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曹操一愣，问道：“如今敌众我寡，即便连同州牧一起，也不过两万五千的兵力，如何能与百万黄巾贼人相抗？更何况现今兖州有主，公台切勿胡言！”
陈宫笑道：“刘岱此人恐有莽夫之勇，却无甚智慧，此番黄巾贼人来犯，必定出城迎击，如此只怕其九死一生矣。然主公有经天纬地之才，匡扶汉室之志，威望布及乡里，在下不才，愿以三寸不烂之舌游豪族，以支持主公继任兖州牧！届时，主公一呼百应，必将贼人一举击溃！”
以寡击众古往今来确实有过不少的案例，但均不若此番实力差距悬殊，曹操之所以决定一战，完全是因为自己已经无路可退，唇亡齿寒，一旦廪丘被攻破，那么下一个目标便是东郡了。此时并非战与不战的选择，而是如何才能战胜？非胜即亡，所以曹操打从一开始便以决定于黄巾军一决生死了。
曹操笑了笑，转头又问荀彧道：“文若以为如何？”
荀彧拱了拱手道：“主公治军有方，谋略罕有人及，如今以寡胜多，必能威震四方，宏图霸业指日可待！”
曹操意味深长的看了荀彧一眼，因为荀彧了半天基本相当于什么都没，但是却让曹操心里很是舒服，他了头，道：“便依公台的谋略，今日整顿兵马粮草，明日一早开拔廪丘！”
廪丘城内，州牧议事厅，刘岱身着盔甲，端坐在主位上，两边分别坐着鲍信、范方等文武官员，刘岱问道：“鲍将军曾与黄巾贼人交手，却不知敌军有多少兵马啊？”
鲍信抱拳道：“禀州牧，黄巾贼人来势汹汹，末将曾命探马日夜侦查，经回报黄巾军绵延数十里，漫山遍野，大概有百万之众！”
“呵呵，哈哈！”刘岱放佛听到了什么笑话，他不屑的看着鲍信，道：“鲍将军莫不是吃了一次败仗便被吓破胆了罢，亦或是为了自己战败找个托词？百万黄巾贼？即便那张角在世，也不过纠集了百十万贼人，如今贼首已死，群贼分崩离析，即便再次聚集，能凑个十万，便算不错了，哪里还有百万之数？”
鲍信正色道：“末将常年与黄巾贼人征战，深知贼人秉性，但此番贼人确实声势浩大，绝非昔日流寇可比，即便没有百万，也有七八十万众！善战者不下三五十万人！”
刘岱摇了摇头道：“鲍将军切莫危言耸听了，倘若真有数十万的贼寇，他们千里迢迢长途跋涉，粮草却又如何供给了？总不能空着肚子攻城罢？”
鲍信道：“贼人数众，粮草确实不济，但一路前来攻城掠地，只怕也抢掠了不少，敌人来势汹汹，我等不可力敌，应当据城死守，以待援军方为上策！贼人远路而来，利在速战，一旦久攻不克，又无粮可掠，必定不攻自溃！”
范方忽然在一旁接话道：“鲍将军此言差矣，贼人劳师以袭远，必定人马困顿，倘若我们趁其立足未稳，布奇兵偷袭，必能锉其锋芒！何况起黄巾贼人，嘿嘿，还当真不堪一击，他们虽然人数众多，但皆是由贱民组成，兵器破败不堪，又无甲胄护身，阵型散乱，号令不整。只要我们以骑兵击其中路，步兵压住阵脚，再辅以强弓射之，贼军必败无疑！”
他本是客将，一直不受刘岱的待见，如今鲍刘二人争执，自然偏向刘岱一边，想借此机会立下战功，掌握些实权，他此语一出，果见刘岱了头，表示赞赏。
鲍信急道：“万万不可，倘若对付寻常的黄巾贼人，此法必胜无疑，但此番黄巾贼队形整齐，号令一致，甚至有敢死营，冲锋营，皆由青壮组成，配备盔甲钢刀，实力绝不容觑！何况贼人数众，前仆后继，若以骑兵冲击，不但难以乱其阵容，反而会深陷敌阵，损失惨重！”
范方冷哼道：“我等乃大汉臣子，岂能畏惧区区黄巾贼人？若按鲍将军之计，便连打也不打，直接守在城中，做缩头乌龟么？鲍将军都是这么打胜仗的么？”
鲍信怒道：“我等在此讨论作战计划，你竟敢污蔑于我，不如我们在此比试比试，倒看看你的功夫是否有你的嘴那么厉害！”
范方自知不是鲍信的对手，但见州牧在旁，料想鲍信也不敢怎样，于是反唇相讥道：“鲍将军当真有血性啊！不敢对黄巾贼人动手，反而对自己人凶得很呢！如此将兵焉能不败？”
刘岱只是希望有人能支持自己的观，却不希望两人真正打起来，于是赶忙清了清嗓子，道：“好啦，都是同僚，为了些许事就要动刀动枪，成何体统？既然两位将军各执一词，那我便调和一下，由鲍将军带领一千弓手，一千甲士守城。我要亲率大军与贼人决一死战！”
他嘴上虽是调和，实际上却是完全偏袒于范方，鲍信气不过，低头不语。
范方赶忙附和道：“大人英明！末将愿领三千骑兵为先锋，锉敌锐气！”
刘岱满意的了头，豪气的道：“我给你调拨五千骑兵，祝范将军旗开得胜，重创贼人！”
“喏！”范方自是喜上眉梢，鲍信则长叹了一声，只盼曹操收到求助赶紧前来支援，否则廪丘一失则兖州危矣。
次日正午，探子来报，黄巾贼人的前锋已然抵达，正在距城十里外的开阔地扎营。
范方听到探马的报信，乐得合不拢嘴，在开阔地带扎营，极不利于抵抗骑兵冲击，忙问道：“贼人先锋有多少兵马，装备如何？”
探子回报：“贼人皆是些老弱残兵，大概五千人左右，手中所持皆是些农具，尚未见到武器甲胄！”
范方扫了一眼鲍信，笑道：“看来这就是鲍将军所的黄巾贼精锐啊，当真是勇不可当！哈哈！竟然只凭区区数千兵马，也敢在开阔地带扎营，哈哈，正好让我的骑兵先舒展下筋骨！后面还有几十万的部队呢，哈哈！”他故意加重了几十万这几个字，嘲弄鲍信故弄玄虚。
鲍信见刘岱出战态度坚决，自己无力改变，所以默不作声，任凭范方嘲笑。
范方见鲍信不做声，还道是他自知理亏，不敢言语，是以心下得意非凡，向刘岱讨了个令，带着骑兵杀了出去。
（关于马镫的问题，有人汉朝尚未有马镫，所以骑兵基本难以在马上做砍杀动作，不过本人也查询了些资料，大家感兴趣可以搜索文章《论汉代中国的马鞍和马镫问题》，所以本文中就按骑兵已经配备了基础的鞍蹬，并能冲击砍杀进行讲述展开）