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“嘿，萨姆森？”
约书亚拍了拍正在上马车的萨姆森，约书亚有考虑过先和王德福打招呼，可这个和黄厉同族的家伙会给他好脸色吗？
萨姆森回头，瞳孔瞬间放大，然后他用仅存的右手抱住了约书亚。
“天哪，约书亚，真高兴见到你！”
萨姆森的激动不似假装，让约书亚松了一口气，开头还不错，至少蕾切尔没有把他一路上的所做作为都抖出来。
“我也一样，萨姆森，克雷叔叔还好吗？”
“老头子活蹦乱跳的，去年还耀武扬威地狠狠修理了我一顿。”
“哦，那可真是好消息，你的。。”
“这可就说来话长了，怎么，去看蕾切尔？”
“嗯。”
约书亚瞅了瞅坐在前面驾车的王德福，后者就像没看见他一般，不耐烦地催促着萨姆森。
“萨姆森先生，我们该去选地了！”
“好的，汤姆先生，哦，对了，这是我的堂哥约书亚。”
王德福扭头扫了约书亚一眼，转过脸去，说：
“我当然认识约书亚先生，不过我们能快点吗，帕特里克先生都快没影儿了。”
“好，好的，来，约书亚，上来，我给你介绍来自弗吉尼亚的老乡。”
约书亚原本有点尴尬，王德福充其量只能算是黄厉的管家，对他这个老爷的表舅子却如此冷漠，这是奴大欺主的节奏啊，放在弗吉尼亚可是要挨鞭子的。
可一想到还要再走上个十几里路，他也不想虐待自己的双腿了，便当做没有听出王德福口中的蔑视，上了马车。
“认识一下，这是我的堂哥约书亚。”
车上的伤兵们纷纷脱帽致敬，不由地羡慕起金泰尔家来，以前大家都是抱“着天高任鸟飞，外面的世界真精彩，我必将闯出一番新天地”这样的想法出来逛荡的小伙子，在经历了战争之后，他们觉得没有什么比跟一家人待在一起老老实实地种地来的更美好了，可脱着残缺的身体，他们又无脸回到家乡，黄厉给了他们一个机会，一个让他们证明自己价值的机会，打仗不行，种地总还可以吧？
“你们这是要去选地？”
约书亚听到王德福透露出来的消息，有点疑惑，伤兵不是都聚集在圣荷西等着发放救济吗，传言不是说等到战争结束才能解决伤兵的生存问题吗，难道说战争已经结束，斯托克顿得胜还朝，发善心解决伤兵问题了？
“是啊，蕾切尔嫁了一个好人啊，胡恩是我所见过的最慷慨的绅士。”
“。。难道说，他出钱给你们买地？”
萨姆森原本亲戚重逢的喜悦被约书亚皱着眉头的表情给冲淡了，看起来，约书亚和胡恩的关系并不像他想象中那么好？约书亚从萨姆森和他的同伴们的表情上已经知道了答案，这尼玛算什么，同样是亲戚，蕾切尔和自己的关系可比萨姆森要亲密多了，自己没钱买地的时候，怎么不见胡恩慷慨慷慨，反倒对多年不见的萨姆森如此大方。。这不公平！
坐在前方的王德福竖起了耳朵，约书亚的品性他从白羽毛的口中可是知道的一清二楚，他虽然也姓金泰尔，可比起蕾切尔主母来，简直就是天壤之别，白羽毛非常不齿他的为人，老板虽然没有什么表示，但想来也不会认这个小人当亲戚，自然也影响到了王德福对约书亚的观感。
说吧，我倒要听听你这个小人说些什么，我好牢牢地记在心上，回头就在老板面前参你娃一本。
可约书亚没那么傻，明知道王德福是黄厉的心腹，他才不会自讨没趣在公众场合暴露自己的短处，呵呵笑着和萨姆森进行着嘘寒问暖的对话，心里却在想着，这个胡恩是不会这么好心帮助你们的，想来也是利用你们，就像利用蕾切尔一样，在胡恩的眼中，除了他女儿，一切人都是可以被用来利用的。
