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徐州秋收，无奈突遭蝗虫，食尽了小麦，陶谦倍感心忧。索性糜竺乃是徐州首富，大开本家的粮仓用来赈济灾民，情形才稍微有所缓解。
孔明身体新伤旧患一起爆发，糜竺也遣家人多送了不少的上好金疮药和补给品。
陶谦今年已经63岁了，身体每况愈下，行动异常沉重，处理政务需要多方帮助，心中有所隐患，担心自己突然暴毙，徐州城的安危将如何。
那日一早，陶谦请糜竺和陈登前来商议。
陈登，字元龙，是下邳人。他为人爽朗，性格沈静，智谋过人，有扶世济民之志，并且博览群书，学识渊博。乃徐州名士之一，少年才干惊人，是一州文士领首一般的人物。
糜竺看着身体大不如前的陶谦，心中隐隐叹了一口气，陶谦年老，但为人宽厚，徐州有如此成就全仰他老人家，若非曹父那件事，陶谦也不会如此。
"大人，如今曹操虽然已经退兵，但不见得日后便不会来，今年徐州收成不好，来年交税您又大大的削减，眼下徐州官库空虚，手下兵将不起兵势还好，若是大动干戈，将如何自保。"
陶谦叹了一口气。
"百姓因我而伤，因我而亡，今年秋收天灾，也是上天对我的报应，若是当初没有让那个黄巾叛将护送曹父，徐州也不会有今日之祸。"
糜竺又道。
"府君两番欲让位于刘玄德，那时府君的身体尚且强健，所以玄德不肯接受，但如今您病已沉重，若是此时提及，玄德不会不接受的。"
陶谦咳嗽了两声，微微点头。
"对，眼下要保全我徐州百姓，只有仰赖刘皇叔了。"
又道。
"前几天我接到老友蔡邕的信件，言孔明的伤势如何，我据实说了。今天一早又有传话，希望能尽快找到解决的办法。"
一旁的陈登转了转眼睛，
"我听闻神医华佗，眼下正在徐州，不然尽早派人找找没准便可救了孔明一命。"
"我与华佗见过一面，前些年她给我诊过病，医术确实高超。"
"现在大人也病弱，不如一道看看。"
陶谦应允，并派人入小沛给刘备传信，顺便寻找华佗的下落。
在小沛的刘备，接到陶谦的信件后，带着关张与十余起亲兵赶到徐州。
陶谦请玄德入内室，刘备问候完毕。
陶谦道。
"今日请你过来不是为了别的事情，只是因为老夫病重，朝夕难保，希望玄德可怜这汉室之城，受了徐州的大印，这样就算我死了也该暝目了。"
刘备不忍，但又不好接受。"大人，您还有两个儿子，为何不交与他们。"
陶谦道。"长子经商在外，次子年幼，都不能接任徐州牧之位。"
说到此处，陶谦眼角泣泪，刘备心伤，心中也不好受。
"老夫自知大限将至，老夫死后，希望你能铭记我言，勿让他人领州牧一职。"
先前陶谦在开战前第一次让徐州，刘备拒绝了；战后陶谦又让徐州，刘备又拒绝了；眼下陶谦病弱，徐州无主，刘备犹豫良久，却未在说话。
一旁的陈登和糜竺苦劝多时，陶谦又说了许久，气息渐弱。
刘备跪地。
"如今我手下只有关张之才，并无谋士可用，若我接受州牧一位，恐怕将失大人厚望。"
陶谦道。
"我有一个学生，是北海人，叫孙乾，字公佑。此人有才可帮助玄德管理徐州。"
陶谦拉过糜竺。"君一定善待刘皇叔，徐州交给你了。"
刘备跪地，双目红肿，陶谦拉着刘备的手，又指了指自己，死前似乎完成了所有的心愿，闭目笑亡。
此生陶谦无憾，对得起汉室，对得起徐州百姓。
唯一的瑕疵，不过是信错了一位部将，害了曹父，引得先前的徐州危机。
陶谦身亡，徐州城全城哀悼，众兵将聚着大印，刘备推辞不得终是接了徐州牧之位。
刘备接了徐州牧，让孙乾、糜竺为辅，陈登为幕官。
先是将小沛的军马迁入徐州城，又出榜安民，另一边又要安排丧事。
刘备与大小军士，皆披麻戴孝，徐州城一片缟素，无关人员也身穿孝袍，祭奠陶谦。
祭奠完毕，按照陶谦生前的遗愿，将他葬在黄河。
刘备将陶谦遗表申奏朝廷，朝廷下达祭文，并准了刘备领州牧一事。
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"主公，你醒了。"陈宫道。
孔明看着自己和一个木乃伊一样，只能无奈的叹气。"我什么时候身子骨这么弱了，眼下发生了什么吗？"
陈宫微微叹气。
"如今刘备已经接了徐州牧一位，小沛如今只有咱们的人驻扎。"
"这几日徐州秋收突遭虫害，我们眼下的军粮都是糜竺提供的，他也给主公送了诸多的金疮药。"
"主公那天刚醒便去救人，伤口复又迸裂，如今要想复原还有数月光阴。"
孔明看着外面，又道。"陶谦死了？"
"昨天的事情，徐州全城缟素。"
孔明微微点头。"陶谦真君子也。"
陈宫道。
"眼下小沛算是主公的，刘备已经封了我小沛县令的职务，这几日可能会很忙。"
"主公这边不能不留人了，我让赵云或者胡车儿留在这里。"
孔明摇头。
"不用了，军中事务需要管理，你不在，我不放心。
"赵云和胡车儿都没有带兵经验，随便交给谁都不行，将咱们的军队带入徐州跟关、张在一起，我才放心。"
陈宫皱眉，"可是小沛无兵驻守能行吗？"
孔明轻声道。
"县衙不是还有差人吗？况且不过是一座县城，那里需要守军，纵然咱们现在不打仗，但训练是不能荒废的。"
"万一你又遇到上次的事情可是如何..."
"哪有那么多万一，这里不是县衙吗？"孔明指了指外面。"你又在这里，没事的。"
"现在唯一可惜的是陶谦死得时候我没在现场，他是我老师蔡邕的熟人，身为晚辈于理不合。"
"当日我帮主公送了一捧鲜花，主公解救徐州有功，即使陶大人已死，但心中还是很感激主公的。"