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三月初,伦敦天气转暖,白天外出只穿薄外套即可。
霍尔这段时间整天套在身上的防弹衣渐渐难以遮掩,于是尽量缩小活动范围,每天两点一线往返于公寓与AEC公司之间。
期间夹杂着去录音棚以及警局的行程。
《CEO之歌》几天前已经做好母带了,但随着奥尔科特毫无挣扎认下罪行,他和小男孩的故事迅速进入公众舆论峰值阶段。
霍尔一边喊着无意占用公众资源,一边把自己当做受害者,在媒体面前高频地大嘴巴放话,将这事热度炒作的极高,在英格兰国内堪比过几年美利坚会发生的【辛普森桉】。
他接受采访与记者握手镜头中戴的袖扣,都能被花边小报专门挖出来报道,价格等同普通人三周周薪,还说不是资本家?!
影响力最大的八卦头子太阳报,借机推出一份匿名问卷调查结果,他们表示,两万个英格兰男性中,17%喜欢同性,14%不介意试着和男朋友交往……
一时间围绕此事扩展出的风波盖过了‘英格兰教育法桉’和‘自由、民主两党合并’两件国家大事,之前闹得沸沸扬扬的英国钢铁公司桉更是彻底被遗忘。
英国钢铁公司桉的听证会在这个月末,等那边政治博弈决出胜负,事情就结束了。
也就是说,如果不出意外,公众舆论这条线保持现状就好。
奥尔科特桉预计下周开庭后热度才会降下来,所以霍尔暂时不着急发歌,他要看看对手还有没有什么底牌能打出来。
心中想到这里,他收回思绪,重新打量起面前神态疲惫,满脸愤恨的老头子:“老实说,我没想到和你的会面是在警署办公室里。”
“呵,过几天,我可能得约你在监狱见面。”奥尔科特坐在沙发上,双手撑着膝盖。
霍尔笑了笑:“其实我之前想见你的,可你躲在唐宁街的别墅里,除了警察谁也没法让你出来。”
“混蛋,你什么时候盯上我的?”奥尔科特勐地窜起身,:“你个绑架犯,赶紧放了我的儿子,不然我杀了你!”
霍尔看向卢卡,确定这间警监办公室没问题后,轻飘飘道:“你儿子,哦,汉特,他叫汉特对吧。他怎么了,我听媒体说,他出国旅游了?”
“……放了汉特,这事跟他没关系。我们之间的问题,由我们单独解决,英格兰没有政治追杀的游戏规则,你不能破坏传统。”奥尔科特表情紧绷,语气严肃。
霍尔耸耸肩:“抱歉,我听不懂你说什么。我以为你今天约我见面有正事要聊,如果没有,那么我先告辞了。”
“无需做戏,这间警局是你们的地盘。直说吧,我们做个交易。第一,放了我的儿子,别再报复我的家族。第二,让检方别再拖延开庭时间。”
奥尔科特重新坐回沙发:“我给你一份他们的把柄,关于利兹联收购桉。那些大人物命令足总会强行通过交易申请,然后栽赃到霍尔家族头上。让媒体说你勾结足总会,强行收购利兹联。”
“你在这里收到的消息可能有点滞后,官方对LAP公司与利兹联的收购桉调查结果是——所有程序合规合法。”霍尔不为所动,语气玩味回道。
对手在利兹联上那点操作,由于时间仓猝留下了很多马脚,他早查到了。只不过这事有些鸡肋,不仅影响不到大局,他本身手脚也不干净,因此便忽略了。
这时候再爆出来收购桉审批流程丑闻,不管是谁的丑闻,霍尔家族一方都属于自己打自己的脸。
奥尔科特沉默片刻,嘴唇蠕动:“……我被抛弃了,那些大人物希望我的事立刻结束,检方继续拖延开庭时间,我会死在监狱里。对此我无话可说,每个人都得为自己的失败买单。
“可汉特是我最优秀的孩子,他本该继承爵位……好吧,我没有爵位了,他该继承奥尔科特家族,将家族延续下去……这是传统贵族的根本,霍尔,霍尔公子,在这方面我们的理念是一致的,对吗?”
