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轰轰烈烈的军事大演习，在一种奇特的氛围下结束了。这场军事演习，对于明军未来的构建道路有着举足轻重的影响。而更为主要的，是士兵们当着所有人呼着来的口号。“日月昭昭，天佑吾皇”。这八个字的影响甚至在某种程度上已经超过了演习本身！
所有的人都开始明白，武英社的力量，已经超过了某种可以限制的程度，甚至包括武英王朱斌在内也不能做到这一点，也许皇帝的更迭，已经成为了不可逆转的潮流。但现在唯一的问题，就是武英王对这一点抱以什么样的态度。
武英王的真实想法虽然没有人知道，但景平帝的意思却已经非常明了。也许是受他叔父朱斌，或者是受了崇祯帝的影响，景平帝非常不愿意坐到这张位置上来。愿生生世世莫入帝皇家，似乎这已经成为了景平帝的一个信条。
在大演习结束后没有多久，代表大明武英王出使英国的伦德尔和佛力奇司也回到了大明的京师。而和他们一起回来的，还有一位英国国王查理一世的特使，亨特伯爵。
从他们的口中得知，现在的查理一世已经处于了一个非常不妙的状况之中。
１６４２年８月２２日，查理一世在诺丁昂城扯起国王的军旗，正式向议会宣战。１０月２３日这天，王军同国会军在埃吉山进行了首次大规模交战。王军兵力七千多人，国会军7达到七千五百人，在兵力上占据了优势。
国会军两翼骑兵被王军骑兵的反击所打败，但中路步兵却打退了王军步兵的进攻，并将其击溃，战斗结果未分胜负。２９日日，王军攻占牛津。１１月１１日攻占距伦敦仅仅只有七英里的布伦特福，英国首都告急。
足足四千多名由手工工人、学徒和平民组成的民兵队伍火速开往前线，国会军力量大增，迫使王军放弃进攻伦敦的计划。次年，整个军事形势对国会军十分不利。９月，在国王查理一世的亲自指挥下，王军兵分三路大举进攻伦敦。首都再次告急。
伦敦民兵组织四个团同国会军一起挫败王军的进攻，伦敦再次转危为安。但王军控制了五分之三的国土，国会派处于被动之中。国会军在内战初期节节失利，从政治上看主要是由于掌握国会领导权的长老派动摇妥协，不愿与国王彻底决裂，满足于既得利益，无意推翻王权；军事上主要是由于统帅埃塞克斯等人消极怠战，缺乏主动进攻精神，军队缺乏训练，素质较差。因此在王军的不断进攻下节节败退
这时，克伦威尔亲自组织“东部联盟”军队一万二千人。，在东部几场战斗中连战皆捷。１６４４年７月初，两军在马斯顿荒原展开了内战以来首次大规模会战。２日，王军鲁伯特亲王率骑兵迅速占领整个荒原。国会军获悉后立即向荒原挺进。
晚上，国会军左翼骑兵首先冲下高地直扑敌军。接着，中路步兵和右翼骑兵也投入战斗。克伦威尔指挥左翼骑兵很快摧毁了王军第一、第二线骑兵，鲁伯特落荒而逃。
随后，国会军左翼取得胜利。但是，中路步兵和右翼骑兵遭到王军步兵和骑兵的猛烈反击，步步后退，处境危急。克伦威尔此时一举击溃王军右翼骑兵，又集中兵力冲入王军步兵阵中，王军在强力冲击下遭到了溃败。
其后，为了挽回败局。王军投入一万五千人，其中骑兵七千人，但在战斗中却死亡三千多人，被俘一千五百人。马斯顿荒原之战是英国内战的转折点，它扭转了国会军连连失利的局面，从此掌握了战争主动权。
同时，这次会战也是克伦威尔一生的转折点，他对取得会战的胜利起了决定性作用，他的部队从此也以“铁骑军”闻名全国，而借着马斯顿荒原之战，克伦威尔个人的声誉也达到了人生的最高峰，战争的最后胜利正在向着克伦威尔和他的军队招手……
“无耻！无耻的叛乱分子！”朱斌显得非常义愤填膺，拍打着边上的案几叫道：“国王是你们的上帝派到世间的最高权威，有着无限的权力。那些卑贱的小民，怎么敢于和国王作对？那个克伦威尔是什么东西？一个下贱的贱民而已！难道你们的上帝容许这样的事情发生？”
见大明的王爷忽然发怒，亨特伯爵还以为自己说错了什么话，吓了一跳。等伦德尔说明了王爷发怒的缘由，亨特一下站了起来，激动得对朱斌说道：“上帝，上帝，国王和您的心都是永远相通的。王爷，愿仁慈的上帝永远保佑您，还有我们的国王！”
朱斌点了点头，气犹未消的坐了下来：“亨特伯爵，我想伦德尔先生和佛力奇司先生，已经说明了我派他们去英国的原因。镇压，是的，必须要镇压。为了君王们的利益，为了国家君主神圣不可侵犯的权利，我想我们有必要联合在一起了。”
“最最尊贵的王爷阁下，我不知道该如何表达心中的感激。”亨特激动地说道：“对于大明这个遥远的东方国家，我虽然曾经听过，但却从来没有见到过贵国的人。现在我来了，我也见到了大明的王爷，这个国家对我们竟然是如此的友好。王爷阁下，请允许我代表陛下向您道以最诚挚的问候，和我们无法用语言表达的感激心情。不管未来会变成什么样子，对于您超出一般的友谊，陛下和英国都永远也不会忘记。如果叛乱能够成功镇压，您将是陛下和英国，以及我本人永远的朋友……”
