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沈文昊的一声“非她不娶”把沈天尧吓坏了。他火急火燎地赶往蟠螭司,向沈舒悦求助。
沈舒悦正和欧阳靖等人说公事。他看到沈天尧一脸急色,吩咐他们先行离开。
沈天尧拿起沈舒悦的杯子,“咕咚咕咚”灌下一大杯温水,气呼呼地抱怨:“文昊竟然对我说,即便妖女真的是罗刹门的杀手,他同样非她不娶。世伯被他气得早饭都没吃。表哥,我们怎么办?总不能眼睁睁看着文昊跳入火坑吧?”
沈舒悦心中惊了一下。沈文昊不可能迎娶姚英娘,他真正想要迎娶的人是琼花。沈文昊对琼花的“喜欢”与沈天尧不同。当初,沈天尧对琼花只是好奇,觉得新鲜刺激,可是沈文昊对琼花确实是一见钟情。
想到这,沈舒悦不自觉地眉头紧皱。
“表哥,你怎么了?”沈天尧侧目。
“没什么。”沈舒悦笑了笑,“你不用担心。早上的时候外祖父派人告诉我,他不会去姚家下聘,那桩婚事注定成不了。”
“那文昊怎么办?”沈天尧满脸忧虑。
“什么怎么办?”沈舒悦反问。
沈天尧一屁股坐在椅子上,垂着头说:“我第一次看到文昊那么喜欢一个人,他真的很喜欢那个妖女……”
“那只是你的错觉罢了。”沈舒悦打断了他,故意岔开话题,“赵大人的伤势如何了?”
“他的伤好得差不多了,就是不知道皇上会怎么处置他,他们一家人全都忐忑不安。”说起赵致远的事,沈天尧一阵心烦,嘴里嘀咕,“我好说歹说,母亲才答应替他家说个情,可是皇祖母根本不给母亲说话的机会,还把母亲训斥了一顿。”
沈舒悦想了想,不着痕迹地试探:“皇上是否会处罚赵大人不是皇祖母可以左右的,赵大小姐一片孝心,才会恳求你替他家求情……”
“不是敏敏求我的。”沈天尧满心哀怨,不满地说,“未来岳父不用去衙门,整天待在家里,左一个规矩右一个规矩,我已经好些天没见到敏敏了。”
他一向与沈舒悦亲厚,说话很是随意,转念间又把话题绕了回去,觍着脸笑问:“表哥,你能不能活捉那个妖女?”
“你想干什么?”沈舒悦皱眉。
沈天尧理直气壮地说:“既然她是妖女,只要蟠螭司定了她的罪,把她关入大牢不就万事大吉了。文昊是建昌伯世子,总不能娶个女犯人吧?”
沈舒悦反问:“如果他不要世子之位了呢?”
“不会吧?”沈天尧摇头,“世伯只有文昊一个儿子。”
沈舒悦笑而不语。
沈天尧半晌才回过味来,不可置信地说:“表哥的意思,难道他会为了那个妖女什么都不要了?”
“将来的事,我哪里知道。”沈舒悦敷衍。
“那……”沈天尧恳求,“等表哥抓到那个妖女,不如把她变成官奴送给文昊。这样文昊不但得到了他喜欢的人,将来也可以娶妻生子,岂不是两全其美?”
“馊主意。”沈舒悦一脸不赞同,“是你说,文昊一心追求一生一世一双人,他得到了自己喜欢的人,到时候他愿意迎娶别人吗?即便他勉强娶妻生子,说不定弄出宠妾灭妻的丑闻,被人病垢一辈子。”
“这样不行,那样也不行,这可怎么办?”沈天尧急得团团转,“文昊是我兄弟,我不能眼睁睁看着他被妖女迷惑。”
“不如这样。”沈舒悦顿了顿,故意加重语气,阴恻恻地说,“我派人把妖女杀了,一了百了。”
“不行,不行。”沈天尧连连摆手,“妖女虽然可恶,但她罪不至死……总归是一条人命。”
沈舒悦笑了起来。他和沈天翰都喜欢天尧,大概因为他拥有他们没有的东西:善良。
“表哥,你故意逗我的?”沈天尧一脸愤慨,“你怎么和幽王堂哥一样,就知道唬我!”
