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早在数日前，接到杨戈消息后，王伯当已是吩咐下去，收拾出了一处大营，供随后便到的五万大军安歇。而杨戈带着诸位手下将领，在王伯当长孙无忌魏征等人的陪同下，一起来到了下营港水军大营。
此时的下营港，与当日杨戈离开之时已经大不相同。光看其市面繁华程度，港口船舶密密麻麻的，就知道这两年下营港已是今非昔比，再不是当日的小渔村了。
等众人坐定，长孙无忌遵照杨戈吩咐，将周边形势一一作了讲解。听罢之后，众人心中已是沉了下去，时局之乱，竟是远远超出了他们的想象。
原来有张须陀镇守地方，诸多乱匪纷纷望风而逃，但自从张须陀被李密设计阵亡后，山东一带以及周边区域立马陷入了危局之中，与其他地方相比，其变乱程度更是混乱不堪。
乱匪头目张金称、郝孝德、孙宣雅、高士达、杨公卿等人，趁着张须陀身死的空当，纷纷出动抢劫寇掠黄河以北地区，攻陷城池，杀人无数。大隋朝朝廷军将领，接二连三的败亡而逃，竟是没有人能撑起张须陀留下的大旗。不过正所谓时势造英雄，当其时也，虎贲郎将王辩，华阴郡丞杨善会趁势而起，将一众乱匪打得纷纷逃窜，再不敢进犯。尤其是杨善会所管辖的华阴郡，更是被乱匪们视为死亡之禁地，不敢有丝毫冒犯。
就在杨戈奉命在辽东招募新军训练之时，朝廷又派了太仆卿杨义臣，出兵讨伐张金称。
杨义臣率军直到临清之西，紧靠永济运河筑营，距离张金称阵地约有四十里，深挖壕沟，高建垒墙，并不出来迎战。
而张金称自从吞并了孙安组后，实力大增，声势更是迫人。但因为张须陀的存在，却是不敢过分招摇。这时候没了张须陀的压制，又连连打了几个大胜仗，心中顿时狂妄起来，对杨义臣更是不屑一顾。此时见他高挂免战牌，心里更是张狂，每日都带兵大肆炫耀一番，对杨义臣叫骂连连，想引他出战。但杨义臣却不为所动。
如此这般一月有余，张金称就显得有些急躁起来，每日对杨义臣侮辱诟骂。杨义臣终于按耐不住，向张金称下了战书：“明日一早，定决一胜负！”
但就在当天晚上，杨义臣挑选了精锐骑兵两千余人，自馆陶渡河，埋伏妥当。等到天色微亮，张金称率军离营准备与杨义臣决一死战。却没想到杨义臣依然高挂免战牌，同时出动了早已埋伏的精锐奇兵，偷袭乱军大营。张金称得到讯息后勃然大怒，匆匆领兵回援，杨义臣趁机在后面追杀，乱匪大败。张金称等人逃到了清河以东。
杨义臣却是不肯放虎归山，一路追杀，最终将张金称擒获。当众在闹市中竖立木架，将张金称绑在上面，手脚四肢张开，竟是万民凌迟而死，其惨象不堪目睹。
张金称已死，手下群盗纷纷投靠了窦建德，窦建德设下苦肉计，将涿郡通守郭徇人头砍下，送到了高士达面前。杨义臣听说后怒不可遏，带着数万隋兵要为郭徇报仇。高士达却是并没有将杨义臣放在眼中，根本没有听从窦建德的劝说，一度骄横自大，没过几日便被杨义臣大破之，并在阵前砍了脑袋。乱匪顿时土崩瓦解，四散奔逃。其中的窦建德却是抓住时机，收拢了数千名乱匪后，见饶阳守军没有防备，遂攻占饶阳。
至此，窦建德正式代替了张金称孙安祖高士达，成了河北群盗的首领。杨义臣见高士达已死，并没有将窦建德放在心上，领兵而回。窦建德遂得以回到平原，在此收编余部，抚循士众，多数人表示愿意跟随窦建德。
