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且说面对秦国和魏国军队的异动，廉颇在邯郸城外漳河北岸军营之中，心里急得火烧火燎，可就是无法进城，也等不到君王的军令。
“再派人去送信，催促城中早作决断！莫非我王已经殡天了？－－－－－”廉颇百思不解。“不行，我要去探个究竟！”
思谋半晌，廉颇按捺不住，吩咐部将盯紧对面魏军动向，做好营中守备，他自己叫上几名随从骑马竟奔邯郸而去。
到得邯郸城下，廉颇命亲兵向城上呼唤：“廉颇将军、廉相国叫城上柱国（相当于副相）韩向说话！”
韩向从城上探头张望：“不知相国到此，韩向这厢有礼了！”
廉颇呼喊：“柱国，吾王可安好？”
韩向：“相国，我王身体尚好，今日早晨还去了丛台祭祀呢！”
廉颇心头石头落了地，“韩向，吾知道现在城中戒严，吾也不难为你！汝能否去给我王传话？－－－－就说廉颇有军国要事想向我王禀报，望君王允我入城，就是单人独骑也好啊！”
柱国韩向为难了：“相国，这档口你也不是不知道。王宫早就任何人不许出入了，我也是今日上午，在太庙方才难得见了君王一面，已经三四个月了啊！这会儿，君王回宫休息，怎好去搅扰？”
廉颇：“那你去通报春平君何如？”
韩向笑嘻嘻地说：“春平君、平都侯、太子赵偃正在宗庙闭门思过，这是君王的命令，你找他没用！”
廉颇气恼起来：“那你去告诉建信君或乐乘，让他们来见我！”
韩向告诉廉颇说道：“相国，建信君已经卸任了中枢府之职，现在想必是陪伴在君王左右，中枢府管事的现在是希卑。武襄君乐乘和乐间已被中枢府收押，现在东城狱中盘诘。朝中有事，必须禀报中书令郭开才行。”
廉颇万分惊异，只得求道：“那你去通报郭开，就说廉颇求见君王如何？”
韩向：“相国，您先耐心等候，吾且亲去报告中书令，传递大人口信。”
韩向转身下城去通报，廉颇等人下马，焦躁地在城下吊桥边徘徊等待。
再说赵国宫廷之中，建信君楚月正给孝成王悉心梳理头发、盘卷发髻。郭开和一帮太监侍立在左右帮衬着，两名内史官员也凑在近前，在简牍上记录着君王的几乎每一句话。
郭开接到韩向等人的汇报，去向君王请示。“大王，廉颇求见，说是有要事禀报。”
孝成王似是自言自语：“廉颇虽然老了，可他不会做祸乱国家的事。－－－－让他来见本王说话！”
听了君王的话，郭开犹犹豫豫一番，最后还是传令准廉颇入城面见君王。
－－－－－
赵国相国廉颇亦步亦趋来到王宫，终于见到了久违的赵孝成王。看到君王十分苍老衰弱、憔悴疲倦的面容，老将廉颇强忍悲痛、努力去抑制住奔涌的老泪。
赵孝成王赵丹：“给廉颇将军赐座。”君王又吩咐说：“建信君、郭开汝等先退下，本王要与廉老将军说话。”
“诺”，中书令郭开和建信君以及其他宫人先退避下去，堂中只留下君臣二人厮守说话，史官何进在帷幕之后记录。
廉颇再也抑制不住，潸然泪下，低声啜泣起来。
赵孝成王伸出枯槁的手臂，安慰他：“老将军，本王天限将至，死生由命，不必伤怀。本王只是舍不得－－－－－办不好事情就走哦！”
廉颇哭诉：“老臣心知大王之忧虑，在于新君嗣位之事。廉颇无法替大王分忧，还添了不少乱。”
赵孝成王回忆着往事、动情地说：“昔日先王（赵惠文王）贤能，从谏如流，知人善任。文有蔺相如、苏历、平原君，武有马服君赵奢、乐毅还有你廉颇，文德武备、君臣同心，我赵国海清河晏、四海咸服，强秦不敢犯境。本王蒙先王不弃，委以家国重任，同样依靠汝等这些老臣，本也想尽力去当一个明君的，可是吾未能做到啊！－－－－－晋地大部已失，上党惜败、邯郸都城险些被攻破、几亡社稷，吾有何面目去见泉下列祖列宗，又如何对得起赵国的苍生百姓？此为本王一人之失，昏聩、无能啊！”
赵孝成王悲痛失声，廉颇也悲伤感怀。
