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“我是正经官身,你不能对我用刑!”沈素年见底下的官兵竟然真的上前来押住自己的肩膀,想要将自己打板子,不由得气恼起来,拔高了声音道,“你若对我行刑,我可以上御史台去告官,你信不信你乌纱不保!”
“哈哈哈,哈哈哈,笑死本官了,你还想去御史台告我呢!你犯下了如此滔天命案,别说用刑,就是即刻处斩,我再上个折子上去,亦是无过有功!”那胖子像是听见了什么好小的笑话一般,哈哈大笑起来。
“此命案我只有有嫌疑,你还没有审案,便断定是我犯案了?你这般断案,简直就是昏官!糊涂官!你配不上你身后明镜高悬四个字!”沈素年冷厉地扫了那知府一眼,硬气道。
“全客栈的人都死光了,唯独你没有事,这还需要审吗?你不是凶手,难道那些人还能是意外死的!你嘴硬是吧?我看看是你的嘴硬,还是我的鞭子硬!来人,上鞭刑!”那知府气得胡子直翘,重重喝道。
这知府自己带了官兵过来,这么一呼喝,沈素年身后便有官兵上前,扣住了她,然后狠狠一个鞭子摔倒了她的身上。
鞭尾刚好甩到了她的肩头上,她的伤口还没有愈合,一鞭下去,又是用了狠劲的,伤口顿时就绽开,皮开肉裂了。
沈素年痛得闷哼了一声,还没有缓过去这疼痛劲儿,又一鞭狠狠地甩了过来。
伤口裂口,她的肩头顿时沁出暗黑色的血液来,诱发来那毒药在她特内的毒性,她只觉得自己浑身的骨头都开始发痛,一阵一阵,一阵又一阵的,她痛得整个人都蜷缩了起来,发出如同野兽一般的呻吟。
太痛了,太痛了,每一根骨头都如同被万蚁撕咬,尤其是头部,痛得就如同要裂开一样,而且这疼痛越来越剧烈,慢慢演变成像是一根根骨头被敲碎一般——
沈素年自问是个从小就能吃苦的姑娘,从小学武艺,她受过的苦痛也不少,可是这样剧烈的痛苦,却还是让她失了神智,在地上打起滚来。
“大人,这——”那两个官差都被沈素年这模样吓坏了,鞭子都不敢再动。
“有没有这么痛啊,你们两个下了多重的手!”那知县本来是在一边陪审的,看见沈素年这个模样,也有些咻,对着那知府大人道,“大人,这不会闹出人命了吧?她的肩头好像受了伤,出血了。”
“就两个鞭子,至于痛成这个样子吗?我看她分明就是装的,借此躲避审讯!来人,给我再打!”那知府却露出了一丝不屑的神色,冷酷地招呼着官兵上前继续行刑。
那些官兵又扬起了鞭子,狠狠抽上了沈素年的背部,沈素年发出沉痛的闷哼,却也无力去反抗,若是她没有那毒药折磨,这几个官兵,她要对付的话,简直就是小菜一碟,但是这毒药折磨得她简直连呼吸都觉得发痛。
沈素年痛得浑身颤抖,那知府却视如不见,拍了拍惊堂木,问道:“犯妇沈素年,还不交代你杀人的经过吗?早日招供,免受皮肉之苦!”
沈素年虽然被疼痛折磨,但是神智尚在,她咬着牙抬起眼,冷冷剜了一眼那知府,冷声道:“我没有杀人,大萧有你这样的昏官,简直就是百姓的不幸!”
“放肆!本官如何做事,不需要你一个杀人犯来评价!你嘴硬是不是!来人,上拶刑!”
沈素年眼里愤然闪过了一抹冷厉,这鞭刑,她受了,因为不想担下些莫须有的罪名,可是若是拶刑,这是万万不行的,她的手指,是要用来的破案,书写卷宗的,若是被这狗官废了手指,岂不是如同断了她的臂膀?
她还有血海深仇未报,怎能折损在这种昏庸小人手上!
她咬着牙,强忍着身上的疼痛,却伸手进怀中却掏出了几颗弹珠,若是他们真的上前,便是拼着扰乱公堂的罪名,她也要出手了,她这一双手,是要报仇的,决不能折了!
然而,就在沈素年要动手的时候,突然公堂外头响了一道了声音:“大人,且慢!她是冤枉的,卑职找到新的证据了!”
这声音,正是随着陆宸一起去找捕蛇人的那个捕头,他不仅带着陆宸,还带着当地最有名的捕蛇人进来了。
有了新证据,那知府大人再如何独断专行,当着这么多人的面,还是要传召的。
行刑暂时停了下来,那知府大人一脸不高兴地看着那捕头道:“你有什么新的证据?”
