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柳韧走的当天,就有一个自称叫杨可枫的小公子找上门来,嚷着要见柳姐姐。
梅家的家丁向来抬高踩低,我怕他们欺负他是个小孩子,就赶忙出去迎接。没走几步就见三四个家丁点头哈腰的领一个小公子进来了,他见了我就有几分兴奋:“你必定就是柳韧的姐姐吧。”
我和柳韧长的并不太像,他随爹爹是国字脸,我随娘是瓜子脸。都说女儿随父,儿子随母,到我们俩这却颠倒了。
“哦?你怎么知道的?”
他很骄傲的抬起头:“我和柳韧关系最好,他跟我说姐姐就像九王府后园的水曲柳,姿态轻盈摇曳,却清丽典雅,有韧劲,如今一看果然如此。”
我笑着让他到屋里坐,他却是个闲不住的,只简单聊了几句,说让我有事找他就跑去打球了。
家丁们忙着引路:“小公爷,您这边请。”
看那些狗腿们谄媚的嘴脸,我才明白柳韧的良苦用心。
其实追风社里他可以托付的人很多,但郭翼等人都是二十上下,若常来看我,只怕会惹人闲话。
杨可枫只有十二岁,还是个小孩子,口口声声叫我姐姐,这样谁也不会说什么。别看这孩子小,地位却很高。
他的爷爷征战一生,军功颇高,封中书令,进爵护国公,人称杨老令公。他的父亲死于战场,为国捐躯。杨可枫就是国公爷的世袭法定继承人,所以他们都叫他“小公爷”。
后来他有一次又来看我,我正在后花园凉亭里刺绣,却听见他和梅捷吵了起来。
“你一个大男人凭什么乱闯我家后院?”
“我是男人么?”
“你不是男人么?那你是女人?”
“我当然不是女人,可我还没成年,为什么不可以进后院?”
“你没成年就不是男人了吗?”
“我是小男人,不是大男人。”
我被他俩关于男人的论调弄得啼笑皆非,忙劝了架,又给他们做东西吃。小孩就是小孩,我想这杨可枫其实是帮不上我什么忙的,不过在我想弟弟,姐爱泛滥的时候,可以哄着他玩玩。
十万北征大军走了两个月后,又发生了一件大事,南方南俊国进犯我境。
小唐朝这些年没打过什么仗了,只因郭老将军治军有方,四海威服。想必是去年乌龙诗案罢了他的官,连同他手下的众多将领都被革职查办,一时四方边境都蠢蠢欲动了。
朝中无大将可用,于是人心惶惶,甚至有人私下慨叹李氏江山不保。六王李旷请命出征,于是派他率领调集来的剩余兵力十万南下抗敌。
今年这个年过的十分惨淡,梅家硬撑着面子做些奢华的表面功夫,却还是比去年差得远。
十万南征军走了两个月,又发生了一件更要命的事,西北、东北两郡造反,打得旗号是:“诛奸相,整朝纲”。
朝中已无兵力,皇上下了两道十万火急的圣旨,命三皇子西川王李旭带西川兵马剿灭西北叛军,五皇子临川王李晟率临川兵马远上东北平乱。
然而西北方好说,两方直接交火,阻挡了叛军前进的脚步。临川在南方,距离京城都有很远的路,再绕过京城去东北,可谓远水解不了近渴。
东北叛军十分神速的攻城略地,因潼关附近的守将都是蓝淡最近悬称卖官卖出去的无能鼠辈,所以人家一月时间就攻入了潼关。
潼关失守,京城难保。
皇上来不及多想,保住老命要紧,于是带着蓝贵妃,右相蓝淡仓惶出逃。兵部尚书带着仅余的两万人护驾南去,掉脑袋的时候到了,谁不着急。
朝中在右相面前吃香的大臣都随驾南下了,七王爷李昊带着他刚刚过门的两位侧妃跑的比兔子都快。
文官们能逃得大都逃了,武将们有些嫌丢人没走,可是因为乌龙诗案,人才都散布民间了,剩下的这些也是乌合之众。
一时京中竟无人镇守,九王李昶主动请命护卫京师。
喜得老皇帝说话都颤抖了:“昶儿神勇,有朕当年遗风,赐尚方宝剑一把,先斩后奏,留下京畿营给你,务必保住家园。”
因那九王历来是个小玩闹,只喜欢打球,不参与政事,如今国难当头挺身而出实在是不容易。老皇帝怕有人敢不听号令,这才御赐尚方宝剑。
梅家这种贪图富贵享乐的必定是想早早逃了,偏偏当权的右相是死对头,怎么会让他们跟着南下。我想右相大人最近忙着敛财抽不开身,要不然只怕大老爷爵位被掳,姨父被贬都是有可能的事。
姨母愁眉苦脸的对我说:“京城眼见不保,那叛军所到之处,烧杀淫掠无恶不作,你们这些女孩家可怎么好?要不然派辆马车送你去洵南找你爹娘吧。”
蓉姐姐道:“母亲莫不是急糊涂了,兵荒马乱的,你把依依送走,路上也不安全啊。”
姨母点头,连声叹气。
我知道她左右为难时怕我有个什么差错,可是眼下的情势我根本就不可能走:“姨母放心,我看那九王也未必就很没用,再说还有郭翼帮忙呢,他可是从小就随郭老将军上战场的。咱们就收拾好东西,想好退路,静候消息吧。”
皇上走了没多久,叛军的骑兵就打到望京了,也就是说第二天必到京城。
翠叶已经回家去了,说是死也要一家人死在一起。
我也想明日一战生死难料,听说京畿营的士兵士气不高。若是叛军真的攻进来,只怕要和很多人天人永隔了。想我这十几年因为怕母亲受惊,就一直规规矩矩的活着,如今快死了怎么也得由着自己的性子痛快一次。
于是我把自己满肚子的歪水晃了晃,就有了一个绝妙的主意。
我兴致勃勃的找到梅姿:“二表姐,咱们虽是女流之辈,力气小不能扛枪打仗,但我想明天一战决定生死,咱们总该为国进点力才是。”
梅姿挑眉,凌厉的眼神看过来:“如何尽力?”
