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锦绣这才惊觉自己说错话儿了, 一时只忙笑道:“我也不大清楚这事, 只不过是听下头人偶尔议论了几句,至于这其他的……太太的心思,哪是我们这做奴婢的能猜度的?”
凤姐听说, 心里难免泛起了嘀咕了,思量了一阵, 凤姐柳眉一扬,只漫不经心的转了话题道:“翠云一个, 赵嬷嬷算一个, 可不知还有谁也是先前那位太太留下的?”
锦绣低头想了一回,只忙笑道:“先前那位太太留下的人,倒还有些, 只是大多都在庄子上, 留在府里的却不多。”
凤姐听得锦绣提起庄子,不觉心中一动, 只笑着追问道:“都在庄子上?可知是在哪几个庄上?”
锦绣闻言, 倒不曾多想,只笑说道:“自然是先前那位太太的陪嫁庄子上,年前还来了几个管事的,给二爷送了一回账本呢。”
凤姐听着锦绣这么一说,眼神一闪, 若有所思的道:“先前那位太太的陪嫁庄子如今是二爷管着,怎么不曾听人说起过?”
锦绣笑了一笑,也不曾多想, 只笑道:“倒不怪奶奶不知道,先前那位太太过世之后,这些庄子原都在老爷手里,后来瞧着二爷要成亲了,老爷才将这些庄子交到了二爷手上,让二爷自己好生料理着。这事儿原就是大房里的小事情,二爷和老爷又不曾声张,所以外头人大多不知道。”
凤姐听着,一时正欲开口问个究竟,外头的小丫鬟却打起帘子道:“奶奶,二太太派人来请了奶奶过去,说是有事儿呢。”
凤姐一听,眼皮子便是一跳,忙嘱咐了锦绣几句,领着人往佛堂里去了。
到了佛堂里,凤姐一进门,便见王夫人合住眼睛靠着软榻上,身边两个小丫头一个扇风一个捶腿,除了手里捏着一串佛珠,竟无半点清修向佛的气象。
许是听见凤姐来了,王夫人睁开眼,端坐起身来,一面打发了丫头给凤姐倒茶来,一面向着凤姐道:“你来的好,我正有事要问你呢,往年这月份,该是甄家使人上京来了,怎么如今倒不见人来了?”
凤姐一听,只笑道:“太太不知道,甄家的人已是回去了,也不知他们家是怎么了,派进京来的人一个比一个没眼色,前儿还没进府,便把大老爷给得罪了,大老爷是什么性子,太太比我清楚,只是命咱们府里不与甄家往来,已是瞧在几辈子的交情上了。”
王夫人听着凤姐这么一说,眼神一暗,强压下心里的火气,只淡淡笑道:“是这样,我说怎么不见他们家的人进来磕头,还以为是在路上延误了去。”
说着,王夫人又转了话题道:“昨儿我恍惚听人说,你和琏儿为了两个丫鬟闹起来了,可有这事儿没有?”
凤姐听王夫人如此说,难免有些不好意思,只笑道:“并没闹什么。”
王夫人端起茶盏来,略品了一口,才笑道:“没闹便好。我想着也是,琏儿虽是个有些爱颜色的,但你们才成亲多久,他又是个好性儿的,哪会巴巴儿为几个丫鬟同你闹腾。”
凤姐听着,心里倒难免冒了些酸气起来,只是面上丝毫不露,一时只低头喝着茶。
王夫人瞧见凤姐这般作态,心里倒明白了几分,只笑道:“你们人年青,难免不知道,这口角之争,闹一时还罢,若是闹久了,难免惹出些事来。旁的不说,单琏儿他母亲和大老爷,若是不闹不吵,二姑娘她娘也攀不上高枝儿去。”
听着王夫人说起这话,凤姐心里很有些不上不下,一时只笑道:“我听说先前那位大太太还留了几个人在府里,可不知是哪几位?”
