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早已接到消息的下蔡县尹宋玉,一大早就带人来到了下蔡城外十多里处迎接熊元,此时的宋玉完全成了熊元的粉丝,熊元一年多来的所作所为都让宋玉看到了楚国富强的希望。
曾多次感叹,要是楚国早遇到这样的君主,老师也许就不会绝望之下投河自尽了。
一路来到城门口,回想起一年多前,这里还是战火熊熊,甚至还被公子昴屠城筑了京观。
不由得心生感叹啊!不得不说宋玉还是很不错的,只是在陈郢城当个给达官贵人写辞赋,为公卿贵胄们歌功颂德的小官太屈才了。
这才来下蔡一年多,下蔡县看起来远比上次要好得多,就人口来说,路边都是夹道欢迎的人,远比上次来时要多。
而且从这些人的衣着来看,也比上次见到的衣衫褴褛要好不少,虽然仍旧是有不少人打了补丁,但是总体来看,比上次那破破烂烂的状态好多了。
熊元这次来,可不是来看这个的,这次来要看的就是双季稻怎么样了。
“宋县尹,双季稻可有耕种,快带寡人去看看!”
“王上!您一路舟车劳顿,还是先去休息一下再说吧!”
宋玉的话音响起来,熊元才意识到自己确实有些急不可耐了,双季稻生长在田里,又不会跑,何必着急。
第二天一早熊元带着赵施前往田间查探,两人策马狂奔,颇为逍遥自在,熊元看着英姿飒爽的赵施。
颇有种乐不思蜀的感觉,有如此美人相伴,自此浪迹天涯也不错,比起每日担惊受怕,内防臣子谋反,外防诸国入侵的生活,这种美人相伴、逍遥自在的日子简直就是天堂。
不过这也只是想想而已罢了,时至今日,自己想要离开朝堂怕是都不可能了,得罪了那么多封君,自己一旦失去手中的权力,怕是会死无葬身之地。
就在熊元在这下蔡县的田间地头策马狂奔,并不时的停下来和田间耕作的农夫交流一番之时,下蔡城中,一家客栈之中,几位商贾打扮的人正在一间客房中商量着。
“头儿!君上让我等来这下蔡到底是为了什么?听说王上来了!不会是。。。”一名年轻人向一位脸上带着刀疤的中年人询问。
“到了现在这个时候,马上就要展开行动了,也没什么不能说的,君上的意思就是刺杀熊元,行动就在中午时分!”
刀疤脸中年人一边说着一边看着自己这几位兄弟的表情。
“头儿!你说吧怎么办?我等听令行事!”
“好!众位兄弟,我已命人在城外十五里处开设了茶棚,今日中午时分,会有人将熊元那厮引至茶棚,我会安排人先在茶水中投毒,投毒若成功,大家或有活命之机,投毒若失败,则需要大家以命相搏,强行攻杀熊元。”
“老三,你的箭法好,带几个人提前埋伏起来,若是厮杀起来,你要记得趁着混乱之机射杀熊元那厮!”
随后在详细商量了整个流程以后,十几人解散开来,三人一组,互相不能让队友离开自己的视线,以防情报泄露,分头出城,直奔下蔡城外十五里处而去。
这些人却没有注意到,那位青年人,在出城前借着出恭的名义,去了一趟茅房,似是无意间踢了一脚茅房的门,在茅房的门上留下了一个形状特殊的符号。
如果有锦衣卫在此,一定能看出,这看似随便踢出的脚印,有着特殊的含义,随后几人出了城。
对于这伙人的动向,锦衣卫早有了解,只是按照熊元的交代,暂时不会轻举妄动,想要看看这些人的背后,究竟都是些什么人参与其中。
如此急于要自己命的人有很多,这些杀手就是写小喽,不值一提,背后具体哪些人参与其中还需要深入调查,才能弄清楚,毕竟只有千日做贼哪有前日防贼的。
因此熊元并没有命令锦衣卫直接杀了这群人,而是连收卖带胁迫的控制了其中一人,让其当做内应。
也因此这些人的计划对熊元来说根本就是透明的,知道这些人的计划,熊元心中的提防不减反增。
有了之前自己还是大子时的经验,熊元是完全不敢托大,因此根本就没有前往所谓的茶棚,而是让替身去了。
实在是现在的自己如果出了意外,后果不堪想象。
自己如果意外被刺,可以想象,继承王位的一定是芈启,这样一来赢舒作为芈启生母会成为太后、赵施本就是皇后,也会成为太后,两位太后,并且还是正在交战中的秦赵两国公主,就是赵施和赢舒两人不想干什么,也会被身后的秦赵两国所控,身不由己,如此一来楚国的朝堂势必分裂成几派。
到时才真的是内乱不止,国破家亡,所以此时的熊元才会让替身去了,说是替身实际上就是找了个身形相似的士兵,骑这熊元的马去了。
至于熊元自己则是坐着马车在宋玉的陪同下回了下蔡城,果然下午时刻,传来消息,自己的那个替身中了毒箭,昏迷不醒。
既然已经打算引蛇出洞,现在替身昏迷不醒,熊元索性做戏做全套,干脆扮成了侍卫。
随后整个队伍迅速返程开往了东郢城,只是谁都没发现,返回东郢的队伍只有九千多人。
原本来时的一万人现在少了好几百,除非有心人详细计算,否则跟本发现不了少了几百人。
其他地方可以不去,不过熊元还是坚持要去寿春看看,看看李斯的才能如何,反正没多远,寿春和下蔡就隔着一条淮水而已。
因此剩下的这几百人护卫着熊元,在返回东郢的队伍出发的同时,也往寿春而去,而锦衣卫副指挥使薛越,在听到王上遇刺的消息后,火速赶来。
按照熊元的估算,自己的行进速度快一点,而返回东郢的队伍行进慢一点,双方回到东郢的时间应该差不多。
这一次因为只带了几百人,因此熊元直接扮成了商队,押送着一辆辆大车,车上装的则是这些兵士的盔甲和兵器。