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“钟嶙！”大将关泷失声喊道, “你不是已去了徐州——”
“我去徐州, 好让你们将我钟家一网打尽？”钟嶙挑了挑眉, 看向正前方的顾拾, “陛下命我平定天下，不就是这个算盘？兔死狗烹的事情，我可见得多了。”
顾拾却笑了, “可如今这兔子不但没死，还快要将主人咬死了。这种时候, 你即便是狗, 朕也不会杀你啊。”
“你——”钟嶙厉声道，“你让我的人在外边浴血奋战, 自己却纵敌深入，这时候反倒来假惺惺！”
他终于露出了愤怒的表情。
众人无不在想，原来这钟将军，也是有表情的啊。
钟嶙的手放在了剑柄上, 他看见周遭的侍卫全都警惕地上前一步，他有些想笑。
他曾经以为, 即使自己什么都不是，但凭着本事，凭着谋略，凭着忍耐, 他总可以一步一步往上爬，直到成为人上之人……可直到如今他才知道，这些尸位素餐的人, 他们从来不曾把他放在眼里过！
“嗯？”顾拾睁大眼睛，半晌，笑出了声，“你什么意思？你是说，是我——纵敌？”
“若不是朝中有人纵敌，柳岑如何渡得了长江！”钟嶙冷冷地道，“我本在长江边上摆好了阵势，他决计无法北上——”
“但我们也不能南下，对不对？”顾拾截断了他的话，“若不是他突然渡江，你原想与他拖到几时，钟将军？拖到徐扬二州的百姓死绝，还是拖到朕向你屈膝下跪？”
钟嶙咬着牙道：“将在外君命有所不受，又何须你来指手画脚！北地援兵迟迟不往南下，你留着他们，不就是用来收拾我的吗？是你，你不肯给我活路！”
顾拾望着他，许久，叹口气。
兵戈森严的殿宇中，没有人说话，这一声叹息就像一片羽毛轻飘飘落在了地上。
“朕若是让北地援兵南下，你是不是又要怨朕不容你立功？”顾拾静静地道，“你自己心里到底转着什么心思，你敢说出来吗？”
隔着数丈距离，两个人的目光交错了一瞬。钟嶙只觉冷汗浸透了手心，几乎令他抓不稳剑柄。
从小他就知道，这些门第大族，不需要费一文钱、耗一条命，就可以盘踞高位，高枕无忧。而他这种人，只因了出身寒门，就只能从最底层的一个小小兵卒做起……
从靖到晟，他花了大半生的时间在沙场拼杀，最后也不过是得个守城的北军校尉。只靠血肉军功是没有用的，权力，他必须拥有权力——
他心里到底转着什么心思？他只是想要再进一步，更进一步……所以他留着柳岑，用敌人来要挟皇帝，不断给自己加码……可是到了最后，他到底想要什么？
权力的顶端，也无非就是那个御座了吧？
——啊，是了。
纠结再多也是无用的，因为这条路从来都没有分岔口。
打从当初在北阙上刺出那一剑时，他其实就已经想清楚了啊——
若不要那个御座，他这么拼命岂不是给别人做了嫁衣？！何况他早已被这个皇帝给算计了不是吗？！
他抬起手，三百亲兵长剑出鞘。
殿中几个文官抱头鼠窜，武将则都聚拢在顾拾周围，顾拾身后的侍卫们也都哗然拔出了剑，严阵以待。
“柳岑将入河内之际，你却来与朕闹兵变？”顾拾怒极反笑，“钟嶙，原来你的见识也不过如此而已！”
钟嶙面色不改，高高抬起的手猛地斩落下来。
***
“皇后？皇后！”
阮寄勉强睁开双眼，朦胧的视阈里几张焦急的面孔，与她靠得最近的是御医程钰，彼冷静地道：“殿下，你坚持住，切不可再昏过去。”
阮寄尚没有听懂，茫然地转过脸去看他身后的宫婢。宫婢忙道：“殿下，皇子就要出世了！殿下您忍着一些，听御医的话，我们已让人去禀报陛下了！”
皇子？
仿佛在脑中的一记重击，她在混沌中下意识地捂住了自己的腹部，而后才反应过来那剧烈的、一阵一阵拉扯着心脉的疼痛，原来还在持续。她颓然地倒回枕上，慢慢地点了点头，道：“程伯父……”
程钰道：“我在。”
“不要去叫陛下。”她虚弱地道，“不要让陛下……分心……”
“哎呀来不及啦！”那宫婢却插了话，急得都要哭了，“陛下惯常是最疼皇后的，不告诉他的话，岂不是更让他挂心么？”
不……可是，万一他有他的打算……我岂不是……要给他拖后腿？
阮寄还想说的，却怎么也说不出了，一阵突然袭来的剧痛令她咬住了牙——
程钰出去，又几个稳婆进来，人影交错，话语喧喧，她光是让自己不要痛昏过去便费尽了力气，再也顾不上其他的事情了。
