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刘表表过了态之后,不但刘琮很高兴,就连整个蔡氏家族都很高兴。
当然,这其中最高兴的人,莫过于蔡夫人。
刘琮一旦娶了蔡瑁的女儿,刘蔡两家再度联姻,蔡氏家族在四大家族之首的地位必定牢不可破、坚不可摧。
蔡夫人作为蔡家的千金大小姐,肯定是受益匪浅、获利颇丰。
而刘琮一旦成为了蔡瑁的女婿,整个蔡家乃至荆州的四大家族就都会鼎力支持刘琮继位。
刘琮一直管蔡夫人叫母亲,对蔡夫人也始终毕恭毕敬、言听计从。
刘琮继位之后,蔡夫人在荆州简直可以呼风唤雨、为所欲为。
到那时,重中之重、首当其冲便是把赵云调到襄阳,然后蔡夫人再光明正大地跟他拜堂成亲。
刘备一直和刘琦走得很近,自然也想拥立刘琦继位。
刘琮一旦继位,刘备的希望便会彻底破灭,蔡夫人也算报了刘备耽误她好事的“大仇”。
还有一点,就是刘备和赵云很快就会离开襄阳回到新野了。
如果刘琮成亲的时间尽快确定下来的话,刘备、赵云就必然会继续呆在襄阳,等参加完了刘琮的婚礼再走。
这样一来,蔡夫人就又有机会接触到赵云了。
刘表虽然是同意了刘琮与蔡瑁女儿的婚事,也答应帮他们挑选黄道吉日,却并不想立刻就操办,而是打算自己倒出空来再议。
但蔡夫人却根本等不及,一直在刘表身边催促个不停。
刘表无奈之下,只好很快便定下了刘琮的婚期。
日子选定之后,接下来就是紧锣密鼓的筹备,以及把请柬发放出去,给荆州所有有头有脸、有名有姓的人物。
刘备自然也在邀请之列。
刘表和蔡夫人本以为刘备还呆在襄阳,便把刘备的请柬派人送到了驿馆。
但此时刘备和赵云已经离开了襄阳。
原来刘备和刘表闹了个不欢而散,刘表最后也没说什么,刘备还以为条件没谈成,自己依然要去攻打西平。
而刘表本打算把刘备找来,告诉他不要赵云了,西平也不用他打了。
结果一忙乎刘琮的婚事,刘表便把这件事忘到了九霄云外。
刘表听说刘备不辞而别,心下有些恼火。
但一想到刘备带着几员虎将在新野抵御曹操,对自己还十分有用,而且刘琮的大喜之日也转眼即至,便不想再计较什么,又派人把请柬送到了新野。
刘备和赵云从襄阳离开,并没有直接返回新野,而是两人两骑乔装打扮成商人,前往了西平。
原来刘备觉得刘表肯定会派自己去攻打曹操,便想先去摸摸对方的底细,看看他们屯兵在哪里,大概有多少人马。
知己知彼,百战不殆。
对曹军的大致情况有了一定了解,刘备别的不敢说,起码成功逃跑还是不在话下的。
到时刘备带着手下人马远远地走走形式、做做样子,骚扰一下曹军,然后再跑回新野,不但自己毫无损失,也可以跟刘表有个交代。
这样一来,刘表的请柬送到新野,就只有张飞收到了。
张飞看完信之后,也感到十分纳闷。
刘备本来就在襄阳,刘表娶儿媳妇想张罗酒席,直接跟刘备说不就得了嘛,干嘛还多此一举呢?
请柬上只说请刘备,并没提到其他人。
张飞一琢磨,刘表的儿子娶老婆,跟自己八竿子打不着一撇,也就没当回事,把请柬扔在了一边,继续过着自己无忧无虑、自由自在的快活日子。
转眼间,刘琮的大喜之日如期而至,刘表府上也是张灯结彩、披红挂绿。
整个荆州大大小小的官吏,包括各大名门望族中的重量级人物都赶到了襄阳。
甚至交州、扬州、豫州、益州等地的一部分官员和世族也派了代表,前来参加刘琮的婚礼。
一时之间,刘表府上人声鼎沸、人山人海,令人眼花缭乱、目不暇接。
刘表忙得不亦乐乎,与前来到访的客人们一一寒暄,也根本无暇他顾。
蔡夫人倒是没什么事,无论迎客、引导、记账、接待、端茶、倒水等等工作,都用不上她。
刘琮又不是蔡夫人的亲生儿子,她也没必要跟着参与什么事情。
但蔡夫人却忙得不亦乐乎,甚至比刘表还要忙。
她先是站在阁楼上朝人群中眺望,然后又走下阁楼,来到院子和会客大厅,近距离与客人们接触。
蔡夫人的目光在人群中仔仔细细、一丝不苟地寻觅个不停,纵然望眼欲穿,却始终没有发现自己朝思暮想、昼思夜盼的人。
赵云没来,刘备也没来,蔡夫人当然找不到了。
蔡夫人并不了解个中细节,所以心下也是暗自称奇。
为何会是这样?
赵云没来倒也有情可原,刘备居然也没来!
荆州牧的二公子成亲,刘备竟然公然缺席,他还把不把刘表和蔡家放在眼里了?
别说是刘表的儿子娶妻,就光是蔡瑁嫁女儿,整个荆州辖区,哪个县令敢不来参加?
以后还想不想在荆州地界上混了?
现在不光是蔡瑁嫁女儿,还是刘表娶儿媳妇,刘备一个小小的新野县令竟然敢不来?
而且刘备不但自己不来参加婚礼,也不派手下过来道贺,简直是岂有此理?
蔡夫人感到不可思议,同时也暗自幸灾乐祸。
她觉得刘备真是吃了熊心豹子胆了,就光凭这件事,刘备以后在荆州也待不下去了。
曲终人散之后,刘表又筋疲力尽地回到了自己的屋子。
本来大病一场就没有彻底痊愈,再经过了这么一番折腾,刘表的身体更加羸弱了。
他刚坐下来闭目养神,蔡夫人又走了过来。
“老爷,今天你发现什么地方不对了没有?”蔡夫人问道。
刘表睁开了充满血丝的一双三角眼,老眉微蹙着问道:“什么地方不对?”
“刘备,他根本就没来!”
蔡夫人一语道破、直指要害。
整个一天下来,刘表都在忙着接待客人,根本没工夫去考虑别的事情。
至于谁来谁没来,他也不可能做到了如指掌,只能通过日后翻阅账簿去查明。
此时听蔡夫人说刘备没来,刘表不禁也有些意外,问道:“那他没派别人过来吗?”
蔡夫人冷笑道:“账簿我都翻阅好几遍了,根本没有新野的人前来参加婚礼!”
刘表疲惫不堪,也没心思再追究这件事,于是道:“这件事回头再说吧,老夫累了,得早点歇息了!”
蔡夫人只想告刘备一状,让刘表知道这件事就足够了。
于是蔡夫人也不再多说什么,一边为刘表宽衣解带,一边服侍他入榻就寝。