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保年和各地的大盗勾勾搭搭准备对付河源，匪盗之间的联络根本藏不住，很快就有消息反馈到吕梁这边。笼络地方势力的好处就是在广东地面什么事情都瞒不住吕梁，匪盗不仅与保年有勾结，许多豪绅大商户也与他们多有联系，匪盗的保密工作很不专业，要对付河源的消息已经传遍了广东上层，当然也包括吕梁。
对于那些鸡鸣狗盗之辈吕梁很不在乎，即使是加上万余绿营兵也无所谓，第一旅第二团已经到达河源，开始进行防御部署，两个团加起来超过四千人，只要弹药跟得上，在广东根本没有对手。
河源成功的将投向自己的目光转移，吕梁继续将精力集中在各个工厂、工程的建设上，转眼就到年底，保年和匪盗们还没有动静。等到威廉率领的船队从美国回来后，自强集团首次年终会议马上召开。
威廉率领的船队到达惠州时已是1900年的年底，十艘钢铁运输船抵达惠州港后引起了巨大的轰动，前来看热闹的人群挤在岸边。只有五千吨的海轮对于这些从没见过的农民工人来就是钢铁怪物。
因为这是自强集团自己的海轮，是属于吕梁的第一支钢铁船队，即使他们只是民用船只。正在进行扩建的码头上人山人海，目前惠州港只有一个万吨级码头，两个七千吨级码头，船队只能依次进入港口，卸货后驶往广州港停靠。
“威廉，欢迎回来，辛苦了！”吕梁在码头上亲自迎接这些为自己打拼的基因人，不管他们是否会为自己的话感动，自己也要出心里的感觉。
“报告首长，十艘货轮安全带回，但海轮急需保养、修缮，最好能在我们的造船厂修理过后再驶往广州停靠。”果然威廉没有什么感情波动，而且毫不留情的对吕梁的安排提出质疑。
“同意，不过造船厂目前只有三个船台，其中一个正在制造船只，只能使用两个船台，而且船厂工人的熟练度不够，这十艘货轮的保养修缮可能需要一段时间。轮换吧，基地也可以进行保养修缮，不过都需要基因人进行，进度也不会快，等待的船只暂时停靠在外海，这个时间不会有台风，但海上风浪还是不。”与基因人的对话从来就没有脱离工作的内容，即使是与性感的吕敏对话时也是如此。“安排妥当后休息一下，明天我们在集团总部大楼召开年终总结会议，你要准备一下美利坚那边的情况。”
“是，首长！”威廉敬了一个军礼，然后转身安排船队卸货、保养、停靠事宜。五万吨粮食将会存入仓库，作为战略储备，以便将来不时之需。基地现在拿不出资源用来采集生产海底合成食品，机器和矿产、船只已经占据基地产能的全部，第一艘南海号轻巡下水后，第二艘紧接着开工。
第二天上午八，集团年终会议准时召开，参加人员除吕梁外全部是基因人。涉及机密，并没有邀请乡绅参加，可以这次会议是秘密举行的。基因人是吕梁事业的梁柱，他的作用是做出重大决策、把握发展方向，具体的事物，比如工厂的管理、农田的经营、军队的带领、与外部的沟通等等全部由基因人负责，因此吕梁的手下给人死板、不知变通的印象，合作的乡绅、商人很不适应，有一些想从合作中谋取不正当利益的人也会被基因人堵回去。不过这种行事风格在潜移默化的影响着工人，而基因人也是这样要求他们的。这次总结会议各种报告全部由负责各方面的基因人进行。
吕一敬了一个军礼，摊开文件，他首先要做集团重工业方面的汇报。“重工业方面，建成的工厂有水泥厂、发电厂、钢铁厂及焦化厂等配套工厂、机械厂、发动机厂，在建的有化工厂、石油提炼厂、汽车制造厂、机车制造厂、特种钢材厂、合成橡胶厂。建成工厂下一步的任务是扩大产能，计划在1901年将产能扩大两倍以上，初步满足广东地区的发展需要，还有军队方面的需求。在建工厂计划在1901年上半年建设完成，建设速度加快得益于基地的科技、基因人、材料和机器，再加上前段时间工厂建设的经验。存在的问题是目前的工厂产品大部分用于本集团建设、各种轻工业工厂建设和火轮制造，产能还能满足，但规模扩大后会造成产品积压，建议尽快启动广东地区铁路建设计划，轻工业工厂的数量还要增加，才能消化重工业工厂的产品；另外一个问题是惠州地区已经不能容纳更大规模的重工业工厂，而且过于集中会造成后勤困难、污染严重等问题，惠州北部地形不利于大规模建设，建议向东或者向西扩张，鉴于西边靠近广州，不利于工厂的保密工作，最好向东扩展；第三个问题是我们集团已经建设了一大批工厂，但运输问题急需解决，一是基地提供的原材料、机械运往各工厂、工地，二是工厂产品外运，虽然惠州已经建设了多条水泥道路，还有更多的在建，但公路不是最佳的解决方案，再汽车厂的卡车还没有下线，运量太低，我们还是需要在惠州本地建设支线铁路；第四个问题是合格产业工人的缺乏，工人培训速度跟不上工厂建设速度，大部分工人进入车间时只培训了不到三个月，这连识字率都难以保证，工人已经成为制约工厂产能扩大的最大因素。”
