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第173章 血战
廖正豪坐不住了。
他曾见过蛇人血祭，但绝无今日这般动静。
红云翻腾起伏，包裹了祭坛上半部，而后浪潮般四面散开。
土坡下，数千蛇人列着放射状的队形，朝中心处不住叩首，行伏地大礼。
隔着三里地，没有丁点声音传来。
但廖正豪看得出来，蛇人的士气已经提升到了极限。
很快，真正的变化席卷至金海城这一侧。
守军垂下视线，看到壕沟里腾起稀薄的红雾。
这是被抽出的残血。
数息后，城内堆叠的蛇人尸体也有了反应。
早已凝固的血浆加速干涸，在伤口开放处烟化，如绢似缕地升入空中。
腥臭味弥散开来。
红云越过城墙，一路往北，目的地正是蛇人祭坛。
赤鳞尖锐的啸叫撞上城墙。
蛇人开始整军。
同一时间，洪范从内视中惊醒。
灵台上龙魂树枝条簌簌，似有所指——其感应与当初见到萧氏兄弟类似，却更加诡异庞然。
他出了平房，行数十步出了街口，对面便是城墙。
空气中有微腐的腥味，城头上漂浮着红色丝缕。
低级军官的吆喝声此起彼伏。
连片的军帐掀起，士卒们按伍按队依次集结，涌上登城步道。
这一切与遥遥传下的战鼓声相和，如同金海城醒来后逐渐雄壮的脉搏。
洪范几步跃上城墙。
三里外，他看见蛇人同样在调整队形。
海墁两侧，火盆被尽数点燃。
而后更多的火把被士兵们带上城来，照得四下如同白昼。
密集的火焰能在黑夜壮胆，也能迷乱蛇人的热视觉。
寅时正过了一刻（四点十五）。
黎明前最黑暗的时候，蛇人发动全面进攻。
展开面近四里宽，覆盖了金海城整段北城墙。
洪福沿着步道狂奔上城。
出营帐时他还睡眼惺忪，等上了城，见到百米外黑魆中成片的反光眼眸，顿时醒了十分。
战鼓声一刻不停，越敲越急。
战旗映着火光摇晃于城楼上。
洪福听到了模糊的琵琶声，那是床弩放弦。
但夜幕太黑，他修为亦不够，看不清弩矢的轨迹与战果。
蛇人行至百步外，开始变阵。
每段城墙中部，曾经造成巨大杀伤的狼牙拍与夜叉檑都被避开。
城上箭如雨下，譬如潮水。
城下则如逆行的礁石。
壕沟轻易被趟过。
厮杀没有前奏，起步就是高潮。
洪福手持锉手斧，劈断攀上女墙的爪子。
右边的老卒同样施为，却被陡然暴起的蛇人隔墙咬住肩膀，拖下城墙。
洪平的眼睛红了。
他挺刺长枪，贯入另一头蛇人胸骨。
枪刃拧转，与骨头刮擦得嘎吱有声。
蛇人将要力竭，腋下却弹出条手掌长的毒蛇，一口咬在洪平脸颊。
疼痛轻得像蚊虫叮咬，不值一提。
洪平踢倒尸体单臂拔枪，将挂在脸皮上的小蛇扯下塞入口中，几下子便嚼得唇齿溢血……
越发多的蛇人涌上城墙。
盏茶功夫，防线逐渐参差。
主城楼上最先起了赤色方旗，很快传遍整面城墙。
金海压台的手段被用了出来。
高一米有余的中空方柜以熟铜打制，顶上是被四根管道横架而起的唧筒。
唧筒前端呈锥形，被架在火盆上方，烤至红热。
操火手每次抽拉活塞，便有数升黑褐色粘稠液体飞射六七丈远，凌空自燃。
此物洪范认得，名叫猛火油柜，射出的则是原油。
借助每个马面墙朝左右两侧探出的火龙，局势大幅缓解。
蛇人旋即做出应对。
碎牙身侧，二十余米长的巨蛇受命前压。
这是蛇人驯化的大沼异兽，力量远超浑然武者，在战场上的作用更是数倍不止。
巨蛇顶着强弩劲箭迫近，其后跟着数十位二祭蛇人。
每一位至少有贯通高段战力。
洪城高踞城楼，冷眼旁观。
大面积接战，再集结精锐以点破面是蛇人的惯用战术。
“第一阵，让李家上。”
他喝道。
军令既下，便有传令官飞身下了城墙。
很快，李家仅存的四位浑然境领着三队无当骑沿马道奔行上城，俱是披双层甲、持金瓜棱锤等重钝器。
雷鸣阵阵拔起，甚至压过了喊杀声。
蛇人的突破受阻。
后阵，碎牙提起一人高的奇形刀盾，加入战场。
金海这边，等待多时的诸位天人交感也对应移动。
距离高墙尚有三十米距离，碎牙团身跃起，意图一举上城。
飞腾之中，洪武的火云掌隔空先到，耗其来势。
史元纬催发神行典，以更胜对手的速度浮空飞掠，刺剑游击。
第三个赶到的是廖正豪。
摩崖掌力遥遥轰出，一举将碎牙轰回城下。
受此拖延，自东西方奔来的公孙实、迟追远相继抵达。
五位天人交感分列墙头，目光凛冽、各自蓄势。
碎牙抬头仰视，顿觉棘手。
此时，赤鳞派出了第二支精锐。
同样以巨蛇引领掩护，冲击薄弱城段。
洪范于一线作战，立刻注意到变化。
风沙汇聚，攀连外墙化作沙踏。
他跃出海墁，绕着马面墙飞步而行，第一个抵达隔壁城段。
蛇人精锐正好上城。
“前面的让开！”
洪范喝令一声，迈步加速。
身后沙流凌空倒卷，在他左臂上化作大盾。
反手盾击，当先的蛇人被掀出女墙。
爆开的沙盾则化作沙矢凌乱席卷，炸飞无数血肉鳞片。
金海这边的精锐预备队也到了。
数十位重甲战士前推如墙，趁蛇人立足未稳，大幅压缩其阵线。
雄浑风声忽然响起，吹得火光偏折。
洪范循声看去，见到一头直径米余宽的巨蛇蜿蜒身子轻易上了城头，碾碎大片石砖。
蛇首砸下，正中一位迟家骁勇骑。
骨肉甲片溅开。
血雾震起，顶风向北。
然后被城下逆冲而起的沙流撞散。
洪范凝聚沙甲，上前行不过数步，身量已高了两尺。
怒喝声发，七百斤重的巨锤搅动大气，轰在巨蛇颅侧。
霎时间，众人只觉脚下一震。
蛇首猛然偏斜，血液自鳞下飙出如刀，泼开丈余。
新鲜的血味撞在洪范鼻端，更增杀意。
他抡起重锤正欲追击，却被城墙遮蔽下扫来的巨尾命中后背。
沙甲爆开，闷响压耳。
洪范撞碎狼牙拍的木架，横飞出十几米远，滚倒在城楼下。
他尝试起身，却被一口血淤在胸口，聚不起力道。
(本章完)