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算上收编来的雷天德的一千八百人,太平原有的二百士兵,加上城中百姓中精心挑选出来的两千精壮,黄飙手中的可用之兵超过了六千人,但真正能够用于恶战的,其实也就是从浙江来的那两千精锐!
随着太平三门皆被堵塞,黄飙将浙江兵,七成以上的火器全部安放到了东门,这里将是两军争夺的主战场。
“二哥,探马回报。”出现在黄飙面前的李天齐神色显得有些紧张:“叛贼已经接近太平,最晚明日必到,反贼的兵力……兵力……五万人!”
黄飙被这庞大的数字吃了一惊:“什么,多少人,怎么会有如此庞大的力量?三弟,这个数字能够确证不?”
“能。”李天齐很快回答道:“我初听到也吓了一跳,为此亲自去看了一下,密密麻麻的看不到头。而且,这支队伍和其它的流民根本不一样,不像他们老的老,少的少,赶来太平的反贼大多都是五十岁以下的精壮,而且,其中绝大部分人携带有武器,甚至我还看到了队伍的最后,有十几门超过百斤的大号佛郎机……”
“混帐,傅宗龙做的什么情报!”黄飙大怒:“明明叛贼主力皆在于此,他却以官兵精锐迎战口镇之敌,太平若失,傅宗龙侧翼亦将遭到打击,如此山东危矣!”
李天齐试探着道:“二哥,要不要派人快马通知傅宗龙,暂时放弃太平……”
黄飙想也没想就摇了摇头:“派人急报,不过太平不能放弃。否则反贼当可长驱直入,都是为的我大明朝廷,和傅宗龙的事日后再说。余今之计只有死守,希望傅宗龙能够尽快击溃正面之敌,咱们……咱们在这能守多少时候就守多少时候吧……”
……
李天齐侦测到的情况并没有错,气势汹汹压向太平的,正是“逆天大将军”古世清指挥的所谓“胜军”主力五万人。古世清甚有才干,他并不像其它流民起义一样,毫无章法可言,从造反的一开始,他就格外注重起事队伍士兵的素质。
那些老弱病残,统统被他从主力队伍里剔除,选兵的要求为十五岁以上,五十岁以下,平时又多加训练,因此胜军具有较强的战斗力,这也是傅宗龙一直无法取胜的原因之一。
“胜军”主力八万,又有以老弱妇孺组成的“副翼军”九万,对外诈称三十万。此次他倾巢而出,亲自率领三万胜军,九万副翼军佯攻西平、口镇等地,吸引明军主力,又以麾下第一骁将莫宝宗领胜军五万主力,强袭太平,目的是一举突破莱芜西面防线,对傅宗龙形成左右夹击之势,克定山东战局。
莫宝宗本是大明兵部尚书兼右副都御史,辽东经略熊廷弼手下悍将,以善打恶战闻名。熊廷弼为魏忠贤所杀后,莫宝宗心灰意冷,辞官避祸。后古世清在山东起事,闻知莫宝宗之名,七次登门请其出山,莫宝宗感念古世清之诚,遂在五十岁时以前大明将官身份加入反贼。
“大将军之计极妙,此时傅宗龙全部主力已经被吸引了过去,西线哪里还能挡得住我五万劲旅。”马上的莫宝宗马鞭指着前方道:“只要夺取了太平,大军将可长驱直入,傅宗龙旦夕可擒!”
一旁莫宝宗副手,“胜军”“五路统军头领”高祥笑道:“大将军之计固妙,可咱们行进得如此顺利,还是将军功劳。前几日对官兵交战,官兵的葛元原是您的部下,一见是将军前来,竟然打也未打就投降了我军,还让我们平白得了两千五百士兵和十五门佛郎机,这可真是个好东西啊,咱们过去可没少吃过他的苦头……”
正在一吹一场之间,前面快马飞来,到得莫宝宗面前,探马报道:“报将军,太平城门紧锁,三门俱被炸毁,只留东门可以进出,城楼上戒备森严,官兵已有准备。”
莫宝宗一惊:“什么,官兵有多少人?”
“估计几千人上下!”
莫宝宗这才放下心来:“以几千人挡我五万大军,无异于螳臂当车,命令加快行军速度,今晚到达太平,明日开始攻城!”
……
当夜幕降临的时候,太平城外忽然嘈杂起来,几里外的地方亮起了无数的火把,乱哄哄的声音不断传到了太平城中,在城楼上,黄飙放下了千里镜,喃喃自语说道:
“来了!”
“二哥,要不要我带人冲出城去,趁乱偷袭他一下子?”李天齐握着腰刀问道。
“反贼带兵将领通晓兵法,你看这些叛贼安营有度,想必训练已久。”黄飙摇了摇头说道:“我看他必有准备,此去偷袭无法成功。城中兵力薄弱,不可徒然损失。”
一同站在城楼上的胡百总忽然说道:“回将军,若我猜得不错,叛贼带兵将领本是我大明将官,姓莫名宝宗,这人本是熊廷弼部将,后来不知为何投降了古世清……”
黄飙奇怪地看了他两眼:“你如何知道的那么清楚?”
胡百总苦笑着摸了摸鼻子:“他原是熊廷弼大人的部将,可我是莫宝宗麾下的守备。熊帅被杀后,我也受到了牵连,才被贬到了这里充任百总……后来莫宝宗降了古世清,曾派来带来书信招降于我,可我想着,咱当的是大明的官,总不能昧着良心打朝廷吧,因此……因此我想也没想就拒绝了……”
黄飙怎么也想不到,这个看起来默默无闻的胡百总,居然还有这么一段身世,沉默了会说道:
“叛贼现下虽然势大,可终究成不了事的,你这么做,做得很对,等这仗打完了,我……这话现在不说也罢,等咱们都能活下来之后再说吧!”(未完待续)