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微凉的晚风吹落树上的叶子，晚照情绪有些失控，她吸了吸鼻子，抬首不让眼眶中的泪水流下。晴空默默地跟在她身后，好几次伸手想为她擦拭泪水，却被她全部躲开。
两人并肩走出幽深的巷子，温府的后门就在眼前，她疲累地靠在院墙上，带着哭腔说道：“在少主眼里，我不值得被信任吗？”
晴空企图解释，却发现这次他错得离谱，眼前的女子早已不是需要她保护的小女孩，她有她需要守护的人，有自己的使命和坚守。他深吸一口气，慌乱有自责地说道：“抱歉，我只是太在意......”
“你这不叫在意，这是自私的占有！你说你是为我好，却没有问过我，有没有想过我的感受？我与你一样自小天还未亮就爬起来扎马步，虽说功夫没有少主厉害，不过保护自己还是绰绰有余的。”
晚照焦躁地打断了晴空的话，两人自从在凉州互表心意，回了京城后晴空多次与她提起成亲之事，她便开始有意无意地躲着晴空。她不想过早地嫁入向家让两人为难，更也不想离开温叶。
最近她甚至不与晴空多说一句话，生怕温叶看出两人的亲密，她曾对温叶说自己要守着她一辈子不嫁人的，而现在她内心的纠结是从未有过的复杂。
晴空垂眸立在原地，喉结滚动，略显卑微地说道：“都是我的错，你怎么罚我都行，只要你不生我气，别不理我。”
晚照皱紧眉头，他哪里像个向家少主，分明是个哀愁的怨妇，心底涌出一种莫名的压抑感，使她的愤怒到了极点。她一拳砸了过去，正中他的胸口，憋在心中的话脱口而出。
“向晴空，我不值得你如此待我，堂堂向家少主在我面前却如此卑微，你不觉得可笑吗？你为了讨好我委屈自己，连说话都变得小心翼翼，现在的你都不是你了，你自己没有察觉到吗？”
晴空睁大眼睛，她的话难以置信却又不得不承认，他这段时间确实是患得患失，从未想过自己会爱得越来越卑微，逐渐地失去了自我。
“向郎，我此生非你不嫁，我们的亲事再等等，好吗？”
晚照瘪嘴摇着他的手臂，她知道晴空对自己的真心，但眼下真的不是谈婚论嫁的时候，向家宗亲的问题没有解决，温叶的脸也被毁了容，一件件事情压得她喘不过来气。
“好，一辈子我都等。”
晴空心疼地将她拥入怀中，这段时间是他心急了，他要快些处理好京城的事，早日赶回凉州帮家主处理向家的事，晚照心里才不会又那么多的顾虑。
成阳侯府的正院的厅堂内，坤护卫快步上前扶住差点跌倒的影护卫。
“幽州杀手，凉州探子，这样一想就都说得通了，他们的目标始终都是三公主，殿下的身份早就暴露了。”
听影护卫也如此说，碧霄瞬间慌了神，她急忙摇头否认道：“不会，铭王爷从未出过沧州，他怎么会见过三年前的小姐！”
“你怎知他未出沧州？我没脸见叶儿，我辜负了她最后的嘱托……”
影护卫失神地别过身去，望着窗外萧瑟的秋景心里生出一阵悲凉，她的笑声犹然在耳却早已寻不见那消瘦的倩影。
“看来影护卫与温家的关系非同一般，温小姐的闺名可以脱口而出。明人不说暗话，既然不是敌人又何必藏着掖着。”
墨彦的脸上虽带着笑，但那笑容却是冷得吓人，她身边决不允许有任何可疑之人。
碧霄见墨彦剑拔弩张的架势，不得不出言解释道：“小侯爷误会了，影护卫是温家的护院，三年前的事他比你我都要清楚。”
墨彦皱眉，脑子里飞快运转着，那场内乱后他就一直在暗中调查，温家当年的人早已让他查了个遍，名影的温家护院还真有一个，而且是位格外重要的人。
“原来你就是温小姐那位蓝颜知己，承如影。”
“已是旧事无需再提。”
影护卫一拱手算是承认了，他的嘴角微微下垂，加上原本就下耷拉着的眼角，显得全无生气。
墨彦心里突然松了口气，只要不是惦记自家夫人都好办，失去心爱之人确实痛苦，那种感觉他不想再经历一次。他现在倒是有点同情承如影了，查找当年的真相应该是他唯一活着的意义，不过三年前的事自己也同样想知道。
“旧事确实痛苦，不过我要是偏偏想知道那？”
“小侯爷！”
碧霄凝眉出言制止，她没想到墨小侯爷为了小姐的安危还真是毫无怜悯，难怪在外人眼里他是泠酷无情的存在。