赵孝成王艰难地诉说：“说什么君权神授、普照下民。其实明主是得到贤臣的辅助所造就的，贤臣们是因为君王的信赖而施展出才华的。本王暗弱，辜负了尔等贤臣呀！－－－”
廉颇大哭：“是臣等愚钝、奉事不恭，拖累、贻害了君王啊！”
赵孝成王深情地说：“想邯郸苦战之时，廉颇将军在城上振臂一呼，百万军民以血肉之躯喋血御敌，保全了我赵国社稷，此情此景，慨当以慷！没有将军，就没有赵国今日之存。”
廉颇也回想起来：“昔日抗敌艰危之时，我王披坚执锐、亲赴城头，王后妃子们缝补征衣、救助伤病，是君王的决心鼓舞了军民的斗志！”
赵孝成王：“往事已去，徒留悲叹。长平死难将士的枯骨游魂，还没有返回家乡，尚时常游荡在本王的梦中。本王恐起步来了，汝等定要替本王完成一个心愿－－－收敛长平骸骨，修建起一处忠烈祠，永世不忘。”
廉颇答应：“臣领旨。”
赵孝成王宽慰地问廉颇：“出将入相，廉颇将军对天下之势有何见解？”
廉颇：“秦国昭王死后，秦孝文王三日而死，秦庄襄王异人立，吕不韦出任秦相国。吕不韦此人曾客居邯郸经营，乃是个富商大贾，也算是机谋得逞、一步登天。吕不韦与秦王异人上台伊始，急于树立威权，对外频频用兵。四年前（秦庄襄王元年，前49年），蒙骜为秦将，率师伐韩，夺取中原要地成皋、荥阳，置三川郡。次年，攻赵榆次、新城，狼孟等地，取三十七城；又攻占赵重镇晋阳，合置太原郡。秦王政三年，领兵攻韩，取十三城。蒙骜与王龁、麃公为秦国将领之腹心。
两年前（前47年）蒙骜率军东向攻魏，被魏公子信陵君率五国联军击败，秦军退出河南地。去年，秦闻魏公子信陵君死（情报不准确，据考证信陵君当时其实没死，是心灰意冷，不理政事了），又使蒙骜攻魏，取二十城，置东郡，使秦国土与齐相接，对韩、魏形成三面包围之势。但秦军忌惮王龁之败（公元前56年，赵将乐乘、庆舍在晋地攻打王龁军，大破之。）始终不敢进攻赵国。
去年，秦王嬴政继位，秦国吕不韦与华阳太后联手执政。秦国一反常态欲要派遣公子同来邯郸做人质（因为赵国派不出公子相应前往，此事作罢。），并派另一公子去魏国做人质，同时交好楚国、燕国和齐国，并停止了对韩国继续用兵。
臣以为，这是秦军久经战事，国家疲弱了。目前秦国西部的羌戎国、匈奴国正发生变乱，不断入侵秦境，未来局势发展不明，秦国后方不稳，它是存在隐忧啊！但和平只是暂时的，从秦庄襄王异人被毒杀这件事情，就能管窥秦国宫廷内部的复杂。秦人人口多中原人与蛮夷胡族混杂，民风彪悍，侵略成性之心是不会收敛的。－－－－－秦赵早晚要有一番对决！我们不能被秦国故意释放出的虚假善意的表象所迷惑。
臣以为我国长期的策略不但应设法夺回上党，还是要谋求恢复晋地，拓展邯郸防御圈的范围。去年，晋阳反秦（秦军攻占了赵国的晋阳，其后军民暴动，被蒙骜平定），我们争议不休，未能及时出兵援救，十分可惜啊。
（注：为何赵国未能援救晋阳（今日太原）呢？因为赵孝成王一朝被蛇咬、十年怕井绳，惧怕挑起象长平之役那样的秦赵大战，不敢出兵援救了！这其中，廉颇、李牧、庞煖、建信君、郭开、乐乘等人各负有多大责任，各人究竟是如何打算，谁支持出兵谁反对，历史没有任何记录，我们也就不再揣测，但赵国显然是失去了一个重要的战略机遇－－－－秦国也怕了赵国。秦国调兵遣将，大举增兵上党，并不是要进攻赵国，它是怕赵国新君初立，也急于建功树威而去征伐上党。）
故此，老臣以为赵国一方面要扩军备战，防范敌军偷袭，尤其是秦国和魏国方面的联手进攻，另一方面也必须有所行动，先期打乱敌军的部署。－－－－（廉颇对局势的看法有误！）
现在，燕国已被我们降服，赵国暂时没有了后顾之忧。现在我军积年整训，战力与武备已不俗，臣请我王下令－－－－－兵进上党，讨伐秦军，先扫除国都附近的威胁，而魏军并不足虑！”
