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第339章 明宗入洛1一呼百应

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    【明宗入洛1一呼百应】

    同光四年(926)初,李存勖和他的后唐帝国面临着前所未有的巨大挑战:

    李存勖的游猎无度、刘皇后的贪污受贿,把江山社稷搞得千疮百孔,病入膏肓;

    去年的旱涝冰火两重天,给帝国釜底抽薪;

    穷兵黩武,抽调全国精锐入蜀作战,使帝国陷入战争泥淖,后方空虚;

    接连诛杀郭崇韬、朱友谦,诱发一连串的兵变,使帝国雪上加霜,空虚的后方渐渐失控,好不容易让李嗣源挂帅平叛,然而李嗣源——这个全村人的希望,到了前线就造反……

    后唐帝国已经摇摇欲坠、岌岌可危了,这时候,李存勖又因筹措军粮而下令提前征税,向百姓预征夏秋两季的赋税,进一步加重了人民的负担,“民不聊生”。

    甭说地主家没有余粮了,就连皇上家都没有余粮了,可您这时候预征赋税,简直就是杀鸡取卵。李存勖,你也太难了。

    租庸使孔谦:我太难了!

    国库马上就要见底,孔谦实在没办法,只好克扣军粮,士卒们食不果腹。军心动摇,流言四起,眼看又要闹哗变。

    还嫌外面不够热闹吗?又是催征预收,官逼民反的节奏;又是克扣军粮,诱发兵变的节奏。您这是嫌国祚太长、坐腻龙椅了?国家真没钱了吗?别人不知道,我们还不知道?

    于是,司天监先帮忙造势,说“客星犯天库,有星流于天棓”,啥意思呢?司天监解释说这表明“御前当有急兵”(废话,战争早都打响了),应该如何化解呢?“宜散积聚以禳之”,散点财就行。

    宰相们率领文武百官,以司天监的“预言”为契机,联名上疏,说国库已经空了,然而皇上您的小金库可存有不少私房钱,如今禁军将士们连父母妻儿都养不活了,再不救济的话,只恐发生不测!请陛下先自掏腰包,帮将士们暂渡难关,就算国家借您的,等过了荒年,府库充实了,再还给您。

    毕竟整个国家都是您的,您不得带头毁家纾难吗?

    李存勖认为言之有理,当即答应,开内帑、救国难!

    刘皇后赶紧叫停,“怎么着,拿军队威胁我们?敲皇上的竹杠?好大的胆子!我老公身为一国之君,统御万邦,固然要依靠军队,但更是受命于天,我看谁敢违背天意!”

    宰相们急得直跺脚,心说这个熊娘们儿,国难当头、您都死到临头了,还要钱不要命呢?于是又私下找李存勖,口头密奏,劝李存勖不要再当守财奴了,抓紧散财稳定军心。

    刘皇后则派人躲在屏风后面暗中偷听。

    不一会儿,刘皇后派人拿出来一个梳妆台、三个银盆,还抱出来一个乳名叫“满喜”的小皇子(有说是三个),告诉宰相:“地主家也没有余粮啊。外面的人听信风言风语,其实皇上家也是穷得叮当响,现在不是缺钱嘛——把这些拿去卖了吧,贴补军队,犒劳官兵吧。”

    刘皇后不是哭穷,而是对宰相们的恐吓。你们已经逼得皇上家卖儿鬻女了,你们想干啥?

    吓得宰相们赶紧赔礼道歉,仓皇退出。

    这位刘皇后,“抽爹算计刘”,是中国历史上有名的吝啬鬼、守财奴、钱狠子,醉死不认半壶酒钱,要钱不要命。

    在她的强力阻挠之下,李存勖和他的帝国错过了最后一次救命的机会。

    李嗣源与朝廷之间的联络被元行钦阻隔。

    那时候,李嗣源的长子李从审身在洛阳,按照惯例,在禁军中担任统帅,宿卫皇宫。李存勖把李从审找来,好言安抚,说我非常了解你老爹,他老人家为人忠厚,肯定不会造反,我是坚信这一点的,所以特意请你去你老爹那里,向他传达我的意思,不要让他心生疑虑,消除误会。