沈舒悦微微一怔,又赶忙掩饰情绪,若无其事地安慰沈天尧:“总之,这件事没有你想象得那么严重。现在文昊正在气头上,你越是劝他,他越是执拗,倒不如暂时放一放。有外祖父在,他不会有事的。”
沈天尧点点头,又向他抱怨了几句,垂头丧气地走了。
沈舒悦休息了一会儿,吩咐李冶白叫来欧阳靖等人。
午时,蟠螭司的公务告一段落,欧阳靖吩咐其他人先行退下,向沈舒悦请示:“督主,琼花应该还在京城,需要全城搜捕她吗?”
“不用,她会主动来找我的。”沈舒悦胸有成竹地笑了笑。
欧阳靖担心地说:“那,属下加派人手保护督主……”
“不需要。”沈舒悦闭上眼睛轻揉太阳穴。
昨天他确实有些措手不及,不过这样的日子很有意思。他会等着她主动找上门,至于她是不是罗刹门精心“打造”的杀人工具,似乎已经不那么重要了。他睁开眼睛询问欧阳靖:“罗刹门的情况,调查得如何了?”
欧阳靖赶忙回答:“这些天陆续有消息传回来,属下已经命人翻译完毕,整理成册,暂时还没有蝴蝶的音信。”他顿了顿,又补充,“因为督主曾经问起蝴蝶的年纪,属下特意吩咐他们仔细留意她的行踪,可是她就像消失了一般,即便偶尔有她的传闻,也没有人确实见过她。特别是最近这四五年,她可能压根不在湖州府。”
沈舒悦点点头,示意他把汇总后的情报拿给他看。
不多会儿,欧阳靖亲自把卷宗呈交沈舒悦。沈舒悦一目十行,粗略地看过一遍,挑出其中三个人的资料吩咐欧阳靖:“在京城内张贴告示抓捕这几个人,每天增加一人,告示上写清楚他们的名号、曾经做下的案子。”
“啊?”欧阳靖莫名其妙,小声提醒他,“督主,这些人应该不在京城,如果您要抓捕他们,不是应该发布海捕文书吗?”
“按我说的去做。”沈舒悦没有解释,催促欧阳靖赶快把事情安排下去。
午后,沈舒悦借口午睡,独自待在平日办公的小院,只留下李冶白在身边伺候。李冶白站在一旁拍马屁:“郡王爷不愧是郡王爷,慧眼识金。当初,如果郡王爷听了奴婢的蠢话,把欧阳大人赶走,现在就没有这么好的帮手。欧阳大人虽然是皇上的眼线……”
“哪有什么眼线,皇上只是担心我的身体罢了。”沈舒悦打断了他。
“是,是,是。”李冶白连连点头,半晌,他按捺不住好奇心,问道,“郡王爷,您明明知道罗刹门的杀手不在京城,为什么还要张贴告示抓捕他们?”
沈舒悦反问:“你不是说,琼花对我有恃无恐吗?”
“这两件事有关系吗?”李冶白满脸疑惑。
沈舒悦笑着回答:“琼花说,这辈子她都不会背叛罗刹门。她对罗刹门如此忠诚,你要不要猜一猜,咱们贴出第几张抓捕告示,她会忍不住找我算账?”
李冶白愕然,不可置信地说:“郡王爷,您做这么多事,就是为了逼琼花现身?奴婢不明白,前几次您明明可以活捉她的!”