经过窦建德的一番经营，将几股乱匪重新收编整合后，同时窦建德在此又得000余兵，实力有所增强。窦建德还为高士达发丧。接着又招集亡卒，得数千人，军威得以重振，窦建德开始自称将军。起初，义军见到隋官及士人一律杀掉，唯有窦建德注意争取这些一般官吏，所以隋郡县的许多官员都主动归附。窦建德军很快发展到10余万人。
同一时间，瓦岗军也是一帆风顺，占据了好大一片地方。这两支反军一南一北，遥相呼应。纵使杨义臣等人有千般本领，被两股反军调动的四处奔波，却是收效甚微。一时间，竟也是无计可施，与反军形成了相持的僵局。
众人听到这里，不由的面面相觑。没想到仅仅过了两年时间，这局面已是如此不堪。胡刀性急，已是开口询问道：“无忌，这反军如此强悍，可曾对我北海高密两郡有所侵犯？”
长孙无忌与魏征对视两眼，淡淡的一笑：“那些反军再有天大的胆子，也不敢跟我们过不去。不要说那些小反贼了，即便是窦建德，前些时日还主动投书，向我等表达善意呢。”
哦，居然还有此等事？
杨戈与众将颇感到有些惊讶，这等大反贼，居然主动与官军联系，莫非其中有什么蹊跷不成？
魏征轻抚自己的短须，呵呵笑道：“其实这个窦建德，我早年也曾见过几面，说起来也是当世豪杰，兼且宽厚待人，手下人都很是服气。如今也算是一股不小的势力，总管大人，若是能将这股反贼收降的话，对大人而言，倒是一大助力！”
众人皆都愕然，觉得魏征此言颇有些天方夜谭。照长孙无忌所言，如今的窦建德势力已成，占据河北山东不少地方，自号将军，当是个桀骜不驯之辈，又岂能轻易投降？
要知道，在如今的中原，杨戈之名虽然不少人也都知道，但对其辽东所建之赫赫功业却是了解的不多。对于这些中原名士世家而言，辽东无非是个穷乡僻壤之地，又能掀起多大的风浪。自古到今，也鲜有成功者。想当年三国时候，公孙氏也如同今日之杨戈一般，占据了辽东以及东莱一带，若论起名声之显赫，比起杨戈更要厉害的多。但最终却还是落得烟消云散，根本对中原争霸局势无关痛痒。
但世人多无知，其中自然也有一些有识之士，从北海高密两郡的些许举动措施，以及源源不断的移民，看出了些许端倪，对杨戈掌控下的辽东也不禁产生了好奇之心，这里面，就包括了前来投奔的杜如晦。
杜如晦也是个胆大之徒，不管自己初来乍到，竟是拍着巴掌附和道：“魏大人所说不错，属下不才，愿意往河北窦建德处走上一遭，为大人刺探军情。”
谁也没想到，这个文弱书生竟敢主动请缨，自愿到那反贼的地盘去当个说客。登时帐中诸多将领收起了对他的轻视，报以钦佩的目光。
不过杨戈却直接摇了摇头，拒绝了杜如晦的自荐：“先生大才，却并非说客的最佳人选。我等大军刚过来，倒也不必着急，此事还是日后再说吧。”
被杨戈直接否决了自己的提议，魏征面色如常，丝毫没有一丝尴尬，点了点头道：“还是大人想的周全。如今局势大变，的确并非会见窦建德的最佳时机。”
杜如晦脸皮一红，也醒悟到了杨戈的用意，不免心中有些埋怨自己的孟浪，接下来的会议中并不多言，只是默默的观察帐中诸人的言论以及各自反应。这一番细细打量过后，不禁收起了原先的一番自傲：杨戈手下人才济济，不说那辽东留守的诸多能人，单说现在这帐中的众人，其中不少人恐怕也是自己不能小觑的。