影护卫转过身上前，拍了下碧霄的肩膀说道：“小侯爷不必心急，等三公主痊愈，我会把一切都告诉你们的。”
影护卫说完随着碧霄出了侯府，留下的坤护卫方才听得云里雾里，他想不通其中缘由只好出言问道：“小侯爷，难道田公公也被收买了？不然谁给皇城司那么大的权利，竟然见了衍帝的金牌还该隐瞒。”
“不会，田公公完全倚仗圣上，他与秦赢合作没有好处。”
墨彦摇头，皇城司那点事他早已查得十分清楚，田公公是不会有那个胆子的，不然今日也不会出此下策。
坤护卫怀抱双臂，想着其他原因，莫非是衍帝那里开始提防他们了？皇城司虽然是针对文武百官，但是实际上因为那场皇室内乱的缘故，对军权武将是极为提防的，监视和抵御武将世家，皇帝都经常性地打压，所以皇城司的侧重点在武将集团。
他想到这里，不禁言道：“若非如此，那田公公一定是知晓了小侯爷的身份，圣上对武将一向是提防得紧，圣上的人必当上行下效。”
“不可能，此事我做得极其隐秘，今日茶楼内外都有我们的人。”
院外忽传来一男子的声音，声音低沉略带倦意，他推门而入背脊挺得笔直，头却耷拉了下来。
“向少主。”
坤护卫拱手行礼，晴空摆了下手，强打精神对墨彦一拱手。
“小侯爷放心，我的眼线也说田公公没有察觉到您的身份，只以为小侯爷是他惹不起的大人物，这才忍气吞声不敢多言。”
坤护卫连连点头，确实如此，小侯爷当时霸气威严，不怒自威，不愧是武将之后。
墨彦轻蔑地笑了笑，
“皇城司也在追查秦浩天的事，只是暂无所获，怕有人抢了功。”
晴空点头，果然什么都算不过墨小侯爷。
“不错，凉州石脂的事只有我们和衍帝知晓，他们应该还不知其中缘由，所以秦浩天的行踪还未来得及禀报，而我们半山亭却可以直接由亭主下令处理任何事务。”
皇城司的探事是一绝，他们的秘密侦查是无时不在，无处不在，无孔不入，大到朝政阙失，小到民俗异事，上至皇亲国戚，下至平民百姓，都是其侦探对象。尤其是京城的动向，一举一动皆被监视，稍有异常，皇帝即知。
皇城司还具有查汉奸和反间谍的职责，有时他们还未为了以防万一，会安排秘密人员假扮士兵或侍卫，监视边陲的将领或出使邻国的使臣。一旦发现可疑之人，就会立即实施缉捕。但是缉捕审讯之事，就不是皇城司擅长的了，若查明事件坐实他们还需请示衍帝，他们不具备完全的缉捕支配权，其缉捕对象大致为：贪污受贿的官员、谤议朝政者、偷盗贼人。
皇城司的审讯手段往往太过激进，有时候会造成冤假错案，所以审讯之后一般还要经过侍御史复讯才算完结。
而半山亭不光面向朝堂上的文武百官，商贾富绅，武林世家，甚至有皇城司所没有的独立行动和直接逮捕官员的权力。
墨彦皱眉，一想到她的三娘子为了衍帝四处奔波三年有余，心里就说不出的苦涩，若是他早些与她相认，也许她就不会过得那么辛苦。
晴空看出他的心思，让坤护卫先下去休息，走到近前倒了两杯茶坐了下来。
“小侯爷不必担心，三公主坚强得很，只是把最柔软的一面展现给了你，她们都不是一般女子。”
晴空抿了口茶，这句话面上是说给墨彦听的，同时也是说给自己听的。
“想清楚了？”
墨彦嘴角一弯笑得肆意，端起茶盏慢饮。两人就看着门外的夜景发了好一会儿呆，他们都知道自己爱上的不是寻常的小娘子，她们与世间男人一样，有坚守信念，有想到守护的东西，同时也有保护自己的那种能力。
“我明日回凉州，只有把向家的事先处理好，我才有资格站在她身边。”
晴空从未如此坚定，他没想到自己的人生会被一个女子而改变，他从前十分厌倦自己的向家少主的身份，但今日起他想试着扛下来，这是晚照给他的勇气和信念。
墨彦拍了下他的肩膀言道：“你去吧，不过坤护卫我留着用了。”
晴空抓了抓后脑勺，不好意思地说道：“那个，茗儿的话更机灵些……”
“我觉得坤护卫还不错。”
墨彦说完挑了挑眉，人是实诚了些，不过用起来倒是蛮顺手的。
晴空有些为难，坤护卫是唯一没叛出向家的人了，他出门办事身边还是要有个得力的人手才好。
墨彦为不勉强，略微失落又一脸嫌弃地说道：“行，就茗护卫吧，就是怕他把侯府吃穷了。”
两人相视而笑，莫逆于心，相与为至交，得一知己，此生足矣。