一行人摇摇晃晃地来到了胡恩庄园，庄园内的景象依旧热闹，黄厉正在带着大家上椽条，天气从昨天开始出现了骤然地变化，无孔不入的冷风呼啸而来，让原本干的热火朝天的工地就像被凉水浇灭了一般，黄厉不得不让大家停工半日，赶制一批保暖的野牛皮衣物才能继续干活。
拉科塔的女人们在这方面可是行家里手，赶制出来的野牛皮衣虽然还有点膻腥，但穿在身上的确能够保证大家不会再被冻得施展不开手脚。
帕特里克站在庄园门口微张着嘴巴愣愣地瞅着已经差不多完工的大屋，虽然他道听途说过很多风言风语，胡恩庄园正在建设一座比市政厅还要宏伟的大屋，可这种程度的谣言他根本没有放在心上，只当做是黄厉自己放出来的风声。
这个胡恩。李学者，带来了一大堆官方证明，多金大方，这才来了三藩市多长时间，就开始利用各种手段拉拢当地的居民和南方来的难民，又是救济又是写歌，还出了一本非常有意思的童话，帕特里克也算是见多识广了，可也没见过像他如此能够折腾的人，种种迹象表明，这个男人对声望和荣誉非常热衷，而这些东西背后的目标往往就是权势，有野心好啊，帕特里克就欣赏既有野心又有能力的人，本土派想要在加州生存下去，就必须依靠一些有钱又热心政治的土豪支持。
而眼前的一切简直超乎了帕特里克的想象，没想到他真的建起了一座大屋，哦，不，庄园，的确是一座庄园，看来他书写在门口的胡恩庄园果然不是夸大其词，看看那方方正正的布局，大气的设计，良好的视野以及全镶嵌式的安装，上下浑然一体的构造，这样的庄园即便是在南方也只有那种拥有超过00名奴隶的大种植园主才能享用得起。
胡恩。李，一个来自大不列颠的学着，果然不是一个简单的任务，无论从哪方面来说，都比那些吹牛皮的家伙要厉害多了。
“先生们，请坐，来根雪茄。”
黄厉下来，接过了茜拉递过来的热毛巾擦了擦脸，很多人不理解他为何要要求一些吹毛求疵的细节，譬如那种英伦贵族矫揉造作的生活方式，极端重视个人和环境卫生是一种怪毛病，好比不准大家随地便溺，还专门在下风口修建了两间木质的旱厕，好比每天都要花费大量的时间去烧水供大家洗漱，连一向不太重视自身卫生的拉科塔小子们也被迫过上了这种日清日洁的生活。
黄厉自顾自地坐在躺椅上，他的房子还没建成，但奢靡的生活做派已经摆开了，蕾切尔从那家离开的南方农场主手里买来了成套的家具、餐具、茶具以及一些生活必需品，即便人家是被迫离开，这些东西也不便宜，安格斯他们在私底下可是议论过，别的不说，那套银质的刀叉就不是凡品，一把银勺子放三藩市至少也得卖4美元。
他翻开了木盒子，露出里面排列地整整齐齐的雪茄，原本在这边给孩子们吹牛的齐柏伦一看到帕特里克，就皱起了眉头，他抽出一根雪茄叼在嘴上，和黄厉告辞，虽然他和帕特里克的关系已经缓和了不少，但还没有好到可以坐在一张桌子上抽雪茄聊天神侃的地步。
帕特里克坐在黄厉身旁，取了一支雪茄嗅了嗅，是正宗的古巴雪茄，真是一个懂得享受的庄园主。
驼背老头和他的两个儿子不安地坐在一旁，黄厉见他们畏首畏尾的样子，微笑着取出了三支雪茄扔过去，三人连忙接住，脸上露出了笑容，这个胡恩先生看起来还算平易近人，只要不为难他们，多赔点钱他们也认了。
