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参加元宵灯会的还有外国使节,他们是荷兰、西班牙、葡萄牙组成的使节团。
在此之前,礼部尚书杨鹤亲自给皇帝送他们的贡物单。杨鹤说道:“他们说一切礼仪均可从藩国冕旒觐见天子的规矩。只有跪拜一条,不符合他们欧罗巴的章程。陛下,您看要不就准允他们将就成礼。”
皇帝“嗯”了一声,没正面回答。他接过杨鹤送来的贡物单,只见上面密密麻麻写着:
绕指柔刀剑八十柄、旃檀树四十株、西洋小白牛二十四头(高一尺四寸,长二尺有奇)、荷兰马二十四匹、玻璃箱六口、牡丁香二十斤、哆罗尼绒五百疋,六足龟一只、孔雀二十只、驯象十六头、三角三目牛一头、大珊瑚珠十串、照身大镜五十面、奇秀琥珀一百又八块、中哆罗呢绒五百疋、织金大绒毯六十领、文采细织布六十疋,大细布三千疋、白毛里布二千疋、大自鸣钟十座、大硫璃灯五十盏、聚耀烛台十悬、异式琉璃盏五百八十一块、丁香一百二十担、冰片一百三十二斤、甜豆寇十四瓮、镶金小箱十只,内丁香油、蔷薇花油、檀香油、桂花油各六罐,葡萄酒二十桶、大象牙五支、镶金马铳五十把、精细马铳五十把、彩色皮带一百二十佩、镶金马镜中用绣彩皮带六十佩,精细鸟铳四十把、镶金佩刀一百二十把、双利阔剑二十把、金花卑利剑二十把、起花佩刀六十把、镶金双利剑二十把、照星水月镜十执、江河照水镜十执、雕制夹板三十只……
后边还有五六页,都是西洋外货,一一备细注明产地用途,朱由校认真看了一遍,又翻荷兰国随贡的中文贺表,辞气亦是十二分恭敬:“圣明重统,继天立极。无为而治,德教孚施万国;不动而化,风雅泽及诸彝。巍巍莫则,荡荡难名……外邦之丸泥尺土,乃是中国飞埃,异域之勺水蹄涔,原属天家滴露……”
朱由校一看就知道是翰林院的高材生写的,绝对不可能是洋人写的,他叫了懂拉丁文的官员来翻译原文,那就很正常了。具体内容就是我们不远万里来拜会伟大的东方皇帝,为了表示尊敬,我们在贵国的春节献上最珍贵的礼品,表示我们的友谊。
“依朕来看,这欧罗巴三国距中土遥隔数万里水域,航行数年才能抵达。途中惊涛骇浪、海盗袭扰更是使节团的家常便饭,可见其国与我天朝交好的决心。朕允许他们单腿下跪行礼,赏赐就按照藩国的惯例,给予他们加倍的回礼。”
“皇上圣明!臣告退。”
过了元宵节之后,皇帝和使节团谈谈往来的海上贸易。使节团已经不再敢侵扰台湾、澳门等岛屿,他们就是希望保证正常与大明通商。在讨论的最后,朱由校说在不远的将来,他会派大明使节乘船去欧罗巴做访问,以表示友好之意。使节团听了朱由校的话,表示很震惊,纷纷说这是一件非常危险的事。
穿越者当然知道远渡大洋是件危险事,但他更清楚大航海
的主角不能只有欧洲人,中国人也要走遍全球,控制海外的资源。在结束与使节团的会议之后,皇帝去坤宁宫陪皇后。
朱由校信步而行,绕坤宁宫东向后殿逶迄而来。沿道扫雪的杂役和侍卫、太监见他们一前一后过来,一个个控背躬身退后垂首让道儿。后边院落隔着一带冬青树,花圃旁堆着积雪,都塑成了雪狮子雪象卧牛立马雪和尚种种式样,一带粉墙中间用冬青万年青搭成一座彩坊算是宫门,却没有横额扁联装饰,正寝两旁各一座偏殿,一漫湿冷的青砖地天井东西,各是一溜厢房,比寻常衙门的房子也高大不出许多。
皇后正在屋里翻看西洋进贡的图书,书的内容是一幅幅西洋画,教堂古堡断城林泉都画得逼真逼肖如同真物,因见一幅,画的一片茂林中一座烧焦了的颓房,房前开着一丛盛开的玫瑰,她正品琢其中意味。
“宝珠,最近身体好吗,有没有生病?”皇帝从外头进来,跟皇后打招呼。
“谢皇上挂怀,臣妾无事。”张嫣急忙行礼,回答道。
“你在读使节团上贡的画册,喜欢吗?”朱由校瞄了一眼打开的图册,询问道。
“皇上,这洋人的画真是惟妙惟肖,画得如同真景色一般!不像咱们的画,练得是一个意境。”
“这些画册,宝珠你都留起来了吗?”
