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大业十一年,七月,大隋辽东军正式启动了百济战役。
杨戈将李靖留在了辽东,自己亲自领军,率领大军十万,齐聚平壤城,誓师南下,直扑百济王朝的第一座北边坚城--北汉山城。与此同时,王思晨率领水军战船数百艘,兵马三万,绕过江华湾,直扑百济海岸线的腹地群山湾。从此处登陆,已是距离百济都城泗沘城不远。
隋朝大军压境,消息还没传到泗沘城。百济王朝内部却已经是一片人心惶惶,数日以来,朝堂上下,城中内外,无不流传着一则消息。
大隋辽东军已经与新罗结盟,不日将进犯百济。此消息传播开来,城中军民无不惊慌失措,朝中文武百官也各有主张,分成了主战主和两大派。整日吵吵嚷嚷,却拿不出任何章程出来。
百济王扶余璋更是没了主意,在左右大臣的劝慰下,这才勉强稳定了心神,开始在国内进行全民动员,四处调派大军,准备赶往北汉山城要阻挡隋军入侵,同时将各郡县士兵纷纷组织起来,聚拢到了泗沘城里面,意图像当年高句丽一般,凭着坚城顽固防守。
等到大军走了数日,城内又爆出了数条流言出来。其中最为骇人听闻的就是北汉山城城主扶余琪早就与辽东军大总管杨戈有旧,恐有不轨之心。初时城内军民并不肯轻信这则流言。但随即有人有鼻子有眼的说出,当日正是少城主扶余元将杨戈等人护送出百济,直至送到了外海上,这才兴致勃勃返回。由此可见,北汉山城有不轨之心,恐怕并非空穴来风的。同时间又有人站出来,指认这两年北汉山城与辽东的海上交易频频,两者关系的确非比寻常。
流言越来越多,说的活灵活现,不由得让人不相信。百济王扶余璋本就是个多疑的人,一旦心中有了这根肉刺,就再也拔不下来,甚至晚上做梦之时都能梦见扶余琪等人哈哈大笑要将他送到杨戈面前的情景。最后,扶余璋终于按捺不住,让二世子扶余德带了一干精锐,前往北汉山城,务必要将扶余琪父子两人擒获,以解决心腹大患,随后率军抵抗辽东军。
他却没有想到的是,此时北汉山城的城主府内,余老三正带着两人,与城主扶余琪面面相对,正竭力劝说他投降杨戈。但扶余琪却不为所动,斩钉截铁的拒绝了余老三的建议。余老三却并没有着急离开,而是住在了驿站之内,并派出了一些斥候,打探城主府的动静。
此时,扶余德已是赶到了北汉山城。在城外他并没有看到隋军的踪迹,而根据他自己事先派出的眼线所获得的消息来看,隋军的行动本来十分迅速,但恰恰是到了北汉山城附近却是放缓了脚步,所扎的大营距离山城也比较远,这更是让他感觉到其中的蹊跷,对那些流言更是深信不疑。若是换了旁人,恐怕连这北汉山城都不敢进去了。但这位二世子本就是个胆大妄为之人,为了争取王位,平日里已经无所不用其极。这时候更隐隐感觉到是个机会,若是他能成功擒获扶余琪父子两人,重新夺取北汉山城的控制权,立下这番大功后,说不定就有了王位的希望。
基于此,扶余德不顾左右劝阻,带着人直扑北汉山城而来。果然不出他所料,城主扶余琪并没有公开造反,而是毕恭毕敬的将他迎进了山城。扶余德暗中观察,发觉城内守卫并没有什么异常,心中悬着的一颗心就放了下来。
到了城主府后,扶余德假传有百济王密令,让扶余琪喝退手下,身边只留了聊聊几人,都是北汉山城的重臣。扶余琪不疑有他,遵命行事。正等着二世子出示密令,却没想到这扶余德瞬间已是变了脸色,高喝一声,身边亲卫一起动手,已是将扶余琪父子两人绑了起来,余下几人也都是兵刃加身,丝毫不敢动弹。
“二世子,你,你这是何意?”
扶余琪大惊失色,张口结舌质问扶余德。旁边的扶余元却是隐隐猜出了一些,惊疑不定的看着对方。
“哈哈,扶余琪,你与隋军勾结,意图不轨,到现在还意图蒙骗与我,嘿嘿,当我等是傻子么?”
什么?扶余琪的脑袋顿时炸了开来,嗡嗡作响,好半天才怒声吼道:“二世子,莫要听信谗言,我父子二人对百济一片忠心,何来不轨之心。这实在是冤枉啊,冤枉。”
扶余德哈哈大笑道:“冤枉,整个泗沘城都传遍了。你父子二人就是有什么冤屈,还是等到了泗沘城再说吧。”
随即又看向那几个将领,冷冷笑道:“至于你们,恐怕也是一丘之貉,传我命令,统统押送到泗沘城。”
扶余琪等人一片恐慌,心中自然明白,若真是被押到了泗沘城,按照百济王平素多疑的性子,十有八九是九死一生的局面,哪里肯甘心,这就要挣扎,边上亲卫手起刀落,一阵寒光闪过,一名将领惨叫一声,已是身死当场。余下众人看其惨死在那里,顿时悚然吃惊,身子再不敢有多余的动作。
到了这时候,扶余琪心中暗自后悔,这等昏君还保他作甚,还不如早早答应了余老三,投降辽东军,也能得一个好结果。但这时候已是没了后悔药可吃,正在哀叹之际,突然耳边传来一声爽朗的笑声:“哈哈,来得早不如来得巧,这场大戏倒是没有错过!”
