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夕阳如血，晚霞满天，火焰山的日落美轮美奂，让人心神皆醉。
钟声悠扬，梵呗轻唱，暮色踏着祥和之音缓缓而来，袅袅婷婷的烟岚随风而舞，雾霭如同美丽的面纱掩去了火焰山梦幻般的娇颜，只留下了一片深邃而安宁的静谧。
昭武江南慢慢走出小亭，沿着山径信步而行。夜风吹拂，霓裳飞舞，长发如云，翩若仙子，美艳绝伦。
断箭惊叹不已，平静的心情忽然躁动，强烈的嫉妒从心里喷涌而出，愤懑和怨恨随即占据了全部身心。自己只配站在远处看一眼，而李丹即使和她有过几次接触，彼此之间的距离也是遥不可及，只有室点密能拥有她。室点密有显赫的武功，有强悍无比的实力，想要什么就有什么。断箭忍不住暗暗骂了几句，这是个强者的世界，弱肉强食，自古如此，自己有幸得到圣母的垂青，不过是一场美梦，至于摘取天上的星星，那纯粹是白日做梦痴心妄想。阿史那西海曾对自己说过，室点密得不到的东西，他也绝不会让别人得到，他有实力说这话，假如有一天我有实力了，我也要像室点密一样，我得不到的东西，别人也休想得到。
断箭站在路边，躬身为礼。昭武江南停在他面前，微微一笑，想说什么，但稍一犹豫后，又举步先行了。走了几十步之后，是一段向下的陡峭狭窄的石阶。昭武江南衣裙曳地，有些不方便，就在她准备伸手牵起长裙的时候，一只宽大的手掌突然出现。昭武江南神情错愣，两眼怔怔地看着那只手掌，娇躯霎那间静止了，白皙的面孔上忽然泛出几丝红晕。
断箭想都没想，很自然地就向昭武江南伸出了手。这段石阶很陡，昭武江南华衣锦服，长裙拖地，行走肯定困难，而她的女侍、卫士没有接到她的命令，谁也不敢擅自上来，所以断箭不假思索，急行数步侧身站在石阶上，打算扶她下去。
昭武江南的两只手垂在腰间没有动。断箭发现她戴着鹿皮手套，手套上饰着金银丝线，绣着精致的章纹，嵌着名贵的玉石、玛瑙，极尽奢华。刚才她的双手一直被长袖所掩，断箭并不知道她戴着手套，此刻见到之后，不禁暗暗咋舌，这位康国的摄政王也太富有了，连一双鹿皮手套都价值连城。
突然，他想起了莫缘国相的话，凡是接触到希望之星身体的人，都会因为恶魔的诅咒而死亡，难道这双手套是她不离不弃之物？是她阻绝和其他人接触的屏障？这道薄薄的屏障可以抵御恶魔的诅咒？
断箭心里一寒，对死亡的恐惧霎时席卷全身，伸出的大手微微颤抖了几下。现在收手也来不及了，收手会让昭武江南极度鄙视自己的品行，甚至可能因此触犯了她的忌讳而激起她的愤怒，如此一来，此行目的就更加难以实现，必定一无所获。
西海说过，恶魔的诅咒是个谎言，是个阴谋，昭武江南从出生开始便深陷苦难，命运悲惨而坎坷，虽然室点密把她从苦海中救了出来，但她为了报仇，西海为了阻止她嫁进可汗庭取代长乐公主的可贺敦位置，两人又合谋欺骗室点密，让恶魔的诅咒继续流传了下来。西海不会骗我。这个秘密只有极少数人知道，如果我能借此打动昭武江南，或许能争取到一线机会。退一步说，即使真的有恶魔的诅咒，即使我真的因这个诅咒而死，但只要能分裂突厥汗国，能让李丹实现他的目标，实现北方的统一，彻底断绝突厥人南下长城的机会，死了也值了。
断箭不再犹豫，大手稍抬，坚定伸向昭武江南，“王上，山路险峻，还是小心一点好。”
昭武江南娇躯轻颤，眼神复杂，双手下意识地向后缩了缩。二十一年了，自己这双手从未让男人碰过，所有人都把自己当作不祥之物，避之不及，唯恐沾上恶魔的诅咒而丧命。室点密也是一样，他是一代骄雄，在他眼里，自己不过是他控制粟特人和厌哒人的工具，是他攫取昭武九国和厌哒国财富的工具，是他稳定葱岭东西疆域，利用粟特人的营商天赋和强大的贸易力量，最大程度获取丝路利益的工具，他从未把自己当作一个女人，他从不关心自己的命远，他把自己视为禁脔（luan），视为他的私人财产，他也从未像眼前这个男人一样在自己最需要他的时候伸出强有力的大手。