“你不需要明白。”沈舒悦拿起书册,不再说话。
小半个时辰后,廊下传来微不可闻的脚步声。青衫敲了敲房门,压着声音回禀:“公子,冯大哥来了。”
沈舒悦朝李冶白使了一个眼色。所谓最危险的地方才最安全,大概就是形容当下的情形。舒郡王府犹如一只透明的琉璃杯盏,冯岳山进不去。蟠螭司是皇朝最大的情报机构,谁都不会想到,他和冯岳山在这里见面。
眨眼间,李冶白已经打开房门。
沈舒悦看到冯岳山的右脸贴了一大块纱布,惊问:“你的脸……”
“没事儿,是我自个儿用烙铁烙了一下,公子不用担心。”冯岳山浑不在意,“大夫说了,只要仔细上药,不出几个月就看不到刀疤的痕迹了。”
沈舒悦知道,看不到刀疤并不是指疤痕痊愈,而是用烙印盖住旧伤疤。他自责地说:“我不该把你安排在表哥身边,更不该把你叫回京城。”
冯岳山咧嘴笑了笑,痛得倒抽一口凉气。他连连摆手,说道:“江湖中人,这点伤不算什么,倒是血蒾——”他很高兴,沈舒悦留住了琼花的性命,但是他又很担心,琼花不愿意背叛罗刹门,依沈舒悦的个性,最终一定会杀了她,他忍不住为琼花说情,“属下听说,血蒾自小在罗刹门长大,又是蝴蝶亲自教养的,她不愿意背叛罗刹门是理所当然的,我们不能操之过急。”
沈舒悦深深看他一眼,正色说:“琼花的事我自有打算。今天我临时找你过来,因为蓝衫以后不能再去你那传话了。杜峰刚到这里,太过惹眼,暂时不能和你接头。”杜峰是冯岳山的徒弟,沈舒悦利用赵致远被绑架那件事,把他安插在了蟠螭司。
冯岳山点点头,恭敬地回禀:“公子上次交代过,让我们低调行事,所以最近的进展十分有限。”他递上一个信封。
十多年前,沈舒悦好奇京城以外是什么样的,他就找人画了些风景画,写了些各地风俗异志给他看。十多年过去了,他的手下几乎踏遍了大周朝的每一寸土地。毫不夸张地说,没有人比他们更了解这片土地。
这些年,为了让兄弟们混口饭吃,沈舒悦替他们找了一条生财之道。没想到短短几年的时间,江湖上人人都尊称他们“天门”,除了银子,各种消息也是源源不断。他递上的信封正是沈舒悦让他查探的消息。
沈舒悦展开信纸,快速地浏览内容。
冯岳山站在边上解释:“两年多前,西梁大王子回国之际,属下依照公子的吩咐,派密探随使团返回西梁。根据探子送回来的密报,二十多年前,西梁派至京城的细作确实有三人,代号分别是信使、驿丞以及将军。”
沈舒悦点点头。两年前他就怀疑,西梁国一共派来三名细作。他并没有将消息透露给沈天翰,因为他无法百分之百确定情报的准确性。不过沈天翰刚刚接管蟠螭司,马上揪出了信使,已经足够证明他的能力,进一步博取了皇上的信任。
他问冯岳山:“知道他们的任务是什么吗?”
冯岳山摇头回答:“暂时没有进一步的消息,按照早些年的推断,西梁国在先皇生病之际派出密探潜入京城,也在情理之中。”
沈舒悦不置可否,突然在信纸上看到一个名字。他表情微动,惊讶地向冯岳山确认:“钱厚淳就是驿丞,这个结论确实吗?”