***
南宫，却非殿。
从外面看去，只见守备森严，日光耀映着刀光，怎么也看不出来殿内正在发生一场厮杀。
钟嶙的三百亲兵与顾拾的一百羽林卫短兵相接，在这不大的房栊间杀得满地血泊。关泷和顾满左右护卫着顾拾往外逃，钟嶙却自己执剑追了上来。
“陛下！”张迎站在门外大声喊，小小的个头逆着光，身后是战成两方的甲士，“陛下，奴婢带羽林营来救驾了！”
钟嶙的脚步顿了一下。羽林营？他如何会提前抽调了整个羽林营？
他难道未卜先知——
心下微微发凉，殿内陷于混战，殿外埋伏的兵力此刻也正被张迎带来的羽林营牵制住，再这样打下去未免夜长梦多，他必要想个法子才好——
“陛下！”
突然间，血腥气弥漫的战局中混进了女人的哭喊。
顾拾终于抢奔出了殿门，正立在高高的台阶之上，身前站着几个刀尖沾血的护卫。他转过头去，见那无数级台阶底下，一个瘦弱的宫婢哭得全身脱力瘫坐在地，钟嶙的人正将两把长剑横在她的脖颈。
那是……顾拾皱起了眉。那似乎是阿寄殿里的人。
钟嶙见了，心下一舒，脸上不由得浮起了笑意。
还是赶上了嘛。
长日将尽，云影微微，冷肃的宫殿前，砍杀声渐渐地消歇了。
众兵士分列两边，而顾拾与钟嶙则在阶上对面而立，长风拂过他们的衣摆猎猎作响。
顾拾微微眯起了眼睛，“钟将军，朕本不想这样对你，是你当先出手的。”
钟嶙冷笑一声，“有何差别？”
顾拾垂下了眼眸，轻轻一笑，“确实无大差别。只是朕方才同令兄说的话，句句发自肺腑。”
“那你的肺腑也太不值钱。”钟嶙随口道，“这世上谎话最多的便是皇帝，你道我还会相信？”
“即或不信，又何必铤而走险？”顾拾笑道，“当年郑嵩可忍了三年，到他逼朕禅让之际，朝中无一人有异议，那样才是最稳的招数。而眼下你突袭宫禁，时机稍纵即逝，一不小心，可就遗恨千古了。”
“你以为我只是突袭了却非殿？”钟嶙盯着他的笑容，自己亦阴沉地笑起来。
阴云在空中缓缓移动，直至遮蔽了夕光，将顾拾的容色变得晦暗难明。
“陛下！”就在这时，台阶底下的宫婢瑟瑟发抖地尖叫起来，“皇后——我是来向您禀报——”
“她是来向你禀报，皇后临盆的消息。”钟嶙转过头使了个眼色，押住那宫婢的士兵长剑落下，径自割破了她的喉咙，鲜血喷溅上天，“有些吵。”
顾拾不再笑了。
他望向钟嶙身后的兵士。殿内三百，殿外却不比殿内更多，约计也是三百，而钟嶙的亲卫队伍，他记得应是千人……
怪不得，宫中禁卫上万，而钟嶙竟敢带着数百人就来逼宫……
他早已盘算好了……
“章德殿已被我包围住了——你说我铤而走险？我从不铤而走险。”钟嶙伸出了五根手指，“光是一个章德殿，我就用了五千人。”
顾拾冷冷地道：“你将军队也带进来了。”
“有必要的时候，天下人皆是军队。”钟嶙挑眉。
顾拾袖中的拳头握紧了又松开，他闭了闭眼，道：“你想要什么？”
“陛下！”在他身前拔剑相阻的关泷急道，“陛下，当心他诈我们！”
顾拾转过头，沿着那如小溪般汩汩流下白石阶的鲜血，望向下方停了战斗但仍严阵以待的兵士们。更远的地方是南宫的三重宫门，宫门外是熙熙攘攘的、和平自在的雒阳城。
可和平自在总是转瞬即逝。
他总以为钟嶙不至于做到这个地步，是以虽然有所防备，但始终没有当先发难。何况自柳岑渡江，局面便再难控制，他即使手握北地大军、背靠鲜卑支援，若没了钟嶙在前线抵抗，也是无力回天……
柳岑渡江令他不得不立刻修改谋划，他以为钟嶙也当知道轻重缓急，可是钟嶙却显然是恨他的。
是他错了。是他一念之仁，错了全盘。
他想要匡救天下，却反而害了阿寄。
“陛下。”顾满道，“宫中禁卫万余，为章德殿解围亦不成问题。”
顾拾低声道：“你听见他们的话了吗？皇后正在临盆。”
顾满一愣。
“他们有五千人，而章德殿的守卫不过七百。”顾拾没有表情，“若等我们从外救援，皇后早已被挟作人质，甚至可能母子双亡。”
他已经输了。又何必再枉费他人性命？
他抬起头，复问钟嶙：“你想要什么？”
“我自然想要你死。”钟嶙冷淡地道。
“三弟！”身后的人压低声音警告地道。
钟嶙看了他一眼，“不过我总不能凭我一人的意气用事。陛下想必也很习惯被关起来的生活了吧？不用担心，只要听话，我不会杀你，还会将皇后皇子也照顾得好好的。”
关起来？
顾拾笑笑，“嗯，我很习惯了。”