杨戈又说了几句，突然想起一事，开口询问道：“对了无忌，张老大人阵亡后，那秦叔宝罗士信裴行俨都去了哪里？还在齐郡么？”
听他提起这三人，长孙无忌却是隐隐现出一丝怒容，声调也有些阴沉下来：“别提这几个背信弃义之徒了，当日张老大人被瓦岗军埋伏，惨死当场。这三人都是老大人坐下虎将，若是有一人在身边，恐怕也不至于如此。但偏偏这三人都不在身边，这才使得老大人客死异乡。其后不久，裴行俨还好，投奔其父裴仁基了。秦叔宝与罗士信这两个竟然认贼作父，投了瓦岗，如今正在翟让李密的手下好不快活。”
什么？秦叔宝与罗士信竟然投了瓦岗？
对于这件事情，杨戈倒是没有太大反应。毕竟对他来说，前世历史当中，秦叔宝罗士信等人的确是瓦岗老兄弟，如今也不过是历史重演罢了。但对于其他人却不是这么回事，听说秦罗两人如此行径，简直是气炸了。当即帐内群情激奋，都是要找秦叔宝罗士信论一番道理的。
这其中，尤其是雄阔海的脸色最为难看。世人皆知，罗士信名义上乃是他的徒弟，如今做出这等事来，雄阔海简直就是火冒三丈。此前出席会议之时，他也不过是站在杨戈身后，并不多说半句话。如今却是闷声吼道：“大人，改日见了罗士信这兔崽子，定不能相饶，不将他打得七窍流血，我就不姓雄！”
杨戈也没想到，会招惹来如此大的反应，连忙虚虚按了两下，开口道：“各位，稍安勿躁，此事究竟真相如何，现在还没有什么定论，也不能轻易指责秦叔宝与罗士信两人。说不定这两人有什么苦衷，难以倾诉也是有这种可能性的。”
听杨戈说完，帐内的情绪这才渐渐平定了下来。杨戈正待说话，眼角余光却是瞥到了杜如晦似乎张口欲言，却又咽回了肚子里。遂点指着杜如晦说道：“杜参军，有话不妨直说。我们辽东军的规矩，议事时可没那么多客套话的。”
杜如晦见杨戈点了他的名，遂壮起胆子说道：“总管大人，方才听说那齐郡三虎如今已是分崩离析，想来齐郡如今也是群龙无首。此时反贼们还没有将目光投向此处，莫不如我们先下手为强，将齐郡抢到手中，也好占个先机。”
李靖眼前一亮，也开口附和道：“杜参军所说甚有道理。如今我辽东军本就身负剿匪大义，若不趁着这等机会多占几个郡县，哪里对得起当今圣上对大人的提拔重用？”
哈哈，大帐内一片欢声笑语，显然对当今圣上杨广并没有多少尊敬之意。这也难怪，这帮人一向在杨戈手下走南闯北，见多了市面，也知道如今这世道的乱象，哪里还能有丝毫畏惧与敬意？
杨戈咳嗽一声，制止了大家的笑声，稍微皱皱眉头开口道：“各位，杜参军与李将军说的不错，如今当务之急，却是齐郡的安危。不知哪位将军，可愿意带上一哨人马，将齐郡先行控制在手中？”
只听得哗啦啦一声甲胄声响，帐中诸将领已是齐齐站了出来，都要领命出战。杨戈稍微犹豫一下，心里泛起了思量。这齐郡虽然已是群龙无首，但毕竟郡守裴操之大人还在，这吃相自然不能太难看了，应该找一个文武兼备的人才好。
杨戈的目光慢慢扫视过在场诸将，最后定格到了张方身上。这次返回中原作战，张方却是主动提出要求，希望能带军打仗。杨戈也知道这几年张方勉强耐着性子协助王猛处理政务，心里却时时刻刻想着重归疆场，于是跟王猛商量后，答应了张方的请求，跟着他回到了中原。
