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第177章 言传身教
正和二十八年，三月二十，下午。
金海城已被战火烧得颓唐。
城下的大地满目疮痍，处处是半凝固的熔岩。
城楼塌了三座。
外墙到处是大片垮了的石砖，露出夯土的内基。
旌旗扑倒，指挥失序。
战线犬牙交错。
甚至连洪城都提着战斧亲自上了一线。
洪福将一头蛇人顶在墙角，凭体重将匕首刺入它的眼眸。
数个呼吸后，直到对手的身体彻底松弛，他才扶墙起身。
三人小队早已失散。
许久前，他就觉得自己竭尽了体力，每次挥舞兵器，都是在消耗魂魄。
气暴声自北面传来。
洪福瞥过目光，看见火流星贯入地面。
土层断裂，岩板横斜。
洪坚挥拳，轰在赤鳞胸口。
火劲勃发开来，将土石熔融。
赤鳞已感受不到痛苦。
浑身鳞片脱落了大半，表层肌肉焦糊碳化，又自行撕裂修复。
但它的绝对力量始终在对手之上。
“人类，火，烧不尽血！”
赤鳞低声咆哮，双手抵住洪坚两臂，反身将他压下。
蛇尾翻卷，缠住洪坚左腿，缓缓收紧，碾出骨碎之声。
而后又是右腿。
正当赤鳞自以为将要奠定胜局的时候，洪坚张口发出炎吼。
无形火劲冲刷，霎时焚毁蛇人面目，使它五窍中迸出烈火。
目盲、耳聋、晕眩。
赤鳞只觉得脑浆都要被烧干，前所未有的渴血。
于是它俯身张口，咬住洪坚肩膀，疯狂吮吸。
蛇人毫无所得。
“蠢物，我的血早就烧干了！”
洪坚长声笑道。
熔岩没过了两人半身。
赤鳞挺起上身，又探手刺入洪坚胸腹。
胸腔是空的，依然没有血肉。
烈战之中，洪坚的脏器已被狂暴火劲烧毁，唯有心还在跳。
或者说，是火在跳。
环境温度积渐，赤鳞难以消受。
它想要脱离，却被洪坚反握住小臂。
后者在这一瞬间，爆发了所有的炎流真元，以自身为中心熔融出半径十余米的金色湖泊。
纠缠着的两人沉入岩浆。
数息后，战斗终于有了结果。
洪坚在火湖边缘艰难地直起身子，单手将赤鳞的头颅高高举起。
一道炎吼冲天而起，引来半城目光。
蛇人的阵列终于动摇。
它们不畏死，唯独怕输。
盖因血被浪费，便无法回归神。
六祭的赤鳞既败，敌酋却还挺立，此战已注定难胜。
自碎牙起，无数蛇人调头北向，往沙漠的方向逃窜。
它们身后，许多杀红了眼的将士踉跄下城，竟是拼着吞了鬼明王，也要再留下几条性命。
大局已定。
熔岩湖旁高温散了些许，留下满地剔透。
琉璃，是沙的舍利，也是火的结晶。
天光穿行其间，于边缘显出蓝绿，在中心映出青黄。
早就反身杀下城墙的洪范第一个赶到，将瘫倒在残岩旁的洪坚扶起。
他的脊椎歪斜着，肚腹开着个口子，左腿侧向折断。
其上身全是灼伤，看不到几块皮肤。
胸骨下，五脏找不到其余，唯有一颗赤红心脏孤零零落着，还在缓缓跳动。
“家君……”
洪范轻唤一声，扯断自己半烂的铁甲，解下布袍为洪坚披上。
“你来了。”
洪坚反手抓住次子的手臂。
他的手心热得发烫。
“你可有伤势？”
洪坚轻声问道，双目没有焦点。
“只是透支，还有几处小伤，不碍事。”
洪范回道，这才注意到他已经瞎了。
“那就好。”
洪坚颔首道。
“此战之后，你当有进益。”
短暂的沉默后，他又突兀开口。
“说好给你交代，却要食言了。”
洪范感到小臂一紧。
“放弃炎流功吧。”
洪坚说道。
“你去西京，去掌武院，去做缇骑。”
“掌武院握有天下功法，能送你到天门之外。”
这正是洪范规划中的选项之一。
“缇骑以武勋换取回报，很危险。”
洪坚话语不停。
“但我对你很放心。”
“若是功勋不足，炎流功也可以作为筹码。”
他又补了一句。
洪范一时发愣。
洪坚却无所谓他的反应，只话赶话般地继续开口。
“自幼时起，我从未得人青眼。”
“走到今日，正是一步一个脚印，一刻未曾虚度。”
“你也要如此。”
“莫要学李鹤鸣，只是踽踽原地顾影自怜，嫌天地给他的不够。”