冯岳山毕恭毕敬地回答:“属下没有十成的把握。按照现有的情报推测,他在上京途中遇险,被西梁商队救起之后,被他们收买了。”
沈舒悦沉吟许久,摇着头说:“钱厚淳并非西梁人,他和他的家人从未去过西梁。再说他家境殷实,年少中举,他的人生经历并没有任何波折坎坷,并不符合细作的条件。就算他受利益驱使,或者生性喜欢刺激,因此成为西梁国的细作,以他的身份,以他当时的年纪,不可能参与重要任务。”
“一开始属下也是这么认为的。”冯岳山点点头,紧接着又补充,“属下找到当年在先皇身边侍疾的内侍一家求证。那名内侍虽然早已殉主,但是他的对食者是宫里的姑姑。据她回忆,先皇在盛怒之下将钱氏一族满门抄斩,确实因为他是西梁国的细作。”
沈舒悦追问:“既然这样,为什么蟠螭司没有任何记录?”
冯岳山回道:“属下觉得,唯一合理的解释是,当时的蟠螭司由皇上掌管,而身为太子的当今皇上并不知道内情。”
沈舒悦的指尖轻轻敲击桌面。先皇的圣旨上面写着“通敌叛国”,当时身为太子的皇上不可能不知情。一直以来,他以为钱家被扣上“通敌叛国”的帽子另有内情,毕竟满门抄斩是极重的惩罚,需要有分量的罪名。
如果先皇认定,钱厚淳是西梁国的奸细,因此下旨杀了他全家,而蟠螭司却没有相应的记录,还有一个解释,先皇或者皇上在事后发现,他们杀错了人。在沈舒悦看来,时隔二十多年,钱厚淳一家是否冤枉已经不重要,唯一重要的是:驿丞和将军分别是谁,他们有什么目的,是否依旧潜伏在京城?
短暂的静默中,冯岳山又道:“公子,有一件事,属下不知道是否应该禀告公子。”
沈舒悦示意他继续往下说。
冯岳山斟酌了一下说辞,简明扼要地说:“两年前,幽王审问信使的时候,信使说他认识我,还提到了公子。当时我以为,他知道我效忠于公子。我生怕他在幽王面前揭发我,当场把他杀了。”他停顿了一下,一边回忆一边说,“现在回想起来,当时他提起公子的名讳,似乎想要以此威胁幽王,之后他才叫嚷,他认识我。可能他压根不知道我效忠于公子,是我心虚了。”
“你的意思是?”沈舒悦侧目。
冯岳山摇着头说:“信使早就已经死了,我只是突然想起那件事,觉得有些奇怪,没有其他的意思。”
沈舒悦思量片刻,吩咐冯岳山把沈天翰审讯信使的过程,巨细靡遗地讲给他听,不要遗漏任何细节。
冯岳山一五一十地描绘当时的情景,临了又补充:“公子,过去的两年,幽王一直没有放弃寻找驿丞。他一度怀疑,钱厚淳就是驿丞,不过他并没有找到确凿的证据。”
沈舒悦起身走到窗口,双手在身后交握,右手的食指有节奏地敲击左手的掌心。许久,他低声说:“还有一种可能,你接触过驿丞或将军。信使误以为你是他们安插在表哥身边的内线,才会对表哥叫嚣。”
“啊?”冯岳山嘴巴微张,“我接触过驿丞或者将军?难道他们和太子府有关?”
沈舒悦自言自语:“这件事越来越有趣了。”他笑了笑,转念间表情又变得凝重了,压着声音问道,“那件事,查得如何了?”
