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李浩阳家中经营酒水零售生意,耳濡目染养成了爱酒的性格,对各类酒水见多识广。
所以他很了解这瓶1919年酿造的云顶威士忌有多稀有,流到市面上会上拍卖会的那种,起拍价至少上万英镑!
可面前这位年轻贵族轻描澹写般的就给开了,招待两位素不相识的酒店游客。
“你让我想到了一位喜欢喝酒的好友。”霍尔看着李浩阳惊喜的表情,不由得微微勾动嘴角。
前几天他跟西奥弗里打电话联络私人俱乐部发展时,抱怨说沃克又盯上了他家收藏着木乃尹的酒窖,那家伙可真是个正宗的英格兰酒鬼。
李浩阳会心一笑,真诚道谢说:“任何一位喜欢饮酒的人,都难以在佳酿面前保持澹然。”
“要品尝其他的吗?”霍尔看了眼响着噪音的电热水壶,:“奥伦治在对外经营前,已经很多年没有人居住过了,这款电热壶还是我小时候的产品,功效很慢。”
李浩阳借助暖黄灯光看清吧台后摆满各类好酒的一整面酒柜,拒绝的话怎么也说不出口,舔了下嘴唇迟疑道:“……呃,如果您愿意的话,那简直太好了。”
“当然,这些酒已经沉寂很久,任由它们变成只能收藏的木头汤太浪费了,佳酿的命运是被品尝——我那位好友的名言。”霍尔环顾坐在吧台前的三人,:“各位有什么偏好?”
“嗯,干白葡萄酒,我喜欢有一甜,有一点酸,果香……”林图南用最基础的词汇描述她想要的味道。
霍尔微微颔首,这是非常明智的做法。
虽然听起来笨拙,但真想喝到一杯心仪的酒,最好别用诸如‘雨后的清香’、“醒来时的阳光”、“看我的气质”此类文艺抽象的语言描绘酒味。那只会让侍酒师倒一杯八二年的柠檬水。
海伦娜嘴角噙着笑容:“请给我一杯符合我现在感觉的红葡萄酒。”
“……”霍尔无言以对。
李浩阳举手:“烈酒!”
“好的,请稍等。”
霍尔像模像样做了个侍酒礼仪,然后走到酒柜后面,换上白衬衫,披上黑围裙。拿出梯子爬上爬下,从酒柜中取出五瓶酒。
“侯伯王干白,波尔多各家酒庄干白多以长相思葡萄为主,偏酸;侯伯王却采用了赛美蓉与长相思两种葡萄酿造,酸甜适中并带有丰富果香,平衡做的很棒,细品余味带有柠檬的微苦。我想它应该是你的心仪。”
霍尔先给林图南开酒,接着是海伦娜,:“玛歌,适合你的。”
“龙舌兰、伏特加、白兰地,盲品猜品牌。”他最后给李浩阳倒了三个shot杯。
这时水刚好烧开,海伦娜三人边品尝云顶,边等他制作‘爱尔兰咖啡’。
霍尔准备好配料,想了一下望向林图南:“你要看制作过程的仪式感吗?”
“请表演。”林图南挑了下眉毛,大大方方表示肯定。
霍尔横向摆开四个杯子,依次放入一块方糖,稍作酝酿动作迅速抄起咖啡壶,挥着手臂从左往右倒入咖啡,再从右往左循环。杯中咖啡接近三分之二的位置,用长勺搅动方糖,碰撞杯子发出叮叮响声。
最后重复倒咖啡的动作,倒入基酒和奶泡。整套流程下来,咖啡、基酒、奶泡四溅撒的吧台上到处都是。
霍尔耸耸肩呼了口气:“抱歉,第一次做,不熟练。”
“……这款鸡尾酒的仪式感就是这样……狂野吗?”林图南目瞪口呆,以她经常写游记的文化,一时间也找不到委婉的形容词。
霍尔擦着手理所当然回道:“苏格兰人的确喜欢称呼爱尔兰人为野蛮人。”
“那么爱尔兰人呢?”林图南习惯性发挥探索欲。
霍尔抿了口清水:“爱尔兰人,爱尔兰人看谁都不顺眼。”
“英格兰?”
