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鱼的事情终于解决了,秋收的时节也到来,长工们兴高采列地收割稻米,今年的稻米长得特别好,这正是得益于稻田养鱼的功劳。
往年里一亩稻田能收割一石半大米,今天每亩地却产了两石半大米。郑家的长工田租是五成,因此五十亩地整整上交了六十石大米,不过这笔小小收入,却被养鱼和卖鱼食的收入远远的比了下去。
刚刚把稻米收割完,秦良玉派来送银子的人又到了,五千两白银是个大数目,因此秦良玉不敢怠慢,派了自己的儿子马祥麟和女儿马祥云亲自领了一小队军士护送来到。
郑晓路也不数,便指挥长工们搬那些银子。
这次运银已非剿匪,马祥云便不再是女将打扮,而是穿了一身土家女的服装,这衣服比汉人的衣服复杂得多,颜色鲜艳,花纹复杂,更兼有许多花边吊绳等挂饰,让人感觉热情奔放,非常娇美,但她终究是女将,行的是押银之事,因此腰带上仍然斜插着她惯用的两把白杆短枪。
她见郑晓路搬银,便在一旁嘟哝道:“你倒好,翻翻嘴皮子,便让我母亲拿出五千两白银来,这可是我们土家族乡亲们数年辛苦,才存下的银子。”
郑晓路见她青春年少,和自己差不多岁数,长得又甚是娇美,心中顿时升起好感,正欲反唇调笑。
却听一旁的马祥麟斥道:“二妹休得胡说,这五千两银子是向郑家买鱼的鱼资。郑小哥慨不藏私,将养鱼妙法教我土家族民,只消明年依他的法子养鱼,区区五千两银子又算得什么。只要能使得我土家族人世世代代不再为粮食所苦,便是五十万两银子也是使得。”
郑晓路见马祥麟开了口,也不好再去反驳马祥云,就自搬了银子回屋,马家兄妹交接了银子,便拱拱手,领了士兵自回石柱。
这时节已经是晚秋,转眼便要入冬,这种季节对于农村来说,基本上就相当于放大假了。
古代的冬天是不种庄稼的,养鱼什么的自然也不可行,整个农村就要进入一个冬眠期了。
郑家的长工都开始变得懒懒散散,各自守着新收成的粮食盘算着明年的生活。就连郑老爷子,也摆出一副“今年事毕,明年请早”的态度,准备给自己放大假了。
…………
郑晓路和他们不一样,他知道要预先作准备,就必须走出这山沟,做这个鱼饲料加工厂,这个山沟的局限性太大,制约了郑晓路的发展。郑晓路心中想得清楚明白之后,便来到大堂中见郑老爷子。
此时郑煜城正端着个茶杯,脸上的笑容挤成一团,也不知道在想什么事情。只见郑晓路走进屋来,表情严肃,对着郑煜城就是一礼。郑老爷子人老成精,一见他表情就知道他有要事,把茶杯一放,端正了坐姿。
郑晓路道:“爹爹,孩儿有话要说。”郑煜城早知道他有话要说,便挥了挥手,示意他继续。
郑晓路吞了吞口水道:“我觉得,我们郑家应该举家搬迁到成都府去。”成都府,后世的四川省会,川中最大的城市,自李冰夫子修筑都江堰的时代起,就是整个四川的农业中心,也是军事中心和政治中心。郑老爷子把茶杯又拿了起来,沉声道:“你且说说为什么要搬。”
郑晓路可不能说他知道未来会发生什么,只好编了些理由道:“这郑家村太小,蜗居在此地实在难有发展,孩儿虽善经营,但空有满腹妙计无法施展。何况穷山荒村,终不是个安生立命之所在。”
郑老爷子不置可否,只是道:“还有呢?”
郑晓路咬了咬牙,又道:“小弟每日在家读书,效果甚微,那成都府里有一等一的书院,将小弟送入书院读书,却比在这里自学强上百倍。”
郑老爷子仍是不置可否,道:“继续!还有什么理由通通说来。”
郑晓路想了想,又道:“孩儿曾于购买鱼食材料时与镇上的商人闲聊,得知成都里一座顶级的官员大院不过两千两银子,我郑家现在已不缺钱财,正好在城中购入房产,再买一些丫鬟仆役,我等过得舒坦,将来有了子孙,也算留了点东西给他们。”
郑老爷子道:“还有么?”