冯岳山偷偷看一眼沈舒悦的背影,回道:“不瞒公子,属下找到伺候先皇的内侍一家,其实是属下按照公子的吩咐,寻找驸马爷的途中无意间发现……”
沈舒悦咳嗽一声。
冯岳山立马改口,避重就轻地说:“总之,随陆大夫一起失踪的药童并没有返回原籍,他的家人在一场大火中全死了……”
“全死了?”沈舒悦猛地转过身。
“是。”冯岳山点头,“公子要我们找的人,不是死了,就是消失了。”
沈舒悦脸色微沉,艰难地说:“他会不会是驿丞或将军?皇上发现他是敌国奸细,所以他仓皇逃跑。皇上顾念母亲,没有向任何人提及,也没有在蟠螭司留下文字记录。”
冯岳山呆住了。沈舒悦的生父陆湛有神医之名,是半个江湖中人,生性不羁,来历神秘。长公主为了替太后治疗顽疾找上他,可能是他故意引诱长公主上钩,甚至欲擒故纵勾引长公主。相比钱厚淳,陆湛更符合细作的特征。
冯岳山不敢说出这话。
沈舒悦同样想到了这点。他沉默许久,低声说:“你不能久留,先走吧。以后每月逢初二、十二、二十二的下午,如果你有消息回禀,就来这里找我。”
冯岳山拱手行礼,走了两步又折回沈舒悦面前,压着声音说:“公子,关于幽王殿下培养的隐者,是不是让兄弟们稍微调查一下?”
沈舒悦犹豫了。他原本觉得,沈天翰若是派人暗杀他,他也算死有余辜,并不冤枉。可现在,他还没有折服那朵琼花,他不能死。
半晌,他低声说:“即便表哥怀疑我什么,他不会暗中对我下手。看看再说吧。”
冯岳山不敢多言,悄然退了出去。
沈舒悦独自坐在桌前,把早先的信纸一张一张烧毁,失神地看着它们慢慢化为灰烬。他与那人早就没有半点关系,可是为了母亲,他必须找到他,哪怕是尸体,也必须找到!如今,线索又断了。
“郡王爷。”李冶白送上热茶。
沈舒悦自言自语:“如果知道他长什么样,随便找一具尸体,也能让母亲死心。”
李冶白不敢接话,笑着说:“郡王爷,您不用替冯岳山的老脸惋惜。奴婢和他的性命都是郡王爷的,将来……”他的声音渐渐弱了。一旦沈舒悦去了,他和冯岳山都会殉主。他们就连性命都不在乎,还会在乎容貌吗?不过,这话并不适合放在嘴上说。
之后两天,一切显得风平浪静,沈舒悦好像忘记了陆湛带给他的不快。他随着长公主一块进宫,与皇太后一起用膳,提前祝贺长公主生辰。
席间,皇上来了,亲手送了长公主一对夜明珠。饭后,皇上告诉沈舒悦,他已经命人寻找擅长药膳的大夫,同时吩咐御医再次会诊,拿出有效的治疗方案,帮他调养身体。
沈舒悦谢过皇帝,兴致勃勃地向他汇报蟠螭司的工作。与此同时,他询问皇上,钱厚淳一家是否因为“通敌叛国”被满门抄斩。
皇上肯定地点点头,并没有告诉他,为什么蟠螭司没有相应的记录,只说西梁的局势一天不如一天,估计他们的细作也翻不出什么花样,让他不要太过担心。
临走前,皇上向沈舒悦抱怨:“这些日子,沈刚那老小子怎么一点消息都没有,也不见他上朝,真是越老越不成样子了。”
沈舒悦笑着说:“外祖父正为文昊的婚事犯愁,文昊已经被他软禁三天了。”他大致讲述了事情的经过,故意隐去了琼花的名字,只说对方是罗刹门的女杀手。
皇上听闻沈文昊竟然被来历不明的妖女迷惑,生气地说:“真是有其父必有其子!这样——”他交代沈舒悦,“如果文昊还是拐不过弯,把那个女人杀了。朕就不信,他能和他老子一样,一辈子孤家寡人。”
沈舒悦没有接话。
又过了一天,长公主的生辰到了,公主府门前车水马龙。太后、皇上、皇后按例送来了赏赐,皇亲贵胄纷纷上门祝贺,公主府内热闹无比。
沈舒悦一早给母亲磕过头,被沈碧沁安排在后院休息。他推测,琼花会在今天找他算账。当他正在思量琼花会以什么样的方式现身的时候,却听到了一个意外的消息,姚英娘的父亲姚笙死了。(未完待续)