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长公主端坐在精致的红木雕花小桌之前,对着面前的铜镜左右顾盼着,仔细打量着自己两鬓的发丝。
随即,长公主长叹了一口气:“哎,又多了数根白发,多得我都数不过来了。”她又抬起眼来,打量着站在她身后的梨庭,用手轻拉着梨庭俯下身子来,梨庭也就笑着,温驯的乖乖把自己的脸摆在了长公主的面颊之侧。长公主亦是笑着,可那笑容更为复杂,其中不乏对梨庭的宠爱,更有着对自己韶华逐渐流逝的惶恐与感伤,她一下一下轻抚着梨庭面庞那最昂贵丝缎一般的润滑肌肤,叹道:“瞧这花朵儿一般娇艳的脸庞,与我这个老女人是很不一样咯。”
“长公主今日怎的突然感慨了起来?”梨庭嗔笑着轻轻打开长公主的手,仿佛长公主在说一个毫无道理的荒唐笑话:“您哪里老了?大宁皇宫之中的任何一人,不都仍在称颂长公主的容貌如春日骄阳一般,是我大宁之荣光?听闻就算是皇宫之外的街头巷尾,人人也都在传送着长公主的美貌,想要一睹芳容呢。长公主刻意这样说,岂不是显得在打梨庭的脸,笑话梨庭是没长成的黄毛丫头了?”
梨庭对着铜镜,把长公主鬓边的数根白发,用一双巧手仔细的藏进了已绾好的发髻里去,满意的笑道:“这下不就好了?不用再惹得长公主平白生出许多无妄感慨了。”
“不知不觉间,你已是这般能干了。哪里还是没长成的黄毛丫头呢?”长公主握住梨庭搭在自己肩上的一双手:“幸得你终究是平安的长大了,总算还有人能来陪陪我。”
“长公主不用担心。”梨庭虽是性子看起来开朗了不少,乖巧起来仍是如一只小兔儿一般,软软糯糯依偎在长公主的肩头:“梨庭会一直陪在长公主的身边。”
“这人呐,许是真的渐老了。”长公主笑着拍拍梨庭的头:“今日怎的当真无端生出这许多感慨来?”
两个大宁皇室的女人,正亲昵的说着闲话,这时,长公主宫室里的小宫女,笑吟吟拎着一个匠心巧手雕琢了两只灵动喜鹊的精巧食盒走了进来——可见送来之人,是从容器开始就很花了一番心思的。小宫女笑着回报道:“是大司马家的夫人亲手制得了点心,送来给长公主尝尝鲜呢。梨庭公主也在,就是正好了。”
长公主招招手,示意小宫女把食盒呈到她面前,打开来一瞧,是一个淡胭脂色的小碟子,盛放着四块雪花糕——是用了牛奶,混了栗子精细磨成的粉,再加了恰到好处的糖制得,一股子浓浓的奶香味掺着淡淡的坚果香气,一打开食盒就扑面而来,诱得人食指大动。这也就罢了,最为难得的,是那每一块糕点都凭着大司马夫人的一双不世出的巧手,制成了如晶莹雪花一样的形状,瞧上去端的是新奇。就连那一旁伺候着的小宫女都忍不住插嘴叹道:“呀,好生精巧!”
“来,你尝尝。”长公主的修长手指,拈起一块雪花糕,竟亲手先递到了梨庭的面前:“司马夫人时不时的就会研制一些新奇有趣的点心,送进我宫里来,难为她有心了。我倒是很受用的,因为司马夫人的手艺,就算找遍了我大宁,也定找不出第二个来。”
这下子可惹得小宫女嫉妒又羡慕了,笑着对梨庭说:“长公主当真是偏疼梨庭公主呢。司马夫人身子不好,精力有限,每次制得的点心都不多,长公主都是尽数留着自己所食,等闲可舍不得赏了任何人去呢。”
梨庭笑道:“这般珍贵,我可要好好品味一番了。”说着,便小心翼翼从长公主手里接过了雪花糕,就要往自己嘴里送。长公主自己也拈起另一块雪花糕来,这一口眼瞧着就要咬下去了,却被梨庭眼疾手快的,一把狠狠将那雪花糕打落在地。
这一下子,不仅长公主吃了一惊,小宫女更是讶异道:“梨庭公主怎的突然这般无礼?这可使不得!”梨庭却急道:“现在可不是讲礼数的时候。若长公主方才真食用了那块雪花糕,此时怕是性命不保了。”
长公主奇问道:“这是为何?”梨庭回道:“长公主可还记得,我那逝去的母妃,对各类植物都很是相熟的,我亦是从母妃那里学得了不少。我刚才瞧着这雪花糕颜色有些不对,便定睛仔细打量了一番,发现其中夹杂着白绿相间的植物碎末,再加上我的鼻子嗅得那淡淡的特殊气息,更确定里面是添了毒芹无疑了。”长公主不明就里:“毒芹……是何物?”梨庭感叹道:“这毒芹,本自有它的功效,外用可祛瘀止痛,但万万不可内服,不然只需极少的量,便能叫人呼吸急促,浑身发抖,一刹之间便结果了这条性命。有人把这毒芹添在了献给长公主的点心里,用心可知何其险恶了。”
“大司马近日在早朝之上,的确频频与我政见不合。且他以前也确属于老丞相一党,对我垂帘听政一事的不满由来已久。”长公主沉吟道:“我只道司马夫人一向身子不好,安居于背后,不问朝政,才一向对她不设防备,想不到……”
“这世上,竟是有这么多的人想要我去死。”长公主的面庞上,渐渐又浮起那种至为凄凉的笑容来:“真正想要我活下去的,又有几个呢?”