那捕头上前一步,徐声答道:“回大人,自从客栈一案发生后,卑职便日夜蹲守在客栈之中,仔仔细细寻找每一处痕迹,终于在昨晚有了发现,卑职在其中一间客房的床底下发现了一只打翻的夜壶,旁边有一道蜿蜒弯曲的痕迹,这一道痕迹本来是没有的!而是新出现的。”
“夜壶打翻了,有尿的痕迹不是正常吗?这难道还能说明什么?”那知府无奈地扫了一眼捕头,冷声道。
那捕头却点了点头,继续道:“这一道痕迹,正是破案的关键在,这个案子虽然确定所有的尸体都是中毒而死,可是门窗都是关闭的,窗纸也没有破损,屋顶也没有痕迹,一只寻不到那毒是如何投进去的,发现这道痕迹后,我脑子一光,找到了咱们当地最有名的捕蛇人过来,由他来给大人解惑。”
那捕头向那捕蛇人使了一个眼色,那捕蛇人上前一步,道:“草民王、克见过大人,小的是这一带有名的捕蛇人,不仅捉蛇,平常还浸泡蛇酒来卖,所以对蛇有几分认识,这位捕头大人发现的那个痕迹,其实是蛇怕过的痕迹,因为打翻了夜壶,流了尿,所以留下了气味和痕迹,我检查过那道痕迹,的确有毒素存在,这种毒素来自一种叫做脱虺的毒蛇,这种蛇会释放出一种剧毒的气味,若是身体不好的人闻了,便会当场毙命,当晚那客栈的客人全部紧闭的门窗,那蛇从土里爬出,释放了气味,所以将人都毒死了,而且这种蛇喜好潮湿,那客栈年久失修,发霉严重,很是对它的喜好。”
那知府大人却有些不信,指着沈素年道:“那她呢?她也在客栈里头,为什么就没有被毒死?”
那捕头上前一步,接着道:“当日搜查行李的时候,卑职在这位姑娘的包袱里头搜出了艾条,而且她的房间里有一种浓浓的艾草味道。”
“我闻不得那潮湿霉味,所以在入住的时候,用艾条熏了一遍枕头和被子——”沈素年低声回忆道。
“这就对了,艾草是蛇虫一类东西的天敌,你熏了艾草,那味道大,蛇虫自然是不敢进去的,所以你猜幸免于难。”那捕蛇人庆幸道。
“大人,若是这么说来,也说得通了,那蛇可钻土,若是人为下毒,那门窗上怎么可能没有丝毫痕迹?”县令也觉得说得通,低声道。
“那照你们这么说,那毒蛇应当还在客栈之中,若是搜出毒蛇来,那此案子便算结了。”那知府大人拍板道。
“那这沈素年——”知县受了陆宸不少钱,到底是吃人道嘴软,拿人的手段,如今见沈素年受了刑,心里头很是过意不去。
“既然不是凶手,自然是放了!”那知府大人白了县令一眼,“还不去捉蛇!还要那妖孽咬了别的村民吗!”
“是,是,是,这就去捉,这就去捉!”那县令连连点头,急忙对那捕快道,“快放了这沈娘子!”
那捕快正要上前扶住沈素年,站在庭外的陆宸却比他快了一步,直接将沈素年拦腰抱起,护在了怀中,见她整个人忍不住颤抖,不由得心里一闷,问道:“你毒发了?”
沈素年说不出话来,只能点了点头,陆宸急忙将她放下,又解下了身上的披风将她裹住,顺带挡住了自己的动作,他咬破了手指,递到了她的唇边。
腥甜的味道在沈素年的口腔里头蔓延开来,不过几滴血下去,她便可以神奇地感觉到,身上的疼痛慢慢消失了。
陆宸不仅自身百毒不侵,他的血居然还有此等功效。
沈素年身子不痛了,缓缓站了起来,这才觉得咬着陆宸的手指头这动作,甚是叫人难堪。
她脸色瞬间滚烫,低声道:“谢谢你。”
“怪我走得慢些,要不然你不需要受这苦的。”陆宸见她身上有鞭痕,心里十分的心疼,“是不是很痛?”
“比不得这毒霸道,这点鞭伤对我来说不算什么。”沈素年神色凛然道,“走,我们也去看看是什么毒蛇这么霸道。”
“你不知道?那你怎么猜出来的?”陆宸惊异道。他以为沈素年学识渊博,必然是认识这种蛇的。
“我不认识,不过我听说过,这是我小时候看过的一个卷宗里头提到的,里头记载的是一个妇女杀夫案,两人共处一室,丈夫无端中毒死了,可是妇人没事,所以被捉了起来,后来才查出是一条毒蛇所为,而那丈夫从小病弱,所以才中毒死了,妇人常日干活,当晚又是开了窗子的,所以幸免于难。”