要说起来，张方在王猛的手下里面，当属头号大将，可谓有勇有谋。若不是机缘巧合下先擒获了王猛，当日也未必真能将张方收服的，由此可见其还是有些本事的。杨戈的目光定在了张方身上，不再移动了。
“张方听令，即日率领属下一万兵马，赶赴齐郡，务必将齐郡控制在我们辽东军手中。若是有人反抗，可随你便宜处置！”
张方却是也没想到，杨戈会将这等大事交给自己，稍微愣了一下后快步走出来，慨然领命。
杜如晦的建议被杨戈采纳，已经不复方才的那副讷讷模样，又说道：“总管大人，如今我辽东军占据北海高密两郡，若是能拿下齐郡自然最好，但无论如何，有一处却是大人一定要拿下来的。”
哦，见杜如晦语出惊人，众人的目光又投到了他的身上。只听得他缓缓而言道：“大人，属下之前曾路过琅琊郡，观其防务，实在是薄弱无比。如今反贼当道，恐怕必成众矢之的。听魏大人说过，我辽东军与东海郡王谢两家都交往深厚，何不派兵将琅琊郡也一并拿下，如此一来，北海高密两郡经由琅琊郡，与东海郡互通声气，连为一体。如此一来，我辽东军背靠大海，退无后顾之忧，进则吞并天下，自然可以采徐徐蚕食的策略，将整个山东地面纳入怀中。如此，霸业可期尔！”
见这位新任参军接连提出主意，帐中诸将领都不禁暗自佩服，他们倒也不是完全想不到这些事情，但若是说从一个整体格局来看的话，杜如晦所言却极为有道理的。
杨戈更是心中暗喜，果然厉害啊。房谋杜断。这位杜如晦参军才一投奔，就献出了如此两条妙计，这果然是术业有专攻啊，若是换了下面的那些将领，恐怕也是恍然不知所谓的。
既然已经明白了杜如晦的意思，杨戈冲着他点点头，表示赞赏之意。随即与李靖等人商量后，就由谢映登率领军马一万，奔袭琅琊郡，同时与王谢两家取得联系，力争能将东海郡也一并收入囊中。
谢映登明白杨戈的意思，这也就是要借助与他谢家的招牌了。不管如何，现在他们老谢家已是与杨戈的辽东军牢牢的绑在了一条战船上了。而王家，因为有王三爷王若曦的关系，族内也分成了两派，终日吵闹不休，其中争论的焦点自然就是辽东军和杨戈了。
既然懂得了此节道理，等会议完后，谢映登与杨戈等人闲聊了几句后，动身往船厂而来。如今的船厂规模之大，简直就是叹为观止。而如今船厂的主事人，自然就是那位王三爷了。
到了里面，谢映登找到了王三爷，只是信口说了两句，已是看到王三爷双眼冒光，竟是压抑不住内心的喜悦，脱口而出道：“那敢情好，如今船厂已是上了轨道，呵呵，也该是我王三爷衣锦还乡的时候到了。”
说到此处，王三爷竟是孩子气般的做个鬼脸，逗得谢映登忍俊不禁，笑出声来。
其实王三爷有次想法也绝不稀奇，原先他在王家的地位并不算高，也不是所谓的核心弟子，但自从船厂开办以后，王三爷在族内的地位扶摇直上，如今已是仅仅次于那族中长老的。但即便如此，还是免不了有些小人作祟，拿王若曦的性别说事，但碍于王三爷的面子，这些话还是不敢轻易出口的。但王三爷却是心知肚明，对这些人来说，只有一种办法能让其唯命是从。
谢映登与王三爷商定好行程后，次日天亮后，一只船队浩浩荡荡，沿着海岸线往东海郡而去。其中却并非全部都是战船，其中还夹杂着几艘大型海船，这自然是王三爷份下的船队了，果然制作的要精致了许多。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）