王德福掏出腰间烟袋里的烟斗，放上烟丝，正所谓上有所好下必附焉，他渐渐地迷恋上了用烟斗抽烟的方式，萨姆森他们也更喜欢烟斗，雪茄对他们来说太呛了，而且烟斗这个东西的确很适合装B。
黄厉瞟见了坐在角落里的约书亚，他正探着脑袋寻找蕾切尔的身影。
“好久不见了，约书亚，来一支。”
约书亚神色不太自然地取了一支雪茄，众人一阵吞云吐雾污染着附近的空气。
蕾切尔带着茜拉、崔迪妮抱着刚刚熬出来的红茶走了过来，一套从南方佬那里淘来的陶瓷茶具能够提升一定程度的逼格，这让坐在躺椅上的帕特里克不由感叹，这个印第安酋长实在是比任何人都会享受生活。
“蕾切尔。。”
约书亚尴尬地站起来，想要向她问好，可蕾切尔根本不打算理睬他，长途跋涉下来，约书亚的本来面目已经暴露地一览无遗，她只是向着驼背老头问：
“先生，我的书已经印好了？”
“是的，女士，出了点小岔子，不过我会按照合同赔偿违约款的。”
老头连忙站起来，摘掉了帽子，让两个儿子带着蕾切尔去清点书籍，王德福连忙跟了上去，让了半个身子跟在蕾切尔身后小声打着小报告，这可是邀功的大好机会，如果能够拿到老板书的版权，他相信凭着自己的努力，一定能够更加得到老板的赏识。
他的行为让驼背老头看的一脸纠结，这个该死的管家可真是一条哈巴狗，见谁都想咬两口，坐回位置上也是如坐针毡，见大家都不说话，一个劲地污染空气，雪茄也抽的索然无味，与其被人家当面戳破，还不如直接点破算了。
“李先生，我很抱歉，没有征得您的同意，就擅自把您的作品进行销售，我希望能够补偿您。。您看，我全额退回您这次的印刷款如何？”
黄厉心说原来如此，难怪王德福这个家伙屁颠屁颠地跑去向蕾切尔献宝，感情这家伙想要干点什么来证明自己，脑海中一想到美利坚如今蛋疼的版权法，他摇了摇头，这点利润，还不如分润给这些印刷商，让他们拿了钱扩大自己的影响去。
“大可不必如此，我并不需要靠着童话故事来维持生计。”
老头一听立刻喜笑颜开，果然是土豪，不像那些抠门的家里蹲，在版权上锱铢必较，染上一身的市侩，连忙吹捧道：
“是啊，李先生的庄园可是一片生机盎然啊！我看您一定能够成为三藩市最大的。。”
黄厉却自说自话，打断道：
“而且，我的本意也只是为了让更多的孩子得到受教育的机会，毕竟，做一个不识字的公民会在今后的生活中吃大亏。”
“是啊，谁说不是呢，知识都是通过文字记载的，书籍才是这个世界上最宝贵财富。”
老头还在那里吹捧，反正能把损失降到最低，他可以把黄厉吹成上帝，而帕特里克则一脸蛋疼地坐在旁边，听着黄厉的话外之音，他怎么还抱着把印第安人归入美利坚公民的打算，这问题法务官弗莱蒙已经说过了，除非科尔尼总督能够把斯托克顿撵出加州，而且这位印第安学者能够成为加州举足轻重的人，还必须和科尔尼总督绑在一条绳上，成为你离不开我，我离不开你的利益共同体，否则，没戏。
“说的再好听，也不见你尊重过知识。”
唱红脸的黄厉唱的差不多了，唱白脸的蕾切尔该出场了，她对这种利益分配的事情已经处理地熟门熟路了，留下她和老头子扯版权的事情，黄厉在帕特里克的眼神暗示下走到了一边，帕特里克回头瞅了瞅正在争执的人们，感慨地说：
“没想到你能写出如此瑰丽的童话，真的让人看不透你啊，李先生。”
“帕特里克先生，你最近最担心的是什么？”
帕特里克没想到他如此直接，一时没回过神来，等他听懂了黄厉的意思后，心想你果然是个野心家，和科尔尼一样，和弗莱蒙一样，和我也一样，既然大家都是野心家，那就不再委婉地旁敲侧击了，咱们直接上干货，就看你舍不舍得利益交换了。