吕梁等吕一完后沉思了一下，道：“这些问题中最关键的就是工人，我们能够供养足够的工人，前来做工的人也足够，但培训问题不是一天两天就能解决的。我建议采用学徒制培养工人的方法，首先解决工人识字的问题，技术培训在车间进行，采取导师带学徒的方式，一名基因人技术人员带多名学徒，进行理论和实际操作的教学，这是新中国成立后为迅速实现工业化采取的培养方式，那时的条件比我们现在差得多，仍旧在短时间培养出数百万产业工人。所以我们要做的是先解决有无的问题，而且我们的中高层技术人员并不缺乏、技术资料也完备。地盘扩大方面，惠州向东就是潮州、梅州，我们可以采用惠州的方式拉拢那边的地方势力，自强商会里就有他们的代表，这个问题不难解决。至于铁路，整个广东地区的铁路规划全部完成，年后我们就会开始在惠州地区建设铁路，从惠州到广州的短途铁路，然后包括延伸到各工厂的支线铁路、到基地物资中转中心的支线等等都要开工，这就要求机车厂加快建设速度，第一列可以通过基地制造，但后续的机车都要从机车厂提供。水泥公路的建设幅度还要加大，不仅是惠州地区，向西在广州附近、向东直至潮州、梅州都要开工，地方上的关系交给自强商会里的乡绅、商人，他们很乐意看到道路修好后的运输方便，而且不需要他们花费一分钱。道路建设需要海量的劳工，对于他们不需要培训，可以放开手招收。在可以预见的很长一段时间里我们都有大量的工程开工，不愁他们没有工作。”
会议记录员将吕梁的话全部记下，脑海中只有命令和服从的基因人将在会议结束后立刻开始执行，他们没有休息和休假的概念。
重工业的汇报结束后吕二做轻工业方面的汇报：“轻工业方面，现在是我们集团除基地生产的金银外最大的财源，建成的棉纱厂、成衣厂、印染厂今年贡献了100万银元，这还只是在广东地区销售的缘故，面粉厂等其他建成开工工厂总共贡献0万银元。惠州地区已经停止建设轻工工厂，新建企业全部转移到广州城郊外的三个工业基地，因为商会的协调，目前建设用地已经全部安置妥当，周边新成立的建筑材料厂也开始生产，目前工地上有二十多万建筑工人正在施工，等工厂建成后他们将成为第一批工厂工人。预计第一批三十家工厂将在1901年四月建设完成，计划中三个工业基地两百家工厂将在1901年底全部建设完成，届时工业基地的产能将满足整个内地的需求，当然，这是在考虑购买力、地方壁垒等情况下的计算。面临的问题主要是原材料方面，广州工业基地所需原材料将不再由基地提供，采用市场购买的方式，成本将比现在高出很多，而且原材料的采购、运输都需要投入大量精力；第二个问题是交通，大量产品生产出来后的外运也是不得不考虑的内容；第三个问题是外部的威胁，我们如此大规模的建设早已引起官方的注意，但因为八国联军侵华战争正在进行和自强商会的强势压制，官府还没有作出大的应对，但之后很难会怎么样，地方督抚、朝廷都会住我们这块肥肉，另外地方势力也不是铁板一块，买办阶层势力强大，他们不会眼看着我们蚕食他们的市场，还有洋人，这是目前对我们最大的威胁，我们的产品直接威胁到各个洋行。”
吕二的汇报中指出的问题是非常现实而且很可能发生的，“原材料方面的采购由商会地方势力解决，他们的人脉、关系比我们宽得多，我们主要负责运输，第一支海运船队成立后可部分解决运输问题，另外我们还向英国怡和洋行、太古洋行，德国礼和洋行下购买商船的订单，使用的是美利坚安布雷拉公司的名义，预计5月份就会有第一批十艘二手商船抵达，全部交付将在190年初，到时船队将有五十艘超过三千吨级的运输船，再加上不断扩建的自强造船厂生产的船只、铁路公路的建设、雇佣轮船招商局和洋人海运公司，运输问题将得到根本解决。至于外部威胁，清廷和地方势力、买办值得我们注意，但并不需要投入全部精力，可以把问题交给商会，让他们自行解决。我们要关注的是洋人，他们用巨舰大炮打开国门，市场却被我们吞掉，一定不会善罢甘休，最可能的就是投入武力解决，从国际局势上看，不排除他们在短期内再次组织一场多国联军，这就要求我们加大军事投入，继续扩军。陆地方面我不担心，海上实力差距太大，我的意思是暂时避开敌人强大的舰队，在沿海设置强大的炮台，逼着他们与我们进行陆地对决，克利夫兰级轻巡可以在外海进行骚扰性的战斗，凭借领先时代的性能绝对可以对他们造成不的威胁。战争应对的事情军事参谋部拿出解决方案，决不能让他们影响我们的建设。”与西方势力的冲突不可避免，以他们的强盗作风很可能发生战争，而且时间不会很长。