“我们可以去城头给将士们鼓劲啊,现在已经是春暖花开,不如咱们聚上几十人,去给他们送花,让他们知道老百姓对他们的敬仰。”
梅姿略一沉思:“你不去找大姐,却来找我,可见我在你心里是个出格的人。”
这种事蓉姐姐是不会参与的,她是个循规蹈矩的人,可见在司马一事上她多么不容易。梅姿却不一样,她交际面广些,也敢作敢为。
我讪笑:“若说你出格,那我不是更出格么?怎么,你不敢去?”
“我有什么不敢的,只是那城楼上……”
梅姿欲言又止,我自然明白她被九王羞辱过一次,如今也是怕了。
“其实我已经想好了,就算咱们去了也不必露脸,我们都用白纱遮面就行了。”我朝她眨眨眼,梅姿轻轻点头,笑骂道:“你这蹄子想的倒周全,如此就去吧,我也觉着这辈子就这么不明不白的死了,很是冤枉。”
找来梅敏、梅捷,大家一拍即和。我在京城没有什么认识的人,她们就去让丫头们给自个的闺蜜通信,定好午后辰时一起去北城门献花。
在北门驻守的除了九王和郭翼之外,还有周添等人,周添是长公主的儿子,九王外甥,皇上亲封的郡王。其他一些据说也都是青年才俊,皇亲国戚、王公贵族,所以姑娘们单凭一份爱美之心也都乐意去,而且白纱蒙面也不会被人说什么。
我在后院采了几个还没有开放的花骨朵,就去梅姿那里会合。走到街上,不断有蒙面人手捧鲜花而来,左右看看才知道,人家的都薄如蝉翼,隐约可见小巧红唇,倒有一种欲说还休的韵味。看得人心痒,恨不得一把扯下来。
唯有我心眼儿实诚,选的是最厚的一种,蒙在脸上,真真地是什么都看不见。
聚集到北门下,人群浩浩荡荡竟有了上百人,其中小姐丫鬟都有。还有在街上偶遇,听说了这事,欣欣然追随前往的。她们没有准备花,只得在路边顺手掐了几根狗尾巴草,用手帕遮住了脸。
这样一来我脸上的白纱也不显得突兀了,加之我特意穿了一身灰不拉几的衣服,混在人群里,实在是不显眼。
“站住,干什么的?”身穿铠甲的士兵城楼的台阶处拦住这一群“花姑娘”。
“大战在即,我们给守城将士献花,聊表敬佩之心。”梅姿答道。
“这位大哥辛苦了,我们都会记得你们的英勇。”梅敏憨憨的把一枝花递过去,那为首的兵士红了脸,犹豫一下还是没敢接。闷声道:“待我禀报了将领,再来答复你们。”
他转身跑上城楼,不多时,上面探出一个头戴银色盔甲的面孔,英气十足。人群中有人小声惊呼:“是郭小将军。”
那颤颤绵绵的声音让人浮想联翩,有些心急的姑娘甚至想冲上去。
郭翼冷着脸大喝一声:“胡闹,都回家去。”
被他这样一骂,姑娘们没有丝毫不高兴,反而有两个兴奋的腿都软了。
看来今天未必能上城楼,我想:纵使见不到他,我也要痛快的表达心声。
因我天生一副嘹亮的嗓子,此刻也没多想就放声高歌。
如果你出征
我以酒相送
带三分醉意去驰骋纵横
我要在东边挂一道彩虹
装点你那闪亮的行程
如果你称雄就该做先锋
带七分豪情去立业建功
我要在西边采一抹火红
渲染你那凯旋的披风
我还有一吻要赏英雄
印证这一切不再是梦
倾听着少年飞扬的心动
来为你抚平所有的伤痛
我还有一吻要赏英雄
让你看我也柔情万钟
当北斗闪烁在彼此眼中
我好想与你飞向这星空
姑娘们此刻也都是热血沸腾,无比卖力的打起来节拍,一时间激情四射。
城头上站岗的哨兵偷眼往这边瞧,脸上的表情也很是兴奋。
刚刚上去的那个士兵笑着跑下来,接过梅敏手里的那只花,“九王让你们上去。”
大家潮水一般涌上城头,我在心头暗暗祈祷:老天爷给点力吧,让我看一眼九王到底是不是他?