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郭图回到自己的住处,把门窗关好,赶紧从怀中掏出书信,打开在烛光下仔细阅读起来。
信是曹操写来的,先是对郭图透露袁谭出逃平原一事给予了充分肯定和高度评价。
说郭图汇报的非常及时,日后攻下幽州,要对郭图论功行赏、加官进爵,然后又让郭图想方设法在南皮除掉袁谭。
曹操虽然亲自带大军来到平原,又追到了南皮,但他却并不想强行攻城。
曹操知道袁谭一直都很怕他,若是让袁谭出城交战的话也不太可能,所以便想让郭图在城中直接将袁谭除掉。
杀敌杀将,擒贼擒王。
只要袁谭一死,城中的其他将士们必然群龙无首、乱作一团,最后也就会不攻自破、不战而降。
之前曹操在邺城放跑了袁尚,事后回想起来,他觉得有些后悔了。
本来是打算让袁尚和袁谭继续自相残杀,等他们杀个两败俱伤,曹操再出来收拾残局。
但后来的事实表明,曹操当初的这个想法完全是自己一厢情愿。
袁尚和袁谭后来一直没再打仗,关系反而还比以前更好了。
若是他们真的团结起来,这后面的仗可就有的打了。
斩草不除根,春风吹又生。
当初放走了袁尚,实在是后患无穷,也让曹操追悔莫及。
所以曹操此番出征决定对袁谭痛下杀手,绝不再养痈遗患。
不光是文人惜字如金,位高权重者也是如此。
曹操每次的信都很短,直奔主题、要言不烦。
郭图反复读了几遍,又在烛光下把信烧了个干干净净。
杀人对郭图来说虽然算不上轻车熟路,却也并不陌生。
他虽然只是个看似手无缚鸡之力的谋士,当年却间接杀死了大名鼎鼎、久经沙场的袁绍。
袁谭跟袁绍相比,简直有着云泥之别。
所以曹操让郭图杀袁谭,郭图还是完全可以接受的。
不知不觉间,东方已经吐出了鱼肚白。
郭图也有了一些困意,但他却不能坦然睡去。
他一边打着哈欠,一边又苦苦思索着到底该如何完成曹操交代下来的任务。
在城中除掉袁谭?
这可真是一项艰巨的任务!
有道是:上士杀人用笔端,中士杀人用语言,下士杀人用石盘。
用笔端杀人是指写文章,把这个人的种种罪行都公之于众,让天下人都对他深恶痛绝,人人得而诛之,但这个办法显然不适合袁谭。
且不说袁谭没什么不可饶恕的罪行,就算是给他强加上去,等着天下人来讨伐他,那也不知是猴年马月的事情了。
遥遥无期、虚无缥缈,曹操也根本等不了。
用语言杀人是指挑拨离间,在背后污蔑诋毁别人,就像当年逢纪在袁绍面前说田丰对官渡之战幸灾乐祸那样,袁绍恼羞成怒,也不分青红皂白,直接就让人把田丰给杀了。
可袁谭并不是田丰,眼下南皮城中也没有袁绍,就是想挑拨离间,也是巧妇难为无米之炊呀!
用石盘杀人是指直接用凶器杀人,这是武夫的做法,也是最直接的做法,然而对于袁谭来说,这种方法却根本不适用。
袁谭是将军出身,好赖也是会武艺的人。
若论单打独斗的话,自己根本不是他的对手。
而且他身边还有侍卫,又有蹋顿这样虎背熊腰、凶神恶煞的莽夫,所以想直接杀袁谭根本不可能。
杀人的方法,除此之外还有下毒。
当年袁绍就是被自己下毒间接害死的。
可袁谭并不好色,就算自己给他下春药,他也不可能因为纵欲过度而暴毙。
再说南皮之中也没有甄宓,袁谭就是服用了春药,又去找谁纵欲过度?
若是下其他毒药,毒死袁谭倒也不是什么难事。
可毒死他之后呢?
蹋顿那里,自己又如何交代?
若是连蹋顿一起毒死,那五千乌桓铁骑那里,自己又如何交代?
到最后,自己还是难辞其咎、难逃一劫。
思来想去,郭图觉得若想除掉袁谭,似乎所有的谋杀手段都不可行。
还得回到之前的思路上来,想办法让袁谭出城迎战,让曹操在战场上杀死他。
拿定主意之后,郭图胡乱吃了点东西,又来到了军营之中。
袁谭和蹋顿也都醒酒了,此时正在吃早饭。
“哎呀,这不是乌桓大单于嘛,幸会幸会!”郭图抱拳拱手,一副五体投地的样子道。
蹋顿并不认识郭图,有些受宠若惊,对袁谭问道:“贤侄,这位是?”
“哦,老郭!”袁谭简单地介绍道。
郭图有些哭笑不得,这一叫“老郭”,就说明袁谭现在又开始得意忘形了。
“老郭?何许人也?”蹋顿皱着浓眉问道。
郭图礼贤下士地道:“还是在下自我介绍一下吧!我是郭图,当年是袁绍手下的一个谋士,曾经参与过,参与过对公孙瓒的讨伐!”
郭图本想说,自己当年曾经参与过官渡之战。
但转念一想,那场仗毕竟是败了。
败军之将,何以言勇?
于是话到嘴边,郭图又改口说自己曾经参与过对公孙瓒的讨伐。
蹋顿久居辽西,并不认识郭图,更没听过他的名字。
但蹋顿毕竟是老江湖,他十分客套地道:“久仰郭先生大名,今日有幸一见,果然名不虚传啊!”
“过奖了!大单于敢受亡命,以雄百蛮,才是当今世上首屈一指的大英雄呢!”郭图十分肉麻地恭维道。
蹋顿听得心花怒放,嘴上却谦虚道:“哎?都是过去的事了,好汉不提当年勇!”
“将军此番前来南皮,可是帮公子对付曹操的?”郭图又问道。
蹋顿点点头道:“正是!”
“好,好啊!有大单于前来助阵,曹操必败无疑!”郭图装模作样地说道。
袁谭也吃的差不多了,擦了擦嘴,说道:“我说老郭呀,原来没见你拍过马屁,今日可算开眼界了,难怪我爹当年那么得意你,哈哈哈!”
“这哪是拍马屁啊?我说的句句属实、字字肺腑,大单于本来就是个盖世英雄嘛!”郭图一本正经地道。
袁谭不耐烦地道:“行行行,算你厉害,我不跟你抬杠了!说吧,你这过来又有什么事啊?”
郭图正色道:“还能有什么事,大军压境、大敌当前,当然是研究如何退敌了!敢问大单于,您打算如何打这场仗啊?”
此言一出,袁谭和蹋顿互视了一眼,都不知该如何作答。
对于跟曹操的这场仗,袁谭根本没具体想过该怎么打,或者该不该打,他只是一直在被动地等待。
曹操若是哪天真的攻城了,再率领全军将士据城死守。
而蹋顿虽然带了五千精兵,却也不想主动挑起战端,而是想先按兵不动、静观其变。
曹操自己撤军了更好,若是不撤的话,再见机行事、随机应变。