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正月十八,刚过了元宵节。
节日的余庆化去了积雪。
东风远来隔年。
吞沙吐雪数月的北风稍有收敛,将凉州四野让出部分。
在山之巅,在云之脚,寒风热流交汇,打出一场场细雨。
草木于是萌动。
洪府,明善堂。
梅花与竹叶妆点了窗景。
屋内五人分主客坐。
来者是身负浑然六脉修为的宫家家老宫明远以及两位年轻子弟。
宫家是凉州同光城的第一家族。
其当代家主宫珩有先天巅峰修为,在凉州西元磁境以下,号称战力第一。
洪家负责接待的则是“火须明王”洪明以及洪胜。
“元宵刚过便冒昧拜访,实在是不得已。”
宫明远于座中拱手道。
“但刚刚宫某所言,还请贵家斟酌。”
他头戴高冠面白无须,皮肤轻薄得能看清其下青筋。
此时宫明远轻声相请,便有威势引而不发,令人不敢轻视。
“我素知天下人传天下事,却没想到消息会走得如此之快……”
洪明粗豪笑道。
同光城距金海西南三百里,与金沙瀚海最南端毗邻。
“我金海诸家联手剿灭海上飞至今不过一个月出头,中间还夹着大年,没想到连三百里外的同光城都知道了!”
洪明意味深长地望着宫家三人。
“海上飞盘踞多年,如今被一举连根拔起,此乃丰功伟绩,哪里是寻常事能比的?”
宫明远恭维道。
“再者,我凉州诸大族间多有联姻,正月里少不了年节往来,消息扩散自然飞快。”
他这番话说得倒是不错——除夕过后,洪家也来了许多别家子弟给娘舅拜年,吃喝之余便是吹牛打屁。
洪家二人略略点头。
“宫长老的意思,我们明白了。”
洪胜接过话。
“海上飞一战,我们确实有些收缴,但比预计要少不少。”
“都说狡兔三窟,万光霁为人谨慎,也不知在沙海内有多少巢穴。”
“我们估计许多财物都被他分散藏到了别处。”
他说着露出苦笑。
宫家三人面色微冷。
“不过如您所说,确实也找到了些贵家丢失的东西。”
洪胜继续说道。
“大约有几块玉佩,还有带有贵家徽记的木柜家私。”
“这些东西我会安排人送到您下榻的地方,完璧归还。”
他说完后自顾自饮了半杯茶。
这是送客之意。
然而宫家三人毫无要走的意思。
“宫某先谢过大公子好意。”
宫明远口中称谢,但话中殊无谢意。
“不过据我听闻,贵家此次凯旋可是获利匪浅。”
此话一出,气氛立刻紧张起来。
“宫长老何出此言?”
洪胜挤出一丝笑意。
“街头巷尾的传言,都是无凭无据的。”
宫明远摇了摇头,径直反驳。
“我听说金海诸家的队伍是腊月十二回的城,带回来数百匹战马几十辆大车。”
“事后清点财货,总货值至少有六万五千两。”
“你是从哪里听说的?!”
洪明沉声问道。
对方的数字给得太精确,必然是有人告知。
洪胜同样心头一跳,但相比火须明王,他到底还是沉得住气一些。
宫明远微微一笑。
“明人不说暗话,宫某就直言了。”
“半个凉州都知道,惊沙公尚在的时候,海上飞纵然借了天大的胆子,也不敢袭扰金海城的商队。”
“前些年,万光霁四面劫掠,流的是我们的血,抢的是我们的肉。”
“只可惜我们一直找不到他的老巢,否则我家家主早就出手!”
他说着,目光沉然扫过洪家二人,自怀中取出一本薄册和一封火漆信件递给他们。
“这是几年来宫家因海上飞损失的财货账目,每一次犯案的时间、地点、死伤人数都有记录。”
“信件是同光城城守府落印出具,以兹证明。”
洪胜二人一人翻册、一人拆信,各自读验。
账目里记录了十一次袭击,财物加总评估为两万五千两白银。
这还没有算损失的车队和人手。
“宫某当然知道,洪爵爷此次亲自带队剿匪,贵家也有不少伤亡。”
宫明远见两人翻完,又说道。
“如果我所闻不差,应当是战死四十余人,伤亡一百七上下?”
这数字太精确,再次听得洪家二人皱眉。
“所以于情于理,这两万五千两我们不可能全都要回。”
“不如就请归还一万五千两,其余的就算是酬劳,如何?”
洪明闻言,脸色已阴沉如水。
一万五千两白银差不多相当于洪家每年结余的五倍。
这笔钱可以置办数千亩田产,或者将朱衣骑连马、带甲,再加上全套武器一起反复武装三次。
“阁下这是蛇人大开口啊!”
洪明讽刺道。
“洪某人不知道宫长老是从哪里听来的六万五千两这个数,但总之我洪家是没有的。”
“还是那句话,有宫家徽记的那几样物什我们会送回……”
“其余的,谁来觊觎都没用!”
说到最后,他已然声色俱厉。
······
一个时辰后,雄光院会客室。
洪明、洪胜过来向洪坚汇报。
在座的还有洪武、洪礼二人,以及专门被叫来旁听的洪范。
“算上两天前上门的权家和卢家,这是年后第三批过来的了。”
洪胜说道。
“三家都是来要被海上飞劫去的财物。”
“权家要一万两,卢家七千,今日来的宫家要得最多,足足一万五千两。”
“三家加总共三万两千两,是总战利的一半。”
他口中的战利自然不包含洪范私下找到的东西。
那一百五十张百两银票与疑似龙嗣精血至今洪家只有三人知道。
“空口白话就想掏走三万两?”
洪武不屑道。
“这回是大兄出马,我们还付出如此多损失。”
“如今财货都已分到各家,那些金银上也没有名字,我看他们是白日做梦!”
他越说越是愤怒,还想再讲,却被兄长抬手制止。
“这三家带来的账目你们验过了吗?”
洪坚问道。
“我让求德亲自验过了。”
洪明回道。
“不能说完全对得上,但是十中五六是对得上的。”
“考虑到多年来海上飞的销赃进出,恐怕他们的账目记载不虚——毕竟还有玉泉和同光两城城守府的信件证明。”