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聂云看着眼前的各色药液，双眸微阖，将火灵丹的凝丹过程在脑中仔细又过了一遍。
“开始吧。”片刻后，聂云缓缓睁开眼睛，双手轻放在冰蓝色的鼎壁上，乳白色气机随之汹涌而出，地火徒然升腾，将鼎内各色的药液缓缓包裹，又在聂云的控制下逐渐归于一处。
因为火灵丹的主要功效就是将火灵桃的功能最大程度的开发出来，所以更要控制好那些辅助药材，既不使它喧宾夺主，也不能使它毫无作用，这就极为考验炼丹师本人对药性的精微把控。
聂云额角渗出丝丝冷汗，汗珠一路滑下，经过脸颊滴落在青色的衣袍上，形成一滩滩浅褐色的印记，可他却浑然不觉，两只眼睛死死盯着鼎炉内，小心翼翼的把控着火候。
哪怕聂云已经有过成功炼制出火灵丹的经验，但还是不敢有丝毫大意，毕竟这...真的很贵。
随着时间一点点过去，聂云眉眼中的凝重也是逐渐消失，一缕喜色渐渐爬上眉梢，那鼎内的丹药也是渐渐浑圆成型了起来。
啪，只见聂云嘴角不自禁的上扬，轻拍鼎盖，一枚赤红浑圆的丹药便出现在了他的掌中。
“成了！”
通过鼎上的小洞，李夫子亲眼见证着那滩药液逐渐聚拢，又逐渐变得椭圆，再到最后化作了一颗赤红浑圆的丹药，心里也不知道是个什么滋味，说是惊喜吧又感觉有点失望。
惊喜的是凭眼前这个小家伙的天赋，不出十年岳麓，不，大乾的炼丹界将冉冉升起一颗巨星，而失望的是眼前这颗将来的巨星似乎有点儿三分钟热度，没能趁此机会好好鞭策一下他。
种种思绪混杂在心头，李夫子一时间有些愣住了。
“李夫子？”聂云撇过头来轻声叫道。
“嗯？”李夫子微微一震回过神来，旋即有些无奈的递过手中的九号符牌笑道：“小瞧你了，呶，拿去吧。”
“多谢夫子！”聂云笑着接过符牌，有些迫不及待道：“夫子，没有其他事情我就去九号炼丹室看看了！”
“呵呵，去吧去吧。”李夫子摆了摆手，看着聂云离去的背影又忍不住道：“聂云，我在大学堂教书二十多年了，你是我遇见的炼丹天赋最好的一个，但切不可骄傲自满，炼丹之路本质为草木之道、天地之道。而我们只是路上旅人罢了，筚路蓝缕方能窥见更多的精彩，聂云，我由衷的希望你可以走的更远！”
聂云脚步微微一顿，刚想转头说些什么，石门便轰然落下。
\"路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。\"
一号炼丹室内，李夫子呢喃的细语声悠悠回荡着。
......
从一号炼丹室出来的聂云站在黑色的石门前良久，眼底闪过一丝迷茫，片刻后轻轻叹了口气，缓步走向了九号炼丹室。
走了没两步便看见了九号炼丹室的牌子，从外表看上去和聂云原本的二十三号炼丹室并没有什么区别，依旧是一扇黑色的石门，石门的正中央有着一块凹槽，聂云轻轻将手中的符牌严丝合缝的按了上去，石门便轰然打开。
入眼并没有瞧见什么特别的，四周是黑漆漆的石壁，只是略微宽敞了些，角落处仍是那个熟悉的沙漏缓缓流动着，中央依旧摆放着一个朴素的蒲团，不过蒲团前不像其他炼丹室那样摆放着一个低级药鼎，只有一个几寸大的出火孔。
真正的炼丹师都有着属于自己的药鼎，而学堂免费提供的低级药鼎给刚入门的炼丹师用用还行，对于上了雏鹰、潜龙榜上的学生来说倒不如没有。
聂云踱步走到蒲团前缓缓坐了下来，没有火急火燎的拿出冰魔放置出火口上体会九号炼丹室的不同，而是就那么坐着，双眼有些无神的看着眼前的出火口，静静地坐着，渐渐的一股玄妙的气息悄然降临。
来自冥冥中的玄妙的气息悠悠回荡，最后逐渐凝成一道虚影，同样双目无神，同样盘腿而坐。
武珍堂院前处，老者躺在太师椅上，微闭着双眼，轻摇蒲扇，静静的享受着这冬日暖阳，片刻后兀的睁眼，浑浊的老眼中闪过一缕精光，目光遥遥看向炼丹堂的方向，悠悠的目光仿佛穿透了一切空间意义上的阻隔，一眼望见了盘腿坐于蒲团上的聂云。
“叩问本心么...”