随着笑声,大厅四周,突然闪现出了几个人出来,为首的正是被赶到驿站休息的余老三。
扶余德见到这几人突然出现,不禁吃了一惊,但随即又稳定住了心神,大喊一声:“你是什么人,还不速速退下!”
余老三斜着眼睛瞥了他一眼,嘻嘻笑道:“什么人?你方才不是说了么,扶余琪父子与辽东军勾结,哈哈,我不就是那辽东军了么?”
辽东军?扶余德骇的面色一变,指着余老三怒喝道:“好大的狗胆,居然还敢在这里出现,来人,还不快将这些人拿下。”
看着扶余德在那里大呼小叫,余老三的脸上却露出了戏谑的表情,好似在看他唱戏一般。说来也怪,扶余德连着喊了几声,门外却无人应答,这心顿时就凉了半截,知道情形不妙。
余老三胳膊一挥,带来的几人齐齐逼了上去。扶余德大骇,喝令手下动手。但这些人哪里是余老三等人的对手,三下五除二的功夫已是跌倒了一地,最后扶余德这位二世子被余老三迎头一巴掌,打得五彩缤纷,已是血迹斑斑。
这时候扶余琪等人已经被解救出来,看着混乱的场面目瞪口呆,低头不语。
余老三将扶余德提溜到了扶余琪跟前,摔倒在地,然后冷笑道:“城主,现在你还想为那所谓的百济王效忠么?”
扶余琪凝神看看扶余德,低叹了一口气,沉默不语。旁边的扶余元却是气呼呼的蹦到前面,伸手就是一巴掌,将扶余德打得昏头转向,恶狠狠的说道:“这等昏庸无道之徒,哪里配得上做我们大王。父亲大人,不如我们反了吧?”
扶余琪还在犹豫,旁边的几位将领也齐齐开口道:“城主大人,既然大王容不得我们,为今之计,也只有投靠辽东军了。还望大人三思!”
其实扶余琪早就拿定了主意,但碍于自己先前那番说话,却又有些难为情,这时候自家儿子与诸位将领都已经替自己说了出来,当下也不再推脱,将头转向了余老三,毅然说道:“余将军,多谢搭救,还请回报杨总管,我们北汉山城,日后定当效忠大隋,唯总管之命是从!”
北汉山城竖起了大隋的旗帜,扶余琪父子二人大开城门,将辽东军迎了进去。杨戈见到扶余琪父子二人,聊起往昔交情,倒是相谈甚欢。扶余琪心知肚明,自己虽然主动投降,但手下军马足有三万之多,若不解了兵权,日后也是取死之道。遂主动将军权交出,此举更是让杨戈甚为满意,当场宣布扶余琪为北汉山城城主,至于扶余元,则是跟随他一道前往泗沘城。那三万多兵马,也被重新编排整顿,纳入了辽东军的行列之中。
这北汉山城本就是百济边境最为重要的城池,向来驻有重兵。如今扶余琪率领三万兵马投降辽东军,顿时使得百济北疆门户大开。百济与高句丽不同,境内高山并不多见,大多是平原地区,正适合骑兵驰骋。如今兵不血刃的拿下了北汉山城,辽东军更是如虎添翼,当下杨戈号令三军,命令胡刀谢映登两人各自统帅一万铁骑,分左右展开攻击。而杨戈所率大军缓缓跟在其后,一路之上,铁骑所到之处,无不望风披靡,势如破竹,直捣熊津城。
熊津城离熊津江入海口约一百里,是百济原来的国都,也是如今百济国内除了泗沘城以外最大的城池,高约五丈,城墙坚固结实,易守难攻。其城建在熊津江岸的一块平原地上,北依车岭山,东南方向为鸡龙山,熊津江从城正南侧流过。熊津城扼守着贯穿百济中部地的熊津江,还有从周留、以礼等其他百济重镇通往泗沘城的要道,实是一个百济境内最为重要的战略要点,只要将熊津城顺利拿下,泗沘城将身陷重围,必定不攻自破。
就在陆上军队势如破竹之际,王思晨所率领的水军却是遭遇到了麻烦。原本这百济水军并不是很强大,除了江华湾码头驻扎有一部水军之外,也就是群山湾一带海域还驻扎有一部水军,但其规模都不是很大,比起当日的高句丽水军尚有不如,更别提如今的辽东水军了。
正因为如此,王思晨带着水军战船,浩浩荡荡而来,根本没有将百济水军放在眼中。事实也的确如此,路经江华湾时,只是让苏钊成带着手下船队晃了一圈,江华湾的百济水军已是不攻自败,纷纷投降。
但是快要到了熊津江口时,出乎王思晨意料之外的事情发生了。正前方突然出现了数十艘战舰,看旗号正是百济水军。
“哈哈,就这么些战船,也想与我水军一较高下,当真是不知死活。”