郑晓路见说了三个理由,老爷子都不为所动,心里颇为烦闷,再想理由,却怎么也想不出来了,瓮声道:“没有了。”
却见郑煜城将手上茶杯一放,突然大笑道:“哈哈哈,你虽然是我义子,但却是这家里最懂我心思之人,我刚刚正在琢磨着搬到成都府去,想不到你就来了,还列出三个理由,个个都与想的一般无二。”
他笑毕了却又道:“可惜你那弟弟,却一天到晚只知道玩耍,于这等家族大事,全无思索,真叫我恼怒。”
郑晓路一听,大喜,原来郑老爷子也在考虑搬家到大城市去,害得自己提心吊胆得不到他同意,如果他真不同意,自己只能卷几百两银子跑路,到成都府去白手起家了。
郑老爷子紧接着道:“这搬家之事,越快越好,须得赶在明年春耕之前处理好一应事务,否则就影响明年的事情了。小路,你明天就带着佳忻,咦,佳忻已经许了人家,再抛头露面多有不便。明天你带着佳怡,给我去成都走走,买一座光鲜的大院,记住,这院子一定要买漂亮点的,好看点的,别扫了我们郑家祖宗的脸子。”郑老爷子又想了想,道:“那丫鬟仆役,家具器物,你便通通置买完全,这家里只有你最懂得银钱经营之法,所以这些事情你不要怕辛劳,帮着家里多做一些。”
郑晓路听到老爷子说带郑佳忻去,正在大喜,不由得怀念起厨房里前胸贴后背的一撞来,待得听老爷子改口叫他带郑佳怡去,心中好不失望。带个小辣椒在身边,却有什么乐趣,唉!老爷子,你也太不地道了。这种失望,一定要在郑佳怡身上讨些回来!心中胡思乱想,嘴上却道:“爹,此去成都路途遥远,购买房产又需慎重,几日不得回,我带着二妹这个女人去,很不方便啊。”
老爷子道:“你一个男人去置办家业,有许多女子应用之物,却是不方便购买,家里又没丫鬟可使,使只得让佳怡一起去。何况你不识字,那房契事大,没有个识字的人跟着,怎么能行?”
第二天一早,郑晓路换了一身新衣,却是老爷子叫郑佳忻才给郑晓路新做的一套丝绸衣服,原来上次买那几匹丝绸,几个小姐最终还是大着胆子穿了起来。郑老爷子里见家里富裕了,也就没骂她们奢侈。
见郑晓路买了五匹丝绸,家里人人都有,便叫大小姐郑佳忻在自己那匹黑色的丝绸上剪下几米,给郑晓路也做了一套新衣。那郑佳盈还小,用不得许多衣料,老爷子就叫郑佳怡从郑佳盈的那匹丝绸上剪下几米,给云姐儿也做了一身,郑家人全都换了一幅喜气面貌。郑晓路带着个麻布袋儿,像装米一样装了三千两银子在里面,背在背上。
他在村口雇了一辆牛车,便来叫郑佳怡同行,只见郑佳怡出得屋来,穿的仍是那身新裁的红色绸衣,娇颜如花,端的是美丽无比。
可惜的是,这般漂亮的一个姑娘,却要去坐那牛车,郑晓路笑得肠子都差点打了结。
果然,郑佳怡上了牛车,坐在一个草垛儿上,就开始混身不自在了。“臭流氓,你雇的什么破车?这般摇摇晃晃,又脏兮兮的,叫我怎么坐啊。”
郑晓路笑道:“这穷乡破村的,我到哪里去找马车,有个牛车就很给你面子啦。你先忍耐会儿,到了鹤山镇,就能雇到马车。”郑佳怡恼怒道:“牛车也罢了,脏点我也忍了,但你坐得离我这么近干嘛,快快滚远些。”
郑晓路哈哈一笑:“这牛车上就这么大一块儿地方,我能滚到哪里去?”郑佳怡见他坐得极近,心里慌乱,便道:“你莫忘了自己发过的誓,你若敢欺辱我,五雷轰顶。”郑晓路大乐,心想:“这光天化日,牛车又不盖盖子,前面还有一个车夫在赶车,我就算想摸你两下也觉得不是时候啊,你紧张做什么。”
他不再调笑郑佳怡,两人相安无事。到了鹤山镇,郑晓路在集市上换雇了一辆马车,将那牛车打发了。马车坐起来就舒适多了,不用再受那颠簸之苦,而且马车有个车厢,也不用再受风吹日晒。那三千两银子接近两百斤重,郑晓路背得辛苦,这下也可以扔在车厢里。
郑佳怡上了马车,对这马车非常满意,她是闺中少女,从不曾出过远门,马车便只是听过,却没坐过。上来之后就在车厢里东摸摸,西看看,还掀开车窗向外张望。
马车慢慢开动,顺着官道就向成都行去,镇上的那个鹤山镇距离成都近七十公里,坐着马车慢慢行去,要整整一天。郑晓路躺在车厢里,左手揉着右边肩膀,右手揉着左边肩膀,怎么揉怎么觉得别扭,索性不揉了,干脆呼呼大睡了起来。(未完待续)