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秦明轻声一叹,这些人若不是自己强行闯过去,或许就不会有这么大的伤亡,他的内心有些自责,但是事已至此,秦明也不得不先治疗哪些中毒的士兵。
一队士兵垂头丧气的走在平原之上,没有人兴奋得起来,还没与敌人交手,却死伤了这么多的兄弟。
一路上,郑大海也知道秦明的心情不太好,都没有说话。
突然的前方尘土飞扬,一行骑兵由远及近而来,掀起一溜灰尘弥漫。
众士兵皆是警惕起来,那行士兵到得近来,却是一行二十余人,当先一人是个浓眉大眼的,神情彪悍的青年。
那青年立刻策马到秦明与郑大海身前两丈之远,打量了郑大海一眼,又看了一眼郑大海身旁的秦明,他并不认识秦明,而且秦明穿着普通士兵的衣服,这么年轻也不会是镇南将军,也只有郑大海符合,看向郑大海,高声道:“在下苏州府参将宋彪,前方可是朝廷派来的秦将军?”
郑大海抱拳道:“旁边的这位便是秦将军。”
青年一阵错愕,秦明如此年轻,看上去也不过二十上下,他连忙朝着秦明抱拳道:“见过秦将军,我家大人听说有朝廷派遣大军前来,已经命卑职在这里恭候多时。”
秦明淡淡的道:“不必多礼,我手下的士兵在林子中受到伏击,多人受伤,需要进入苏州城治疗,你去安排一下。”
“什么?有人伏击将军。”宋彪大惊失色。
“将军请,我会立刻差人救治士兵。”宋彪连忙道。
苏州城中一派繁华,酒楼茶肆林立,来来往往的行人川流不息。
秦明一行人进入城中,吓得街道两旁的百姓纷纷躲避到两旁。
苏州知府衙门前,一个衙役按两步冲进府衙之后知府大人家属楼。
苏州知府周遥年届五十,却是精力充沛,今年还娶了十八房姨太,他躺在太师椅上,哼着小曲,旁边的两个丫鬟在一旁帮他捶腿按摩。
“大人,朝廷的大军到了。”那衙役跌跌撞撞的跑了进来。
周遥眼睛陡然睁开,眉头一皱道:“你说什么”
那衙役又重复一遍道:“大人,我说朝廷的大军已经到了咱们苏州城了。”
周遥摆了摆手,两个丫鬟退到一旁,他从太师椅上坐直了身子。
一双浓眉拧在一起:“这么快。”
“是啊,大人,现在他们就快到苏州府了。”衙役点头道。
周遥站起身来,对身后的丫鬟道:“快替我宽衣”
秦明见到了苏州的繁华,这江南的风景比较婉约。
苏州知府衙门前青砖铺地,蟠龙玉石白色粉墙。
衙门之前放着两个巨大的石头狮子,几个手托腰刀,双目炯炯的捕快站在那里,扫视着每一个出现在衙门前的人。
秦明留下来大部分的士兵在城中治疗,带着郑大海还有十几名士兵来到府衙前。
宋彪在前面引路,宋彪道:“将军,里边请。”
周遥一步三摇带着一众衙役从衙门中走出来,秦明身上的衣服依旧没有换掉。
周遥首先看到的自然便是认为新来的将军就是郑大海,毕竟郑大海生得身材高大,虎背熊腰,而且目光精光四射,一看非等闲之辈。
宋彪刚要介绍,却见周遥颇为亲热的走到了郑大海的身前,连忙行了一礼:“秦将军到来,下官有失远迎,还望恕罪。”
宋彪表情有些尴尬,郑大海站在那里也没有说话。
周遥发现众人的表情有些不对劲,宋彪露出一丝错愕,干笑一声,凑近周遥的耳旁,低声说了几句。
周遥面色一变,才知道闹了个乌龙,面前这个年轻英俊少年才是秦明。
这周遥在官场上滚摸多年,那面皮也不是吹的,转向秦明,一张脸笑成了菊花:“卑职见过将军,想不到将军如此年轻英俊,风流倜傥,玉树临风,将军往这里一站,就璀璨耀目,卑职能够见到将军,对将军的敬仰犹如滔滔江水,连绵不绝,对将军...”
“好了,周知府。”秦明挥手打断了他的话,鄙视了一眼这老小子,这老小子的嘴皮子还真不是吹的,如此无耻。
周遥连忙侧身做了个请的手势:“将军里面请。”
秦明与郑大海当先走进去,周遥在一旁作陪。
周遥向宋彪使了个眼色,宋彪立刻走了下去。
将秦明与郑大海两人安排进大厅,周遥在下首作陪。
早有丫鬟递上了茶水。
秦明拼了一口茶,茶水唇齿留芳,清香四溢,却是好茶,将茶杯轻轻的放下。
周遥听到了有关大军被伏击的消息,他为人老练,狡猾若狐,怎么会哪壶不开提哪壶,是以装作不知,笑道:“将军,这可是上好的西湖龙井,大人可得好好的品尝一番。”
郑大海道:“这次将军前来,一则是为了赈灾的事情而来,二则是为了剿灭江南的叛贼,听说最近暴民反叛,归则甚众。”
周遥听得心中一动,这一次朝廷果然是有备而来。
秦明看了一眼周遥,神色漠然道:“周大人,我看苏州城中一派繁华,街道上为何还有那么多的饥民,自古以来江浙都是天下粮仓,哪怕是饥荒年成也不会如此多的饥民暴乱,加上朝廷拨给的粮食银两并不少,这些你作何解释。”
周遥听了浑身都冒了冷汗,连忙道:“将军有所不知,朝廷拨给的粮食不过是杯水车薪,卑职为了赈济灾民,将府衙的粮仓都开放了,卑职发誓,绝没有中饱私囊。”
秦明道:“本将军又没说你中饱私囊,但是那些银两与粮食的去处,应该都有账可查,这样吧,你把账本交给我。”
周遥神色一变,他干咳一声道:“将军,这件事并非是卑职一人可办好的,不如这样,今晚我在春风楼准备酒席为将军接风洗尘,届时一些乡绅望族,同僚一同为欢迎将军到来。”
秦明道:“周大人不必惊慌,本将军来此主要是清剿那些乱民,稳定社会秩序。”
周遥点头道:“卑职明白。”(未完待续)