“大丈夫，想要什么，唯亲手去取，才能算快意！”
他急声说完这番话，气息窒住，脸上却泛出神采。
“我晓得了。”
洪范轻声回道，反握住洪坚渐渐冷下的手。
一年以来，唯独这一刻，他觉得自己看到了对方平素包裹于族长责任之下的性格。
属于武者的性格。
这时，洪家众人也渐次赶到。
人未至，家君、大老爷等等的呼喝声便先传来。
两人都松开了手。
洪范退开几步。
洪坚则摸索着撑起身子，拾起一块残石刺入后腰，卡在脊椎断处。
手一发力，他原本歪斜的身子便如往常般直了起来。
“大兄，您怎样了？”
问话的是洪武。
他面如金纸，肚腹间裹着腥红的纱布，却是顶着重伤再度上了战场。
洪坚摇头不回，轻声反问。
“战局如何了？”
此时日气西垂，沙洲黯淡。
洪范看着洪坚恢复了惯常的平淡神情，仿佛看着一块固执的冰，回到了自己坚守了一生的冬天。
洪武闻言一愣。
蛇人残军正仓惶逃往北方，这是一眼可知的事情。
“蛇人退了！”
他心头涌起悲意，却强用喜悦的语气回复。
“大兄你斩了敌将后，蛇人便退了！”
“那就好。”
洪坚回道。
“我增补注释后的炎流功全本放在宗祠的匾额后头。”
他略略放大了音量。
“今后族中大小事，便由二老爷执宰。”
“未来若阿胜再有进益，可继族长。”
众人俱称是，哪怕听出族长在交代后事，也只敢默默流泪。
“另，我月前由手少阴心经起始，以先天火劲淬炼心脏。”
洪坚缓了缓气息，才得以再度开口。
“彼时略觉不对，便以为是断头路。”
“今日一试果然如此，或可为尔等之戒。”
他说着笑了笑。
“还有，我的心脏已被淬炼，不必随这残躯下葬。”
“若能寻到铸剑宗师，可以打两把不错的兵器。”
说到这里，洪坚的眼皮耷拉下来，身姿明显松弛。
好似一张伤痕累累的老弓，终于被下了弦。
洪家众人还执着礼，等待家主的下一句吩咐。
但他们等到的只有沉默。
长风漫卷，不经意间带走了逝者的最后一口呼吸。
“家君走了。”
洪范上前半步倾听，回身对众人说道。
没有一句软弱的哭声。
只有战士们单膝下跪，甲胄摩擦的铮然铁声。
洪范没有跪。
他恍惚站着，被血浸透的衣裤此时受风一吹，蚀骨般冰冷。
浑身上下，唯有洪坚握过的手臂，还有丁点余热。
片刻后，洪范却是无声发笑。
他上前几步，将洪坚烧得半干、没剩下多少分量的身子横抱而起。
“我今明了……”
洪范轻声说道。
“蕞尔小族得传于边疆恶地……”
“不过言传身教四字。”
他迈开大步，穿过人群朝城门行去。
目光横扫，掠过一片涂红的城墙与尸横遍野的土地。
最后落在城门洞匾额上的三个隶书大字。
【金海城。】
洪范终于忍不住心头块垒涌动。
一瞬间，很多画面闪过脑海。
金海城门口往来的行人，赤沙大道上吆喝的商贩，杜康居里笑闹的酒客。
还有他刚刚死去、从未相认的第二位父亲。
思虑及此，洪范眼前模糊，忍不住悲声大笑。
笑声许久方歇。
而后更有长吟拔起。
“残墙作甲染新色，
断戟为刀斩群蛇； 荒沙如金血如铁，
招引英雄归山河！”
长风止歇，天野肃穆。
此声徐徐飘散，更有千声万声来和。
城上城下，无数金海人——官吏、武者、士卒、百姓——或站着，或瘫坐着，或倚着刀剑，或扶着城墙，此时都用尽全力放声嘶吼。
呼声激荡，似哭似嚎，恢弘成风。
城墙上，被血糊住半脸的洪福同样涕泗横流地吼着，直至胸口发紧、头晕目眩。
天旋地转间，他瘫倒在地，只觉得到处是沙、血、铁混同的斑斓色彩，竟分不出哪边是城内，哪边是城外。
“仗打赢了，我还活着……”
洪福仰天呢喃，一遍遍重复，声音止不住颤抖。
此生第一次，他领略到了胜利的滋味。
既辛酸，又甘美。
PS：本书第一卷就是为两碟醋包的饺子。
第一碟是李鹤鸣的死。
第二碟是洪坚的死。
少了他们二位，金海城也就没什么值得说的了。
各位五一快乐。
(本章完)