这一刹,长公主的脑海中,浮现出白释言狠狠掐住她脖颈、瞪着血红双眼的样子来。
梨庭不忍,扑到长公主面前颤声道:“我想,我想要长公主活下去啊。”
“是,梨庭,你长大了,你救了我。”长公主一下一下抚着梨庭因年轻而泛起耀目光泽的发丝:“这件事,我就交由你处理罢。”
长公主着小宫女召来了女官,命她道:“去大司马的府邸中查明此事,把那下毒之人带到我宫里来,交由梨庭公主处置。”
那女官领命去了。
很快,查明了事由的女官步履匆匆的回到了长公主的宫室,她身后跟着的,可不正是一向与长公主和睦的司马夫人无疑。女官向长公主回报道:“此一事已尽数查明,确凿无疑了。除司马夫人外,再无他人经手过食盒,司马夫人也并不抵赖,已尽数招了。”
长公主冲着司马夫人冷笑道:“我一向待你不薄,你何以险恶至此?”
“你若只是一寻常妇人,我倒真心喜欢你直爽的性子,愿与你相交。”司马夫人的神情倒是端的平静,也没有气急败坏的恶语攻击长公主,只是和缓说道:“但是你现下把持着大宁朝政,连我亦是懂得,你这条性命是留不得了。”
长公主不再理会她,转而向着梨庭问道:“叫你说,该如何处置?”
梨庭脸庞之上的笑容,一如从前一般天真无邪,齿缝间却恶狠狠吐出八个字来:“满门抄斩,悬门示众。”竟没有半分犹豫。
这下子,连长公主亦是讶异的望着梨庭——她只道印象里一向温驯怯弱的梨庭,还会为大司马一家求情呢,想不到此一番所下的决断,竟比长公主自己更为残酷。小小年纪的梨庭,现在竟已当得起心狠手辣四个字了。
长公主在心里暗暗叹着:梨庭,当真与之前全然不同了。
经此一事,长公主想起来尤是后怕,兀自心惊,便带了梨庭前往寺庙里小住几日,去一去身上的煞气。
这一间寺庙一向依附于大宁皇室,为大宁皇室一脉诵经祈福,祷祝平安。所以寺里的住持高僧,自梨庭幼时起便是与她相熟的了。这一日,梨庭独自去了寺庙庭院之中,欢快跃动着与那此山间独有的绮丽蝴蝶戏耍,自己的灵动舞姿也如蝴蝶一般飘逸,长公主坐在庙里茶室之中遥遥望着,只觉得赏心悦目。
住持高僧静静走到长公主的身边坐下,没有旁的寒暄话语,开门见山道:“我昨日里为长公主起了一卦,卦象并不吉祥。”
长公主早已是习惯,倒也喜欢住持这种不理世俗礼数的说话方式,笑问道:“卦象显示为何?”
住持亦是顺着长公主的目光,遥遥望着远处与蝴蝶一同舞动的梨庭:“卦象昭示,长公主的性命,会结果在下一代皇室之女的手里。”
“住持,你看,多美啊。”长公主悠闲的笑着说道。
住持有些吃惊,向着长公主望去,他不知长公主所说的美是指蝴蝶还是梨庭,亦是不知长公主一个红尘中的世俗之人,为何能对自己的惨淡人生结局这般无谓洒脱。他向着长公主问道:“您不想化解吗?”
“这是每一代皇室之女的宿命,不是么?”长公主自顾自的站起身来,并没有任何向住持高僧求助的意思,反而拖着华美裙摆向着梨庭的方向走去。
住持只听得长公主幽幽的声音越来越远:“从踏上权势纷争的这条路起,我就没有想过能活着回头。求神念佛,不过是一番虚妄的自我安慰罢了。”