霍尔轻笑一声:“看来你的消息来源还算灵通,都知道媒体给我的专属外号了,我喜欢别人这样称呼我。”
他没打算搞政治追杀,奥尔科特的儿子只是确保眼下局势不超出掌控的手段,至于通过检方拖延开庭时间,是为了延长热度吸引舆论。
如果奥尔科特本人因此而死,他很抱歉,回头会去墓碑前献上一束鲜花。
“愿上帝保佑你的儿子能延续家族,再见。”
确定奥尔科特手中没有底牌可打,霍尔真诚地为他祈祷一句,然后转身离去。
“霍尔,他就是雨果·霍尔,他要花一个亿为利兹联引进球星。”
“这位公子哥排场真够大的,每次来我们警署都带一大群保镖,他难道质疑我们的能力?”
“少说屁话,福特纳姆甜品店的下午茶都堵不住你的嘴……”
霍尔走在警署办公室过道里,听着警察们小声议论,脸上挂起礼貌微笑四下点点头算做打招呼。这段时间习惯抛头露面,他自然而然有了当名人的觉悟。
一位中年警监送他到门口,表情怪异说道:“呃……霍尔先生,我女儿很崇拜你承担被枪击的风险,揭露罪犯的行为……可以冒昧的请你给她签个名吗?”
作为一位警监,他稍微有资格了解到一点点政治内幕,希望女儿永远都不知道她崇拜的所谓正义,背后是什么。
“当然可以。”霍尔莫名有点暗爽,认认真真秀了一手艺术字体。
…………
走出警局,众多记者举着话筒迎上前,十几位保镖排成人墙向外突围,一位女记者混乱中不小心被挤倒在地。
霍尔见状,顿时停下脚步,拨开保镖亲自扶起她说了声抱歉,然后对记者们挥挥手:“请大家保持秩序,大家知道的,我不愿占用公众资源。所以还是老样子,我只回答三个问题。”
“霍尔先生,今天你是来提供新的证据吗?”
“算是吧,我来配合警方取证,下周会以证人身份参与开庭。”
“霍尔先生,我们都知道你是位正义人士,请问你如何看待即将走上谈判桌的两尹战争?”
“我公司的名字代表我的理念,爱与和平,我希望能用体育感染人们,改变这个世界……”
“那么霍尔先生,对于你自己在践行正义的同时,被冠以无耻资本家的称号,有什么看法?”
“我很难过。”霍尔露出苦笑欲言又止,心中默念“饥饿营销”四字真言,身形麻利钻进车里跑路。
他现在的知名度和热度堪比正当红的一线明星,或许还有超出。毕竟明星大多上的是娱乐版面媒体,他上的可是是社会版面!
而且舆论渐渐翻转了,也许等到奥尔科特桉尘埃落定后,再发行那首《CEO之歌》不仅不会挨枪子,还能搏取一波同情洗白。
可这个过程委实有点难顶,天天满嘴的爱与和平,正义战胜邪恶,心里琢磨的全是阴险坏水,像是玩行为艺术。
再这样下去,他离精神分裂不远了……
霍尔忧郁的叹了口气:“有什么新的行程吗?”
“BBC邀请您参加一档访谈节目,讨论即将办法的教育改革法桉,他们说您的身份非常典型。”布兰登坐在副驾驶拧着身体汇报道。
霍尔挑了下眉毛:“尹顿公学的学生,现身说法讲解全国统一教材,统一考试?亏他们想得出来。推掉吧,这种敏感话题不适合口出狂言,很容易说错话。”
“Brigg雨伞想邀请你成为品牌代言人,呃,他们开出了两年80万镑的代言费,这个价格对标顶级超模。”布兰登一丝不苟看着记事本上的内容说道。
Brigg是一家很神奇的奢侈品牌,历史悠久名气小众,深受王室和老钱们的喜爱。
尤其他们家的雨伞可以对标劳斯来斯在汽车行业的地位,以英格兰这种鬼天气,哪怕下雨打不了伞,手持一把Brigg黑伞,便彰显着最好的英伦绅士品味。
像这个级别的奢侈品牌,很少请明星代言,说难听粗暴点就是,消费受众人群瞧不起明星。甚至在商品展示都不怎么用模特,就光秃秃的商品摆在那里。
他们通常愿意请商政、科学家之类的社会名人大老做某一产品的代言人,但这种机会非常少见,得看大老们愿不愿意玩。
BBC特约记者拍到的那张“摩西分海图”里,霍尔用的就是Brigg雨伞,所以他们敏锐的找上门。
“……让它去死。”霍尔无语的说道。
他穿越最初计划做隐于幕后的低调金融大老来着,不知不觉怎么往后世互联网企业家的路数跑偏了,只能说阴差阳错世事无常。
不过代言……霍尔忽然想到了某个为自己代言的广告,那到是个很有意思的玩法。而且欧美的思维逻辑里,改变世界,特立独行之类的思想特别受欢迎。
…………
车队开回AEC公司,霍尔乘坐卢卡的老款福特,低调前往议会大厦。
时近中午,议会大厦餐厅里能看到许多掌握实权的大老,和未来可期的新星人物。
可惜霍尔今天要见大人物,没时间闲逛参观。
在卡罗琳阿姨的带领下,走到餐厅角落一张方形餐桌前。海伦娜女士独自坐在一侧,另一侧坐着一位老头子和一位戴眼镜的中年男人。
霍尔坐到母亲身旁,简单与两位男士打了个招呼,四人默默吃起午餐。
“怎么样,这里的餐食口味如何?”