    不料,李从审途径卫州时,被元行钦逮捕。元行钦打算杀死李从审。

    李从审说道:“你不相信我爹,又不让我到我爹那里,也罢,就请你让我回京护驾吧。”

    毕竟人家李从审是奉了皇帝的命令,元行钦不能擅杀,于是就将李从审释放回洛阳。

    为了向李嗣源表达诚意,李存勖将李从审带在身边,像对待亲儿子一样,并给他赐名“李继璟”。

    李嗣源身边的幕僚也没闲着。他的得力部将、女婿石敬瑭,就劝道:“天下大事成于杀伐果断而败于犹豫不决。自古以来,哪有平叛将军跟叛军一起进入贼城,将来还不遭清算的?不管什么原因,您已经与赵在礼、皇甫晖等一起进城饮酒,黄泥掉进裤裆里——不是屎也是屎了。”

    头天晚上进了风华娱乐场所,第二天早晨出来,愣告诉别人说你昨晚在里面讲了一整宿《道德经》?上坟烧报纸,你糊弄鬼呢?

    “如之奈何?”

    石敬瑭说道:“汴州是天下的心脏,请给我三百骑兵,发动突袭,如果能拿下汴州,那么您就亲率大军向西急行军,洛阳唾手可得!只有这样,才能掌握主动权,才能真正保全自己!”

    骑兵突击队指挥官康义成也劝道:“皇上荒淫无道、治国无方,天下皆怨。大帅您只要跟群众坐在一条板凳上,就可以活命;如果执迷不悟,仍要坚持愚忠,恐怕就要难逃一死了(从众则生,守节则死)。”

    于是,李嗣源终于下定决心,我命由我不由天,不能把性命寄托于别人的怜悯。李嗣源公开扯旗扛把子,成为反抗军领袖,传檄四方,征调各路兵马,团结一致,推翻李存勖的统治。

    镇州将领王建立,先发制人,第一时间诛杀镇州成德军监军宦官,从而保全了李嗣源在镇州的家眷;他那被贬到石门镇的养子李从珂,也立刻率领本部兵马先赶赴镇州,与王建立会师,然后急行军驰赴李嗣源所部;李从璋(李嗣源之侄)自镇州南下,路过邢州时,邢州将领热情挽留,推戴他做邢州安国军留后,换句话说,李嗣源一声号召,原东昭义军立刻归降效忠。

    通往洛阳的路被卫州元行钦阻隔,但这反而成全了李嗣源。如同石敬瑭的建议一样,无非是再来一次“左勾拳”行动,灭梁的时候,李嗣源就是“左勾拳”的前锋,驾轻就熟、故技重施。

    李嗣源分拨三百骑兵,命先锋石敬瑭率领,养子李从珂做后卫,渡河到滑州,再南下直插汴州,然后从汴州向西疾驰,闪击洛阳。绕开了卫州元行钦这块儿硬石头,这个军事计划简直就是灭梁的翻版。

    三年的骄奢淫逸,让李存勖的战略判断能力大打折扣,他居然忽略了灭梁的经验,没有意识到自己可能也会被“左勾拳”套路。李存勖诏令禁军防守河阳桥,河阳桥即今日的河南省孟州市黄河大桥,在洛阳的北面,此举是防止李嗣源从正面(卫州)突围。

    直到现在,李存勖才意识到事情的严重性,都到这个时候了,李存勖才终于拿出了大量金银绸缎,戏子景进和宦官们也纷纷自掏腰包,吐出来不少金银绸缎,用来赏赐禁军将士,希望他们死守河阳桥。

    禁军将士们拿着赏赐,脸上却更加愤怒,他们一边走一边诟骂道:“老婆孩子都已经饿死了,要这些东西还有什么用!”

    李嗣源的一纸造反檄文,如同星星之火,瞬间燎原。天下人民——特别是河朔人民积怨已久,李嗣源振臂一呼,天下云集响应,各路兵马纷纷表示拥护支持李嗣源,就连中央禁军也都不愿再为李存勖卖命。

    李存勖幡然醒悟了,但,太晚了。