“斯托克顿和总督阁下的事情已经传到了华盛顿，华盛顿那边也有了明确的答复，其中的一些细节我不方便透露，但是鉴于目前反抗墨西哥入侵的战争陷入了僵局，希望斯托克顿将军和科尔尼总督同舟共济，齐心协力地为美利坚做出应有的贡献。”
“应有的贡献？”
黄厉冷笑着抽了一口烟，他更想吐槽的其实是他们这帮政客是非颠倒、黑白不明的本事，谁侵略了谁明眼人都知道，日后的林肯总统先生，现在的伊利诺伊州州议员林肯，还在这件事上和波尔克总统顶牛，要让他说清楚，到底是在哪个地方墨西哥人让美国人“流了血”。（波尔克总统的开战理由）
只不过美国人（特别是民主党、南方奴隶主们）实在是太垂涎这片广袤的土地了，而昭昭天命的思想就像******一样让人上瘾，因为墨西哥战争，美国人和英国人、法国人、西班牙人之间闹得很不愉快，可被前期巨大的胜利麻醉了的美国人懒得去看欧洲人的脸色，“美洲的事情由美洲人做主，不需要外人来插手”（民族党的口号，同样造成了后续的“各州的事情由各州人民自由选择”而激化了矛盾，引发了内战）。在民主党总统的推波助澜下，掀起了新一轮吞并墨西哥的高潮。
帕特里克不知道他在想什么，只是点头道：
“斯托克顿要求凡是定居人数超过1000人的城市必须给他提供不少于一个连队的新兵补充到熊旅，而我们，运气很不好，那些难民使得我们的志愿兵人数不得少于两个连队。”
“总督阁下怎么看？”
帕特里克朝着周围扫视了一下，压低声音说：
“成立加州民兵1、、团，我们同样至少要给总督提供个连队的兵力。”
黄厉一听，没来由地一阵心烦，这是杀鸡取暖啊，斯托克顿肯定不会把三藩市的两个连队交给科尔尼，那么帕特里克就得另起炉灶，再拉起两个连队的武装来。
“。。疯了吗？前后四个连队，那可是480人，三藩市的总人口才多少？”
“差不多了，他们不会管那些难民能不能扛得起枪去对付墨西哥人，蒙哥马利为了抱住斯托克顿的大腿已经下了政令，凡是加入加州军队的难民都会在战争胜利后获得美利坚公民的身份。他的走狗西恩连跳三级得了个上校军衔，最近一直在港口招募士兵，这一招对那些难民很有效果。”
难怪最近没有见到那个讨人厌的警长，原来是高升了，蒙哥马利、克洛泽已经形成了斯托克顿在三藩市的利益链条，他就不信不知道躲藏在哪里的总督阁下没有后招。
“那，科尔尼总督。。”
“同样的手段却达不到同样的效果，西恩把住了圣荷西到三藩市的道路，但凡发现民兵的踪迹，一律缴掉武器，驱赶回去。”
黄厉听得眼皮直跳，帕特里克告诉他这些秘辛，意思不言而喻，你们这些印第安人如果想要取得公民权，就要实实在在地为总督阁下出把力气了，帕特里克脸上带着蛊惑的笑容，看向那些已经差不多可以上战场的孩子们，说：
“怎么样？这是一个机会，印第安志愿兵，可以给你们打出一个响亮的招牌来，只要总督阁下胜利了，什么事都好办，加州也可能成为第一个接纳印第安公民的地区。”
黄厉扭头看向印第安的小屁孩们，靠他们上战场，别开玩笑了，但是帕特里克给出的蛋糕甜得发腻，让他纠结地不知道是不是该吃，如果科尔尼能够赢斯托克顿，说不定真的能够实现这一突破性的进展。
“我会考虑考虑的。”
“时间很紧迫，但愿你在圣诞节前给我答案。”（未完待续）