊宁,但他并没有把握取胜,所以放弃了。可若是将两个师兄叫上,三打一,难道还不能杀了她吗?
他捏紧了拳头,这个女人,早晚只是他成功路上的垫脚石……