赵孝成王未置可否，只是疲倦地合上了眼睛。廉颇呼唤两声，不见君王回应，只得呼喊：“近侍前来，伺候君王歇息。”
廉颇返身走到大门口，郭开与建信君楚月等人走近前来送行，轻轻对廉颇说：“相国请回吧，君王已命中枢府草拟军令，不日即可送达将军军中。”
廉颇争辩：“武襄君乐乘因何事被拘押？现在谁人在中枢府主事？臣身为相国、担任军事要职统领军队，为何对此毫不知情？也不许参与军事谋划？”
郭开忌惮廉颇，不敢言语，而建信君楚月不屑地说：“身为臣子，如何能够妄议君王？大人未接王命，擅离军营。君王未曾召见，就自己前来，这能算是恭敬合乎君臣礼仪吗？我可以告诉你，乐间和乐乘被羁押，只是因通敌之事配合调查而已，若真有事，谁也救不了他们。若果真没事，自当洗清冤屈，官复原职。现在，漳河附近魏军已增兵繁阳，目的何在？恐怕有的人是深谋远虑、用心良苦吧？
廉颇气恼：“你血口喷人！我来问你，李牧如何径至邯郸城北？乐乘之军现在谁来指挥？”
郭开调解：“李牧将军此行是来接太子赵偃前往代地，准备督军出击匈奴。近来边事紧急呀。－－－－－乐乘只是暂时留置询问，并未解除其兵权，现在营中由赵葱、赵且二将代理。将军勿要多疑！”
建信君指责廉颇：“平都侯也将去往你军中，汝且好自为之吧，莫要辜负了君恩。当下君王嗣立之事纷纷扰扰，哪位太子贤德，自当继立。臣子当忠心报国，不得干预君王之私，更不能拨打私心算盘，莫让众人多疑。”
廉颇愤怒地回应：“真正令人气恼！－－－老臣何曾干预过君王嗣立之事？春平君身为代相，春平侯也曾在朝中主事，与廉颇只是同僚而已，太子赵偃未曾主事，廉颇又何时怠慢过殿下？”
建信君索性也拉下面孔，手持折扇摇动着，曼声细语地说道：“君且看，这扇骨没有扇柄做枢纽，如何扇得起清风？这人，若是有了背后给出谋划策、位高权重的主心骨，那可就是要兴风作浪了！”
廉颇冷笑着揶揄：“只怕是乌鸦笑猪黑，不知自己黑吧？有的人看似如花似柳，面容姣好，其实心如蛇蝎，整日里以魅惑君王为能事，也不嫌伤风败俗！”
建信君羞愤转身而去，随行的官员们目瞪口呆，廉颇也气的浑身颤抖。
中书令郭开看到两个人当众互掐，心中不免幸灾乐祸起来。嘴里却说：“呦，老将军消消气，自不必与建信君计较嘛，说一千道一万，建信君不过是个女人而已。”
廉颇愤愤不平地数落：“天底下能有这样的女子吗？－－－面善心黑，从里到外都是假！他若是敢踏进老子军营半步，老子非宰了他祭旗不可！”
郭开一边惊慌地劝阻廉颇，一边叮嘱众人：“大家都没听见啊！－－－相国说的这是气话。谁若是搬弄是非，口无遮拦，定当拿你们试问！－－－－－相国，您先回城中府上去歇息吧，今晚郭开设宴款待相国。明日午后，您再出城回营何如？”
廉颇气恼：“妈的！还不是有人说本官擅离职守！俺不回去了，马上就走，回大营！”
郭开追出来，拉着廉颇的战马缰绳相劝：“老将军，一定莫要忿怒呀。平都侯到得大人军中，乃是君王之所谋，将军务要谨慎。”
廉颇怒气稍减，心中疑虑，方才想起刚才李牧来接太子赵偃去代地督军的事情，就问郭开说道：“两个太子一南一北，朝中只留下春平君，难道是－－－－？”
郭开掩口示意廉颇不要再多言：“三个太子中，春平君最为年长，也身为代相。吾王是为赵国的大事长远谋划，不忍见他们兄弟祸起萧墙。－－－这也是为我们这些臣子们打算，君心良苦啊！”
廉颇感慨，朝着朝堂作揖说道：“吾王明鉴，老臣谢恩。”
郭开拉着廉颇下马，“出门这么久，大人还是先回府上探视一下吧，今夜臣郭开领百官，在城中设宴款待相国，就算提前礼送相国明日回营。－－－－大人放心，这是吾王叮嘱郭开，一定要办的事。”
廉颇动容地施礼说道：“既然是君王托付，王命赏赐臣下，恭敬不如从命。”（未完待续）