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数月后，刘鄩终于来京师述职，不出意外地遭弹劾，被追责故元城之败，贬官、夺权、外放。
为填补黄河沿线的防御缺口，朱友贞命令捉生都指挥使李霸，率一千人进驻杨刘（今山东省东阿县，古黄河南岸渡口之一）。李霸出发的当天，就发动兵变，在京城纵火劫掠，并进攻皇城正南门。
朱友贞亲自登上城楼指挥平叛，变军把油浇到布上，再把布缠裹到长竹竿上，然后高高挑起来，打算焚烧城楼；龙骧军指挥官王晏球发现变军都没穿盔甲，于是果断出动骑兵冲击；朱友贞在楼上忽然看到龙骧军骑兵，惊呼道：“怎么是龙骧军？”王晏球赶紧解释说龙骧军是平叛的，叛乱的只是李霸的一个加强营；不久之后，李霸及其变军被全部屠杀，叛乱平定。
《资治通鉴》用大量篇幅描写了战斗细节，却对最关键的问题只字不提：李霸为何叛乱？
当我们提取几个关键词：叛变，皇城，龙骧军……细思极恐啊！
深入分析，就会愈发觉得诡异：
1，兵变的诉求是什么？如果是求财，劫掠两市即可，为何还要进攻皇宫？杀皇上，对他们有什么好处？
2，李霸仅有一千人，装备也不是特别精良（贼无甲胄），却能在京师兴风作浪，不仅大肆剽掠，还能对皇城造成威胁，以至于险些把皇上做成挂炉烤鸭。禁军哪里去了？卫戍部队哪里去了？
3，龙骧军真的与之没有任何瓜葛？
4，为何朱友贞见到龙骧军后，会大吃一惊？他吃惊之余，脱口而出的话到底该作何分析？
史籍载，朱友贞大呼“非吾龙骧之士乎，谁为乱首？”这句话究竟该怎么翻译，殊堪玩味。
朱友贞的成功上位，离不开龙骧军的支持。而在后梁最高权力更迭的过程中，也总有龙骧军若隐若现。朱友贞跟龙骧军之间的关系相当微妙。
朱友贞到底在惊讶什么？
5，叛军在京城闹得天翻地覆，而当朱友贞在叛军中认出龙骧军之后，叛乱马上就被镇压，包括首领在内的全部叛军被诛杀殆尽。
平叛的龙骧军为何扮猪吃虎？李霸是否是被杀人灭口？
我个人认为，李霸兵变远没史籍记载的这么简单，很可能是一次失败的宫廷政变，背后应该有高层人物参与。
这次兵变（政变）对朱友贞的精神打击是极大的，从此之后，朱友贞对“外人”的信任荡然无存，他只相信赵岩、张氏兄弟等亲信，将“外戚帮”视为心腹，地方藩镇、元老功臣、特别是宗室手足……全都是潜在的敌人！
【河北沦陷】
刘鄩偷袭太原失败之后，接替牛存节驻扎黄河前线的王檀，密奏朱友贞，请求开辟第二战场，征调关西各军从河中地区北上，偷袭太原。朱友贞立即下令河中护国军、陕州镇国军、华州感化军、同州忠武军集结精兵三万多人，出阴地关，闪击太原。
前文分析过，梁晋沿黄河对峙，太行山完全在河东势力范围之内，不利于东西两线调动支援；并且由于河中地区在后梁的控制之下，双方实际并非是划河而治，在黄河中段，后梁的势力范围是延伸到黄河以北的，也就是对河东形成了半包围。
当太行山以东的河朔地区陷入僵局的时候，后梁就可以从河中地区出发，偷袭太原。
王檀疾如闪电，突然出现在太原城下，日夜不停地发动猛烈进攻。太原府全民皆兵，凡是能拿得动武器的，全部登城作战。
太原城危在旦夕。
已经退休的老将安金全（事李国昌、李克用两代），主动找到张承业，说太原是河东根基，我宝刀不老，愿意上阵杀敌，请求配发武器铠甲。
张承业大受感动，立即发放给他足量的武器铠甲。老将安金全带着儿孙、以及其他退休的老将们，共有数百人，趁夜出城，攻击后梁军队，并成功将其击退。
驻守潞州的李嗣昭闻讯后，第一时间派石君立五百骑兵赴援。五百骑兵早上出发，晚上就抵达太原。两地之间有大约五百余里，沙陀骑兵的灵活机动性派上了大用场。
石君立带领五百骑兵冲破后梁军队的阻挠，冲到城下，冲城上守军高呼：“李嗣昭率领的昭义援军马上就到！”城中守军士气大振。
石君立顾不上休息，当晚就与老将安金全出城夜战，给后梁军队造成了高达30%的死伤率。
第二天，王檀撤退，太原解围。
东线，刘鄩惨败；西线，王檀失败。
朱友贞仰天长叹，“大势已去！”
李存勖则趁胜利之余威，扩大战果，将原魏博军、东昭义收入囊中。卫州刺史献城投降、邢州东昭义节度使阎宝献城投降，磁州刺史弃城逃跑，相州刺史弃城逃跑……整个黄河以北地区，只剩下两颗钉子：沧州、贝州。河东军加大了兵力投入，要统一黄河以北。
在日益增加的压力之下，沧州顺化军节度使戴思远弃城逃跑，守将毛璋向河东献城投降，李存勖派李嗣源入城接管、安抚，随后命李存审坐镇沧州、李嗣源坐镇邢州。
当河东控制沧州之后，魏博北部的贝州就彻底被包裹在河东势力范围之内，成了名副其实的孤城。
贝州已经被包围一年有余，如今深陷敌人腹地，孤立无援，粮草已经断绝，即将上演人吃人的惨剧。诸将找刺史张源德商议，说打算投降。张源德坚决反对，表示誓与贝州共存亡，人在城在。
于是，诸将把张源德杀害，随后派代表与河东军接洽，提出有条件投降。投降的条件是不缴械，因为担心遭屠杀报复，所以要穿着铠甲、拿着武器出城投降，等完成接收之后再解除武装。
河东军一口答应，没问题，出来吧。
于是，三千守军出城投降，河东军入城接管。等三千人脱下铠甲、上缴武器后，河东军却突然把他们包围，然后全部屠杀。
此后，黄河以北的土地，几乎全部划入河东版图。
控制了河北之后，李存勖派使节出访淮南，提议南北夹攻后梁。淮南杨渭欣然同意，于是派“杀猪急先锋”朱瑾，带领淮南精兵勇将，渡淮北上，与李存勖南北呼应。