王思晨轻蔑的一笑,号令全部战船,继续高速行进。与前方敌军战船刚一接触,一声令下,数以千计的石块随即抛出,黑压压的铺天盖地,刹那间笼罩了敌军战船。只听得敌军惨叫连连,再坚持了几轮已是纷纷四散奔逃。
辽东水军将领哈哈大笑,不等王思晨吩咐,已是各自瞅准了目标,追了上去。两方船队一逃一追,慢慢的就进入了熊津江口处。这熊津江入海口极其宽阔,有几十里宽,再往里慢慢收窄,但溯江而上几十里,两岸都是由河流所带泥沙冲积而成的平坦河谷地,几里甚至几十里内,没有任何险可守,百济人在海面上遭到重创后,即便在熊津江两岸据守,对于辽东军而言,都已经无足轻重。以目前两军战斗力对比来看,恐怕只是旦夕之间的事情罢了。
前军舰只再次加快速度,追击逃入熊津江口的百济敌军舰只,早就慌乱不堪的敌舰行动速度大减,一些舰只相互撞在一起,在相对来说我方快速靠近的战船攻击下,又有不少的敌舰被抛出去的石块击中、击毁。
一时间,熊津江口处的海水也微微泛出了血色,那是死伤无数的百济水兵落海后所染的。海面上漂浮着大量的战船残骸,还有数量不少的敌军尸体及未死亡的士兵,这些落水的敌军士兵在起伏的海浪中一浮一沉,一些人的身子在起伏几下后也就没了水中,看不到了,一些还活着的有幸抱着木板之类求生工具的士兵,看到有船临近,不顾一切地往驶过来的辽东军战船处游来,指挥后续舰队行进的王思晨,目光冰冷,毫无掩饰的命令弓箭手们,将这些在海上漂浮,还未死亡的敌军士兵射杀。
大战刚开始,大隋水军还未登陆,哪里可能再分出兵力来照看俘虏,因此各指挥的将领们都严格执行王思晨的命令,消灭一切敌方的有生力量,不抓俘虏,也绝对不允许敌军士兵靠近我战船。
辽东水军的前军舰队已经进入熊津江口,越往前行,水流越急,行进的速度越慢,急流中看到不少落水的敌军士兵被水流冲下来,转眼间被冲入海中,这些士兵有可能是逃跑的战船相互撞击,而使船体毁坏,士兵们掉入水中被冲下来的。被冲入海中的敌军士兵,即使没有人射杀他们,在如今没有什么救生设备的时候,也基本没有什么可能活命。
王思晨心得意满,此番率领水军前来,若是能抢在前面将熊津城拿下,这首功就跑不掉了,届时倒是要让胡刀李靖等人看看,他们水军的实力究竟如何,比起他们陆军而言,也是不遑多让的。
正在这时候,突然前面战船上传来了一阵喧哗,王思晨正诧异时,负责瞭望的士兵已是有些慌张的禀报道:“统领大人,事情有些不对,从前面白村江冲出了数百艘战船,正急速向我船队驶来。看旗号,应该不单单是百济的水军,还有新罗以及倭人的旗号。”
什么?新罗以及倭人的旗号?难道这三家居然联起手来了,这倒是没有想到的。
早在半个月前,杨戈已经派人由海路前往新罗,面见新罗王,寻了个借口,要与新罗结盟教训百济。而新罗王畏惧辽东军的实力,不敢不答应。没想到这家伙居然当面一套背后一套,居然也懂得唇亡齿寒的道理。非但与百济结盟共抗辽东军,让所有人没想到的是这隔海相望的倭人居然也插了一脚进来,当真是吞了熊心豹子胆。看来这倭人的野心也是不小啊,这一点还真让杨戈杨大总管说对了。
王思晨顿时吃了一惊,万万没想到在这里居然撞上了对方大批水军的埋伏。此时因为熊津入海口的原因,尽管还算比较宽阔,但毕竟不能同时容纳太多战船。而辽东水军的绝对主力战船大都是三千石以上的大船,更是冲进来的不多。此时对上敌军的数百艘战船,这数量上就弱了不少。
王思晨念头急转,已是明白了对方的居心。刚开始的那数十艘战船不过是诱饵罢了,敌军真正的用意就是将一部分辽东水军诱进熊津江口,然后再聚而歼之。果然好计策,没想到终日打雁,今日却被雁儿啄了眼睛。
王思晨颇有些恼怒,脸色已经变得有些铁青,冷冷吩咐左右:“给所有战船打出旗语,允许使用秘密武器。哼,对付这帮人,看来不下狠手是不行了,告诉苏钊成与乐进两位将军,给我照死里打。想在我们辽东水军身上占便宜,哪里有那么容易!”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)