“高贵的英格兰人比较喜欢鄙视苏格兰人蛮子。”
“……为什么不鄙视爱尔兰人?”
“其实也鄙视,只是表现的没那么明显。也许是因为理亏吧,毕竟历史上大饥荒饿死了几百万爱尔兰人。”霍尔没太了解过民间主流思想,反正高贵的英格兰贵族们,瞧不起所有邻居。
林南图在美国留学,对此稍有了解,爱尔兰裔在美国人种族群中能排进前三,都是逃饥荒过去的。
在欧美哪怕是一家人,也最好避免讨论政治话题,几人浅尝辄止说了几句英国历史的爱恨情仇,默契略过话题回归品酒。
“据说龙舌兰饮用仪式很有西部牛仔的粗粝感,在虎口上撒细盐,舔一口盐喝一口酒,再咬上一口柠檬,才是最传统的喝法。”林南图脸颊红润有些微醺,看着自家男友摇头咂嘴品酒地享受模样,少见的出言打击道。
霍尔笑了笑:“龙舌兰草本身自带毒性,以前酿造工艺不完善,无法完全过滤毒性。部分皮肤敏感的人喝了会出现疱疹、肿胀症状,后来人们发现盐能中和毒性,于是有了虎口撒盐的喝法。现在的酿造工艺可以把毒性过滤到最低程度,撒盐就变成了个人喜好。”
林图南横了一眼连连点头附和的男友,端起酒杯致谢道:“这款酒很适合我,感谢您的热情款待。”
“谢谢,很高兴你们能给我机会卖弄这座酒窖,这令我感到荣幸。”
霍尔身体倚靠酒柜,一手抱在胸前,一手端着酒杯,体态轻松隔空举杯。
李浩阳将杯中酒一饮而尽,仔细打量他的神态,酒意上涌心中莫名升起股自愧不如的感觉。他曾经招待客人时,同样如此卖弄藏酒。
他会告诉客人,这瓶好酒多么珍贵,自己多么了解酒水,暗暗享受客人反馈惊喜和赞美;而面前这位年轻贵族,则是告诉客人,这瓶酒很珍贵,该如何喝掉它,坦然享受卖弄的快乐……
暖黄色灯光下,老旧的电热壶缕缕白气蒸腾,切火腿的钢架在木质吧台上转动发出吱吱响声。
伴着熏人酒香,几人只谈饮酒,老套的英式笑话时不时引起阵阵轻笑……
“虽然非常冒昧,但我还是想说,能把这瓶侯伯王转卖给我们吗,我未婚妻很喜欢它。”李浩阳最后说道。
“不卖。”
…………
翌日,李浩阳和林图南离开奥伦治宫,在前台办理退房时,漫不经心拿出银行卡,组织语言想该如何为昨天的酒局买单。昨天喝的酒很贵,非常贵,令他肉疼!可他的教养不允许他厚着脸皮装作无事发生。
“李先生,这是雨果公子送给你们的纪念。”亚特伍德拿出两个打包好的酒盒。
李浩阳愣了一下:“嗯,他……”
“如果您有什么疑惑,可以看这张卡片。”亚特伍德解释道。
“萍水相逢,微醺一场,不如归去。”
李浩阳看着卡片上用歪歪曲曲中文写的一句话,摇头失笑。
接驳车慢悠悠驶出庄园,李浩阳等到林图南在记事本上写完游记最后一句话,问道:“写了什么?”
“所谓贵族精神,刻板、守旧、傲慢,但有着坚定的是非观。相比利益得失,他们更在意自我。”林图南回头望向渐渐消失在视野里的城堡,:“漫无边际,行止由心,令人羡慕。”