老者摇着扇子的手微微一顿，轻声呢喃：“太早了，实在是太早了。”
到底为什么炼丹？
为了赚钱？为了变强？还是为了那虚无缥缈的草木之道？天地之道？
聂云似乎从来没有认真思考过，只是知道这样做应该是对的，既然是对的，那么他便认真去做，努力将它做好就够了。
事实似乎也是如此，他努力将它做好了，所有人包括李夫子也都夸他是个天才，但...真的够了吗？
不了解他的人以为他是三分钟热度，在获得足够的金钱、奖励、名声之后便将之抛掷一边，了解他的人认为他成熟且清醒，在没有经济压力之后完全没必要枯燥而乏味的炼制低级丹药赚钱，而高级丹药光是药材的获取就比较麻烦，暂且放置一边，提升自己的实力是理所应当的事情。
“可我自己呢？炼丹对我来说到底意味着什么？”聂云默默低语，质问着隐藏在心底处的那个自己。
眼神涣散间，聂云隐隐看到一个人，秀气的脸庞挂着一丝微笑，身穿青袍，面对着他盘腿坐在一个蒲团上淡淡的开口：
“为了赚钱，武珍堂里的东西太贵了，而我们太穷了，穷的只能精挑细选的一本沧澜剑典，穷的只能买下一枚破脉丹，若只是我们那也就罢了。”另一个聂云露出一抹温和的笑意道：“可我们的师姐不应该和我们一样，这是我们的失职。”
“至于实力的提升，那只是附带品罢了，也许我们把学习炼丹的精力放在修炼上，再通过任务堂赚取武币购买丹药，也许我们比现在更强！”那个聂云继续温和的笑道：“我们在大学堂里很安逸，每天练练丹上上课，和师姐打打闹闹很不错不是吗？哪怕学堂搞出来的雏鹰、潜龙、总榜我们也并没有真的放在心上，若是真的急着变强，我们早就可以服下那枚破脉丹了。”
“仅此而已吗？”聂云喃喃低语，似是在自语又似是在询问另一个自己。
“仅此而已。”另一个聂云微笑点头。
聂云的眼神中透出一丝茫然，突然感觉自己一直都只是活在别人的期待里，因为这件事被所有人认为是好的，他便努力去做，仅此而已罢了。
“果然还是太早了么？”
武珍堂前院处的老者手中的蒲扇停止了晃动，罕见的从那张太师椅上坐了起来，摇头轻轻一叹，一股无形的波动一闪而逝。
九号炼丹室深处，原本温顺无比的赤红色的火焰突然肆意奔涌了起来，掀起了阵阵火星，火星透过出火口点到了聂云衣袖，将青色的衣袍灼出一个黑洞。
突如其来的灼烧感将聂云从迷茫中拉了出来，嘴角露出一抹苦笑，轻轻扑灭了衣袖上的火星。
“哎。”聂云摇头一叹，默默掏出药鼎冰魔放在了出火口，可突然他眼神一滞，目光丝丝盯着自己被烧穿的衣袍处，点点黑色焦炭一般的物质点缀在洞口处。
聂云伸出双指搓了搓，边缘的黑色焦炭便簌簌落下，聂云再一次愣住了，盯着那抹黑色的焦炭愣住了。
这大部分药草烧毁呈焦炭状，这衣服烧毁缘何也是焦炭状？缘何金属烧不出？缘何泥沙烧不出？而金属泥沙为何不能用来炼丹？
聂云思考了良久，似是哀叹般的摇了摇头，搞不清，弄不明，终究还是太浅薄了啊。
“嗯？”聂云忽的再次愣住了，继而又大笑了起来，浅薄，知道自己浅薄那就对了！
恍惚间，一个虚幻的聂云再次出现在了聂云的眼前，依旧是一身青袍，盘坐于蒲团上含笑望向聂云。
这一次，聂云没有等他开口便斩钉截铁道：“你错了，也许我最开始炼丹只是为了赚钱，但是从我真正接触草木之道时就不仅于此了！”
虚幻的聂云望着他，嘴角含笑并没有打断他的说话，而是静静聆听着。
“缘何草木烧至最后变为一滩焦炭，缘何泥沙反而能烧成晶莹，缘何金属只能烧至液态而后又会重新凝固...了解这些事物的本质，了解这天地间的本质，令这世间万物皆可成丹将是我毕生的追求。”
聂云眼底燃烧着一种莫名的火光：“而我对实力的渴求早在十几年前便定下了，那枚破脉丹之所以不用也是我想等到突破任脉或者督脉时使用。”
“我要变强！强到可以看清世间的每一株草、每一粒尘，强到天地在我眼中再没有隐秘，而更重要的是，我要强到世间没有任何人可以伤害她，让她可以自由自在的做她任何想做的事！”
“你是你，吾是吾。”虚幻的聂云沉默良久后眼底闪过一丝复杂，没用我们来自称，而是释然般的张开了双臂，整个身体也渐渐变得虚幻透明起来，若隐若现的嘴角勾勒出一抹浅浅的弧度缓缓低吟：“斩吾方见真我。”
“好小子，问道可期。”武珍堂院前的老者浑浊的双眼微微睁大，罕见的闪过一丝诧异，片刻后又露出一抹笑容重新躺回了太师椅上，有上有些年头的蒲扇再次轻轻摇晃起来，仿佛从未停止过。
他本意是想将聂云从那种状态中拉出来，避免他陷入魔障从此一蹶不振，没想到啊...老者轻轻缓缓闭上双眼。
“长江后浪推前浪咯。”
叩问本心，明心见性，那本该是自在者的问道之路，只有真正认识到了自己，看破一切表象，明悟了自己真正想要的方才有那么一丝可能得以叩问大道。
否则，心都不诚，何以问道？
“斩吾见我方知我非我。”聂云突然感觉浑身都变得轻松了起来，嘴角勾勒出一抹快活的笑意：“从今起，方知我缘何修炼。”
聂云突然站起身，打开了石门走向一号炼丹室门前，在黑漆漆的石门上略一摸索，留下了一行字迹后转头便走：
“道阻且长，行则将至，此亦是云之所求！”