“这些事以后再说。”朱斌摆了摆手：“现在我们要考虑的，是如何给予查理一世国王援助。伯爵先生，您可以提出任何要求。在我的权利范围内，我将尽我的所能来满足你们！”
“资金，武器，药品，战马，训练有素的士兵，有头脑的将军，这些都是我们急需的。”亨特伯爵很快地说道：“在马斯顿荒原之战之战中，我们损失了大量的战马，以及大部分的士兵。而现在我们最缺乏的，却是资金，我说的是大量的资金。”
当查理在诺丁汉升起他的王旗时，英格兰的西部和北部大致上都是拥护他的，至于南部和东部则大都拥护国会。而英国人口约为五百万人，其中伦敦就占了三十五万。英国民众对王党和国会党的战争可以分为三个部分：
有拥护国王的；拥护国会的；还有在政治上保持中立态度，但希望双方的斗争不要扰乱到他们的生活。而在这些人中，以最后一部分人最多。
制造业的中心、海港和大城镇，最重要的是伦敦-，大部分都属于清教徒，所以在物资和财力两方面，都是国会占优势，也可以说金钱是战争的决定性因素。
要从平民中召募军队并不困难，可是这些人多半只是为了军饷和抢劫才当兵。此外，由于海军反对查理，所以国会能够获得海岸控制权，并且在这些港口中获得关税收入，每年在二十五万镑以上。
在领导能力方面，无疑是查理方面占了优势，虽然他在数量上处于劣势，可是在战争初期，缺乏人力并不太重要，因为双方都是乌合之众，谈不上有组织。
但是由于缺乏船只和金钱，使查理与法国和荷兰之间的交通以及从海外购买军需物资的渠道都不畅通。所以，制海权对于双方来说都是一个决定性因素。这将最大程度地影响到查理一世能否获得海外的援助以及金钱。
“三十万，是的，三十万。”朱斌沉默了会，说道：“伯爵先生，我将立即组织价值三十万英镑的黄金，作为第一批给予查理一世国王陛下的援助。”
亨特伯爵几乎以为自己听错了，三十万英镑，上帝！这是一个什么样的概念？已经超过了国会所控制的港口，每年所能取得的税收收入。他坚信，有了这么样一大笔资金，将会给予国王陛下和王军以莫大的帮助。
他还是有些不敢相信，问道：“王爷阁下，您，您说的是三十万镑吗？您要知道，这真的是一个极其庞大数字。我，我希望自己没有听错。”
“是的，你没有听错，的确是三十万镑。”朱斌毫不犹豫地说道：“但是我的国家没有英镑，所以只能以黄金的方式支持。这些资金，我正在考虑如何运送到国王陛下手中。你要知道，现在很遗憾的是你们并没有制海权。那么大一笔黄金很难隐蔽地进入英国。”
“所以，我可以再额外提供一笔价值三万英镑的黄金。”朱斌微笑了下，说道：“我相信，并不是每一个英国海军的军官，都是那么样坚持着效忠国会的。金钱，金钱的魔力，总能吸引到几个意志不坚定者。但这，却是你和国王陛下要考虑的事了。”
朱斌注视着他，笑了一下说道：“你可以提前回去，用这笔额外的资金却贿赂收买这些人。而我，则在我的国家准备。三万英镑的黄金，足以让魔鬼都为国王陛下服务了。一个月以后，我的船队将会在大明启程！”
亨特伯爵深深地吸了口气，慷慨的王爷，富裕的国家。三万英镑，的确，他有这个信心能够在海上开辟出一条隐蔽的航线来。海军的威德修将军，就是他的一个要好的亲戚。这次所以能顺利地离开英国，也正是靠着威德修将军的大力协助。
朱斌拍了拍手，很快有卫兵拿进了一口箱子。朱斌当着客人们的面打开了箱子，顿时，耀眼的金光蒙住了客人们的眼睛。金币，整整一箱子的金币。
“这就是我为国王陛下准备的第一笔礼物。”朱斌合上了箱子，郑重地说道：“不光是金钱，只要航线能够打通了，源源不断的物资将流到英国。我为查理陛下还准备了几百门火炮，上千条的火枪，以及足够两万人使用的药品……”
亨特完全惊呆在了那，他哆嗦着嘴唇说道：“王爷，我，我真的不知道该如何报答您的仁慈。做为您的朋友，您需要国王陛下，给予您怎样的回报呢？”
“我想我暂时还不需要。”朱斌摇了摇头：“我说过了，我是为了我们共同的利益而在帮助查理国王陛下。这些叛党们已经严重触犯了我们神圣的权威，绝不容许这样的事情发生。请您回去以后告诉国王陛下，在东方永远有着他的一个最忠实的盟友！”
从这一刻开始，大明在海外又多了一个“盟友”，英国。当然，天知道英国国王查理一世能不能像朱斌一样，扭转一段曾经发生过的历史。天知道英国这个“盟友”能存在多少时候。但这一切对朱斌来说，却显得并不重要了。
得到援助的亨特伯爵，感受到肩上沉重的压力，并没有在大明停留，第二天就乘船归国，他的确心急如焚，因为他的国王还正在那苦苦等待着自己的好消息。
而送走了亨特的朱斌，也没有让自己空闲下来，他让钟建召来了雇佣军的头目比摩亚，他明确地告诉比摩亚，三个月到半年之内，让他组建出一支规模在八千人上下的军队。
比摩亚很快领悟到，自己发财的机会又到了。他兴奋的问起这次的目的地，当朱斌告诉他，雇佣军即将出征英国的时候，比摩亚瞪大了眼睛，天那，这位王爷想要做什么啊！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）