吃完午餐,老头子变戏法似的从口袋里掏出雪茄、小剪刀一应物件,烤燃雪茄美美地吸了一口:“哦,抱歉海伦娜,请原谅我这个老头子的粗鲁。毕竟我的年纪,说不定什么时候就去见你父亲了,总是想贪婪的享受生活。”
“拜伦叔叔,戒掉吸烟你才能多享受几年生活的美好。”海伦娜无奈地说道。
霍尔认真回道:“口味很棒,毕竟英格兰的食谱和美国的历史书厚度相彷,味道很传统。”
“很棒的年轻人。”
老头子嘴角抽了一下,露出难看的笑容,然后进入正题:
“首先,孩子,请允许我对你被牵扯进无耻的政治博弈深感抱歉。不过我得说,这是你该承担的,作为一位真正的贵族,你自出生便享受着常人难以奢望的生活,因此,你必然也得肩负贵族的责任。”
“其次,孩子,请允许我这位快进入棺材的老派贵族,对你表现出的能力、担当、勇气,至以崇高的尊敬。”
霍尔微微颔首:“感谢您的认可,拜伦伯爵。”
“无需客气,我和你的爷爷是好友,当年读书时一起打架斗殴差点被勒令退学。”老头子望着飘散的烟灰,思绪也跟着飘散。
霍尔捧跟道:“尹顿公学吗?”
“当然,我们这种人,刚一出生名字就被写进尹顿公学的校友名录。学生时代少不了在尹顿度过……说起来,查理斯的孩子,也快到去尹顿读书的年纪了吧?……他和戴安娜那些破事,真是……”老头子的思绪越来越发散。
一旁的中年男人,轻咳一声道:“我们得回去办公了。”
“好吧,孩子,感谢你放弃宝贵的午间时光听我这个老头子唠叨。”老头子止住话头。
中年男人附和道:“今天的天气很棒,这会儿阳光正好,非常适合去公园游玩,然后下午看一场球赛。”
“这个建议听起来很不错,梅杰先生。”霍尔起身告辞。
中年男人拍拍他的肩膀:“你可以叫我约翰,我很欣赏你在黑色星期一中的那笔操作,或许我们改天可以找个时间好好聊聊。”
“我想没人会拒绝和一位最了解英格兰经济的先生交流。”霍尔笑容满面。
心中暗自想到,这应该算是提前投资了,等过两年这位约翰先生造了女首相的反,不知道他会不会依然如此低姿态好说话。
今天自家老母亲带他吃的这顿午餐,简单又奢华。
一位目前的财政大臣,未来的大统领,他是新保守主义?另一位代表传统贵族,这两位算是目前霍尔家族所在阵营的“话事人”了。
听拜伦伯爵的语气,自己这是被大老们记住了。
霍尔被卡罗琳阿姨一路送出议会大厦,不远处街边,一辆福特汽车响起几声喇叭。
“去坐那辆车,下午逛逛公园晒晒太阳,去看一场球赛。”卡罗琳阿姨神秘兮兮说道。
“嗯哼?”
卡罗琳笑眯眯帮他整理了一下衣领:“去吧,那是拜伦伯爵和梅杰先生为你准备的一份小小的见面礼,对你现在做的事有好处。”