“是,臣妾留了十几本画册。”
“好,你给黄道周他们几本画册,让他们好好研究研究西洋的绘画技法。哎,你这屋还摆了一个船模啊?”皇帝指着一张桌子上摆着的欧洲战船模型。
张嫣回头一看,便介绍道:“皇上,咱们的大皇子烁儿喜欢这个,臣妾就把它搬到我的屋里。等到臣妾照顾他的时辰,好让他高兴一下。”
听完了皇后的解释,朱由校走到船模的前面,细细地打量起来。
这是一只精铁皮焊制而成的船,桅杆却是木制,大帆套小帆共是七面,船头船尾各一尊炮,和水师用的舰炮形状规模仿佛,一座四面敞窗的舱房,里边设着的罗盘只有豌豆大小,没有床铺锅灶一类杂什物件,但却有两张作工极精致的铁椅子,也和甲板焊在一起,舱内罗盘下放,还有几个钮子似的东西横着钉了两排,不知是做甚么用的,向船头方向还有个车轮子模样的物件,却是斜放着,中间还有根轴连着舱底。
穿越者小指伸进舱窗,拨弄那轮盘,船体也没有甚么异样,却见船下六只蜻蜓翅儿一样的桨片,还有一条长长的竹笆子般的铁片,随着小指拨动,微微转换方向,这是舵片。
“不错,欧罗巴的工匠做的这个机械船模很精美。烁儿才四岁,他要玩得时候,宝珠可要盯住了他,莫要让他弄坏了这件船模。”
“放心吧,皇上,臣妾每次都是抱着烁儿,
只让他看,不让他摸。”
“这就好,朕是过来看看你身体如何,如果没事,咱们后天就去汤泉行宫,好好地休息几天。”
“皇上,臣妾没有生病,后宫姐妹们也一直在我耳边念叨此事,我们能去。”
皇帝带着后宫嫔妃去汤泉行宫一直待到正月末,才回北京紫禁城。
到了二月份,皇帝在中极殿召见侯峒曾,准备把他外放济南知府。朱由校当面问道:
“侯峒曾,你到山东济南做知府,心里有没有什么筹算啊?”
“回陛下,臣做官只把握两条,一是义安百姓,寒有衣饥有食;二是绥靖地方治安,刁棍恶霸无论穷富贵贱,犯事罹法,到臣手里只是个死!有这两条,老百姓还造反的,自古无之。《水浒》一百单八将,自愿上梁山的只有李逵一人而已。”侯峒曾不假思索地回答道。
“嗯,说得好,这山东的老百姓最为质朴,以往造反,那都是官绅逼人太甚,你有爱民之心,那官就好做了。明日你就启程吧!”
“是,陛下。”说完,侯峒曾退出了大殿。
皇帝现在急需年轻干练的人才来挑大梁。现在很多老臣都已经故去或致仕,周嘉谟、沈有容、袁可立、李之藻都已经老病去世,孙承宗回家养老,徐光启身上有病,没回家,在京城养老。
现在的内阁首辅朱燮元年龄也很大了,好在他身体还可以,撑个两三年,没太大问题。侯峒曾走了,朱燮元来找皇帝商议国事。正好皇帝也有事问首辅。
这孙传庭现在被皇帝任命为陕西总督,主掌军务,目的是为了日后收复西域做准备。陕西巡抚依然是陈奇瑜,他还是负责水利和劝农的事业。最近孙传庭不仅仅是改造卫所,他还直接插手民政事务,闹得陈奇瑜很不痛快。最近有官员弹劾孙传庭,陈奇瑜做哑巴不发表意见。
“朕听说陕西总督孙传庭随意更张制度,发卖荒山荒田,当地缙绅很有些微词的。朕让他管理西北军务,是为了对蒙古用兵。除了卫所之外,地方上赋税粮钱这些事,孙传庭干预那么多做甚么?他得罪的人太多,众口铄金,将来这个封疆大吏不好做。”朱由校有些奇怪地问道。
“臣以为这正是孙传庭过人之处。西北地瘠民疲,历来国家都要耗军库存粮赈济,发卖官田给穷民垦荒,一者每年可省数百万石粮食,二者老百姓不致于年年仰盼赈济,使刁堕之徒良善贫民有所生业。历来官卖荒山荒田价钱低廉几乎是白送,官府把持惜售,是囤积居奇,希图富户购买,从中索赂以饱私囊,论其心实不可问!”朱燮元斩钉截铁地回答道。
“哦,这是虑国裕民的好事,朕要好好支持。但陈奇瑜的态度也不能不考虑,他在振兴地方上可是很有建树的。咱派一个官员去好好调查一下吧。”