昭武江南樱唇微抖，一股难言的痛楚悄然掠过凄苦的心灵。我曾梦想有一天你能伸出双手抓住我，但你没有，你的心里只有万里疆土，只有盖世功名，只有权势和财富，你的心里根本没有我，将来更不会给我留下寸土的容身之地。难道百年后，你真的要把我带进冰冷的地底，要把我这个受到恶魔诅咒的女人永埋九泉之下，让我今生来世永永远远活在痛苦深渊里？
“王上……”断箭看到昭武江南面色阴晴不定，眼神时而迷惘，时而悲痛，时而愤怒，心中很是忐忑不安。自己这个举动是不是太冒失，触犯了昭武江南的大忌？“暮色已临，还是小心为上。”断箭停顿了片刻，紧张地说道，“要不……我先下去传令，请卫士们上来护驾？”
昭武江南低着头，踌躇良久，轻声说道：“一个故事说久了，就会变成传说。”
断箭明白她的意思，她在给自己台阶下，提醒自己那个恐怖的诅咒。断箭忽然想起了自己初见萨满圣母时的崇拜和恐惧，脸上不禁露出开心的笑意，心情也立时变得轻松起来，“传说久远了，就会变成神话。”圣母都会从天上走下凡间，星星当然也有坠落的一天，所谓天神、恶魔不过是世人自欺欺人而已，想到这里，他胆气陡壮，缓缓握住了昭武江南的手，“王上，请小心一点……”
昭武江南心神颤粟，玉脸飞红，这一瞬间娇柔似水，芳菲妩媚，身上的王者之气荡然无存。
断箭不敢正视她的眼睛，握住她的手后，马上转身下行，唯恐昭武江南盛怒之下厉声责斥，丢尽颜面。侥幸的是，昭武江南没有挣脱他的手，也没有出言相责，而是任其握住了柔荑，轻移脚步，随其慢慢走下石阶。
两个人手拉手，相携而下。昭武江南的呼吸有些急促，而断箭一直不敢回头，不知是因为紧张还是兴奋，他感觉自己呼吸粗重，脚步却有些轻飘飘的。
清凉的山风中隐约传来战马的嘶鸣，悠扬的晚钟声里依稀可闻低沉的号角。山谷里的突厥人准备宿营了。山峰下的昭武卫士们心悬女王安危，吹响了催驾的角号。几个女官匆匆走上山道，看到女王正循阶而下，顿时惊喜地叫起来。
昭武江南不愿让别人看到自己的手被断箭紧紧抓着，她稍稍用力，想挣脱断箭的大手。断箭没有反应过来，他担心昭武江南会摔倒，反而抓得更紧了。昭武江南看到几名女官越来越近，心里着急，步伐突然加快，试图赶上断箭，示意他松手。这一步跨得太大太急，昭武江南一脚踩空，顿时吓得花容失色，尖声惊叫，一头撞向了断箭。断箭大骇，本能地张开双臂抱住她。
昭武江南身材高挑，又是居高临下，冲击力很大。断箭站立不稳，右脚急退，用力踩向后方，意欲稳住身形，谁知这一脚完全踏空，断箭失去重心，仰身便倒。两个人抱在一起，腾空飞出。
“轰……”断箭重重摔在石壁上，接着头下脚上，风驰电挚一般呼啸而下。
恶魔的诅咒。断箭双手紧紧抱着昭武江南，惊恐至极，真有恶魔的诅咒，老子死定了。
“轰……”断箭惨叫一声，身躯不知撞到什么地方，飞快地打了一个转，然后头上脚下，坠落的速度更快。仓惶之中，断箭右手抓到了昭武江南腰间的金玉带，他兴奋地狂吼一声，就象抓到救命稻草一般，单臂用力，一把拽断了腰带，同时两只脚后跟全力蹬踏地面，试图找到突出物减缓坠落速度。
两人冲进了厚厚的草丛，坡度也更加陡峭，下冲速度随即骤然加快，这时断箭看到了一片小小的灌木丛，“抓住我，抓住……”断箭左手死死抱住昭武江南的细腰，右手高高举起了金玉带。灌木丛转瞬及至，中间稀稀疏疏长着几棵小树。断箭连连挥动腰带，终于在即将冲出灌木丛的时候，套住了一棵小树，但树太小，两人下冲力度太大，小树仅仅摇晃了两下，便连根拔起，随着两人一起向下冲去。
灌木丛之后一无所有。
断箭凄厉狂叫，抱着昭武江南冲进了茫茫雾霭。
＝（未完待续）