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阿比盖尔是富达基金的继承人，富达基金是波士顿财团的领头羊。记忆中，波士顿财团参与了这笔世纪并购战。
所以霍尔鸡贼的想借她的名头虚张声势，可事实证明这是一厢情愿。整日跟巴菲特、保罗梅隆这些成名已久的大人物打交道，让他下意识忽略了人与人之间的差距。
他自认表现的已经足够坦诚，总不能说：对，我就是想恶意炒作股价。
可阿比盖尔不知出于何种原因，仍然犹豫不决或者真判断不出他的真正目的。因此只好带着失望离开波士顿，辗转回伦敦启动备选计划。
至于找阿比盖尔的父亲商谈合作，那会让事情变得过于复杂，脱离掌控。
看巴菲特就知道了，这老头亲自出面试探他，从某种程度说明，约翰逊+所罗门兄弟的阵营对这笔世纪并购的重视程度。
作为同段位的老头子，爱德华·约翰逊如果对这笔并购桉感兴趣，显然也不会轻易由他主导合作。
但无论如何，霍尔这趟波士顿之行并非一无所获，至少给波士顿财团提了个醒：快来，这里有笔大买卖，华尔街打成一锅粥了，你们难道不想掺和掺和？
不管他们之前想不想，现在肯定想了。
KKR有拼命的理由，约翰逊也无法放弃，再加上财大气粗的波士顿财团……搅屎计划顺利进行中……
…………
7月26日，星期五，雷诺兹-纳贝斯克公布重大事项，股票停牌。为华尔街近期各种风声传言暂且画上句号，正式启动并购流程。
亚特兰大时间，下午一点，雷诺兹-纳贝斯克公司总部，并购竞争性投标会议室现场。
KKR独裁者克拉维斯亲自带领团队出席；约翰逊与众多高管坐在另一头，双方隔着巨大的会议长桌对视，气氛压抑且激烈，紧张等待股东方代表——特别董事委员会，公布最终投标结果。
会议室外走廊尽头的一间办公室内，几位特别董事委员会成员安静地或坐或站，其中一位坐在办公桌前的老头子手持电话，眉头紧皱。
“……换个问法，你不必说他们分别出价多少，只需告诉我更看好谁。”电话那头传出优雅的英伦贵族腔调。
“不，我们不能破坏规则。”
“当然，我从不破坏规则。你们不是正准备公布投标结果吗？我是竞价方，理应知道股东们的想法。马丁先生，我很尊敬你，你的态度关乎我是否参与竞价。”
被称为马丁的老头子与其他几人交换目光：“这无关态度，你至少得表现出足够诚意。股东、管理层、KKR，都不可能接受随便一个人跳出来参与竞价。”
“我的团队正在贵公司总部楼下，随时可以进入会议室参战，只是我筹集资金需要一点时间，巴克来愿意为我提供担保。”霍尔毫不犹豫给出回应。
“参战？”马丁低笑一声，：“你把这当成战役吗？很遗憾，我的任务是对股东负责。”
远在伦敦的霍尔，打着哈欠边对付面前的早餐边连连点头：“对，对。你们得把雷诺兹-纳贝斯克卖个令股东满意的好价钱，而很巧，我正是股东之一，虽然只是个小股东。”
“……让你的人进来吧，来开战，如果你愿意承受他们的愤怒。”马丁沉默了一下，双方达成共识。
挂断电话后，霍尔草草吃光早餐，睡眼松懈出门赶往机场，飞往纽约。
亚特兰大、波士顿、伦敦、纽约相距遥远，存在时差。他这几天为了搅屎可真是拼上一条小命。现在交易进入盘中阶段，还得再熬一熬。
…………
“KKR出价94美元，管理层出价100美元。”
会议室内，马丁拆开两张信封展示报价，不等众人给出反应，继续说道：“但经过特别委员会表决，我们决定引入一位新的竞价方。所以，此轮竞价作废。”
说罢直接转身离去。
“法克，我们被当傻子耍了！”
“新的竞价方？那我们这算什么，表演，我们是小丑吗？”
“狗屎，全世界都没有这么恶心的竞价方式……”
会议室里顿时响起轰然非议，没人能在这时候还保持体面，尤其是志在必得的约翰逊。他为了这一刻咬牙切齿准备了一个月，最终结果却是轻飘飘的一句“作废”！
克拉维斯看着怒气冲冲追着马丁离去，想要讨个说法的约翰逊，脸上情不自禁露出笑容。这一轮他出价低了，重来一轮竞价是利好。
“嘿，马丁，等等。我们得聊聊……他们是谁？”
约翰逊快步穿过走廊嚷嚷着，与一众典型华尔街做派的人擦肩而过，放缓脚步问道。
“领头的年轻人叫布兰登·坎贝尔，霍尔家族办公室的助理；他左边的老年人是赫伯特·瓦赫特尔，WLPK律所合伙人；右边那个老头是英国巴克来银行……”
“妈惹法克！果然是那个小崽子。”
约翰逊勉强控制音量骂了一句，打断助理的话，走进办公室用力摔上门。
“马丁，你不能这样做。我们都知道那小崽子没那么大胃口吃下雷诺兹，他妈惹法克就是一根搅屎棍……”他气出了黑人腔，挥舞手臂增加说服力。
马丁摇摇头：“放轻松，我理解你的心情。换做谁被在临近成功时搅局都难以控制情绪。但霍尔先生的确释放了足够的诚意，他派来了专业的团队，来自英格兰的金融巨头为他保驾护航……没人能说他不够格参与竞价，这是全体股东的意思。”
“yep！股东，你们想赚大钱，可不能把我们当冤大头。逼急了我，大家一拍两散谁都没得玩。大不了让克拉维斯如愿，看他到时候会把雷诺兹肢解成什么德行！”约翰逊言语威胁，竭力试探。
“并购价格低于105美元，他将真的吃下雷诺兹，这是霍尔让我转述给你和克拉维斯的话。如果你不想验证这句话的真假，那就去准备下一轮竞价吧。”
马丁完全不吃这套，平静地整理着衣着，：“抱歉，我得去跟他的团队聊聊，你随意。”
他这几年经历了太多巨额并购桉，什么招数都见过，管理层的威胁，过于小儿科……
现在这场并购桉已经进入到比拼胆量和信息差的阶段：各方都知道霍尔是根搅屎棍，是虚张声势。
然而这家伙就像一把抵住所有人背后的枪，催促着竞价者拼命往前跑。
竞价者不仅要比身边人跑得快，还要赌枪里有没有子弹。
约翰逊敢赌吗？
马丁认为这个只会当根搅屎棍的废物CEO不敢，他会爆发出全部潜力，拼命跑。