王夫人想了一遭,只笑道:“我年纪大了,也记不大起来了,恍惚记得大老爷身边有几个丫头是先前那位使唤过的,琏儿身边有几个,你问这些做什么,那些人纵是留着,如今年纪也大了,想来也都出去了。”
凤姐思量了一番,方有些期期艾艾不好意思道:“今儿我听人说,大太太先前打算给二爷放在房里的丫头,就是先前那位太太留下的,只是不知后来怎么又没给了。”
王夫人一听,笑了一笑,只说道:“这事我好似听什么人说过,既然没给,你也不用太在意了,说不得只是你们太太随口说说罢了。”
凤姐听了,心里越发添了几分不自在,只是又不好明言,一时只点了点头,笑说道:“我也只是今儿见着了那丫头,又听旁人说了几句,方才问一问姑妈罢了。”
王夫人听着,不免心里一动,一时只笑道:“要说这事你也不必担忧,按府里的旧例,你嫁进来之前,琏儿屋里便该放几个人侍候着,只是先前琏儿闹的太不像话,教大老爷很是气了一场,撵了不少人出去,所以这屋里倒还算得干净。”
凤姐听着王夫人这话,这刚放下的心,不免又悬了起来,只低头不语。
王夫人瞧在眼里,面上却丝毫不露,只是又说道:“我今儿请你过来,却是为了你那薛大妹妹的事儿,金陵薛家来信说,你薛大妹妹如今不小了,很该请几个教养嬷嬷,只是他们在金陵挑了几圈,也没挑出个合心意的,便写了信来,想让咱们家帮忙请几个宫里出来的教养嬷嬷,送到金陵去。”
凤姐听着,只是一笑,忙忙问道:“若说教养嬷嬷,京里虽很有些,但是薛家在金陵都挑不中意,咱们在京里选的,只怕也未必能合了他们家的心思去。”
王夫人只是一笑,随手放了杯盏道:“他们家的意思是,这嬷嬷不单单要教薛大姑娘规矩,还要能教她些宫里主子的喜好性情,这样的嬷嬷,不往京里寻,在金陵哪儿找的出来?”
听着王夫人这么一说,凤姐倒明白了过来,一时只笑道:“依这么看,薛家是打算……”
王夫人笑了笑,只说道:“听说薛大姑娘摸样儿生的好,性情也好,天资又聪明着,他们家打这个主意倒不为奇,只是这出身却是差了,也只能在这些地方动心思。”
说着,王夫人不禁想起元春来了,一时只叹了口气道:“若说起来,你大妹妹也是好的,原本老太太也说要送了她进宫,偏生赶上废太子这事,老爷又……几件事加在一块,最后竟是连选都没选。若没这些事,再等上几年,说不得咱们也能出个娘娘呢。”
却说贾赦从衙门里回来,换过衣裳净过手,也不让人传膳,只抱着小哥儿逗弄着。小哥儿穿了一身大红衣裳,原本红红的皮肤眼下养的是又白又嫩,大大的眼睛又黑又亮,瞧着便让人心里喜欢。
只是小哥儿到底还小着,被贾赦抱着逗弄了一阵,便张口打了哈欠,眯起眼睛来了。
贾赦见着小哥儿似是瞌睡,忙要将小哥儿交给奶娘,偏小哥儿在贾赦怀里呆的极舒服,只用嫩嫩的小手紧抓着贾赦的衣裳不放,一时倒教贾赦不知如何是好?
邢夫人正在屋里梳妆,见着贾赦手足无措,只忙从贾赦手中将小哥儿接了过来,一边轻声哄着小哥儿入睡,一边对着贾赦道:“小哥儿如今皮的狠,不是抓这个,便是拉那个的,今儿倒把我头上的钗环都抓下去了。我问了嬷嬷才知道,小哥儿如今正是长力气的时候了。”
听着邢夫人这话,贾赦只笑了笑,正要附和说几句,外头的丫鬟却笑道:“老爷,林管事来了。”
贾赦心里一动,只忙笑着与邢夫人说了几句,便转身出去了。
一时到了外书房,林之孝早在里头等着了,见了贾赦,只笑道:“老爷,事儿成了。”
贾赦略一皱眉,只问道:“这事是怎么办的?”林之孝一笑,只忙道:“先前老爷吩咐下来,小的便命人去找了住在廊下的泼皮倪二,他和咱们府上的下人很有来往,又是个贪财的,小的使人借酒说了几句昏话,那倪二便上了心。后来便去找了大舅老爷,两人合谋着,预备借咱们府的势,跑外地去捞钱。只是没想着,老爷早先便定了计,当地老爷递的信来,小的一概让人回说不清楚,府里并无这个人,眼下外头来人说,大舅老爷如今已是被关起来了,只是那倪二却说自己也是上当受骗,倒还撕扯着。”
贾赦听着,略点了点头,只是又问道:“那泼皮倪二和咱们家的下人很有些来往,这是怎么说法?”
林之孝闻言,只说道:“老爷不知道,咱们府里家大业大,家里的人口又多,底下难免出些糊涂种子,不说主子们如何,便是底下的奴才,也有些吃喝嫖赌无所不为的,同外头的泼皮混混,自然就有了交情。如今还算好的了,老爷整治了一番,撵了不少人出去,底下那些人也知道些规矩礼数了,换了以前,诱着各房哥儿出去耍钱,指使着小丫头偷小姐房里的东西……那时说也说不尽,似倪二这样的泼皮,也就有了用处。”
贾赦听得心里冒火,只骂了一声混账,又问着林之孝道:“这些事儿你既知道,怎么也不禀上来?”